"…هل هو هنا؟"
وفي نهاية نظرته، أمام الجدار الأبيض والبوابة الوسطى وقف اثنان من الفرسان في درع أبيض نقي.
المملكة إيليا المقدسة .
أصغر دولة في القارة وأكبر معبد في القارة.
يُطلق على هذا المكان اسم أصغر دولة لأنه يتكون من حصن واحد فقط، وأكبر معبد لأن الحصن كله عبارة عن معبد واحد.
فيرا، الذي بالكاد وصل إلى هذا المكان بعد ركوب حصانه لمدة أسبوع، شعر فجأة بطفرة من المشاعر في القلعة البيضاء في نهاية مجال رؤيته.
وكان ذلك لأنه لم يحلم أبدًا أنه سيجد هذه القلعة بمفرده.
لو لم تكن هناك قديسة، لكان هذا المكان لم يكن ليتمكن من رؤيته لولا العلاقة التي أقامها في نهاية حياته.
السبب الذي جعله لا يأتي إلى هنا في حياته السابقة هو أنه كان لديه الكثير ليخسره عند انضمامه إلى المملكة المقدسة في ذلك الوقت.
لا يجوز لرجال الدين في المملكة المقدسة ممارسة أنشطة اقتصادية شخصية، وذلك حتى لا ينجسوا إيمانهم بسبب تعطشهم للثروة.
لم يكن بوسعك حتى أن تحصل على لقب. والسبب هو أن أولئك الذين يمثلون إرادة الله لا ينبغي أن يعموا بشغفهم بالسلطة.
الشيء الوحيد الذي يمكن الحصول عليه من خلال أن تصبح فارسًا هو الشرف.
لذا، عاشت فيرا مختبئة وصمة العار التي لحقت بها طوال حياتها.
ما أرادته فيرا في حياتها الأخيرة هو الثروة والسلطة.
بمعنى آخر، كان الأمر بمثابة الرفاهية والمتعة.
وبينما استمر في التفكير، خرجت ضحكة خانقة من فم فيرا.
"لقد جئت إلى هنا كل هذه المسافة بفضلك."
جاء في ذهني قديس يمكن وصفه بأنه زنبق أبيض نقي ينمو في بركة من الطين.
بعد أربع سنوات من الآن، سأذهب لمقابلة القديسة في اليوم الذي ستقع فيه الوصمة عليها.
أن أحافظ على قسمي، وأن أتبع النور الذي أشرق علي في نهاية حياتي.
ما هو المطلوب لذلك.
'… حالة.'
موكب للقاء القديسة، كنت بحاجة إلى منصب لأقوده.
وهذا يعني أن هناك حاجة إلى منصب كافٍ لقيادة البالادين.
لم يكن لدي أي قلق بشأن ما إذا كنت سأتمكن من الوصول إلى هناك خلال أربع سنوات.
لقد كان لديه بالفعل كل ما يلزم ليصبح مواطنًا لإيليا ويصبح فارسًا.
وصمة القَسَم التي حلَّت عليَّ.
هذا كان كافيا.
إذا أظهرت هذا، فسوف تصل إلى مكان الخلافة على الفور.
هناك يمكن التعرف على الرسولية.
إن قوة القسم هي أيضًا سلطة ذات جوانب عظيمة كثيرة، لذلك إذا أظهرت هذه الوصمة وصعدت إلى قمة الرسول، فإن مكانة البالادين ستأتي معها.
فيرا، التي استمرت في التفكير، تحركت ببطء واتجهت نحو بوابة إيليا.
"الانتظار لي."
سأراك بعد 4 سنوات.
لن أدعك تموت بائسًا كما في السابق.
لن أسمح لك بالاختباء في الأحياء الفقيرة.
سأضعك في المكان الأكثر شرفًا، وسأعيش ما أستطيع أن أسميه أخيرًا الحياة بجانبك.
في تلك اللحظة، تقلصت الفجوة بين فيرا، التي كانت مستغرقة في أفكاره، والفرسان الذين يحرسون البوابات، إلى حوالي خمس خطوات.
جلجل-.
ضرب اثنان من الفرسان الأرض بالهلبيرد في نفس الوقت.
"توقف، لماذا أنت هنا؟"
نظرت فيرا إلى الفارسين ذوي الوجوه الجامدة.
توأمان متماثلان في المظهر، شعر بني، عيون بنية، وجسم قوي مع فك زاوي.
حتى فيرا كانت تعرف أسماءهم، فقد كانوا أشخاصًا صنعوا لأنفسهم اسمًا في حياته السابقة.
اثنان من الرسل الذين تلقوا وصمة العار مثله، اثنان يمكن أن يقال عنهما أنهما أعمدة الملكوت المقدس.
"كريك، ماريك."
رسل الإله الحارس بايرون، الفرسان التوأم كريك وماريك.
حراس الملكوت المقدس الذين أصبحوا رسلًا من خلال مشاركتهم في وصمة عار واحدة.
في حياته السابقة، عندما وصل ملك الشياطين واجتاح القارة، هذين الاثنين فقط منعا ملك الشياطين من غزو المملكة المقدسة.
شعر فيرا بشعور غريب عندما التقى بأشخاص لم يسمع عنهم إلا من خلال الشائعات السابقة. ثم رفع ذراعه اليمنى وشمر عن ساعديه.
لأنه لم يرغب بالتحدث لفترة طويلة.
نظرت فيرا إلى التوأمين اللذين كانا مفتوحين على مصراعيهما عندما نظروا إلى وصمة العار على ذراعه ونطقوا بجملة واحدة.
"لدي وصمة عار على نفسي."
كانت تلك الجملة كافية.
*
تقع في أقصى جنوب القارة، وهي دولة مغلقة حيث لا يستطيع حتى الكهنة الدخول إليها بسهولة.
بلد غريب حيث أن جميع الكهنة في الولاية يأكلون ويعيشون طوال حياتهم بالطعام والمعدات التي ادخروها مدى الحياة، والتي حصل عليها الكهنة الذين تم إرسالهم إلى الخارج.
بلد كان من الممكن أن يتم تدميره في أقل من عام لو لم يكن مكان تجمع لأولئك الذين وهبوا قوة الآلهة.
وكانت مملكة إيلياء المقدسة إحدى هذه الدول.
لذلك، حتى بالنسبة لفيرا، الذي زار جميع بلدان القارة في حياته السابقة، كانت هذه هي المرة الأولى التي يدخل فيها المملكة المقدسة، ولهذا السبب مر عبر البوابة وهو يشعر بتوقع صغير... .
"... إنه المكان المثالي للإصابة بالمرض العقلي."
لقد تحطم هذا التوقع عند وصولنا.
كان تعبير التعب واضحًا على وجه فيرا وهو يسير في الطريق الممتد إلى ما وراء بوابة القلعة.
أبيض هنا، أبيض هناك. كانت كل المباني بيضاء في المملكة المقدسة.
بالطبع كان هناك نباتات مثل الأشجار ونباتات مثل الزهور، لذلك لم يكن أبيض فقط، ولكن مع ذلك كان مليئا بشعور بالاشمئزاز بسبب المباني البيضاء التي برزت.
بينما كنت أمشي مع عبوس على جبهتي
"إنه كريك."
تلك الكلمات خرجت من العدم.
كانت هذه الكلمات هي التي نطق بها التوأم على اليمين عندما كنا نسير في الشارع الرئيسي.
التفتت فيرا إلى كريك عند الكلمات التي سمعها للتو، واستمر كريك في تقديم مقدمة صغيرة.
"لقد تلقيت وصمة الوصاية. أنا رسول في طور التدريب."
خرجت مجموعة من الكلمات.
مع هذا، في ذهن فيرا، كأمر طبيعي.
هل أنت أحمق؟
جاءت مثل هذه الأفكار في ذهني.
ولم يكن الأمر بسبب طريقته في الحديث فقط.
كانت عيناه مفتوحتين على اتساعهما، وكان أنفه يرتعش، أو لم يكن مدركًا أن الرداء كان عالقًا في الرمح الذي كان يحمله. كان يبدو غبيًا للغاية لدرجة أن فمه كان يؤلمه حتى لو قال أي شيء.
بعد النظر إليه لفترة من الوقت، لم يشعر فيرا بالحاجة إلى الإشارة إليه، لذلك تجاهل سلوك كريك من خلال قبول تحيته ببساطة.
"...أنا فيرا."
"أرى ذلك. يسعدني أن أقابلك."
"أنا ماريك."
هذه المرة كان الأمر من الجانب الآخر. عندما رأت فيرا كلمات ماريك ونظرت إليه بلا تعبير، تمكنت من إنهاء حكمها بسرعة.
"إنها زوج من الدمى."
اعتقدت أنهم من النوع الصامت لأنهم لم يتحدثوا طوال الوقت، لكن يبدو أنهم كانوا يعانون من حالة نفسية سيئة.
"أنا أيضًا رسول تحت التدريب."
"… نعم."
ولم تكن هناك كلمات أخرى لمتابعة ذلك.
لقد فعل التوأمان ما قالاه بالضبط، وقادوا فيرا إلى المعبد الكبير في نهاية الطريق وعادا في اتجاه بوابة القلعة.
ولم يكن أحد منهم، وهو كريك، يعلم أن الرداء معلق على الرمح حتى لحظة عودته.
لقد كانوا أشخاصًا صامتين وغريبين.
"لماذا الرسل هكذا؟"
هل إله الحماية يحب البلهاء؟
فيرا، الذي أثار تساؤلات حول معيار الوصم، تذكر على الفور إله القسم الذي منحه الوصمة، ثم الفكرة التجديفية بأن الآلهة قد يكونون جميعًا أغبياء.
تنفس الصعداء عندما فكر في الأمر، وتحولت نظرة فيرا، التي كانت تفحص داخل القاعة الكبرى وحدها، إلى اللوحة الجدارية التي ملأت أحد جدران القاعة الكبرى.
لوحة جدارية تصور تسعة أشخاص يجلسون على مذبح ضخم.
"… تسعة آلهة."
كانت تلك لوحة جدارية تم رسمهم عليها.
تسعة آلهة، يقودهم الإله الرئيسي. المتسامون هم الذين يخلقون القارة ويحافظون عليها.
وفي الوسط كان هناك شخصية محاطة بالضوء، وبجانبه رجل يحمل هراوة ورجل يحمل درع.
وكان أحدهما يحمل فاكهة في يده، وكان الآخر يحمل كتابًا كبيرًا.
وبينما كان يحرك بصره بهذه الطريقة، رأى صورة رجل، لم يكن وجهه مكشوفًا، وكان جسده بالكامل مغطى بالثياب، على عكس الآلهة الأخرى.
عرفت فيرا على الفور من هو.
'لوشان.'
لوشان، إله القسم.
الذي حكم على فيرا بأنها تستحق وصمه، تم رسمه هناك مثل الوصي وسط البشر المرضى.
بينما كانت تنظر إليه، شعرت فيرا بسؤال كان دائمًا في زاوية من عقلها يطفو على السطح.
ما الذي كان يفكر فيه لوشان عندما ألحق به وصمة العار؟ لماذا ألحق وصمة العار بهذا الكائن الشرير الذي لا يعرف إلا نفسه؟
لقد كنت أتساءل عن هذا الأمر طوال حياتي، ولكن لم أتمكن أبدًا من معرفة إجابة هذا السؤال.
'… لا.'
سؤال لم أحاول حتى أن أفهمه.
شعرت فيرا بأنها عادت إلى الظهور عندما نظرت بلا تعبير إلى الجدارية.
"إن إله القسم ليس له وجه."
جاء صوت.
حوَّل فيرا بصره إلى الصوت الذي سمعه، ووجد رجلاً ضعيف المظهر، يبدو للوهلة الأولى وكأنه عالم ويرتجف.
"لم أشعر بأي علامة."
لم تكن هناك خطوات. ولم يكن هناك أي اضطراب بسبب التنفس. ولم يكن له حتى هالة.
لقد كان الأمر نفسه حتى الآن عندما رأيته.
لقد كان شعورا غريبا.
رغم أن هناك خصمًا أمامه، إلا أنه لم يشعر بأي وجود من الشخص الآخر.
'من هذا؟'
عيون حمراء وشعر ملون بالماء. رداء أبيض نقي.
وبالنظر إلى حقيقة تواجده في القاعة الكبرى، يبدو أنه كان كاهنًا رفيع المستوى، ولكن في رأس فيرا لم تكن هناك أي معلومات عنه.
وبينما شحذ فيرا حواسه بسبب اليقظة المتزايدة، ابتسم الرجل واستمر في الحديث.
هل تعلم لماذا؟
كان سؤالا مرتبطا بالجملة السابقة.
نظرت فيرا إلى الرجل الذي ظهر للحظة، ثم ضغطت على قبضتيها وأطلقتهما لتخفيف التوتر، ثم لعقت شفتيه.
"… لا أعلم."
"لأن الوعود ليس لها شكل. لذلك، فإن القسم الذي يمثل هذا الوعد ليس له وجه."
وبعد ذلك، اقترب الرجل من فيرا واستقبله بعلامة صغيرة على صدره.
"يسعدني أن أقابلك. هذا تريفور، المسؤول عن القاعة الكبرى بصفته أمينها."
"...أنا فيرا."
"لقد سمعت من التوأمين، هل يمكنك أن تظهر لي وصمة العار؟"
كلمات مليئة بالمرح. عندما أومأت فيرا برأسها وشمر عن ساعديه ليكشف عن الندوب، بدأ تريفور، الذي كان يبتسم طوال الوقت، في إظهار سلوك غير طبيعي.
لقد كان مفاجئا.
بالضبط، مباشرة بعد أن تم الكشف عن الوصمة، لم تمر لحظة واحدة، وتغير تعبيره في لحظة.
تومضت حدقات عينيه الحمراء في نهاية نظراته. عبس وجهه. ارتجفت كتفاه.
"آآآه...."
اللحظة التي تراجعت فيها فيرا خطوة إلى الوراء، مذهولة من تصرف تريفور المفاجئ.
رطم-.
سقط تريفور على ركبتيه وبدأ بالبكاء.
"آآآه... !!!"
لقد فزعت فيرا وارتجفت عندما رأت تريفور الذي ركع فجأة وبكى بصوت عالٍ.
"إنه مجنون."
مثل هذه الأفكار ملأت ذهني.
كان الأمر طبيعيًا، ومن الطبيعي لأي شخص يتمتع بعقل طبيعي أن يفكر بهذه الطريقة.
كيف يمكن اعتبار الشخص الذي يبكي دون سابق إنذار شخصًا عاديًا؟
"لقد جاءت يدك على هذه الأرض، ونعمتك قد مستها..."
ظهور رجل يبكي ويصرخ أثناء عمل إشارة الصليب بشكل مستمر.
وبدون أن تدري، طرحت فيرا سؤالاً، "هل كان القرار الصحيح بالمجيء إلى هنا؟"
التقى الرسولان التوأمان عند بوابة القلعة، والتقى بالكاهن المجنون في القاعة الكبرى.
لقد كانوا جميعًا بشرًا مختلين عقليًا، كانوا مجانين.
تذكرت فيرا، التي شعرت بالرفض من أعماق قلبها، الفكرة التي مفادها أنه ربما كان بسبب هؤلاء البشر أن القديسة أصبحت امرأة غريبة.
"…إنه مبرر."
كانت القديسة امرأة نبيلة وخيرة حقًا، ولكن من بعض النواحي، لم تكن مختلفة كثيرًا عن الأشخاص الذين رأيتهم هنا.
شخص يفتقد المسمار ولا يعرف ماذا يفكر.
لقد كان القديس الذي كنت معه بالأمس مثل هذا الشخص.
تذكرت فيرا الأفكار التي كانت تراودها عندما جاءت إلى هنا مرة أخرى.
مدينة بيضاء نقية، مكان مثالي للأمراض العقلية.
قالت إنها كانت عمياء، لذلك لم تستطع الرؤية، ولكن في بلدة مثل هذه، لا بد أنها أصيبت بالجنون لأنها كانت محاطة ببشر أقرب إلى المرضى النفسيين.
أريد أن أعود الآن. لقد كان ذاتي السابق على حق. لقد خطرت بباله مثل هذه الأفكار.
ومع ذلك، حتى بينما كان يفكر في الأمر، قرر أن يتحمله.
"إذا ارتبطت القديسة بهؤلاء الأشخاص..."
القديسة ستكون مثل هؤلاء الأوغاد.
وكان ذلك بسبب هذا الفكر.
كانت قبضتي فيرا مشدودتين.
"لا يمكن السماح بذلك."
لن اسمح بحدوث ذلك أبدًا.