الفصل 131: الفأل (7)
بعد ما يقرب من نصف شهر ، أضاء مكتب الإمبراطور أخيرا. على الرغم من أن نظرته الحازمة لا تزال تنضح بجدية ومجد الإمبراطور ، إلا أن وجهه لم يستطع إخفاء أي علامات للتعب مقارنة بالسابق.
في مواجهته ، شعر كوندل ببعض التعاطف لكنه لم يظهر ذلك ظاهريا.
"بصفتي إمبراطورا ، أشعر بالحرج لأنني الآن أستطيع أخيرا استقبال ضيف الشرف للإمبراطورية الزائرة لأول مرة منذ عقود بحجة الصحة".
بصفته والد زوجته السابق والآن المستشار الذي رعى المواهب المستقبلية للقارة ، كان الإمبراطور يعامل كوندل دائما باحترام وكرامة كبيرين.
"من فضلك ، لا تكن شكليا ، جلالة الملك. إنه أكثر من كاف إذا كنت تعتني شخصيا بهذا الرجل العجوز ".
أجاب كوندل بصدق ، وخفض رأسه.
"قبل عشر سنوات ، عندما استقلت من الدوقية ، أخبرتني أنك ستعود إذا رأيت الفوضى تعود إلى إمبراطورية مسالمة".
"هذا صحيح."
لم ينكر كوندل ذلك.
"يبدو أن الوقت الذي كنت قلقا بشأنه قد حان ، أيها المستشار. ومع ذلك ، أعتقد أن هذا سابق لأوانه. فقط لأنني أشعر بتوعك لبضعة أيام لا يعني أنني سأتقاعد غدا ، أليس كذلك؟
حتى مع ابتسامة الإمبراطور غير الرسمية ، ظل تعبير كوندل دون تغيير.
"كم من الوقت يمكن أن يعيش هذا الرجل العجوز؟ على الأقل حتى اليوم الذي أغمض فيه عيني في هذا العالم، لا أعتقد أنه سيكون هناك يوم تسفك فيه الدماء في هذه القارة".
بالطبع ، على افتراض أنه سيموت أمام الإمبراطور.
"جلالة الملك ، أنت الحاكم الأكثر ملكية من بين جميع الحكام الذين حكموا هذه الإمبراطورية على الإطلاق. هذا الشعور لن يتغير حتى أغمض عيني".
لقد كان بيانا لم يأت من والد زوجة الإمبراطور السابق ، ولكن من الإخلاص الصادق.
"ومع ذلك ، يقال أنه كلما كانت الأحجار الكريمة أكثر إشراقا ، زادت رغبة الشخص الذي يبحث عنها. مع زيادة سمعة جلالة الملك ، ستزداد أيضا قيمة وشرف المقعد الذي تشغله. بالطبع، سيزداد أيضا عدد أولئك الذين يريدون هذه المقاعد".
"هل أنت واحد من أولئك الذين يريدون مقعد هذه المستشارة؟"
"أريد الشخص الذي يريده جلالتك أن يشغل هذا المقعد".
حتى على سؤال حساس إلى حد ما ، أجاب رئيس الجامعة دون أدنى تردد.
وبالطبع ستزداد مقاومة أولئك الذين يريدون الدفاع عن المقعد".
وضع كوندل الرسالة سرا على مكتب الإمبراطور.
دون أن يسأل ما هو ، نظر الإمبراطور إلى الرسالة التي كانت أمامه.
"قبل أن أؤكد ما هو هذا ، أود أن أعرب عن إعجابي الصادق برئيس الجامعة. حتى عندما تركز على الأكاديمية، فقد أظهرت اهتماما كبيرا في مختلف الجوانب، وهذا أمر يستحق الثناء".
"لن أختلق الأعذار. لكن من فضلكم، اعتبروا تغيير قلب هذا الرجل العجوز مجرد اهتمام بجلالة الملك والإمبراطورية".
تحتوي الرسالة على حقائق مروعة عن الأمير لويزنيل ، بما في ذلك الاختلاس والفساد الذي ارتكبه على مر السنين ، بالإضافة إلى تشكيل جيش خاص غير تابع للعائلة الإمبراطورية.
تقلبت نظرة الإمبراطور قليلا وهو يقرأ الرسالة ، لكنه لم يصبح مضطربا للغاية.
بعض الأجزاء تشعر بأنها مألوفة له.
ردا على ذلك ، تنهد الإمبراطور وتجلى مانا في يد واحدة.
-زينغ
تم صنع كرة بالحجم المناسب فوق يده.
للوهلة الأولى ، بدا الأمر عاديا ، لكنه احتوى على مانا سحرية عالية المستوى من المستوى الثامن.
بينما كان الإمبراطور يمسك الكرة ، كان هناك ارتعاش طفيف في يده.
"منذ ظهورها لأول مرة في جسدي ، صنعت المئات والآلاف من هذه الكرات ، لكنني لم أشعر أبدا بعدم الاستقرار كما أشعر الآن."
"هل أصبحت ضعيفا حقا ، أم أن جسدي يحذرني من خطر وشيك؟"
بعد كل شيء ، لم يكن جيدا للإمبراطور أو الإمبراطورية.
"يقال أنه لا يوجد إصبع لا يؤذي عندما تعض تلك الأصابع العشرة. كنت مجرد أب يريد أن يعيش أطفاله بشكل جيد قبل أن يصبحوا إمبراطورا. قد يبدو هذا أحمق بالنسبة للإمبراطور ، لكنني أتمنى لأطفالي وجميع من هم تحت حكمي أن يعيشوا دون نزاع ".
كانت أمنية لم يكن الإمبراطور فقط بل جميع الشيوخ يضمرونها.
ومع ذلك ، كان الإمبراطور يدرك جيدا أن الأمر سيكون أكثر صعوبة لأنهم كانوا أطفاله.
"طالما أن عيني مفتوحتان على مصراعيها ، فلن يكون هناك أي إزعاج للسلام في هذا الوقت. تماما مثل التزام الآباء بتصحيح أطفالهم إذا ارتكبوا أخطاء ، سواء كانت لويزنيل أو فيوليت أو فابيان أو نيروبيان أو آرين. لا أريد أن يكون هذا الكرسي الذي أجلس عليه مغطى بدماء أطفالي، حتى بعد أن أغادر هذا العالم".
حتى بعد رحيل الإمبراطور عن العالم.
«أجرؤ على القول، أيها المستشار، إن يوم الفوضى الذي تشعر بالقلق بشأنه لن يأتي. مثلما يتعين على الآباء تصحيح أطفالهم إذا ارتكبوا أخطاء ، كذلك أنا. إذا تمكن أطفالي من النمو من خلال هذه السلسلة من العمليات ، فهذا يكفي بالنسبة لي ".
على الرغم من أنه يبدو ضارا ، إلا أن المشاعر بعيدة كل البعد عن ذلك.
شعر كوندل بعمق برياح التغيير القوية التي ستحدث في جميع أنحاء الإمبراطورية ، بما في ذلك العائلة المالكة.
"كلما كانت العملية أكثر إيلاما ، زادت قيمة النمو التي تنتجها. إذا كان جلالتك يعتقد ذلك ، فليس لدي ما أقوله ".
أظهر كوندل نيته احترام أفكار الإمبراطور.
"النمو ..."
عند ذكر النمو ، ضحك الإمبراطور.
"ربما سمعت عنها أثناء إقامتك هنا."
"هل هذا يتعلق بخطوبة الأميرة آرين؟"
على الرغم من أنها كانت حقيقة سمعها بالصدفة أثناء إقامته في القصر ، إلا أن كوندل لم يكن متفاجئا جدا. لقد توقع ذلك لفترة طويلة.
واصل الإمبراطور الكلام.
"قبل عامين ، جاء هذا الطفل إلي قبل مغادرة الأكاديمية وقال إنه يريد أن يصبح إمبراطورا."
للحظة ، تومض عيون كوندل بمهارة.
"قلت ربما أم لا ، هذا غير ذي صلة. ومع ذلك ، تحدث عن الاستمرار في النمو والتطور مع الحفاظ على الهدف العظيم المتمثل في أن يصبح إمبراطورا. إنه يريد أن يكون وجوده مفيدا لهذه المملكة ".
في تلك اللحظة ، بدت ناضجة جدا بالنسبة لحجم فتاة تبلغ من العمر أحد عشر عاما.
"يبدو أنه قبل ثلاث سنوات ، كان للابن الأصغر للدوق فيرت ، الذي التقينا به في الخطوط الأمامية ، تأثير كبير على الأميرة آرين. منذ ذلك الحين ، رأيت نضجا كبيرا فيه ".
بالنسبة لكوندل ، تعتبر الأميرة آرين شخصية غير عادية وغير عادية ، حتى أنها تجاوزت أليس.
في حين أن Cyan هو شخص لا يمكن التنبؤ بأفعاله وقد يفعل شيئا ما وراء الكواليس ، فإن Arin على مستوى مختلف تماما ، لا يصدق للغاية.
ومع ذلك ، معتقدا أنه تغير كثيرا بسبب شخص آخر ، شعر كوندل بعاطفة غريبة تتصاعد بداخله.
"يا له من شقي غير مفهوم كولد سيء".
كان عليه أن يقاوم الرغبة في الضحك بمرارة.
"على عكس أشقائه الآخرين، لا يوجد أحد آخر سوى آرين. لذلك، أعتقد أنه من واجب الأب خلق وسيلة لحماية له".
وهذا بيان طبيعي جدا.
"ما رأيك يا رئيس الجامعة؟ هل أنت متأكد من أن سيان يمكنه حماية الأميرة آرين؟
في الوقت الحالي ، كان سيان مجرد طالب تحت إشراف الأكاديمية ، تماما مثل آرين.
في حين أن هذا قد يكون سؤالا رسميا إلى حد ما حول كيف سيبدو مثل هذا الطالب في عيون رئيس الجامعة ، إلا أن كوندل لم يستطع الإجابة عليه على الفور.
——————
——————
حتى الإمبراطور بدا مندهشا قليلا من هذا الرد غير العادي.
"على الأقل ..."
بعد التفكير لفترة طويلة ، تحدث كوندل أخيرا.
"إذا كان هذا الصبي يفكر في الأميرة آرين على أنها ملكه ..."
“….?”
أنا متأكد من أن أحدا في العالم لن يتمكن من لمسه".
ليست هناك حاجة لشرح السبب.
كونه صبيا لا يمكن الحكم عليه بسهولة من قبل كوندل ، الذي رآه الكثير من الناس خلال فترة وجوده في الأكاديمية.
إذا تمكنت آرين من دخول السياج الذي أقامه الصبي ، كان كوندل متأكدا من عدم وجود قلعة أكثر أمانا من ذلك.
* * *
–ام!
تردد صدى صوت عال في جميع أنحاء الغرفة مع انتشار الصراخ.
"آه!"
حطمت لويزنيل كل شيء في الأفق ، في محاولة للتنفيس عن غضبها المغلي ، لكن الغضب لم يهدأ.
ارتجف الضباط المنتظرون في الخارج من الخوف، غير قادرين على نطق كلمة واحدة.
"ما الذي يحدث؟ ماذا يحدث؟ لماذا يستمر كل شيء على نحو خاطئ؟"
مع عودة فيوليت بأعجوبة إلى الحياة ، وظهور كوندل في القصر بعد عشر سنوات ، وعدم ظهور آشيل لعدة أيام ، كان كل ما يحدث الآن مقلقا.
"أين أنت يا آشيل؟ ماذا تفعل حتى لا تظهر! أسرع وظهر أمامي وأكمل هذا الموقف اللعين!
في نهاية ندائه اليائس والحقير ، فتح خادم كان ينتظر في الخارج الباب ودخل.
"P-الأمير لونيل؟"
"ماذا!"
"أنا المشكلة! الأميرة فيوليت هنا لرؤيتك ...
"أرجواني؟"
تجعد وجه لويزنيل أكثر.
على الرغم من أنها لم تحصل على إذن ، دخلت فيوليت الغرفة.
"أخي ، ما خطب الغرفة؟"
تغير وجهه أكثر.
"أرجواني؟"
"أنا آسف ، لكنني أعتقد أنك بحاجة إلى الهدوء. هل يمكنك التنحي جانبا لفترة من الوقت؟ هناك شيء أريد مناقشته معك".
"نعم ، أنا أفهم ..."
انحنى الضابط ، الذي شعر بالوضع ، على الفور وغادر.
"اخرج يا فيوليت! لا أسمح بدخولك!"
"هل لأنني أرى دائما المظهر الواثق للأخ الأكبر؟ هذا المظهر المكسور جديد تماما بالنسبة لي ".
على الرغم من أن لويزنيل كانت غاضبة ، إلا أنها لم تهتم بذلك.
بدلا من ذلك ، اقترب منها بشكل عرضي ، ثم نظر إليها بتعبير يرثى له.
"لا داعي للخوف يا أخي. ليس لدي رغبة في إراقة الدماء في الأسرة ، على عكسك ".
"ما هذا الهراء الذي تقوله؟"
"هل تعرف؟ لطالما أعجبت بك منذ أن كنت طفلا. لكن الآن بعد أن عرفت الحقيقة ، تبدو مثيرا للشفقة ".
"هل أنت مجنون حقا؟ هل تتحداني حقا؟
"لطالما أردت البقاء في هذا القصر معكم ومع إخوتي الأعزاء لفترة طويلة جدا. حتى لو كنت لا تريد ذلك ، لا يهم. لأن هذا ما أريده ..."
تشكلت ابتسامة غريبة وغير إنسانية تماما على وجهه الأبيض النقي.
في مواجهة هذا ، كانت لويزنيل صامتة للحظة ، كما لو كانت عظامها مجمدة وكانت أعصابها مخدرة.
"استرخي يا أختي. إذا تركت التعذيب الذي أضر بك ، فستكون بلا شك أكثر سعادة مما أنت عليه الآن. إذا كنت لا تستطيع أن تفعل ذلك بنفسك ...
اقتربت فيوليت من أذن لويزنيل وهمست بهدوء.
"سوف أساعدك. حتى تتمكن من وضع كل شيء جانبا والراحة في سلام ...
تجمدت لويزنيل في مكانها.
هل كان الشخص الذي أمامه حقا هو الأخت التي يعرفها؟
على الرغم من أن كل شيء بدا مشكوكا فيه بالنسبة لها ، ابتسمت فيوليت بشكل مشرق وقالت ،
"كن حذرا يا أخي ..."
مع ذلك ، غادر الغرفة.