شعر التنين، بيشه، أن قلبه ينخفض عند المشهد الذي ظهر أمام عينيه.
رفاقه، إخوانه في السلاح، سقطوا حتى الموت بعد أن تم قطع رؤوسهم.
منظر غير واقعي
كانت القشور، وفخر النوع، والجلد الذي كان تحتها، تتكسر دون أن تتمكن من التغلب على ذلك السيف الحديدي الذي يبدو عاديًا.
من الواضح أنه سيكون من المنطقي الاعتقاد بأن نصل السيف سوف يتحطم، لكنه لم يستطع فهم سبب تمزيق قشور إخوته.
انفجر.
سقطت رؤوس أخيه على الأرض. كان التعبير على وجهه، عندما تدحرج رأس أخيه في اتجاهه، هو تعبير الصدمة، وكأنه لا يستطيع أن يصدق أن أخاه قد مات.
مع صوت صرير، رفع بيشه رأسه.
وفي نهاية نظرته كان هناك رجل غامض يوجه إخوته بهذا الاتجاه.
لقد كان إنسانًا، من النوع الذي لا يعيش طويلاً.
كان رداءً ملفوفًا بإحكام حول جسده، ومن تحته كان بوسعه أن يرى بشرة شاحبة وعينين كئيبتين.
للوهلة الأولى، بدت تلك العيون خاملة. ولكن إذا أمعنت النظر فيها، فقد تلاحظ طاقة شرسة تغلي في داخلها.
كان بيسي قادرًا على إدراك هوية هذا النوع قصير العمر على الفور.
سيكون من الغريب ألا تعرف ذلك. الإلهية التي تحيط بالفضاء بأكمله، والقواعد غير المكتوبة المنحوتة بالذهب.
علاوة على ذلك، هناك إكراه محسوس في القواعد.
كان مختلفًا عن السحر، ومختلفًا عن السحر، ومختلفًا عن القوى الغامضة.
لماذا لا أستطيع أن أفهم؟ لقد ساعدته البركة المنقوشة على دم تنينه على إدراك ذلك على الفور.
"… الألوهية."
بالإضافة إلى ذلك، كان يعرف أيضًا ما يعنيه ذلك.
"الرسل."
أقرب خدم الآلهة.
أشرف الباحثين عن الحقيقة.
منذ أكثر من ألف عام، يدعم الرسل المملكة المقدسة، التي يبلغ عدد سكانها عشرة آلاف نسمة على الأكثر.
وكان الرسول حاضراً أمامهم.
مع هذه الحقيقة وحدها، أدرك بيشي حقيقة ما.
القديسة هنا. لابد أن الرسول جاء لمقابلة القديسة. لم يكن الزعيم مخطئًا.
ثم، ظهرت فكرة أخرى في ذهنه وكأنها حقيقة طبيعية.
"سوف أموت هنا."
وسوف يسقط هو وإخوته الذين التقوا بالرسول هنا دون استثناء.
لم تكن فكرة عرضية، بل كانت فكرة خطرت له بشكل غريزي.
ارتجف جسده، وشعر بالاختناق، وأصبحت رؤيته ضبابية.
ارتجف.
...لقد اتخذت خطوة إلى الوراء بطبيعة الحال.
شد بيشي على أسنانه وحاول السيطرة على نفسه، ولكن حتى هذا لم يكن سهلاً.
الانتقام لإخوته، والرغبة الطويلة الأمد لأقاربه، ومثل هذه الأفكار الثانوية انجرفت بعيدا عن ذهنه.
كان عقله يركز على عاطفة واحدة. عاطفة نسيها بالفعل وكان عليه أن يكافح كثيرًا لتذكرها.
يخاف…
في اللحظة التي التقى فيها بالرسول، في اللحظة التي رأى فيها تلك العيون الشرسة، اجتاح الخوف كيانه بأكمله.
حتى لو حاول أن يكون هادئًا ويقيّم قوته، فإن النتيجة لم تتغير.
كان جسده أقوى من أي وقت مضى، وكان مليئًا بالطاقة التي جعلته يشك في أنها ملكه حقًا.
وتحدث هذه الظاهرة وفقا للقواعد المحفورة في هذه المساحة.
ولكن هذا لم يضمن النصر.
حتى لو زادت قوته الجسدية، لم يكن بوسعه أن يلقي السحر. لم تكن هناك تعويذة لإيقاف سيف الرسول الذي سيخترق قلبه.
كان بيشي يعلم ذلك. والسبب وراء تسمية التنانين بالأنواع ذات الرتبة العالية يرجع إلى البركة التي تلقوها من تنينهم الأم. البركة التي تتدفق في عروق كل عضو في قبيلتهم.
بدونها، مهما كانت قوة التنين، فهو لم يكن أكثر من مجرد وحش.
ثم ظهرت فكرة في ذهنه.
رحلة جوية.
لكن ذلك كان مستحيلا أيضا.
من الواضح أنهم سيكونون أسرع. كان جسده مليئًا بالطاقة وكان بعيدًا عن ذلك الرسول، لكنه كان مقتنعًا بأن سيفًا سيأتي طائرًا من الخلف حتى لو قرر الطيران بعيدًا.
وقد أكد سلوك الرسول الهادئ هذا الاعتقاد.
وفي النهاية، كان الاستنتاج الذي تم التوصل إليه من خلال العقل، قادرًا فقط على تحقيق دور تحويل الخوف الذي كان يثقل قلب بيشي إلى يأس كامل.
مرة أخرى، بدأت أنيابه تصطك ببعضها البعض، وتقلصت عضلاته.
توجهت عيون بيشي نحو الأخوين اللذين كانا "لا يزالان" على قيد الحياة.
عيون ترتجف من القلق.
واستطاع بيشه أن يدرك من خلالهم أن جميع الإخوة الذين كانوا واقفين توصلوا إلى نفس النتيجة.
جو متوتر
وفي اللحظة التالية، سمعنا صوت الرسول.
"ألن تأتي؟"
لقد كان أشبه بعواء الوحش.
عندما سمع بيشي صوت الرسل، كان هذا أول ما خطر بباله.
ارتجف بيشي عند سماعه هذا الصوت، ولاحظ أن الرسول كان ينظر إليه بابتسامة خفيفة. وعندما رأى هذا المشهد، شعر بالغضب يتصاعد من أعماق قلبه.
كانت رغبته التي طالما حلم بها أمام عينيه. فخلف الرسول كان الخلاص والمجد لبني جنسه.
ولكن ما هذا الجحيم؟
بعد الغضب يأتي القلق، ثم يأتي كراهية الذات.
"…اخوتي."
كان صوته يرتجف أكثر من أي وقت مضى. كان يرتجف أكثر من المرة التي رأى فيها ظل التنين الأب لأول مرة في حياته.
نظر الإخوة إلى بيشي، فتلقى بيشي نظراتهما، وصاح بصوت متألم.
"إلى أمنيتنا التي طال انتظارها!!!"
دوس-!
هاجم بيشه فيرا، وفي اللحظة التي صرخ فيها، تقدم إخوته أيضًا.
ارتسمت الابتسامة على شفتي الرسول. وبيشه، الذي انتابته حالة من اليأس من جديد عند رؤيته، تخلص من مشاعره ومد يده إلى عنق الرسول.
لقد كانت محاولة محمومة.
لقد كانت خطوة مثيرة للشفقة.
وأيضاً، في النهاية، كانت هذه خطوة لم تستطع الوصول إليه.
رفع الرسول سيفه، ولم يرفع السيف إلا عندما امتدت يد بيشي نحو عنق الرسول.
لقد شق السيف الرقيق معصم بيشتي.
شْفاينغ.
لقد كان صوتًا لم يسمعه من خلال أذنيه، بل كان يتردد مباشرة داخل رأسه.
اتسع مجال الرؤية، كما تردد صدى الصوت المصاحب له إلى ما لا نهاية.
فتح بيشي عينيه على اتساعهما وبدأ في الدهشة كما لو كانا على وشك التمزق عندما شاهد معصميه يتم قطعهما أمامه.
لحظة بدت وكأنها أبدية. وفي النهاية، عندما عاد بيشي إلى الواقع، كان جسده يتلوى من الألم.
"آآآآآآآآآآآآآآه!!!"
****
كان قلبه ينبض بعنف، وأصبحت حواس جسده كلها حادة، وكان تيار كهربائي يتدفق باستمرار عبر رأسه.
ابتسمت فيرا وكأن فمها على وشك الانفجار من الإحساس الذي لم يشعر به منذ وقت طويل.
هجوم يستهدف الصدر الأيسر.
واحدة أخرى نحو الكاحل.
بعد تفاديهم بحركة بسيطة، تهز فيرا السيف لقطع رأس التنين الزاحف على الأرض.
سرى إحساس تقطيع اللحم وتقطيع العظام عبر ذراعيه حتى العمود الفقري. ثم انتشر الإحساس الذي تسلل إلى عموده الفقري في جميع أنحاء رأسه، مما أنتج إحساسًا محفزًا.
انطلق صوت بارد، وارتفعت نافورة من الدم فوق المقطع العرضي المقطوع بشكل نظيف من الرقبة.
"آآآآآآآه!!!"
سمع صرخة. كان صوت التنين الذي كان يستهدف قلبه قبل ذلك بقليل.
عند سماع الصوت، التفت فيرا برأسه لينظر إلى المصدر، وبالفعل كان هناك تنين بتعبير مليء بالغضب واليأس.
شعرت فيرا بالسعادة عندما رأت تعبيره، حيث ضحك ونطق بكلمات بنبرة ساخرة.
"لا تشعر بالإحباط. سأرسلك قريبًا."
تحولت عينا التنين إلى فيرا. سرعان ما تحول لون بشرته إلى تعبير غاضب.
هاجم التنين مرة أخرى، ولم تخجل فيرا من مواجهته هذه المرة.
شد عضلاته، وثنى الجزء العلوي من جسده، ثم أمسك السيف بكلتا يديه.
بمجرد أن اقترب التنين من أنفه، لوحت فيرا بالسيف بكل قوتها.
كسر.
وبعد قليل سمعنا صوتًا مختلطًا بتأرجح السيف وتكسير العظام.
وبينما ارتفع السيف، الذي انتقل من أطراف أصابعه الممدودة إلى الذراعين والكتفين والصدر والخصر، في الهواء مرة أخرى، انقسم التنين إلى نصفين وسقط على الأرض.
جلجل.
كان هناك صوت قطع من اللحم تتشبث بالأرض القذرة، وصوت خطوات تدوس عليها.
لقد كان هجومًا مفاجئًا من الخلف.
عندما أحس فيرا بهذا الوجود، دار بجسده ولوح بسيفه مرة أخرى. اخترق السيف المتأرجح رقبة التنين، الذي شن هجومًا مفاجئًا عليه.
سووش.
سمعنا صوتًا آخر، وعكست رؤية فيرا التنين الساقط ورأسه يدور في الهواء.
تمتمت فيرا داخليا وهي تنظر إلى الرقبة المقطوعة التي سقطت على الأرض.
'…الآن.'
بقي واحد فقط.
تنهدت فيرا بعمق وتحولت نظراتها إلى التنين الوحيد الذي بقي على قيد الحياة.
في زاوية من الأرض الفارغة، كان هناك تنين يزحف على الأرض وقد قطعت معصميه.
من الواضح أن حركة الزحف على الأرض مع التنفس بشدة كانت محاولة للهروب.
مشيت فيرا ببطء، وأطلقت ضحكة صغيرة عند هذا المنظر، وابتسمت بسخرية.
"هذا ليس جيدًا؟ كل إخوتك يقاتلون ويموتون، لذا ألا تعتقد أنه من غير العدل أن تهرب بمفردك؟"
نبرة ساخرة.
عندما تحدثت فيرا بذلك، التفت التنين المهتز ببطء إلى فيرا.
"آه، آه...."
تدفقت المياه عبر حدقة التنين، وانهمرت الدموع من عينيه، واجتاحته عبر وجهه الملطخ بالتراب، تاركة علامات ملتوية.
وجه ملطخ بالخوف.
لحظة رأيته.
تصلب.
توقف جسد فيرا.
كان ذلك بسبب الارتفاع المفاجئ للدوار.
برد رأس فيرا، الذي كان يحترق منذ فترة، في لحظة.
كانت تلك العيون، ذلك التعبير المليء بالخوف عندما حدق ذلك التنين في نفسه، تعبيرًا مألوفًا للغاية.
في حياتي الماضية كانت عيون أولئك الذين ينظرون إلي.
كان ينعكس ذاته من ذلك الوقت في تلك العيون.
إن العقل الذي عاد متأخراً، أخذ منه فرحته.
سؤال خطر في ذهنه.
"…ماذا أفعل؟"
لقد كان سؤالا يسأله لنفسه.
في اللحظة التي رأى فيها الدم، أصبح متحمسًا ورفع سيفه، الذي يشبه الوحش تمامًا كما كان من قبل. وهكذا سأل نفسه.
وبينما كانت يده اليسرى الفارغة تمر عبر وجهه، شعر بالدم يتساقط على يده.
إحساس لزج وغير سار.
"سپا-وفر عليّ!"
في هذه الأثناء، سمع التنين يتوسل. عندها، لوح فيرا بسيفه مرة أخرى وقطع رأس التنين.
سووش.
كان شعور السيف الذي يقطع الجسد هو نفسه كما كان من قبل، ولكن هذه المرة لم يكن هناك أي متعة.
نظرت عيون فيرا حولها.
كانت قطع اللحم متناثرة في كل مكان، وكانت برك الدماء في كل مكان، وكان هو الوحيد الذي يقف بينهم.
في هذه اللحظة شعرت فيرا وكأنها عادت إلى حياتها السابقة.
"لا شيء على الإطلاق..."
لم أتغير على الإطلاق.
أدرك عدم كفاءته، وكان يستعد للتغيير.
لقد عزى نفسه بهذه الطريقة، ولكن في النهاية، عندما دخل المعركة وحمل سيفه، كان في حالة سكر تمامًا كما كان في حياته السابقة.
نظر إلى يده اليسرى، كانت راحة يده المحمرة الملطخة بالدماء تحتوي على حرارة شديدة.
شعرت فيرا بالحرارة وسقطت في تفكير عميق مرة أخرى.
"السيف الذي حملته...."
فهل كان حقا سيفا قادرا على حماية من تحت ظله؟
حسم.
لقد ضغط على قبضتيه.
"...لا لم يكن كذلك"
كان السيف الذي استخدمه قبل قليل سيفًا يهدف إلى القتل. كان سيفًا يهدف فقط إلى تمزيق خصمه. كان سيفًا يهدف إلى إثارة متعة تمزيق الجسد.
فجأة، ظهر وجه رينيه في رأس فيرا.
تذكر أنه شعر بالسعادة عندما فكر في أنه نجح في سد الفجوة إلى حد ما، وفي أن المسافة بين خطواتهما قد ضاقت.
"…ليس كافيا."
لم يكن يستحق ذلك، كان لا يزال ينقصه الكثير.
إن وقوفه بجانبها لم يكن كافياً لحماية رينيه.
لقد كنت مخطئا.
الآن بعد أن وصل إلى هذه النقطة من أجل الوقوف إلى جانبها، أصبح يعتقد أنه قد نضج.
لقد وقع في هذا الوهم.
فجأة، كان هناك إحساس كما لو كان يغرق من الداخل.
عبس فيرا وأطلق تنهيدة عميقة، كما لو كان يتقيأ من إحساسه بأنه سحق في جميع أنحاء جسده.
'… ما زال.'
وكان يحمل سيف الوحش.
لم يدرك فيرا هذه الحقيقة إلا عندما رفع سيفه، ولم يدرك إلا عندما واجه العدو أمامه أنه ما زال... لم يتغير.