وبينما استمر تريفور في البكاء، أصبح تعبير وجه فيرا أكثر جدية.
"هذا الرجل يصاب بالجنون مرة أخرى."
صوت آخر تردد في الفضاء.
اتجهت نظرات فيرا وتريفو نحو مصدر الصوت في نفس الوقت.
وفي نهاية نظرهم، كان هناك رجل عجوز ذو ظهر منحني يخرج من الداخل حاملاً عصا.
لقد كان رجلاً عجوزًا يمكن اعتباره بسهولة شخصًا دخل في نهاية حياته.
شعر أبيض باهت مربوط في ضفيرة واحدة.
بدأت بقع الشيخوخة بالتفتح وأصبح الجلد متجعدًا.
على الرغم من أنه كان رجلاً عجوزًا، وكان للوهلة الأولى يرتدي فقط رداءً أبيض نقيًا بدون أي زخارف، إلا أن فيرا شعر بالانكماش في جميع أنحاء جسده بمجرد أن رأى الرجل العجوز.
حتى مع ظهره المنحني، وجسده الكبير، الذي شعر أنه أطول منه قليلاً، والألوهية التي انفجرت مع كل خطوة جعلته على هذا النحو.
وكان تريفور في منتصف النحيب، ولكن عندما ظهر الرجل العجوز، نهض مندهشا واختفى من مقعده، تاركا فيرا مع بعض الكلمات.
"آمل إذن أن نتمكن من إجراء محادثة أكثر عمقًا في المرة القادمة، لذا سأتراجع! أرجوك أن ترقدي في سلام!"
عبست فيرا في سلوك تريفور وهو يواصل كلماته بسرعة واختفى، ثم حول نظره مرة أخرى ونظر إلى الرجل العجوز.
'من هو؟'
بالنظر إلى الهالة التي شعر بها، يبدو أن المجنون هرب من المفاجأة، لكنه لم يكن شخصًا عاديًا.
ارتجف الرجل العجوز وركل لسانه وهو ينظر إلى تريفور وهو يبتعد، ثم حول عينيه إلى نظرة فيرا، التي كانت تحدق فيه بلا تعبير، وتحدث.
"يا له من شخص وقح. أليس من الأدب أن تقول مرحبًا أولًا عندما ترى شخصًا بالغًا؟"
وبسبب توبيخه، ارتجف جسد فيرا وارتجف.
"...أنا فيرا."
"لقد تأخر الوقت أيها الأحمق."
تسك تسك. هز الرجل العجوز كتفيه وابتسم. ضحك الرجل العجوز كثيرًا لبعض الوقت، ثم مشى ببطء شديد بعصا، ولم يتوقف عن المشي إلا بعد أن ترك فجوة تبلغ حوالي ثلاث خطوات من فيرا.
"دعنا نرى...."
مسافة يمكنك الهجوم عليها وتلقي الضربات فيها في أي وقت.
سلسلة/المتراجع والقديس الأعمى/
بينما كانت فيرا متوترة وهي تنظر إلى الرجل العجوز الذي يدخل منطقة ضربته، واصل الرجل العجوز حديثه بابتسامة كبيرة، وكشف عن كل أسنانه الصفراء.
"رائحتك كالدماء أيها الطفل النتن"
عند سماع هذه الكلمات، توتر جسد فيرا.
بالطبع، كان ذلك بسبب طعني بكلامه.
قبل أسبوع، قبل مغادرة الأحياء الفقيرة، قتلت الزبالين.
لقد طُعن وارتجف جسده.
"لقد رأى جريمتي."
لقد مر بالفعل أكثر من أسبوع، لذلك لم يكن هناك أي طريقة لبقاء رائحة الدم، لكنه رأى من خلالها.
وعندها خفض فيرا رأسه، معتقدًا أنه قد يعرف هوية الرجل العجوز.
"… أراك يا صاحب القداسة."
لقد كان مؤكدا
"بارجو سانت لور."
رسول الحكم، صولجان الله، وأبو جميع الفرسان.
كان هذا الرجل العجوز هو مصدر ازدهار إيليا.
إذا فكرت في الأمر بهذه الطريقة، فإن الصياد على حق.
قوة رسول الحكم، العيون التي ترى من خلال الكارما المحفورة في الروح.
لا بد أن تكون رؤيته بشأن عمليات القتل التي ارتكبها قد جاءت من هذه القدرة.
ابتسم بارغو فقط، مما يثبت أن تفكير فيرا كان صحيحا.
نعم، هل أنت رسول القسم لهذا الجيل؟
"لقد حصلت على هذه النعمة دون استحقاق."
"لقد كان الأمر مبالغًا فيه، أنا متأكد من أن هناك سببًا لاختيارك. تعال معي، فأنا كبير السن ولا أستطيع حتى الوقوف هنا."
بعد أن قالت ذلك، نظرت فيرا إلى بارغو الذي استدار، مما خلق القليل من التوتر داخله.
لقد كان شخصًا لم أقابله أبدًا في حياتي الأخيرة منذ أن كان يتجنب المملكة المقدسة.
التقيت بالإمبراطور المقدس بعد أن مررت بحياة واحدة.
"…وحش."
وحش أقوى من أي شخص قابلته فيرا في حياتها السابقة.
*
بارغو سانت لور.
لأن المملكة المقدسة كانت دولة مغلقة، لم يكن هناك الكثير من الناس الذين التقوا به بالفعل، لكنه كان رجلاً عجوزًا كان يُذكر اسمه دائمًا عندما يختار الناس أقوى رجل في القارة.
ذلك لأن ما حققه أثناء شروعه في تدريبه الرسولي على قدم وساق في جميع أنحاء القارة، على الرغم من مرور خمسين عامًا، لا يزال يُتحدث عنه وكأنه أسطورة.
قاتل التنانين الذي قطع جمجمة تنين الشيطان سكارجا باستخدام هراوة.
كابوس مصاصي الدماء الذين ذبحوا جميع مصاصي الدماء الذين كانوا في السلطة في الحافة الشمالية.
هراوة الضعفاء التي كسرت عظم الملك هامان، الذي كان ينهب القبائل الضعيفة في أرض الوحوش.
وبعيدًا عن ذلك، كان هو الأسطورة الحية لهذا العصر، الذي حقق إنجازات كثيرة لدرجة أنه من المستحيل التحدث عنها في ليلة واحدة.
في حياته السابقة، عندما جاء ملك الشياطين، قال الجميع في القارة ذلك.
إذا لم يمت بارغو سانت لور بسبب الشيخوخة، لكان ملك الشياطين قد تعرض لكسر عظام دون أن يتمكن حتى من القتال.
أما بالنسبة لفيرا، فلم يتسن لها التأكد من صحة هذا البيان أم لا إلا بعد لقائها به اليوم.
"... بالتأكيد."
قوي.
وكان الرجل العجوز هو أول شخص جعله يفكر في ذلك.
لم يكن واضحًا ما إذا كان يسكبها دون وعي، أو ما إذا كان يسكبها عن قصد، لكن الحواس في جسده كله كانت تعطي تحذيرًا للقوة الإلهية التي كان يصدرها.
كانت حواسه تصرخ بأنه لا ينبغي له القتال أبدًا.
كان من الصعب إجراء المقارنة لأنني لم أرَ ملك الشياطين مطلقًا، ولكن عندما نظرت إلى الطاقة المتدفقة عبر الإمبراطور المقدس، اعتقدت أن الكلمات التي سمعتها في ذلك الوقت لم تكن مجرد كلمات.
"حسنًا، لماذا أتيت إلى هنا؟"
سؤال بارغو. ردًا على ذلك، انحنت فيرا برأسها مرة أخرى وأجابت إجابة صغيرة.
"إن هذا من أجل الوفاء بالواجب تجاه المعجزة التي حلت بي."
لقد خرج صوت مهذب بلا حدود.
… كان طبيعيا.
هذا لأنني يجب أن أظهر نفسي بشكل جيد لهذا الرجل العجوز، حتى لو لم أكن أعرف أشخاصًا آخرين.
طالما كان يحمل الوصمة، فلن يتم طرده، لكن الإمبراطور المقدس هو الذي وافق على جميع الأنشطة الخارجية للمملكة المقدسة، بما في ذلك موكب مرافقة القديس، لذلك كان عليه أن يبدو مخلصًا قدر الإمكان ليبرز في عينيه.
توصلت فيرا إلى إجابة بهذا الفكر.
هل تعلم؟
وتبع ذلك كلمات بارغو المليئة بالضحك.
"هناك ثلاثة أنواع فقط من الناس الذين يرغبون في وضع حياتهم في الإيمان. النوع الأول غبي. والثاني مجنون. والثالث محتال."
بعد أن قال ذلك، مال بارغو بجسده العلوي في اتجاه فيرا واستمر بالضحك.
"دعنا نرى، من الطريقة التي تتحدث بها، لا تبدو وكأنك أحمق، وعيناك لا تظهر الجنون، لذلك أنت لست مجنونًا حتى ... إذن، هل أنت محتال؟"
"… مُطْلَقاً."
هل تقول أنني أكذب؟
"... الأمر ليس كذلك."
"هذا خطأ أيضًا. هذا خطأ أيضًا. إذن ما هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله؟"
تعليق ساخر.
كانت أسنان فيرا حادة في وجهه.
ولسبب ما، كانت هذه طريقة مألوفة للتحدث.
في مكان ما، في الآونة الأخيرة، شخص ما جعله يختبر هذه الطريقة في قلب بطون الناس.
وبعد أن فكر في الأمر لفترة من الوقت، تمكن فيرا من التفكير في شخص آخر يتحدث بهذه الطريقة دون أي صعوبة.
"… القديسة."
لقد كان مصدر أسلوب القديسة المزعج في الكلام، والذي كان يقلب بطون الناس، واضحًا على الفور.
ربما تعلم ذلك من هذا الرجل العجوز.
"... كما هو متوقع."
وكان شعب المملكة المقدسة جميعهم بشرًا مؤذيين.
*
واصل بارغو طرح المزيد من الأسئلة.
من الأسئلة حول الهوية، إلى الأسئلة المبتذلة مثل مدى معرفتك باستخدام الألوهية وما نوع المنصب الذي تريده.
حاولت فيرا أن تجيبه بصدق قدر استطاعتها، لكن الإجابات لم تكن جيدة جدًا.
- هل أنت جيد في الحديث؟
- إذن ماذا تقصد؟
- لم اسألك عن ذلك يا بني.
كان الجميع ساخرين وكأنهم يحبون السخرية منه. نبرة صوته كأنه يختبر حدود صبره.
خلال جلسة الأسئلة والأجوبة الطويلة، تمكنت فيرا من فهم نوايا بارغو بشكل غامض.
"…رجل عجوز يشبه الثعبان."
لقد كان يحاول إغضابي.
أراد إجابة عاطفية، وليس إجابة مبتذلة.
كان هذا شيئًا يعرفه فيرا لأنه عاش حياة يحكمها الخوف.
تنبثق اللغة العاطفية في شكلها الخام غير المنظم. يتم إطلاق الحد الأدنى من جهاز الأمان لمواصلة المحادثة ويخرج إلى النور.
في أغلب الأحوال، مثل هذه اللغة تضعك في موقف غير مؤات في المفاوضات أو تكشف نقاط ضعفك للطرف الآخر.
بالطبع، يمكنني أن أخبرك بقدر ما أستطيع إذا كانت نقاط الضعف التي تم الكشف عنها بسيطة إلى حد ما، لكن إظهار مشاعري الحقيقية كان أمرًا مختلفًا. من أجل شرح السبب الحقيقي للمجيء إلى المملكة المقدسة، كان علي أن أشرح عن القديس الذي لم يتلق الوصمة بعد.
سأعيش من أجل القديس. كان عليه أن يتحدث عن قسمه.
لشرح الأمر له، كان عليه بالطبع أن يضيف تفسيرًا لعودته، وهو ما لم ترغب فيرا في تقديمه.
لم يكن لدى فيرا أي نية لإخبار أي شخص عن عودته.
ولم يكن يريد حتى أن يخبر القديسة.
وفي المستقبل، سوف تحدث كل أنواع الحوادث إلى الحد الذي يجعلنا نقول إن عاصفة كانت تهب عبر القارة.
ليست أحداثًا سببية تتحول إلى فوضى لمجرد أن سلوك الشخص قد تغير، بل هي حوادث ينبغي أن نسميها كوارث طبيعية.
لكي لا يتم إنشاء متغيرات بقدر الإمكان فيه، ولكي تنشئ نتيجة تكون لصالحك، كان عليك وضع عناصر المتغيرات باستثناء نفسك في أماكنها الأصلية قدر الإمكان.
وكان ذلك من أجل سلامة القديسة، وكان كذلك من أجل نفسه.
في ذهن فيرا، جاء إلى ذهنه القديسة التي ماتت بعد أن ألقيت في المياه الموحلة في الحي الفقير.
لم يرغب فيرا في رؤية القديسة تموت بهذه الطريقة مرة أخرى.
حتى لو كان قرار القديسة هو أن تطأ قدمها هذا الحي الفقير، حتى لو كانت راضية بمثل هذا الموت، فإن فيرا لم يكن ليتقبل ذلك.
لقد كان شعورًا أنانيًا بلا حدود، لكن فيرا لم يكن لديه أي نية لقمعه.
وبما أنها كانت شخصية نبيلة، حتى أنها قامت بإصلاح شخص شرير مثلي، كان ينبغي أن تكون نهايتها أكثر مجدًا.
بغض النظر عن مقدار انحنائه برأسه تحت نورها، فهو لا يزال إنسانًا أنانيًا.
لقد كان إنسانًا يمكن كسره بقدر ما يلزم طالما تتحقق أمنيته.
عضى فيرا أسنانه في مواجهة المشاعر التي ظهرت على ذهنه دون أن يدرك ذلك، ثم هدأى عقله مرة أخرى وتحدث إلى بارغو.
"لقد أتيت إلى هنا فقط لأن الوصمة أتت إلي و اعتقدت أن لدي دورًا ألعبه."
"فأنت إذن مثل الدمية بلا إرادة حرة؟"
"كيف يمكن لمخلوق عادي أن يعصي إرادة الله؟"
"لو مات إنسان بسبب معصية واحدة، فإن كل الأجسام الذكية في القارة كانت قد انقرضت بالفعل."
"...هذه نكتة فظيعة."
"إنك تتحدث بطريقة سيئة. فأنت تتلو نصًا مكتوبًا بينما يُطلب منك التحدث."
تصادمت عيون فيرا وبارغو.
لم تقل فيرا شيئا.
كان ذلك بسبب الفكرة القائلة بأن الكلمات نفسها فقط هي التي ستأتي وتذهب مرارا وتكرارا إذا استمروا في المحادثة.
علاوة على ذلك، لم تكن هناك حاجة لقول المزيد.
والآن أصبح الأمر محسوسا بالتأكيد.
سيستمر ذلك الرجل العجوز في طرح المزيد من الأسئلة عنه، حتى لو لم يتحدث. ولن أستسلم.
'ثقة.'
فأوحى إليه.
ثقة الإنسان الخارق الذي بنى العديد من الأساطير في الماضي.
مهما كانت خططه، كان واثقًا من قدرته على كسرها.
حتى لو أبقى فمه مغلقًا بسبب تلك الثقة، فسوف أمضي قدمًا في النهاية دون أن أعرف في النهاية.
ومع وضع هذا الفكر في الاعتبار، انفجر بارغو ضاحكًا للحظة، ثم أعقب ذلك الجواب.
"حسنًا، جيد."
منتهي.
ظهرت راحة صغيرة في فيرا.
"ثم قم واتبعني."
"إلى أين أنت ذاهب؟"
"ألم تقل أنك تريد أن تصبح فارسًا؟ إذن يجب أن نرى مهاراتك في السيف أولاً."
كلمات يمكن أن يقال عنها أنها مباشرة، ويمكن أيضا أن يقال عنها أنها غير دقيقة.
أومئ فيرا، الذي كان لديه مثل هذه الأفكار، برأسه قليلاً، ورفع بارغو ابتسامته المرحة المميزة وطرح سؤالاً على فيرا.
"فهل أنت جيد في استخدام السيف؟"
توجه نظر فيرا إلى بارغو مرة أخرى.
"استخدام السيف..."
ابتسم بسخرية. خرجت ضحكة من شفتي فيرا.
لقد كان أمرا مضحكا أن أقول ذلك.
وُلِد كصيادًا في حي فقير، ليس لديه أي شيء تقريبًا، فقام بالالتهام نصف القارة.
بطبيعة الحال، لا بد أن يكون هناك العديد من المعارك على طول الطريق.
حتى نهاية حياته، لم يهزم فيرا أبدًا في العديد من الصراعات المسلحة.
السبب الذي جعل هؤلاء الأبطال العظماء يقيدونه باللعنة
كان استخدام السيف هو الشيء الذي كان فيرا واثق منه أكثر.
أجاب فيرا على نظرة بارغو مع الحفاظ على ابتسامة على وجهه.
"أنا جيد جدًا."