بعد سماع التقرير ، عبس آين.
" ...... هل تقصد أنها لا تزال هناك؟
على مدى العامين الماضيين ، كان مورج كامو يبحث بثبات في جميع أنحاء سطح الماء.
باسم إبادة البرابرة والبحث عن الأراضي ، لا أحد يعرف ما هو هدفها الحقيقي.
باستثناء شخص واحد. عاين.
"واضح".
لم يكن علي أن أسأل ، يمكنني أن أتصل بغرضها.
إنها تبحث عن رجل اختفى منذ عامين.
فيكير.
تذكر آين المرة الأولى التي التقى فيها فيكير.
الصبي الصغير الذي أنقذها من الموت في قفص. لم تنس وجهه منذ ذلك الحين.
ولكن عندما رأته مرة أخرى ، كان لديه امرأة أخرى بين ذراعيه.
كانت المرأة بين ذراعيه كامو ، ولم تنس الصبي وعادت إلى هذا المكان المائي المروع.
كان مصمما على العثور عليه حيا ، أو على الأقل استعادة جثته.
تبحث عن فيكير بخيط من الأمل ، وتوقع لا يمكنها التخلي عنه ، ونداء لم يتحقق.
إن إصرارها وتصميمها على مدار عامين هو ما يجعل لسان آين يتجعد.
"إذا جئت من أجل الياقوت ، يجب أن تعود من أجل الياقوت. أنت ألم في المؤخرة ".
شبك عاين ذراعيه وصمت للحظة.
كان يحاول أن يقرر ما إذا كان يجب أن يخبر فيكير بهذه القصة أم لا.
في الغابة. تتبع آين خطوات فيكير.
سرعان ما وجدته أمامها ، يطارد فريسته.
ركب آين إلى فيكير على ظهر الذئب باكيرا.
كان بكير يقيس عمق العلامات الموحلة.
"موشوهوشو ، ثعبان الماء. انها قديمة جدا وكبيرة. إذا أمسكنا به، فسوف يطعم القرية بأكملها لمدة ثلاثة أيام على الأقل".
عرف فيكير حجم فريسته ووزنها واتجاه سفرها وموقعها وعمرها وصحتها وحتى مزاجها الحالي.
كل هذا تعلمه من صيادي بالاك.
"......."
حدق آين في فيكير في عدم تصديق.
لقد تغير فيكير كثيرا في العامين الماضيين.
كان لا يزال لديه وجهه اللطيف ، لكن هالته كانت أكثر سيطرة.
قبل عامين ، كان لا يزال بإمكانه التظاهر بفعل أي شيء بنفسه ، لكنه الآن أكثر خبرة من أي وقت مضى.
على هذا النحو ، كان الصبي بالتأكيد رجلا.
"في الواقع ، امرأة مورغ لا تنسى. يا له من رجل.
أومأ عاين برأسه.
بصفتها الزعيم التالي للفصيل المعادي ، ولكن امرأة قبل ذلك ، يمكنها أن تتعاطف مع مشاعرها.
فتحت عاين فمها لتتحدث.
لم تكن تعرف السبب ، ولكن كان هناك رعشة طفيفة في نهاية صوتها.
"...... انظر أيها العبد".
لم تتوقف عن الاتصال بفيكير حتى بعد حلقه.
لم يهتم فيكير بشكل خاص ، لذلك أجاب دون النظر إلى الوراء.
"ماذا؟"
سأل عاين ، بعد تردد طفيف.
"كيف كان شعورك من أين أتيت؟"
"......?"
صمت فيكير للحظة على سؤال عين.
حيث كنت أعيش.
هل كان يقصد باسكرفيل ، أم العالم قبل الانحدار؟
أجاب فيكير بطمس المكانين معا.
"الجحيم".
حكت آين رأسها في تلك الإجابة.
ثم سألت عما تريد حقا أن تسأل.
"هل تريد العودة إلى المكان الذي أتيت منه؟"
"......."
في ذلك الوقت ، توقف فيكير ونظر إلى الوراء.
في هذه المرحلة ، قام بكير بجفل صغير.
"لماذا تسأل ذلك ، وبهذه النظرة الغريبة على وجهك؟"
شعرت عاين بالحرج قليلا ، ولم تكن تعرف التعبير الذي كانت تطلقه.
في الواقع ، حتى في هذه اللحظة ، كانت مترددة.
هل يجب أن تحكي القصة أم لا؟ هل يجب أن تخبره أن مورغانز كانوا يبحثون عن فيكير؟
ترددت ، ثم أغمضت عينيها بإحكام.
ابتلعت بقوة وقالت.
لا أريد أن أكذب أو أخفي أي شيء".
"......?"
"هي" تبحث عنك."
قلتها أخيرا.
ضربت آين قبضتيها في عقدة ضيقة.
عادة ما كان إخفاء الأشياء والكذب والمراقبة أقل الأشياء المفضلة لديها.
والأكثر من ذلك ، أنها لم ترغب في فعل ذلك مع فيكير.
عندما نطقت بالكلمات بصوت عال ، شعرت آين بمزيج من الارتياح والإحباط.
ماذا لو أخبرها فيكير أنه سيتركها؟ هل يجب أن يفعل ذلك وفقا لقوانين القبيلة؟ هل كان ذلك ممكنا؟
تسابقت الأفكار في ذهنه.
ثم.
عادت إجابة فيكير.
"لن أعود."
إجابة قصيرة. بهذه الكلمات ، شعر آين أن القوة التي تم نسجها بإحكام في جسده ترتخي فجأة.
ملأ توهج دافئ كل شبر من جسده بينما استنزفت الطاقة.
"...... أنت حقا؟"
"نعم."
أومأ فيكير برأسه.
لماذا يعود؟
إذا عاد ، لكان قد استعاد سلطاته السابقة بالكامل.
على أقل تقدير ، يجب أن يكون ذلك عندما يتمكن من إخفاء سلطاته تماما عن إشعار هوغو.
"...... ومن هي؟
عبس فيكير للحظة.
هل كان يشير إلى كامو مورج؟
إذا كان الأمر كذلك ، يجب أن يكون ممتنا. لا تزال تتذكر النعمة التي أنقذت حياتها.
"إنها أكثر ولاء مما كنت أعتقد. أم أن هذا نوع من الإيماءة الدبلوماسية؟".
أغلق فيكير عينيه وفكر في الأمر.
إذا كان مورغ يبحثون عنها ، فهذا يعني أنهم ما زالوا داخل أراضي باسكرفيل.
إذا كانت عائلة باسكرفيل على استعداد للسماح لفريق بحث مورج بدخول الأعماق ، فهذا يعني أنه لم يتم نسيانه بعد من قبل عائلته الحالية.
علاوة على ذلك ، كان من الممكن تعزيز التحالف بين مورغ وباسكرفيل.
ربما لهذا السبب لديهم حدث سنوي حيث يجدون أنفسهم ، رسميا أو غير ذلك.
كان يشعر أن الوضع في الخارج كان معقدا ومتوترا.
عاجلا أم آجلا ، اعتقد فيكير ، أنه سيتعين عليه التسلل من الأعماق.
عندها فقط ، تحدثت عاين ، وبدا صوتها أخف بكثير.
"أوه ، بالمناسبة. لدي شيء آخر لك."
سحبت شيئا من حضنها.
كان الخنجر الذي خلفه المتسللون الغامضون المذكورون في التقرير الأخير.
"هل تعرف أي شيء عن هذا sigil؟"
كان خنجرا عليه ثعبان كبير سيجيل.
ضاقت عيون بكير عند رؤيتها.
"أنا أعرف ذلك. إنها علامة مشهورة".
كان شعار عائلة معينة في الإمبراطورية.
"لوياثان ، المتطرف".
أحد المنازل السبعة العظيمة للإمبراطورية ، جنبا إلى جنب مع Ironblades of Baskerville ، و Mages of Morg ، و Quavadis of Faith ، و Bourgeois of Tycoon ، وغيرها.
ولكن لماذا يمكن العثور عليها هنا في الأعماق في هذا الوقت من العام؟
بدأ رأس فيكير يدور بسرعة.
"هل تمانع إذا احتفظت بهذا؟"
"حسنا ، افعل ما يحلو لك."
أومأ آين برأسه بسهولة.
أخذ فيكير الخنجر مع الثعبان عليه.
فقط في ذلك الوقت.
[الغرغرة ...... الغرغرة!]
صرخة غير سارة جاءت من مكان ما.
التفت فيكير وأيين ليجدا نفسيهما في غابة منغروف موحلة.
كانت كتلة كبيرة تزحف عبر الجذور العقدية.
سمكة رئوية ، سمكة تتنفس برئتين.
زحف عبر الوحل ، وجسمه الناعم الخالي من القشور ينضح مخاطا لزجا.
كانت سمكة لم تكن تعتبر طعاما بسبب حجمها الهائل ، الذي يزيد طوله عن ثمانية أمتار ، ومظهرها غير السار ، وبكائها.
عبس عاين في الاشمئزاز.
"إنه بالتأكيد موسم الأمطار ، مع كل هذه الأشياء التي تدور حولها."
"إذا كان هناك كبيرة حولها ، فيجب أن يعني ذلك ...... أن موسم الأمطار هذا طويل".
أومأ فيكير برأسه موافقا.
حملت الأرض الموحلة مسارات لا لبس فيها لأسماك الرئة العملاقة.
أشار آين إلى شجرة متعفنة ساقطة.
على ارتفاع عشرات الأمتار في الهواء ، علقت درجات الشجرة بالنباتات المائية المجففة.
في العام الماضي، خلال موسم الأمطار، كانت المياه هناك".
"قد يكون أعلى هذه المرة."
عندما تمطر ، يرتفع الماء بسرعة لا يمكن تصورها.
تعرف أسماك الرئة هذا وتزحف من تحت الوحل مسبقا.
اللحظة.
"......!"
كان آين ذو العيون النسر قد رصد شيئا ما.
كان بإمكانه رؤية شيء يخرج من جسم سمكة الرئة العملاقة التي زحف عليها للتو.
كانت حربة.
"انظر إلى ذلك؟"
انتقل عاين على الفور.
أطلقت سهما على رأسه ، فقتلته ، ثم سحبت سكينا وفتحت بطنها.
ظهرت شخصية بشرية نصف مهضومة من معدتها.
تصلب تعبير أيين.
"إنهم الروكوكو."
الرجال الشجعان الذين يعيشون على دم وحليب الدببة.
كانوا منافسين للبالاك وثاني أقوى قبيلة في الأعماق.
كان لديهم ثقافة آكلي لحوم البشر ، وكانت كل قبيلة في الغابة تخشاهم.
باستثناء البالك.
تحدث بكير بصراحة.
"هل حقيقة أنهم دخلوا أراضي بالاك تعني ... الحرب؟"
"حسنا ، لا أعتقد ذلك."
نظر آين إلى الحربة المضمنة في جسم سمكة الرئة.
لم يتم دفع الحربة من الخارج ، لكنها برزت من الداخل إلى الخارج.
بعبارة أخرى ، لم يكن صياد الروكوكو يحاول اصطياد سمكة الرئة ، لكن سمكة الرئة كانت تحاول اصطياد صياد الروكوكو.
عندما ابتلع الصياد ، اخترقت الحربة التي كان الصياد يحملها جدار معدة سمكة الرئة وبرزت خارج جسمها.
ولكن يبقى سؤال واحد.
سمك الرئة كبير ، لكنه أيضا نحيف وبطيء ، لذلك لم يكن بإمكانهم أكل صياد الروكوكو المخضرم.
علاوة على ذلك ، تشير حالة الهيكل العظمي إلى أن الصياد كان شابا ، ربما كان في العشرينات من عمره.
وضعت عاين فكها.
"أتساءل ، لماذا أكل هذا الرجل من قبل سمكة الرئة؟ أسماك الرئة هي في الأساس وحوش غبية تلتقط الأشياء الميتة وتأكلها ".
"لا بد أنه كان ضعيفا بما يكفي ليأكله سمكة الرئة."
"أي نوع من المخلوقات يخرج للصيد عندما يكون ضعيفا إلى هذا الحد؟"
كانت أسئلة آين صحيحة.
كان لدى فيكير إجابة قصيرة.
"فقط إذا كان وضع القبيلة سيئا لدرجة أن الرجل الضعيف يحتاج إلى الذهاب للصيد".
يمكن أن يكون امتدادا.
يمكن أن يكون الصياد قد أضعف ببساطة بسبب عوامل خارجية في الوقت الخطأ.
لكن الهيكل العظمي لم يظهر أي علامات على الصدمة.
تشير خدوش الأظافر داخل المريء وجدار المعدة إلى أنه كافح ، ولكن بقوة قليلة جدا.
"لا أشعر أنني على ما يرام."
شعر آين غريزيا أن هناك خطأ ما.
بدأ فيكير وآين في البحث في المنطقة.
بالنظر إلى مدى هضم الجسم ، والسرعة التي تنتقل بها أسماك الرئة ، يجب أن تظل هناك آثار لها.
سرعان ما بدأوا في العثور على آثار لحياة الصياد.
عندما كان على قيد الحياة ، كان يتحرك بخطوة غير ثابتة.
لم يكن لديه أي فكرة أن هذه كانت منطقة بالاك ، فقط أنه كان يتحرك في نوبة من النشاط.
كانت هناك علامات على أنه كان يبحث عن وحش صغير ضعيف ، أو ربما فاكهة شجرة.
كان هذا تناقضا صارخا مع صيادي الروكوكو الشجعان عادة ، الذين عادة ما يصطادون الوحوش الكبيرة.
ما الذي كان يمكن أن يحول صيادي الروكوكو المتحاربين إلى هذا؟
واصل فيكير وأيين تتبع خطواتهما.
في النهاية ، اقتربوا من أراضي روكوكو.
"......!?"
كلاهما رصد شيئا.
تم جمع العديد من صيادي Rokoko في موقع تخييم بسيط.
مع دم قزم الظلام القديم في عروقهم ، يعرف كل فرد من أفراد قبيلتهم بجمالهم.
إنهم ماهرون في السحر الأسود والسحر واللعنات والقيادة ، ويمنحهم جمالهم الغريب هالة فريدة وشريرة.
نتيجة لذلك ، كانوا قبيلة ضعيفة بشكل غير عادي لصيد العبيد.
لكن لم يكن مظهرهم أو هالتهم هو الذي أصاب فيكير وعيين.
...... كانت حقيقة أن جميع صيادي الروكوكو ماتوا.