تتبع أيين وفيكير ذكر الدب الثور بحذر.
كان من الواضح أن أعصابه كانت حادة مثل ضعف جسده. كان هذا واضحا من خلال المياه المتناثرة في طريقه.
"عليك أن تستفيد من اللحظة التي يكون فيها هدفك ضعيفا قدر الإمكان."
أومأ فيكير برأسه بينما كان آين يطبق سم الضفدع على رأس سهمه.
...... متى يكون العدو أكثر هشاشة؟
إنه عندما يكونون نائمين ، خاصة بعد عدة جماع قوي.
نظر أيين إلى براز الثور على الأرض وأومأ برأسه.
"إذا حكمنا من خلال اللزوجة والاتساق ، فهو في حالة سيئة للغاية."
"من المحتمل أن ينام بهدوء الليلة."
"بالطبع سيفعل ذلك ، لم ينم غمزة واحدة خلال الأيام الثلاثة الماضية وهو مستنزف للطاقة. من المحتمل أن يتراجع إلى زاوية مظلمة وعميقة حيث لا يذهب عادة ".
كان عاين على حق.
كان الثور على دراية بحالته ، وكان يتجه أعمق وأعمق في مياه الفيضانات الكثيفة.
غابة كثيفة. علقت الأشجار المتساقطة بين الأحياء ، مما خلق متاهة من الأشجار.
كانت الأوراق تتحول إلى الأحمر والأصفر ، مما يجعل من الصعب تمييز الاتجاه.
أصبح تتبع الحيوانات أكثر صعوبة بسبب حقيقة أن آثارهم يمكن أن تنجرف في أقل من نصف يوم إذا هطل المطر.
لكن آين لا يغفل أبدا عن هدفه.
الطريقة التي تنحني بها الفروع ، الطريقة التي يداس بها العشب ، عمق التربة ، نقيق الجنادب من حوله.
بالنسبة للصياد المتمرس ، هذه كلها علامات.
"عندما يمر ثور ، لن تسمع فأرا أو حشرة لفترة من الوقت."
كما لو كان متفقا ، فإن الذئب باكيرا يخرج عواء منخفضا.
كان باكيرا يتتبع رائحة من وقت سابق ، رائحة خافتة من التوت ذو الرائحة الحلوة ، رائحة خافتة لم يتمكن الأنف البشري من اكتشافها.
تم حشو التوت المعطر في معدة الكارب والسلمون من قبل Aiyen ورميه إلى Oxbear كغذاء.
حتى يتنفسه أوكسبير ويحمله معه في كل مكان ذهب إليه.
"......."
في هذه الأثناء ، شاهد فيكير تتبع Aayen الماهر من البداية إلى النهاية.
بعض الأجزاء التي لم يكن يعرفها ، وبعض الأجزاء التي فعلها.
ما كان يعرفه ، كان يراجعه. ما لم يكن يعرفه ، سيتعلمه.
ثم.
في أعلى الأشجار ، نظر آين إلى الغابة في أسفل التل ومد إصبعه.
بالتأكيد ، كان هناك ، ذكر ثور يتعثر على طول.
ربما يمكنه الإمساك بها إذا انقض عليها الآن ، لكنه كان حذرا مع ذلك.
"حسنا ، سيتعين علينا تأجيل البحث لفترة من الوقت."
"لماذا هذا؟"
سأل فيكير ، وشخر آين وعبس.
"لقد عبر هذا الثور حدود المستنقع. هناك مخلوقات مخيفة تعيش في المستنقع، لذلك لا يمكننا الذهاب إلى هناك".
"مخلوقات مخيفة؟"
كان فيكير على وشك أن يسأل ما هو.
... زوج!
طارت راحتا عين وصفعت فيكير على خديها.
احمر الخدين في لحظة. بينما وقف فيكير هناك في حالة ذهول ، ابتسم أيين.
"هذا هو المخلوق."
أمسك عاين كف واحد أمام بيكير.
في وسط كفه كانت بعوضة ميتة.
بكيرا ، الذئب ، هدر بتواضع وضرب جثة البعوضة في تحذير.
حذر عاين بتعبير جاد.
"هناك ثلاثة أنواع من البعوض في هذا المستنقع. واحد هو البعوض الماص للدم. هذه ليست مهددة للغاية. لكن...... البعوض الماص للعظام والبعوض الماص للحم ، عليك أن تكون حذرا ".
كان هذا شيئا يعرفه فيكير أيضا.
من بين جميع البعوض في مياه الجبال الحمراء والسوداء ، كان مصاصي العظام هم الأكثر خطورة.
إنهم يحتشدون فوق أي شيء يتحرك ، ويحولون جسد كائن حي إلى كيس جلدي من الدم والشجاعة في لحظة.
في الواقع ، رأى فيكير ما فعله البعوض الماص للعظام بزميل له عدة مرات من قبل ، لذلك فهم خطورة وضع أيين.
...... لكن هناك شيء واحد لا يفهمه.
"لكن. لماذا لا ترفع يدك عن خدك؟
كانت يد عاين الأخرى لا تزال على خد بيكير.
تراجعت عاين قليلا عن سؤال بكير ، لكنها أجابت بعد ذلك بطريقة فظة.
"هل يجب علي خلعه؟"
كان عاين الآن يقرص علانية لحم خد بيكير.
عبس بيكير.
"...... ماذا تفعلون؟"
"لماذا ، أنا السيد. هل لديك مشكلة معي في لمس لي؟
كان فم بكير نصف مفتوح في حالة من عدم التصديق.
لكن سيكون من غير المجدي التمرد على عاين الآن ، وليس عندما كان مريضا جدا.
"أنت ناعم جدا."
"......."
لذلك سأضطر فقط إلى تحمل هذه المعاملة الطفولية المهينة لفترة من الوقت.
*
في الليل.
استقر Aiyen على جانب الجرف المطل مباشرة على جحر Oxbear.
"سوف يضربون في أول ضوء غدا."
Oxbear ليلي ، لذا فإن محاربته الآن ستكون عيبا.
كان من الحكمة أن يضرب عندما تشرق الشمس وينام.
بنى أيين وفيكير كوخا بسيطا على منطقة صخرية صلبة.
بعض الفروع وقطعة قماش جلدية وبعض الأوراق العريضة جعلت خيمة كبيرة بما يكفي لثلاثة أو أربعة أشخاص.
انفخ فيه وتصاعد الدخان الأبيض.
هذا ما يسميه السكان الأصليون في بالاك "الوادي البارد" ، وهو وادي لم يذوب فيه الثلج حتى في شهر مايو.
الجو بارد جدا هنا، حتى البعوض لا يستطيع القدوم".
صعد عاين إلى الخيمة واستلقي.
رفع جلده والتفت إلى بكير الذي وقف خارج الخيمة.
"تعال إلى هنا."
"......."
صمت بكير للحظة.
نظر حوله ورأى قسوة البيئة.
الأرض باردة والتربة سيئة.
لم تستطع الأشجار أن تنمو كثيرا ، لذلك حيث نمت وماتت ، نبتت الشجيرات والأعشاب الضارة فقط في مكانها.
مع ارتفاع الشجيرات القصيرة مثل الشبكة ، لم يكن مكانا سيئا للتخييم طوال الليل ، طالما كنت حذرا من البرد.
حفيف...
دخل فيكير داخل الخيمة.
كان آين قد حفر حفرة ضحلة في الطابق الجديد وكدس فيها الأوراق ونيران السيوف.
قرقع!
ازدهر حريق صغير.
أدى الضوء المنبعث من خيمة إلى تدفئة المساحة الضيقة.
وفقا لاسمه ، أصبح الوادي باردا جدا في الليل.
كان وجهه وذراعاه ساخنين أمام النار ، لكن ظهره ورأسه وساقيه وأصابع قدميه كانت جليدية على الفور.
وراء الجمر الطقطقة ، فكر فيكير في أشياء كثيرة.
الأصدقاء والرفاق الذين تركهم وراءه في عصر الدمار ، كل تلك الوجوه.
الناس الذين يمكن أن يراهم مرة أخرى وقتما يشاء ، والناس الذين لن يراهم مرة أخرى.
في هذه الأثناء ، في بحر الضباب خارج الخيمة ، ارتفعت الأشجار الميتة ، مثل العظام البشرية ، وغرقت.
يضيع فيكير في التفكير في جمر النار المحتضر.
"فقاعة!"
صوت يكسر تبجيله.
يستدير ليجد آين مدفونا في فرو بكيرا ، ويستنشق شيئا.
لقد كان مشروبا كحوليا قويا ، قويا لدرجة أنه يمكنك معرفة قوته من خلال الرائحة وحدها.
من كيس جلدي ، دخن أيين شريحة واسعة من المقدد ، مغطاة بالدهون البيضاء ، وأكلها كوجبة خفيفة في وقت متأخر من الليل.
بدا وكأنه خبز بالزبدة ، لكن النكهة وعدد السعرات الحرارية سيكون مختلفا تماما.
بعد توقف طويل ، نظر آين إلى فيكير.
"يجب أن تأكله ، إنه جيد لك."
"...... ليس لدي تشنج ".
أجاب فيكير ، ولوح آين بيده باستخفاف.
"حسنا. لا تقلق. إنها فضيلة السيد أن يعيل عبيده. لقد أحضرت لك حصتك ".
"......?"
قام فيكير بتصويب رأسه.
كانت حقيبة Aiyen الجلدية تحتوي على قطعة واحدة فقط من المتشنج.
كان قد دخل للتو في فمها.
في اللحظة الأخيرة.
... حنك!
ضمت آين خدي فيكير في راحة يدها.
ثم دفعت وجهها إلى وجهه.
"......!"
لم يكن لدى فيكير الوقت الكافي للاحتجاج.
قبل عاين فيكير على فمه ، وسكب الخمور ومتشنج في فمه.
جرع!
ابتلع فيكير الخمور واللحوم في جرعة واحدة.
"فوها!"
عندها فقط سحبت آين وجهها بعيدا عن وجه فيكير.
ضربت ذقنه بظهر يدها وابتسمت.
"لا يمكنك مضغ هذا المتشنج بفكك الحالي. إنه أمر صعب للغاية".
"...... أنا متأكد من أنه كذلك".
فيكير عبوس.
كان المتشنج الذي بقي في فمه قاسيا لدرجة أنه اضطر إلى الاعتماد على مانا لمضغه.
مع ضرب أهون ، لم يكن فيكير قادرا على تناول أي شيء آخر غير العصيدة أو توت الأشجار ، لذلك كان هذا غذاء لطيفا (؟).
فجأة.
اتسعت عيون عين.
بطريقة ما ، انتهى بها الأمر بالجلوس على قمة فيكير.
في حدود الخيمة الضيقة ، لم تستطع فيكير فعل أكثر من النضال تحتها.
وجه عاين محمر من ضوء النار.
تحدق في فيكير بابتسامة ساخنة بشكل غريب.
"لا يمكنك حتى التمرد ، أليس كذلك؟"
"لأنها ثقيلة."
"إنها ليست ثقيلة."
"قلت إنه ثقيل."
"أنا لست ثقيلا."
"قلت إنني ثقيل."
صمت عاين للحظة ، وفكر مليا في شيء ما ، ثم قال.
"ليس الأمر أنني ثقيل ، بل أنك ضعيف."
مع ذلك ، ابتسم عاين ابتسامة بدت سعيدة بشكل غريب.
رأى فيكير ذلك وتخلى عن المحادثة.
ربما تكون اللغة ، لكنه لا يستطيع قراءة عواطفها الآن.
"أول شيء أحتاج إلى القيام به هو التعافي بسرعة.
كان عليه أن يفعل ذلك إذا لم يكن يريد أن يتم التلاعب به.
إذا تمكنت من استعادة قوتي ، يمكنني بسهولة إخضاع هذا الزميل الصغير ومغادرة الغابة.
وأفضل طريقة للقيام بذلك هي النوم.
أغلق فيكير عينيه.
انحنت أيين بالقرب منه بما يكفي لتلمس وجهه بطرف أنفها.
"هل تشعر بالحكة؟ ضع يدك هنا. إنه المكان الذي يتمتع بأكبر قدر من الحرارة. في المقابل ، سأضع يدي على يدك ......."
عندما انزلقت يد بكير بين صدري وإبطي ، توقفت عين لتغطي جسدها على جسده.
سرعان ما يتحول تعبير عاين إلى حيرة.
"...... هل أنت نائم؟"
جاء الجواب ، خائفا جدا من الكلام.
دورون-.
كان فيكير قد نام في تلك اللحظة الوجيزة.
يمكنه النوم في أقل من ثانية عندما يستلقي ، وهي مهارة مارسها فنانو الدفاع عن النفس طوال عصر الدمار.
"...... هاه!"
صرخت عاين شفتيها غير مصدقة.
انزلقت عن جسد فيكير كما لو كانت مستاءة واستلقت بجانبه.
ثم تدحرجت وشبكت ذراعيها ، ويداها محاصرتان بين صدره وإبطيه.
"همف. كيف تجرؤ على أن تكون وقحا. عبد ممل ، غير مبال بسيده ".
استمر عاين في التذمر.
فقط باكيرا ، الذئب بأذنيها على الأرض ، تنظر إلى عاين بنظرة شفقة.
"ما هذا ، لماذا عينيك مفتوحتان هكذا؟"
[غررر-]
"ماذا! ماذا! كنت أشعر بالبرد ، ولم أكن أحاول فعل أي شيء آخر ...
تماما كما كان عاين وباكيرا على وشك الجدال.
... ام!
فيكير ، الذي اعتقد أنه نائم ، قفز على الفور.
كان الزخم كافيا لجعل حتى آين وباكيرا يتراجعان في مفاجأة.
"آه ، آه ، أنت لم تنم ......؟"
قبل أن تفتح عاين فمها ، تحدثت فيكير.
"إنه قادم."
نقر شيء في حواسه لم يكن هناك للحظة.
فجأة، اشتدت تعابير عاين وبكيرا.
فجأة ، يمزق عويل لا يمكن تفسيره خلال الليل.
[كررررر
هاجم ذكر الثور بهذه الطريقة أولا.