الفصل 104: الشوق (4)
سيدتي ذات الأرجل الثمانية مفقودة منذ شهرين.
أصبح باكيرا الآن أبًا.
خمسة من صغار الذئاب ترضع بسلام في معطف الذئب الأنثوي.
في أثناء.
"...."
لاحظ فيكير أنثى الذئب وهي ترضع صغارها.
كانت كرة سوداء محاصرة بين الجراء المتلوية.
سيدتي بيضة ذات ثمانية أرجل. كان لها مظهر لؤلؤة سوداء كبيرة، لكنها كانت ناعمة ولينة الملمس.
وكان فيكير يحاول منذ شهرين إقناع الذئاب بالحفاظ على البيضة آمنة.
لكن دفء الذئاب ورعايتها لم يحدث أي فرق بالنسبة للبيضة.
والفرق الوحيد هو أن الجراء حديثي الولادة يستمرون في قضم البيضة الناعمة الرقيقة وتشويهها بلعابهم.
أدرك فيكير أن أي تجارب أخرى مع بيض السيدة ستكون عديمة الجدوى، واستعد لاستئناف رحلته الطويلة.
العودة إلى الإمبراطورية. والآن نعود إلى باسكرفيل.
لقد حان الوقت أخيرا.
لقد حان الوقت للانتقام من الكلب ذو الدم الحديدي.
لقد حان الوقت بالنسبة له للعودة إلى المنزل.
عندما أعلن فيكير رحيله من قرية بالاك، أرسل جميع محاربي بالاك مبعوثين، بما في ذلك بالاك، أرسلت جميع القبائل الأخرى أيضًا مبعوثين.
لم يوقف أكويلا فيكير عندما أعلن نيته الرحيل. لم يكن عبدا فلماذا أوقفوه؟
بمجرد أن تصبح عائلة، فأنت دائمًا عائلة، وحتى لو تفصل بينكم مسافات كبيرة، فإن روابطكم تصبح أقوى، وليس أضعف.
ومع ذلك، دعا أكيلا المبعوثين من كل قبيلة الذين تجمعوا لتوديع فيكير وأقاموا مأدبة كبيرة لتزيين الاحتفال.
الجميع في المأدبة أحبوا واحترموا فيكير.
لكن لم يقل له أحد "أراك" أو "أراك مرة أخرى".
"لا توجد مثل هذه الكلمات في لغة بالاك."
لم يقل أكويلا أي شيء لفيكير بشأن التطلع إلى اجتماعهم القادم.
"أراك مرة أخرى" غير موجودة في لغة البالاك.
إنهم يعتقدون أنه بمجرد تكوين العلاقة، فهي غير قابلة للكسر وتتجاوز الزمان والمكان.
لقد كانوا معًا حتى عندما كانوا منفصلين.
لهذا السبب لا يتوقعون أن يقولوا وداعا.
تحدث أكويلا إلى فيكير بصوت دافئ.
"" كلما وأينما كنت. أنت صياد بالاك. وأنت جزء من عائلتنا. لا تنسي ذلك."
كان فيكير صامتا للحظة.
لسبب ما، شعر بوخز في أعمق أجزاء صدره.
لأول مرة، استقر شعور بالانتماء في قلب فيكير لم يشعر به في أي مكان آخر منذ عودته.
كان الأمر كما لو كانت مغادرة الجبال والعودة إلى باسكرفيل بمثابة مغادرة المنزل والذهاب إلى مكان غريب.
وتابع أكيلا.
"أنت محارب بالاك فخور، وبطل الجبل. إذا كنت في ورطة، فسنساعدك بأفضل ما في وسعنا، بغض النظر عن مكان وجودك أو من تواجهه.
لم يكن محاربو بالاك وحدهم من استجابوا لكلمات أكيلا.
جميع القبائل الأصلية للجبل، من الروكوكو الشامانية إلى عصر النهضة الهائج، هللت لكلمات أكويلا وشجعت فيكير.
"بطلنا، اتصل بنا في أي وقت، وسنأتي لمساعدتك!"
"فكر بنا في بعض الأحيان! نحن نحبك!"
"رائع يا فيكير! عد واستولي على الإمبراطورية! "
"أتمنى أن يكون طريق البطل مليئًا بالبركات فقط......"
والأهم من ذلك كله، أن شباب بالاك، الذين بكيت وضحكت ونمت معهم طوال العامين الماضيين، كانوا الأكثر حزنًا لرحيل فيكير.
وكان أهون الأسوأ على الإطلاق. لقد تحول إلى البكاء.
ضرب صدره مثل الغوريلا وصرخ.
"فيكير، يمكنك العودة في أي وقت! سنكون هنا في انتظاركم! وإذا كان لديك أي مشاكل، يمكنك دائما الاتصال بنا!
"الأخ فيكير. عليك أن تكتب لي في كثير من الأحيان، عليك أن تفعل ذلك، وإلا سأفعل...."
بجانبه، أهول، الذي أصبح أطول بكثير الآن، نظر إلى فيكير بنظرة رطبة.
لقد سلمت للفيكير المغادر صندوق غداء ملفوفًا بأوراق الشجر، بعد أن كبرت كثيرًا في العامين الماضيين بحيث لا يمكن اعتبارها تبلغ من العمر 15 عامًا.
وكان بداخلها سيخ من اليرقات الكريمية، وهو طعام ثمين.
ابتسامة فيكير الجافة منحنية زوايا فمه.
لم يستطع أن يتذكر أنه ضحك كثيرًا قبل أو بعد تراجعه، ولكن هنا في الجبال، ضحك كثيرًا.
لقد ضحك خلال أربعة أشهر هنا أكثر مما ضحك خلال أربعين عامًا في حياته السابقة.
"الوداع يا فيكير، بطلنا!"
بدون عبارة "أراك لاحقًا"، يلوح محاربو بالاك لفيكير بمزيج من التسلية والندم في أعينهم.
وثم.
غادر فيكير الجبال التي كان مغرمًا بها وسط وداع الجميع.
…….
……لا.
ليس كلهم.
بحث فيكير بين الجمهور عن وجه، لكنه لم يجده أبدًا.
عين.
لسبب ما، لم تظهر في المدينة منذ أن سمعت فيكير يقول إنه سيغادر المدينة.
لم تحضر حتى حفل وداع فيكير.
كان الجميع في حيرة لأنها عادة ما تتبع فيكير أينما ذهب.
"... لا يمكن أن يكون صحيحا."
وقف فيكير خارج القرية، ونظر إلى ثكنات آيين الفارغة، ووقف هناك لبضع ثوان.
ثم انقلب على كعبه وخرج من قريته المحبوبة بالاك.
كانت خطواته في اتجاه حدود الجبال ضعيفة في الخطوات القليلة الأولى، لكنها بدأت تكتسب قوة بعد ذلك.
لقد حان الوقت حقًا للعودة الآن.
وسرعان ما غادر فيكير حافة الجبال.
واقفا على قمة صخرية عالية، كان بإمكانه رؤية قلعة مألوفة أمامه.
القلعة الحمراء.
لقد كانت قلعة تعدين بناها سحرة مورج لاستخراج الياقوت من جبل ريد أول.
ارتفعت الجدران الترابية الضخمة والأسوار الخشبية والمباني الحجرية بشكل فظ ولكن بشكل مهيب.
ويبدو أنه تم تشديده على مدى العامين الماضيين لإبقاء السكان الأصليين في مأزق.
أرض من عروق لا نهاية لها من الياقوت القرمزي، مع سحب داكنة تتجمع في دوامات فوقها.
لا تزال المناظر الطبيعية مغمورة بألوان الأحمر والأسود المشؤومة.
"... هل مازلت تقوم بتعدين الياقوت؟"
سار فيكير ببطء نحو قلعة مورج.
وكان يعود بعد عامين.
وفجأة، تذكر وجه كامو مورج، رئيس المكان السابق. هل كانت لا تزال هناك؟
لو أنها كبرت جيدًا، لكانت الآن امرأة ناضجة، تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا وفي سن الزواج.
لكن تلك كانت حياة عائلات نبيلة عادية، لكن ولد كامو في عشيرة مورج النبيلة كان مختلفًا تمامًا.
"متى ستبدأ في الأكاديمية؟" من المحتمل أن يتم قبولي قبل عام أو عامين من الموعد المحدد. سيكون الأمر ممتعًا للغاية إذا تمكنا جميعًا من أن نكون طلابًا في السنة الأولى معًا......"
وفجأة، تذكرت كيف كانت تتبعني منذ عامين وتزعجني.
"هل أخبرتك أنني أفكر في التقدم للالتحاق المبكر بالأكاديمية؟"
قبل عامين، عندما كانت في الخامسة عشرة من عمرها، قالت بالفعل إنها تفكر في الالتحاق المبكر بالأكاديمية، لذلك ربما كانت هناك بالفعل.
"لابد أنك نسيت أمري."
في عمر 17 عامًا، أنت بالغ.
لن يكون إعجاب طفل يبلغ من العمر ثماني سنوات أكثر من مجرد ذكرى خجولة باهتة.
ابتسم فيكير بجفاف وتوجه إلى البرية. هبت الريح عبر حقول القطن.
…… عندها فقط.
"يا أيها العبد!"
نادى صوت إلى فيكير من الخلف.
أدار فيكير رأسه، ورأى امرأة ذات شعر أسود فضي، وأذنين مدببتين، تبلغ من العمر تسعة عشر عامًا، تحدق به.
عين. وقفت وظهرها للريح القطنية وعينيها حمراء بالدموع.
"هل أنت ذاهب حقا؟"
"...."
"حقًا؟"
سأل آيين بصوت عميق، وأجاب فيكير بالصمت.
ثم صعد آيين أمامه.
"... إذا كنت ستذهب، خذ هذا معك."
اتسعت عيون فيكير عندما رأى آيين يمد يدًا مرتجفة ويعطيها له.
"!"
لقد كان قوسًا كبيرًا. لقد كان قوسًا أسودًا مع ضوء داكن في كل مكان.
القوس العملاق الذي استخدمه أدوناي في الماضي.
كان هناك حتى الوتر الذي لم يكن موجودا من قبل.
أدرك فيكير أن الخيط الأبيض القوي الموجود على القوس الأسود مصنوع من الحرير المدبوغ لشبكة العنكبوت ذات الأرجل الثمانية.
نفس الزنبرك القوي الذي صنعت منه السيدة شباكها وخزنته أصبح هو الخيط، مما جعل القوس الأسود وحدة كاملة.
لقد استعاد "أنوبيس"، القوس الأقوى في تاريخ بالاك، شكله المثالي أخيرًا.
"آسف لعدم رؤيتك، لقد كنت مشغولاً بصنع هذا..."
قالت آيين لفيكير وهي تنظر إلى القوس الأسود.
... جلجل!
آيين تضع شيئًا حول رقبة فيكير.
قلادة سوداء صغيرة.
إنه قلادة، وهو جسم مصنوع من الجلد القاسي لدب الثور.
كان هذا الدب الثور هو أول صيد قام به آين و فيكير معًا.
وضع آيين القلادة حول رقبة فيكير وتحدث بصوته الأصلي.
"... لا تتخلى عن هذا الشيء أبدًا. أبداً"
"مفهوم."
أومأ فيكير برأسه، ثم نظر إلى آيين.
نظرت آيين مرة أخرى إلى فيكير.
"...."
"...."
لقد تغيرت مواقفهم كثيراً خلال العامين الماضيين.
عندما التقيا لأول مرة، نظرت آيين إلى فيكير وأعطته الأوامر.
الآن، آيين هي التي بالكاد تستطيع التواصل البصري مع فيكير.
لقد كانت أطول منه برأس في ذلك الوقت، لكنها الآن أقصر برأس.
التفت فيكير، الذي أصبح أطول بكثير، إلى آيين وقال.
"لقد أصبحت أقصر بكثير."
لقد كانت نكتتها الخاصة، رمزها الخاص لكسر الجليد.
لكن آيين لم يرد على مثل هذه النكات السخيفة.
فقط.
ط ط ط.
وهي تدخل بخطوات سريعة
أسير!
قبضة تهبط على معدة فيكير.
فيكير، الذي أصيب في بطنه من العدم، يبتلع تأوهًا وينحني.
... جلجل!
آيين تمسك على الفور بالقلادة حول رقبة فيكير.
والشيء التالي الذي تعرفه هو أن فيكير يتم جره للأمام بواسطة المقود الموجود في قبضة آيين.
وثم.
"...!"
اللحظة التي يكون فيها فيكير، منحنيًا عند الخصر، و آين، المختنق في يده، بنفس الارتفاع تمامًا.
التقت شفاههم على نفس الارتفاع وضغطت معًا.
…….
ثانية، شعرت وكأنها الخلود.
كم من الوقت مضى.
دفعت آيين بقوة ضد صدر فيكير.
أدارت ظهرها إلى فيكير، الذي توقف عن التنفس.
"... أراك مرة أخرى، سأفتقدك."
قالت بلغة إمبراطورية غير كاملة.