الفصل 46
اندفع راون إلى الأمام وقطع سيفه. مزق النصل المحترق هواء المساء بلا رحمة.
صرير!
ارتداد الهالة بعد تقسيم الأرض أدى إلى حفر أرضية ملعب التدريب مثل مخلب الوحش.
لقد كانت تقنية سيف من نوع الشرطة، تم إنشاؤها من الجمع بين "السيف المشترك بين النجوم" والحركة الأخيرة لـ "حركة القدم النهرية".
'ليس سيئًا.'
أومأ راون برأسه وهو يدور سيفه. حتى لو رأى المرء هذه التقنية، فسيكون من الصعب منعها بسبب قوتها وسرعتها الكبيرة.
"وبالطبع، هذا ليس كل شيء."
لقد كان هجومًا مفاجئًا يمكن استخدامه في أي وقت وفي أي مكان، مثل سكين مخبأة في الظهر.
ولم يكن من الممكن مساعدته لأنه استمر في التفكير في الهجمات المفاجئة، حيث يبدو أن مزاج القاتل لا يزال قائما.
أدار رأسه، وسمع صوت طنين. كان رونان يراقب سيفها بعيون فارغة.
ومع ذلك، فإن الجزء السفلي من تلك العيون الفارغة كان يلمع قليلا. لقد كان تعبيرًا مليئًا بالتوقعات. يبدو أنها أرادت منه أن يعلمها هذه التقنية.
"هاب!"
كما لو كانت تقلده، انطلقت رونان من الأرض ودفعت سيفها في الهواء.
بدون أي سرعة أو قوة أو مبدأ الهجوم المفاجئ، كل ما كانت تفعله هو تقليد وضعه. ومع ذلك، نظرًا لأن موهبتها وقدراتها كانت ممتازة في البداية، كان من الصعب جدًا منع الحركة.
"هل هذا صحيح؟"
لوحت رونان بسيفها عدة مرات، ثم أمالت رأسها لتسأله عما إذا كان ذلك صحيحًا.
"بدلاً من ذلك، مع الأرجل - هكذا..."
نظرًا لاعتقاده أنها قد تنتهي بقتل شخص ما في صراع، فقد قام بتصحيح موقفها قليلاً.
ووش!
عندما تم تصحيح وضع رونان في الغالب، هبت رياح باردة فوق جدران ملعب التدريب. لقد وصل ريمر.
وعندما وصل في الوقت المحدد، دخل عن طريق ركل الباب الأمامي وفتحه. وعندما تأخر، دخل من فوق الجدران.
وهذا يعني أنه قد تجاوز بالفعل نهاية التدريب.
"همف!"
جلس ريمر على حافة المنصة ونظر إلى المتدربين.
"أيها المعلم، لقد تأخرت عشر دقائق."
"عمل جيد في تدريبك اليوم."
متجاهلاً ملاحظة بورين، أدار رأسه.
"عشر دقائق كافية لتلويح السيف عشرة آلاف مرة."
"هاا؟ هذا يذهب بعيدا جدا! قرف!"
عبوس ريمر بعد الرد على بيان بورين السخيف. ويبدو أنه أدرك أن هذا هو هدفه.
"مهم. على أية حال، لدي شيئين لأخبرك بهما اليوم. الأول يتعلق بملعب التدريب السادس ".
"ساحة التدريب السادسة؟"
"ماذا عنها؟"
"هذا هو المكان الذي ذهب إليه أولئك الذين فشلوا هنا، أليس كذلك؟"
أمال المتدربون رؤوسهم، متسائلين عن سبب حديثه فجأة عن ساحة التدريب التي ذهب إليها المتسربون.
"من الواضح أن كبريائهم قد تأذى بسبب الطريقة التي قلل بها مبعوثو مملكة أوين منهم وطلبوا فقط التنافس مع ساحة التدريب الخامسة. إنهم يتدربون الآن حتى ينزفوا من أجل اللحاق بنا”.
ابتسم ريمر قائلاً إنه فخور بالمتدربين في ساحة التدريب السادسة.
وأضاف: "الخط المباشر والجانبي الذي انسحب بسبب الإصابة انضم إليهم مؤخرًا، وهم يتدربون باستخدام الطريقة الأكثر صعوبة، لذلك لا يجب أن تكون مهملاً". ابذل قصارى جهدك في كل لحظة حتى لا يلحقوا بك.
"نعم."
"إيه..."
"حسنًا، ليس من الممكن حتى اللحاق بالركب."
صرخ المتدربون. وبما أنهم قد أحدثوا فجوة كبيرة بالفعل، فلا يبدو أنهم يشعرون بضرورة توخي الحذر بشأنهم.
"هاه."
أومأ ريمر برأسه، كما لو كان قد توقع رد الفعل هذا بالفعل، وأخبرهم بالخبر الثاني.
"سيكون هناك تدريب خاص جدًا الأسبوع المقبل."
"م-ما هذا؟"
بدأ دوريان، الذي كان خائفًا بالفعل، يرتجف.
"تدريب خاص، هاه؟"
"ما هذا؟ ماذا بقي ليفعل؟"
نظرًا لأن ريمر قام بالعديد من الأشياء الغريبة في الماضي، فقد شعر كل متدرب بعدم الارتياح، وليس دوريان فقط.
"بالطبع هذا سر."
"آه…"
"أيها المدرب، عليك أن تخبرنا مقدمًا عن نوع التدريب حتى نتمكن من إعداد أنفسنا."
رفع بورين يده وجادل بالعقل، لكن بالطبع لم ينجح ذلك ضد ريمر.
"ليس من الممتع أن أخبرك. بغض النظر عن الأمر، ستكون قادرًا على القيام بذلك إذا تدربت بجد بما فيه الكفاية."
"همم…"
وبما أنه لم يكن مخطئا، عبوس بورين وخفض يده.
"ولكن إذا كنت سأعطيك تلميحًا ..."
رفع ريمر إصبعًا واحدًا وابتسم. على عكس ابتسامته الخفيفة أو المبهجة المعتادة، كانت مليئة بروح قتالية شديدة.
"إنها معركة حقيقية."
"معركة حقيقية؟"
"كان هذا غير متوقع."
اتسعت عيون المتدربين عندما سمعوا أنها كانت معركة حقيقية وليست صراعًا.
"لم يكن الأمر غير متوقع، ولكن حان الوقت. وبما أنك قلت أنك ستستعد، سأخبرك بشيء واحد مؤكد. "
بدأت البراعة في تعبيره تختفي. بدلا من ذلك كانت ابتسامته مليئة بقدر مخيف من الجدية.
"يجب أن تكون مستعدًا لسفك الدماء."
***
وبعد التدريب، ترك ريمر المنزل وتوجه إلى شارع الترفيه الواقع في الضاحية الغربية.
سار في الشارع وهو يدندن ودخل الحانة المسماة "اللوتس الخشبية" الواقعة في الطرف الشرقي.
على عكس اسمها الأنيق، كانت الحانة قديمة الطراز وفوضوية. كانت المقاعد ممتلئة وكان الصوت يصدر من الناس الذين يتحدثون في كل مكان.
أومأ ريمر برأسه، مستمتعًا على ما يبدو بالجو الفوضوي، واقترب من الرجل في منتصف العمر الذي كان يجلس بمفرده على الجانب الأيمن.
"لقد جأت مبكرا."
جلس أمام الرجل في منتصف العمر وابتسم.
"لأن السحرة لديهم ما يكفي من الوقت ليضيعوه."
كان الرجل في منتصف العمر يرتدي رداء أسود. كان يقرأ كتابًا عندما تحدث إليه ريمر وأومأ برأسه.
"لقد مر وقت طويل يا سيدي ريمر."
"كيف حالك يا صديقي العزيز الذي يشرب الخمر؟"
"حسنًا، لقد كنت أعيش بشكل جيد، وخاملًا."
"تبدو مرتاحًا، وذلك بفضل كونك نائب سيد البرج السحري."
"هاها. أليس السير ريمر هو الشخص الذي لديه متسع من الوقت لتجنيبه؟ لقد تم إنشاء لقب "سارق الراتب" من أجلك."
ابتسم الرجل في منتصف العمر وأغلق كتابه.
"بما أنني كنت مشغولًا جدًا مؤخرًا، أفتقد الأيام التي لم أكن أفعل فيها شيئًا سوى الشرب معك."
"سمعت أنك تقضي الكثير من الوقت مع المتدربين، وأنك تعتني بهم بعناية فائقة."
"حسنًا، ليس كثيرًا."
وكانت محادثتهم سلسة مثل المخمل. يبدو أنهم كانوا معارفه المقربين.
"فيربين. ماذا كنت تفعل مؤخرا؟"
"بما أن السير ريمر لم يعد يخرج للشرب، فقد أصبحت قراءة الكتب هي متعتي الوحيدة في الحياة مؤخرًا."
هز الرجل الذي يُدعى فيربين الكتاب الذي كان يحمله.
"نظرًا لأن البحث وقراءة الكتب هما الشيء الوحيد الذي يجب القيام به في البرج السحري."
"هذا صحيح."
أومأ ريمر برأسه وهو ينظر إلى الكتاب السحري الذي في يد فيربين.
" إذن لماذا اتصلت بي اليوم؟ انطلاقًا من تعبيرك، لم يكن الأمر مجرد تناول المشروبات معًا. "
"كنت أريد أن أشرب، ولكن لدي طلب أيضا."
"طلب؟"
"بما أن طلابي أصبحوا موهوبين جدًا، أريد أن أسمح لهم بتجربة معركة حقيقية ضد الوحوش."
"همم. في هذه الحالة، كان بإمكانك تقديم طلب رسمي."
أمال فيربين رأسه. كان السماح للمتدربين بمحاربة الوحوش أحد المناهج الرسمية. ولم يكن هناك سبب يدعوه لزيارته شخصيا لتقديم طلب.
"أود أن أضيف بعض الأشياء."
"ماذا تريد أن تضيف؟"
"نظرًا لأن أولادي أقوياء جدًا، فإن الوحوش العادية لن تكون مفيدة على الإطلاق."
"آه. سمعت أنهم ضربوا الفرسان المتدربين من مملكة أوين ".
"حسنا هذا صحيح."
ابتسم ريمر بصوت حاد. كان في مزاج جيد، كما لو كان في حالة سكر تقريبا، من تلقي الثناء على طلابه من صديق قديم له.
"أريد تقوية الوحوش التي ستقاتل ضد المتدربين. في مستوى المبتدئين بالسيف المتقدم. "
"انه ممكن. الرجل الذي دخل البرج السحري منذ عدة سنوات متخصص في استدعاء الوحوش والسيطرة عليها. يمكنه حتى أن يجعل الدودة تتمتع بقوة التنين. "
"أنا-هل هذا ممكن حتى؟"
"كانت تلك مزحة."
"آه، على محمل الجد ..."
"حسنًا، لا يمكن للدودة أن تصبح مثل التنين، ولكن من السهل جدًا أن تجعل الأورك مبتدئًا متقدمًا في استخدام السيف. على الرغم من أننا لا نستطيع تعزيز العديد منهم في وقت واحد، ويقتصر الأمر على واحد فقط في كل مرة. "
تمتم فيربين بأن هذه ليست مهمة صعبة حقًا.
"شكرًا لك. وهناك شيئ اخر."
"ما هذا؟"
"هل يمكنك استخدام سحر الهلوسة لجعل الوحش يبدو وكأنه إنسان؟"
"هذه أيضًا مهمة سهلة. وبما أنهم أطفال لم يصلوا حتى إلى مستوى الخبراء، فإن قطعة أثرية واحدة بسحر الهلوسة ستكون كافية. "
"عظيم. من فضلك افعل ذلك أيضًا."
حرك ريمر إصبعه وابتلع الجعة على الطاولة في الحال.
"ولكن ألن يصبح التغلب على التجربة صعبًا للغاية بالنسبة للمتدربين إذا تم استخدام سحر التعزيز والهلوسة في نفس الوقت؟"
عقد فيربين حاجبيه، وهو يداعب زجاجه.
"سيكون من الصعب عليهم القتال ضد شركة مصفاة نفط عمان بقدرات بدنية معززة. إذا رأوه كإنسان، فلن يكونوا قادرين حتى على تأرجح سيوفهم بشكل صحيح. "
"إي نعم! هذا هو الطعم!"
صاح ريمر وهو يرمي كأس البيرة على الطاولة.
"ماذا قلت للتو؟"
"قلت أنه سيكون من الصعب على المتدربين الفوز. إن تقوية الوحوش شيء واحد، ولكن من الصعب حقًا على الأطفال الصغار قتل وحش يرونه كإنسان.
"لا بأس. لأن طلابي هم المبارزون، وليس الأطفال الصغار. علاوة على ذلك…"
ابتسم ريمر. اختلط الترقب والفرح في عينيه الخضراوين الداكنتين.
"إنهم أقوياء، سواء في الجسم أو العقل."
طارد المصباح السحري الظلام في ساحة التدريب الخامسة.
عاد معظم المتدربين إلى منازلهم، لكن بعض الأطفال ما زالوا يلوحون بسيوفهم.
كان رونان سوليون واحدًا منهم. أثناء بقائها في ساحة التدريب، مارست الطعنة التي أظهرها لها راون.
بانغ!
خفضت رونان موقفها ودفعت سيفها. اخترقت ضربة سريعة وقوية الهواء، لكنها لم تكن على ما يرام.
"لا أستطيع أن أفعل ذلك بشكل جيد."
كانت طعنة راون سلسة ومريحة وليست قوية. كان الأمر طبيعيًا لدرجة أنها لم تدرك حتى أنه كان على وشك الطعن.
بغض النظر عن عدد المرات التي شاهدتها، لم تستطع فهم كيف فعل ذلك.
نظرت نحو صالة الألعاب الرياضية الداخلية. كان راون يقوم حاليًا بتدريب عضلاته، ولم ترغب في إزعاجه.
"دعونا نحاول عدة مرات."
الاستعداد مرة أخرى، وجهت سيفها في الهواء. حاولت تغيير وضعيتها، لكن الضربة لم تكن مختلفة حقًا.
'مرة أخرى.'
تغير صوت الشفرة التي تخترق الهواء قليلاً. تم تقليل السرعة والقوة قليلاً، لكن حافة السيف بدت مسترخية قليلاً.
توقفت عن تحريك يدها عندما تحرك القمر الصاعد من الشرق بحجم ثنيتين في الإصبع.
"ها."
أومأ رونان برأسه بشكل واضح.
"لقد نجحت قليلاً."
كان لا يزال أمامها طريق طويل لتقطعه قبل اللحاق بـ راون، ولكن من الواضح أن الحركة الأخيرة لـ "السيف المشترك بين النجوم" قد تغيرت. على الرغم من انخفاض قوتها وسرعتها، إلا أن تركيبتها ونعومتها أصبحت أفضل بكثير.
T/N: ستتم الإشارة إلى "السيف المختلط" باسم "السيف الموحد للنجوم" من هذه اللحظة فصاعدًا.
"همم."
نظر رونان إلى صالة الألعاب الرياضية الداخلية مرة أخرى. كان الضوء لا يزال مضاءً، ويمكن سماع صيحات التركيز من راون وبورين ومارثا.
وبينما كانت تتساءل عما يجب فعله، تذكرت ما قالته لها والدتها.
"سأجهز لك آيس كريم الخرز، لذا عد مبكرًا في عطلة نهاية الأسبوع."
'أنا سأذهب.'
أعاد رونان سيف التدريب على الفور. وقررت أن تسأله عما ينقصها في الأسبوع المقبل، وغادرت ساحة التدريب.
كان ذلك عندما كانت على وشك الركض نحو ساحات التدريب بالخارج من أجل العودة بسرعة إلى حيث كانت الخادمات تنتظر حدوث ذلك. كان ظل الرجل مرئيا في زقاق مظلم.
"رونان."
وبينما كانت على وشك المرور بجانبه وتجاهله، خطى الظل خطوة للأمام ودعا اسمها.
"آه…"
وقف رونان ساكنا. كانت عيناها، اللتان كانتا فارغتين دائمًا، ترتجفان كما لو أن موجة ضربتهما.
ظهر الرجل. بشعر فضي قصير وعينين أرجوانيتين داكنتين، كان شابًا وسيمًا بمظهر مشابه لمظهر رونان.
"أخ؟"
"لقد مر وقت طويل."
تراجع رونان خطوة إلى الوراء بشفتين مرتجفتين، وتقدم الرجل ثلاث خطوات للأمام، مبتسمًا بهدوء.
سوريا سوليون.
لقد كان الأخ الأكبر لرونان، والرجل الذي وضع اسمه على نجوم القارة الاثني عشر باعتباره أكبر عبقري في تاريخ عائلة سوليون.
"آه…"
ومع ذلك، كانت رونان - التي رأت سوريا بعد فترة طويلة - بيضاء مثل الملاءة، كما لو أنها واجهت خصمًا قويًا بدلاً من أخيها الأكبر.
"رونان، ألم أخبرك بعدم القيام بهذا الوجه؟"
ابتسمت سوريا. كانت ابتسامته مريحة، وكان حديثه ناعمًا.
ومع ذلك، إذا نظر المرء إلى تعبيره بعناية، فسوف يشعرون بالرعب. لأنه على عكس فمه، لم تكن عيناه تبتسم على الإطلاق.
"قرف…"
رونان ضغطت على أسنانها وخفضت رأسها. كما لو أنها أجبرت عواطفها المضطربة على الهدوء، استقرت عيناها الأرجوانية المرتجفة في الظلام.
"نعم، هكذا يجب أن تكون."
ظلت سوريا تبتسم واقتربت من رونان لتضرب رأسها.
"يبدو أن تدريب ريمر جيد جدًا. لقد أصبحت أقوى مما كنت أعتقد."
انحنى والتقى بعيون رونان.
في تلك اللحظة سقط القناع عن وجه سوريا. كان تعبيره قاسيا مثل شجرة فاسدة، واختفى الضوء من عينيه. لقد بدا وكأنه وحش بلا عاطفة.
"آمل ألا تفعل أشياء مثل الذهاب إلى ساحة المعركة، أو المبارزة بحياتك على المحك."
تغير صوته أيضا. لقد كان صوتًا جافًا جدًا، مثل رياح الصحراء الشمالية التي جفت الأرواح حتى الموت.
"آآه..."
ارتجفت أكتاف رونان. أمسكت يديها وتراجعت إلى الوراء.
"همم، هل أصبح أضعف؟ أحتاج إلى نحته بداخلك مرة أخرى.
وضع سوريا يده في الجيب الداخلي لمعطفه. أخرج سنجابًا مستدير العينين.
«هل كان روبي هو اسم السنجاب الذي اعتدت تربيته؟»
"ب-الأخ؟"
توقف رونان عن التراجع. مددت يدها نحو السنجاب، في محاولة للإمساك به.
"سوف تتذكر الآن. الطريقة التي ماتت بها روبي، والسبب الذي جعلك تخاف من الدم.
"م-انتظر!"
ابتسمت سوريا بعينيه الساكنتين ووضعت القوة على يده اليمنى. مع صوت متفجر، يده التي كانت تحمل السنجاب فيها لم يتبق منها سوى حفنة من بقع الدم.
"آآرغ!"
صرخت رونان وسقطت على ركبتيها، لكن لم يتمكن أحد من سماع الصوت بسبب حاجز الطاقة الذي أقامته سوريا.
"رونان."
اقتربت سوريا من رونان التي كانت على ركبتيها. همس في أذنها بصوتٍ هامدٍ.
"أنت لى. وإلى أن يأتي ذلك اليوم، لا تفعل أي شيء خطير أو صعب.
"آه…"
"فقط استمر في التنفس حتى أحتاجك..."
انفجار!
بينما كانت سوريا على وشك غسل دماغ رونان، تردد صوت مدوٍ في جميع أنحاء الزقاق.
ظهر صبي ذو شعر أشقر من خلال الغبار المتصاعد من الأرض المنهارة. وكانت عيناه الحمراء تحدقان في سوريا.
"من أنت؟"