كانت هناك ثكنات للفرسان عند المخرج الشرقي للمعبد الكبير في وسط إيليا.
مبنى أبيض اللون مثل بقية المباني، وأمامه ساحة تدريب كبيرة.
وقف فيرا في منتصف ملعب التدريب وطرح سؤالاً على فارغو، بينما كانت العديد من النظرات موجهة نحوه.
"ماذا علي أن أفعل؟"
"همم… ."
وبينما كان فارغو يضرب ذقنه على سؤال فيرا، ساد الصمت على أرض التدريب.
انحنى الفرسان الإثنا عشر برؤوسهم. كانوا ينحنون برؤوسهم في وضعية ثابتة، وكأنهم لن يفعلوا شيئًا حتى يجيبهم فارغو.
لقد كان حفلًا مذهلاً.
ربما كانت لفتة إعجاب بالإنجازات التي حققها فارغو أو ربما كانت احترامًا لمكانته كإمبراطور مقدس، لكن فيرا شعرت أن المشاعر التي كانوا يعبرون عنها كانت نوعًا مختلفًا من الرهبة، وكانت أكثر من مجرد عاطفة أساسية.
"رهبة من داخل القلب."
إن هذا النوع من الرهبة لا يمكن أن يختفي إذا تم دوسه بالعنف والسلطة.
كان هذا شيئًا يمكنه أن يشعر به بوضوح أكبر لأن فيرا هي التي حكمت بالخوف طوال حياته.
تمكنت فيرا من تخمين السبب التقريبي وراء معاملتهم المهذبة للغاية مع فارغو.
إنه والد جميع الفرسان.
يُطلق عليه هذا اللقب لأنه أعاد تأسيس تقنية القتال التي يتعلمها البالادين ويستخدمونها حاليًا.
لا بد أن الاسم أثار مثل هذا الرهبة.
بينما كان فيرا منغمسًا في أفكاره، كان فارغو، الذي كان ينظر بالتناوب إلى البالادين وفيرا، قد أصدر تعبيرًا كما لو أنه أدرك شيئًا وفتح فمه.
"نعم، هذا هو."
حدق فارغو في فيرا، وظهرت ابتسامة عريضة على فم فارغو، وكشفت عن سن صفراء أسفلها.
"هل أنت متأكد من أنك قلت أنك استخدمت السيف كثيرًا؟ قاتل هؤلاء الرجال الاثني عشر في وقت واحد وانتصر."
"… ماذا تريد أن ترى؟"
"سيفك"
تنهدت فيرا ردًا على رده غير المبالي.
وكان القصد واضحا.
"سيفي...."
يريد أن يراه يستخدم سلطاته.
لقد كشف فارغو عن نواياه بشكل واضح للغاية.
الحقيقة أن الكلمات التي قيلت له لا يمكن أن تُقال على سبيل المزاح. كانت هذه حقيقة كان حتى البالادين على علم بها.
ومع ذلك، فإن ما قاله بابتسامة يعني أنه كان في النهاية سيختبر قواه، وأنه كان يحاول قياس مدى ما يمكنه فعله بهذه القوة.
أخذ فيرا نفسا عميقا ثم أومأ برأسه.
"…إذا كان هذا ما تريد."
لم يكن هناك سبب لإخفائه، لا، كان من الأفضل الكشف عنه.
ما يريده هو منصب للإشراف على موكب القديسين. بالنسبة له، كان عليه أن يناشد فارغو بإظهار قوته قدر الإمكان.
هدأ فيرا عقله واستمر في الحديث بينما كان ينظر إلى فارغو.
هل يمكنني استخدام الوصمة؟
"هل هناك أي شيء تمتلكه ولا يمكن استخدامه؟ في النهاية، هذه هي قدرتك."
"بخير."
"يا شباب، استعدوا."
دوس-.
تحرك الفرسان الإثني عشر في نفس الوقت.
وبينما كان فارغو يتجول نحو زاوية غرفة التدريب، بدأ البالادين في محاصرة فيرا.
عند رؤية مثل هذا المنظر، رفع فيرا أكمامه وأمسك بالسيف الخشبي الذي كان يحمله بقوة أكبر.
تشكيل يحيط به من جميع الجهات.
لقد مر وقت طويل منذ أن صادفت مثل هذا التشكيل.
... لقد كان هذا التشكيل الذي واجهته مرات عديدة في حياتي الماضية.
عرفت فيرا أيضًا ضعف هذا التشكيل
لقد مر بالكثير، وكان يعرف كيفية استخدام قوته عندما كان محاطًا بمثل هذا التشكيل.
إن قوة القسم تمنح الشخص قوة بناءً على القيمة التي استثمرها في المقابل.
بمعنى آخر، من خلال التضحية بمهارة معينة، فإنك تقوم بتعزيز المهارات الأخرى بنفس القدر.
بدأت فيرا بالحساب.
"الربح والخسارة."
تم تقييم فيرا.
ما يتطلبه الأمر للفوز في معركة ضد العديد.
أولاً.
"سيقومون بالبحث في نقاطي العمياء."
هناك نقاط عمياء لا مفر منها لأن جسم الإنسان يعتمد على الرؤية، وسوف يلاحقونه.
وبعد أن فكرت بهذه الطريقة، أغلقت فيرا عينها اليسرى وتذمرت.
"... لن أفتح عيني اليسرى في هذه المبارزة. سوف تزداد حدة حواسي في مقابل مجال رؤيتي المحدود. سوف أفقد عيني اليسرى إذا فشلت في الامتثال وفتحها."
كانت الوصمة تحترق باللون الذهبي، وكانت الألوهية تنبعث من جميع أنحاء جسده.
شعر فيرا بأن حواسه أصبحت أكثر حدة ثم نطق بكلمات جعلته خاملًا حيث شعر بأن تحركاته مقيدة.
"لن أبتعد أكثر من أربع خطوات عن المكان الذي أقف فيه، وفي المقابل سأحصل على جسد أقوى، وبالطبع إذا لم أمتثل سأفقد القدرة على المشي".
اندفعت الروح الإلهية عبر جسده، وملأ شعور بالابتهاج كيانه بالكامل بينما أشرق لون ذهبي إلهي في عضلاته.
أحس فيرا بأن جسده أصبح أقوى بفضل الألوهية، ففتح فمه مرة أخرى.
وأخيرًا، كان عليه الانتهاء منه لتعزيز القوة التي حصل عليها بشكل أكبر.
إن قوة القسم هي قوة ذات نقاط ضعف واضحة. فبقدر ما هي قدرة يتم التعبير عنها من خلال استخدام الكلمات، فهي قوة تسمح للخصم بفهم نقاط ضعفه بوضوح.
لذا، من أجل حل هذه المشكلة، كان عليه توسيع الفارق في فئة الوزن إلى الحد الذي لا يستطيع فيه المنافسون اللحاق به حتى لو كانوا على دراية بضعفه.
جسد فيرا هو أغلى ثمن بعد الروح، بين الأثمان التي يجب دفعها مقابل القسم. لقد عزز من قوة الألوهية التي تسكن جسده.
"لن أتحدث حتى. من خلال عدم التحدث حتى لحظة انتهاء المباراة، يمكنني أن أضع وزناً أكبر على عهودي. إذا تحدثت أثناء المبارزة، فسأفقد قدرتي على الكلام."
اشتعلت الوصمة مرة أخرى، وتدفقت الإلهية في موجة وانتشرت في جميع أنحاء جسد فيرا.
شعرت فيرا بالإلهية تملأ جسدها بالكامل، ثم نظرت حولها.
لحظة صمت سوف تنقطع في أي لحظة.
رفع الفرسان سيوفهم الخشبية، وأمسكت فيرا بالسيف الخشبي بكلتا يديها.
في نهاية حرب أعصاب قصيرة، شعر فيرا بسيف خشبي يطير من مؤخرته.
استدار قليلا، لم تكن هذه حركة كبيرة.
مع الحد الأدنى من الحركة، مع القدرة على تحريف مسار السيف الخشبي الطاعن قليلاً. قام بمسح سيفه.
وما تلا ذلك كان قصفًا متزامنًا للهجوم بالسيف من جميع الاتجاهات.
فيرا، التي كانت تتجنب الهجمات بأقل قدر من الحركة، شعرت فجأة بطفرة من الرغبة.
لقد كان ذلك الإحساس البري هو الذي استيقظ عندما بدأت المعركة.
بدأ الإحساس الجامح الذي يمكن أن نسميه العطش أو النشوة، والعنف الخام الذي كان يختبئ في زاوية من قلبه، في إظهار أنيابه.
ابتسم فيرا بشكل لا إرادي عند الإحساس الذي عاد إليه بعد فترة طويلة.
****
"أنت تبدو مثل كلب في حالة شبق."
كانت هذه هي الكلمات التي نطق بها فارغو بعد انتهاء المعركة.
اتجهت نظرة فيرا إليه.
تم العثور على اثني عشر شخصًا منهارين على الأرض يلهثون بحثًا عن الهواء. كانوا من الفرسان الذين قاتلوا من قبل.
لقد فاز بالمبارزة، وكان عرضًا ساحقًا.
كان الأمر طبيعيًا. فمهما كان عدد الأشخاص الذين لديهم، كانت فيرا هي صاحبة الوصمة. كان رجلًا قويًا حكم بالفعل مدى الحياة.
سواء كان الأمر يتعلق بالخبرة أو القدرة، كانت هناك فجوة بين فيرا وبينهم لا يمكن ردمها.
لذلك، فيرا لم تتفق مع فارغو.
"…لقد فزت."
"نعم، لقد عضتهم كالكلب وفزت."
ظهرت ابتسامة ساخرة على فم فارغو.
"لا يوجد شكل. لا يوجد قصد. لا يوجد شعور بالصلاح. إذا استسلمت لغرائزك واستخدمت السيف كما تراه مناسبًا، فهل يختلف هذا عن الكلب في فترة الشبق؟"
قدم فيرا حجة مضادة بعينين مفتوحتين وصوت غاضب.
"مهارة السيف التي يتمتع بها هذا الكلب كانت متفوقة على هؤلاء الفرسان."
"عليك أن تقولها بشكل صحيح. لم يكن السيف هو السبب وراء استسلامهم، بل الوصمة التي لحقت بهم."
"ألم تقل أن الوصمة هي قوتي أيضًا؟"
"نعم، هذا ما قلته. إذن سأسأل. هل هو سيف حارس؟"
فجأة-.
كان فم فيرا مغلقا.
لقد شعر وكأن أحدهم ضربه على مؤخرة رأسه بسلاح غير حاد.
لقد حاولت إيجاد الأعذار، لكن عقله لم يكن قادرا على إيجاد إجابة لأن الإحباط كان ينمو داخله.
مهما لعقت شفتي، لم يخرج أي جواب، والإحباط الذي ظهر على وجهي أصبح أعمق وأعمق.
عندما رأى فيرا بهذه الطريقة، ابتسم فارغو.
"إن الفرسان هم الحراس. وسيف الفرسان هو السيف الذي يحرس. إنه السيف الذي يحمي الإيمان الأكثر مجدًا، وهو السيف الذي يحمي أولئك الذين فروا تحت ظل هذا الإيمان. لذلك، فهو سيف يجب أن يقف وحيدًا حتى في أحلك ساعات الليل."
اقترب فارغو ببطء. تحولت الابتسامة التي ظهرت على وجهه إلى شكل شرير للغاية وهو يشير إلى سيف فيرا.
"نحن بحاجة إلى أخ فيه. ولكي يحرس المرء ما ينبغي له أن يحميه، فمن الضروري أن يكون لديه مدونة سلوك."
انحنى خصر فارغو قليلاً. ومع ذلك، كان على فيرا أن تنظر إليه.
"لذلك، هناك حاجة إلى البر. من أجل نقش أمنية واحدة بهذا السيف، من الضروري أن يكون لديك إيمان."
تردد صدى صوت الضحك في أذني، وشعر فيرا بالسخرية عندما سمع ذلك الصوت.
"سأسألك. هل سيفك هو السيف الذي يحمي من هم تحت ظلك؟ أم أنه سيف وحش يعض ما يراه؟"
بالنسبة للأسئلة التي ظهرت، لم تتمكن فيرا من الإجابة.
لقد كانت ملاحظة ساخرة، لكن فيرا لم يستطع إيجاد طريقة للرد عليها، لذلك أبقى فمه مغلقًا.
لقد كانت الجملة التي اخترقت جوهره.
لقد كانت تلك الجملة التي اخترقت حياة فيرا.
لم تتعلم فيرا الدرس، كان سيف فيرا سيفًا مصنوعًا من تجارب حياته الماضية.
لذا، فإن سيف فيرا ليس له أخ. الحركة الأكثر بديهية وعملية ممكنة. فقط الشكل المتجسد من خلال التجربة كان متشابكًا. لم يتبع سيف فيرا أي رمز.
لم يكن لسيف فيرا أي قصد.
لم يكن سيف فيرا سيفًا يحتوي على الشر،
لكن سيفًا يفرز ما يسكن بداخله.
لقد كان سيفًا يسكب الغضب المستعر في داخله،
الكراهية التي جعلت عقله بأكمله موحلًا،
والحقد على العالم الذي كان يحاول قتله.
لم يكن لديه ايمان.
الصمت الذي ظل لفترة طويلة.
وسأله فارغو سؤالا آخر.
"سأسألك مرة أخرى. لماذا تحاول أن تصبح فارسًا؟"
لماذا جاء إلى هنا؟ كان هذا هو السؤال.
فجأة، ظهرت صورة ضبابية في ذهن فيرا.
جاءت إلى ذهني جمرة خافتة لا نهائية، لكنها قوية، تبدو وكأنها لن تنطفئ أبدًا.
كانت جمرة جعلته يمد يده دون أن يعلم.
لقد كانت النار هي التي جعلته ضعيفًا إلى ما لا نهاية.
توجهت نظرة فيرا نحو فارغو.
لقد تداخلت صورة الحكيم مع انطباع الرجل العجوز الشرير الذي يستحق أن يطلق عليه اسم الوحش.
كانت قبضتا فيرا مشدودتين بقوة، وصك أسنانه حتى أصدر صوت "طقطقة".
لقد كان هناك عاطفة جاءت إلى ذهني.
لقد كان غضبًا عنيدًا يلتصق بنفسيته.
وكان هناك غضب على ذلك الرجل العجوز الذي سخر منه.
لقد كان غاضبًا من نفسه لعدم قدرته على الدحض.
كان هناك غضب من الفكرة السطحية بأنه يستطيع فقط البقاء بجانبها.
لماذا أريد أن أصبح فارسًا؟
لماذا أتيت إلى هنا؟
استمرت أفكاره بينما كان الثلج يتساقط.
على الروح المظلمة ظهر قسم منقوش بالذهب.
كرر فيرا السؤال مرة أخرى.
"لماذا كان هذا القسم؟"
ثم أخيرا نطق ببضع كلمات.
مع عبوسه، تمكن فيرا من التغلب على الغضب الشديد، وحرر نفسه من ذلك الغضب العنيد الذي كان يلتصق به، وكافح بكل قوته لينطق ببضع كلمات.
"…لتعلم كيفية الحماية."
لأنني ندمت على الحياة التي لم آخذ فيها إلا الأشياء.
"… لنتعلم عدم الندم."
لملاحقة الجمر الذي أضاء حتى هذه البذرة القبيحة.
"...لهذا السبب أريد أن أصبح فارسًا."
لقد أراد أن يعيش هذا النوع من الحياة، لذلك اختار أن يتبعها.
"هاهاها...."
ضحك فارغو اخترق أذنيه.
رفع فيرا رأسه ونظر إلى فارغو.
وجه لا يزال حقيرًا، لكنه مرح إلى حد ما.
كشف عن أسنانه.
"الآن تبدو مثل الإنسان إلى حد ما. أيها الطفل النتن."
قال ذلك بابتسامة واسعة على وجهه.