الفصل: 28
اخترق سيف تدريب مارثا الهواء النقي ، كان التسلسل الحاد والسلس للضربات جزءاً من فن المبارزة الأساسي لزيغارت ، "السيف المَشُوب".
ووش!
ضربت بسيفها بشراسة ، كما لو كانت في ساحة معركة، حتى السحابة الرملية التي ظهرت في ساحة التدريب لم تجرؤ على الاقتراب منها بسبب روحها الشديدة.
ووش!
من يمينها ، تمكنت من سماع صوت مشابه لما يصدر منها ، كان الصبي راون زيغارت ذو الشعر الأشقر والعيون الحمراء.
كان سيفه الباهت ينفذ خطوات "السيف المشوب" ، تماماً مثل مارثا.
راون الذي اعتاد أن يكون بعيداً عنها ، قد لحق بها أخيراً.
ومع ذلك ، لم تظهر مارثا أي علامة على القلق أو العصبية ، على الرغم من رؤيتها لذلك.
بدلاً من ذلك ، صفقت لراون بابتسامة.
"أنت جيد"
جرفت مارثا شعرها الأشعث وألقت سيفها التدريبي.
"إنك تتعلم فنون الدفاع عن النفس بسرعة ، قد لا تكون كلمة (عبقري) كافية لوصفك ، لكن…."
قامت بتدوير إصبعها بينما كانت تسحب كلماتها.
"مع قدرتك المتواضعة في المانا ، موهبتك ليست سوى لؤلؤة على رقبة خنزير ، أنا لا أشعر بالغيرة حقاً من هذه الموهبة المعيبة"
كان صوت مارثا عالياً ، سمعها كل متدرب ، لكن لم يتقدم أي منهم لدحضها.
"كان من الأفضل أن يكون لديك نصف موهبة في الهالة و المانا ، المنصب الذي يمكنك نيله مع موهبتك هذه ليس سوى مدرب في فن المبارزة"
ظل المتدربون الذين ساعدهم راون ، وبورين ، وريمر والمدربون الآخرون صامتين.
لم تجد من يردعها ، استهزأت مارثا بكلمات أقسى.
"لم يتوقع أحد أن يكون هذا الغبي غير قادر على اكتساب هالة حتى بعد أربعة أشهر"
لقد مر بالفعل أكثر من أربعة أشهر منذ أن تم تضمين تقنية الهالة في جدول التدريب ، لكن راون لم يتمكن من الحصول عليها ، وكان مركز طاقته لا يزال فارغاً.
"لقد شعرت بالذهول في البداية"
لقد دهشت حقاً بمشاهدة تقدم راون بمعدل هائل.
لم تستطع النوم حتى بسبب تلك الموهبة المروعة التي تطاردها ، ولم تستطع التخلص من هذا الخوف ، على الرغم من التدرب من الفجر حتى الليل.
ومع ذلك ، تغير كل شيء بعد سماع ما قاله الخادم كاميل.
’لقد كان معيباً حقاً’
لم تكن كذبة أن راون لديه أسوأ مانا خلال حفل الحُكم.
’ما الهدف من أن تكون جيداً في تعلم تقنيات السيف والقبضة ما لم تكن هناك قوة تدمج فيهما؟’
"هيهي"
أدارت مارثا رأسها وهي تضحك على راون الذي استمر في أرجحة سيفه بينما يقطر عرقاً بارداً.
"إنه لا يستحق اهتمامي حتى"
اعتادت أن تعتبره تهديداً ، لكنها لم تعد تفعل ذلك.
لم يكن راون نداً لذلك الـ دوريان الجبان ، ناهيك عن بورين أو رونان.
من ناحية أخرى ، فإن حقيقة تعرضها لهجوم مضاد من قبل راون لا تزال محفورة في ذاكرتها.
’يمكنني أن أنسى الأمر الآن ، لأنه سيهزم أمامي لو بارزته بالهالة’
بابتسامة هادئة ، استدارت مارثا.
"هاه؟"
كانت رونان سوليون تقف هناك مع تعبير فارغ على وجهها.
"ارحلي"
"هل هذا كل ما تريدين قوله؟"
"ارحلي"
"أنا ذاهبة ، حتى لو لم تخبريني بذلك ، حان الوقت للقيام ببعض التدريب المتقدم"
لوحت بيدها برفق ، ثم غادرت ساحة التدريب.
ووش!
على الرغم من أن مارثا سخرت منه كثيراً ، لم يتفاعل راون ، استمر في أرجحة سيفه بينما يتصاعد البخار من فمه.
كان السيف هو الشيء الوحيد الذي انعكس على حدقة عينيه الحمراء.
**********************************************************************************************
نظر راون حول الصالة الرياضية الداخلية بعد الانتهاء من تدريبه الليلي.
"هل ذهب الجميع؟"
منذ أن كان اليومان التاليان عطلة ، عاد الجميع إلى منازلهم ، و لم يبق أحد في ساحة التدريب.
"هووه…"
أطلق راون نفساً مبتهجاً ووضع سيفه ، نظراً لأنه كان يركز فقط على فن المبارزة أثناء استخدام " حلقة النار" ، لم يدرك أن الليل قد حل بالفعل.
كان التركيز ضرورياً عندما كان مغتالاً ، و كان من الصعب أن يكون لديه مثل هذا التركيز الشديد أثناء التدريب.
"لقد تحسنت مهارتي في المبارزة كثيراً"
كان تقدمه في "السيف المشوب" أعلى بكثير ، وذلك بفضل التركيز فقط على حركة السيف ، بدا الأمر وكأنه سيصبح قابلاً للاستخدام قريباً في معركة حقيقية دون أي مشاكل.
«لقد عادت حواسك أخيراً !!»
عندما كان يشعر بالرضا عن تدريبه ، دوى صوت راث الغاضب.
«أنت صبي مثير للشفقة ، لا تزال ساكناً بعد أن تعرضت للسخرية كثيراً!»
"سخرية؟"
«تلك الفتاة ذات الشعر الأسود استمرت في التحدث عنك!»
"أوه ، حقاً؟"
ابتسم راون بتكلف ، لم يدرك أن مارثا كانت تسخر منه ، لأنه كان يركز بشكل كبير على التدريب.
«لو قالت مثل هذا الشيء لملك الجوهر ، لكنت جمدتها بالكامل ثم حطمتها إلى قطع!»
"لقد أخبرتك بالفعل ، ليس هناك فائدة من قتالها الآن"
لن يكون هناك ما يكسبه في قتالها بذريعة استفزازها له.
(سيكون من الجيد المراهنة لاحقاً ، مع وضع لقب أفضل متدرب على المحك ، من أجل الحصول على شيء مثل إكسير أو كتاب فنون قتالية)
"بما أنني سأفوز ، سأفكر ملياً بالجائزة"
حتى لو لم ينجح في تعلم "تقنية العشرة آلاف لهيب" ، سيكون من السهل الفوز على برعم مثل مارثا ، أفضل توقيت لقتالها هو عندما تظهر كنزاً يستحق انتباهه.
"يجب أن أعود"
عندما كان راون على وشك إطفاء الأضواء السحرية في صالة التدريب ، سمع صوت خطوات هادئة بالقرب من الباب.
(خطوات قصيرة وخفيفة….إنهم ينتمون لـ رونان)
عندما استدار ، كانت رونان تقف هناك بعيون أرجوانية متلألئة ، بدلاً من تعبيرها الفارغ المعتاد.
"خذها"
مدت يدها التي كانت تختبئها خلف ظهرها ، و أظهرت صندوقاً صغيراً.
"ما هذا؟"
دون رد ، فتحت رونان الغطاء ، تحت البخار البارد الذي تصاعد مع الغطاء ، ظهرت هناك كرة بحجم الإبهام.
"أوه…"
نظر راون ذهاباً وإياباً بين الكرة الموجودة داخل الصندوق وعيني رونان الأرجوانية.
"هل هي لي؟"
"أمم"
أومأت رونان برأسها ووضعت الكرة في يد راون، وشعر بالبرودة اللطيفة على يده.
"كُلها"
تحدثت ثم أغلقت الغطاء.
"ما هذه؟"
لم يستطع راون معرفة ماهية الكرة ، لكنها بالتأكيد شيء ثمين لأنه تم تخزينها في صندوق مليء بالثلج.
"همم…"
بالنظر إلى الأشياء التي تعلمها خلال حياته كقاتل ، لم يود أكلها ، ومع ذلك ، كانت عيون رونان مليئة بالترقب ، و تحركت يده من تلقاء نفسها.
"هاه…."
لقد آمن أنها لن تعطيه شيئاً سيئاً.
أغلق عينيه ووضع الكرة في فمه، ذابت الكرة بمجرد أن لامست لسانه ، وامتد طعم حلو ولطيف - مثل الشوكولاتة المجمدة - في فمه.
"....!"
لقد دهش من مدى روعة طعمها.
«كـ- كيف يوجد مثل هذا الطعم ؟! إنها حلاوة لم يذقها ملك الجوهر ، حتى في عالم الشياطين! لا ، هل البرودة هي ما جعلتها أكثر حلاوة؟ المزيد ، تناول المزيد منها! أريد أن آكل أكثر!»
يبدو أن حواسهم كانت متصلة ببعضها البعض ، حيث استمر راث في القفز لأعلى ولأسفل بعد تناول المثلجات.
(فقط ابق ساكناً)
بينما كان راث يرفرف مثل الفراشة ، دفعه راون بمرفقه.
"كيف وجدتها؟"
"إنها…إنها لذيذة"
"إنها مثلجات كروية"
أومأت رونان برأسها وتراجعت ، ثم غادرت ساحة التدريب ، تماماً مثل الشبح.
"هاه؟رونان!"
على الرغم من أنه دعاها ، إلا أنها لم تنظر إلى الوراء.
«...يا لها من فتاة غريبة ، كان من الأفضل لو أعطتني واحدة أخرى!»
"هل كانت قلقة علي؟"
بدا الأمر وكأنها أعطته المثلجات لأنها كانت قلقة من أن مارثا جرحته بكلامها نهار اليوم.
كان يأكل من حين لآخر المثلجات في المبنى الملحق ، لكنها كانت المرة الأولى التي يتناولها بهذا الشكل والطعم.
(بالنظر إلى حجم الصندوق ، لا بد أنه احتوى على أربع كرات على الأكثر ، ويبدو أنها أعطتني آخر قطعة)
كانت رونان تحب الطعام الحلو ، لم يكن هذا غريباً بالنسبة لعمرها.
(لا بد أن آخر قطعة كانت مهمة لها ، لذا لا بد أن إعطائها لي دون تردد كان قراراً صعباً)
يمكنه أن يتخيل رونان المترددة مع وجبتها الخفيفة المحفوظة في يدها.
"يا إلهي"
ضحك راون ، لقد شعر بالأسف لأنه جعل مثل هذه الطفلة الصغيرة قلقة عليه.
"لكنني لم أتأثر على الإطلاق"
لقد كان صحيحاً.
كان طريقه معقداً وأصعب من أي شخص آخر ، وكانت "تقنية العشرة آلاف لهيب" هي الدليل الذي سيسمح له بالسير في طريقه بسهولة أكبر.
لم يكن هناك بأي حال من الأحوال دليل ممتاز من شأنه أن يمنحه قوته بسهولة ، كان عليه التحلي بالصبر والانتظار.
"يجب أن أسددها لاحقاً"
ابتسم راون بلطف وغادر ساحة التدريب ، أصبحت خطواته المتعبة خفيفة كالريشة.
*************************************************************************
"يا إلهي! سيدي الشاب راون!"
عندما فتح راون باب الملحق ودخل ، اقتربت منه هيلين - التي كانت تقف عند المدخل - بعيون مستديرة.
"ماذا حدث؟"
"هل راون هنا؟"
ركلت سيلفيا التي سمعت صوت هيلين الباب وركضت إلى راون لعناقه.
"كم من الزمن سيستمر ذلك؟! لم تزرني منذ شهور!"
"لقد زُرتني الأسبوع الماضي!"
دفع راون ظهرها عندما بدأت تحك خدها في وجهه ، منذ السماح بزيارات نهاية الأسبوع للمتدربين الرسميين ، كانت سيلفيا تزوره كل أسبوع.
"هذان شيئان مختلفان!"
هزت سيلفيا رأسها.
"أنت لم تأكل بعد ، أليس كذلك؟ العشاء جاهز ، هيلين!"
"سيدي الشباب ، من فضلك انتظر لحظة"
ذهبت سيلفيا إلى المطبخ مع الخادمات ، انطلاقاً من الرائحة ، يبدو أنهم حضروا يخنة لحم البقر.
(كيف اقولها)
كان من الصعب وصفها بالكلمات ، لكنه شعر بالراحة كلما أتى إلى المبنى الملحق ، ربما هذا الإحساس هو الحنين "للمنزل الحقيقي" ، وهو شيء لم يكن لديه في حياته السابقة.
”قمنَّ بالتحضير بسرعة! يجب أن يكون ابني جائعاً!"
"أنا أعرف! لكن المكونات…"
"استخدمي كل ما تبقى الآن!"
توجه راون إلى الحمام ، مستمعاً إلى الأصوات الودية القادمة من المطبخ.
******************************************************************************************************
عند الفجر في غرفة راون ، ركعت جوديال برأس منحني.
نقر راون على الورقة في يده وهو جالس على سريره ، كانت قطعة الورق نفسها التي وجدها في البحيرة آخر مرة.
"ارفعي رأسك"
في الصوت الجليل ، ارتجفت جوديال ورفعت رأسها.
"هل تلقيتِ أي أوامر من القصر المركزي؟"
"لا ، لا يوجد شيء مميز ، كان هناك أمر بإجراء تحقيق أكثر شمولاً عندما بدأ السيد الشاب في تعلم تقنيات القبضة والسيف بسرعة كبيرة ،لكن يبدو أنهم فقدوا الاهتمام لأن السيد الشاب لم يتمكن من تطوير هالة"
"هل هذا صحيح؟"
ابتسم راون، نظراً لأن الهالة كانت أهم جانب للمحارب ، بدا الأمر وكأنهم فقدوا الاهتمام به لأنه لم يكن موهوبلً فيه.
"ماذا عن أمي؟"
"يبدو أنهم أقل اهتماماً بالسيدة سيلفيا أيضاً ، بهذا المعدل ، هناك احتمال أن يتم استدعائي مرة أخرى"
قد يعتقد المرء أنه كان شيئاً جيداً أن يتم استدعاء الجاسوس مرة أخرى ، لكن لم يكن هذا هو الحال على الإطلاق.
(لا يمكنني استخدامها بعد الآن)
نظراً لأن ذلك أفسد الغرض من جعل جوديال عميلة مزدوجة ، لم يكن ذلك مساراً مرغوباً لخططه.
"....بأي حال ، هل تعمد السيد الشاب تجنب اكتساب الهالة"
فتحت جوديال فمها المرتعش.
"أتساءل"
بدلاً من الرد ، ابتسم راون ، كان ذلك كافياً لجعل جوديال تبتلع.
الخوف من ذلك اليوم لا يزال يهيمن عليها.
"شكراً لكِ على عملكِ ، يمكنك الذهاب الآن"
"نعم!"
وقفت جوديال بعينين مرتعشتين ، فرحت بحقيقة أنها لم تعد تعاني من الألم والخوف بعد الآن ، فتحت الباب بسرعة ثم غادرت.
«سوف يعتقدون أنك لم تتعلم الهالة عن قصد»
"استخدام الوضع لصالحي هو أيضاً قوة"
نقر راون على راث ، الذي كان معلقاً على معصمه ، كانت جوديال تسيء الفهم من تلقاء نفسها وتغذي خوفها ضده.
«أنت مثير للشفقة للغاية ، أراك تكافح من أجل تعلم الهالة ، في الأيام الخوالي ، كان بإمكان ملك الجوهر أداء أي سحر أو فنون قتالية مع إغلاق عينيه بعد تعلمه مرة واحدة»
"أنا مثير للشفقة حقاً"
رد راون بشكل عرضي وغادر الغرفة ، نظراً لأنه لم يكن في عجلة من أمره ، ضحك من ازدراء راث له.
*****************************************************************************************************
"همم؟"
عندما كان على وشك الذهاب إلى الحديقة للتدريب النهاري ، اقترب منه رجل من بعيد ، كان الإلف ذو الشعر الأحمر والذي جلب رياحاً لطيفة هو ريمر.
"المدرب ريمر؟"
"هل نمت جيداً؟"
لوح ريمر بيده ، كان شعره مثل عش الطائر كما المعتاد.
"ما الذي أتى بك إلى هنا من الفجر؟"
"لم أفي بوعدي في ذلك الوقت ، شعرت بالسوء حيال ذلك ، لذلك اعتقدت أنني سأساعدك قليلاً"
"وعد؟"
"هربت بعيداً بعد أن وعدت بتعليمك القبضة الصاعدة في اليوم الأول من التدريب على تقنيات القبضة"
"آه!"
"نظرًا لأن الأوان قد فات الآن ، فسوف أعلمك شيئاً آخر"
ابتسم ونقر بإصبعه ، هبت ريح خضراء داكنة من نهاية إصبعه الطويل.
"سأعلمك السمة"