الحلقة 71: لحم ودم (4)
"لماذا يظهر هذا الرجل في الصورة...؟"
هل هذا ما فجره؟
كان لدى فيكير تعبير مندهش وهو يحدق باهتمام في الصورة لفترة من الوقت.
ولكن بغض النظر عن مدى دقة فحصه للتفاصيل، فإن الشخص الموجود في الصورة هو بلا شك هوغو.
شعر أسود، عيون حادة، أنف كالشفرة، فك قوي، وشارب لم ينمو بعد. من منا لا يتعرف على هذا الوجه؟
ماذا يمكن أن يكون؟ لماذا صورة هوغو هنا؟
بينما كان فيكير في حيرة من أمره، اقترب كلب صغير طويل الشعر بتكتم وأمسك بسلسلة القلادة.
وبقليل من الجهد، جذبتها، كما لو كانت تشير إلى رغبتها في استعادتها.
أعاد فيكير القلادة إلى كلب صغير طويل الشعر وسأل: "من هم الأشخاص الموجودون في اللوحة؟ ما هي علاقتك بهم؟”
بدا كلب صغير طويل الشعر مندهشًا من نبرة فيكير الصارمة كما لو كان يستجوب مجرمًا.
خفف فيكير من لهجته قليلًا وسأل: "من هم الأشخاص الموجودون في اللوحة؟ ما هي علاقتك بهم؟”
ورغم اختلاف الكلمات إلا أن اللهجة ظلت كما هي.
ارتجف كلب صغير طويل الشعر بفارغ الصبر تحت لهجة حازمة.
ثم تقدم أيين إلى الأمام.
"إذا سألت بهذه الطريقة، فلن يتمكن الطفل من الإجابة"
"...؟ ماذا فعلت؟"
"يجب أن تسأل بابتسامة."
تردد فيكير للحظة في اقتراح آيين.
وأخيرا، تمكن من تشكيل ابتسامة لطيفة على زوايا شفتيه.
"من هم الأشخاص الموجودون في اللوحة؟"
رفعت كلب صغير طويل الشعر رأسها بتعبير أقل خوفًا من ذي قبل.
"في الواقع، يبدو أنه فعال. كلامك صحيح-"
أدار فيكير رأسه نحو آيين.
في لحظة…
"...؟"
دخل تعبير آيين الفارغ في عيون فيكير.
نظرت إلى وجه فيكير، ثم بعد لحظة وجيزة، بدت وكأنها استعادت رشدها وقالت: "العبد. لم أكن أعلم أنه يمكنك الابتسام بهذه الطريقة؟"
"...."
عبس فيكير جبينه.
حسنًا، لم يبتسم علانية بهذه الطريقة منذ ولادته، لذلك كان من المفهوم أن يتعرض للسخرية.
ثم أجاب كلب صغير طويل الشعر.
"الأم. جد. جدة."
أغلق فم فيكير لفترة وجيزة عند سماع تلك الكلمات.
دار عقله بسرعة.
لقد مرت عقود منذ ظهور القلادة والصورة الباهتة. هوغو لو باسكيفيل، شابة مجهولة الهوية وفتاة صغيرة. والدة كلب صغير طويل الشعر وجدته وجده كما قالت.
"هل يمكن أن يكون كذلك؟"
استنتج فيكير شيئًا ما.
الشاب هوغو في القلادة. ربما كانت المرأة الشابة بجانبه هي زوجته.
وولدت بينهما الابنة البكر.
إذا تم اختطاف تلك الابنة البكر من قبل قبيلة روكوكو وانتهى الأمر بالطفل المولود هنا على أنه كلب صغير طويل الشعر ...
"بالتفكير في الأمر، سمعت أن شخصية هوغو لم تكن دائمًا باردة كما هي الآن."
عندما كان هوغو لو باسكرفيل في العاصمة الإمبراطورية قبل مجيئه إلى الحدود، لم يكن فيكير قد ولد بعد، لذلك لم يكن يعرف الكثير عن ذلك الوقت.
ومع ذلك، كانت هناك شائعة مفادها أن هوغو كان حنونًا ووديًا، وهو ما سمعه فيكير ذات مرة بشكل غامض من القائم بأعمال بيري مور القديم.
"في ذلك الوقت، اعتقدت أن الأمر سخيف ولم أفكر فيه كثيرًا".
استذكر فيكير بإيجاز تاريخ عائلة باسكرفيل.
اعتادت عائلة باسكرفيل أن يكون منزلها بالقرب من العاصمة الإمبراطورية، لكنها انتقلت بالكامل إلى غرب الإمبراطورية، هذه المنطقة الحدودية مع الجبال الحمراء والسوداء، وليس بسبب العار السياسي.
تقدم هوغو لو باسكرفيل أمام الإمبراطور، واقترح أن تنتقل عائلة باسكرفيل بأكملها إلى المنطقة الحدودية. وكان السبب هو القبيلة المتوحشة التي اختطفت زوجته الأولى التي ماتت أثناء الولادة وابنتهما الأولى المحبوبة.
ولهذا السبب، طور هوغو كراهية شديدة للقبائل الواقعة خارج الجبال الحمراء والسوداء وبعد ذلك، بالكاد كان يهتم بزوجته الثانية وأطفالهما.
وبعد تلك الأحداث، أصبح آلة قتل بدم بارد، يذبح الشياطين والمتوحشين وحدهم، ويعيش فقط لهذا الغرض.
اعتقد الإمبراطور أن هذا هوغو القاسي قادر على ذلك، وعهد إليه بتوسيع حدود الإمبراطورية، مما دفعه إلى الانغماس أكثر في عمله لينسى كل شيء.
هذه هي الطريقة التي ظهرت بها باسكرفيل من عشيرة السيف ذات الدم الحديدي.
والآن، قام كلب ضال وحيد من عشيرة السيف ذات الدم الحديدي، بعد أن تركها وراءها، بتكوين اتصال غير متوقع هنا بشكل غير متوقع.
كلب صغير طويل الشعر. كلب صغير طويل الشعر لو باسكرفيل.
المرأة الأكثر أو بالأحرى الوحيدة المحبوبة لهوغو طوال حياته هي "روكسانا".
ابنتهما "بينيلوب".
وابنة "بينيلوبي" "كلب صغير طويل الشعر".
بمعنى آخر، إذا كان الافتراض صحيحًا، فإن الفتاة التي أمامه ستكون حفيدة هوغو لو باسكرفيل المباشرة.
"... هل هذا يعني أنني عم؟"
لقد كان شعورًا غريبًا.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف ما إذا كانت بنات أخته قد ولدت في مكان ما في هذه اللحظة بالذات، لم تكن هناك فتيات بينهم.
لم يكن لدى عائلة باسكرفيل، التي تقدر البنات كثيرًا، ابنة واحدة ضمن سلالة هوغو المباشرة.
في الواقع، لم تكن هناك بنات في جميع أنحاء الأسرة.
ومع ذلك، كان الأبناء كثيرين.
"بعد كل شيء، هوغو، ذلك الرجل، مهتم فقط بالبحث عن أبناء أو أحفاد يمكنهم المساهمة في المعارك."
هوغو، متعصب الحرب الشديد، شيطان المعركة، الشخص الذي يرى أطفاله كأدوات فقط. ما هو نوع التعبير الذي سيصدره إذا رأى هذه الحفيدة الصغيرة الحساسة؟
هز فيكير رأسه.
بغض النظر عن مدى تفكيره، فقط الأفكار السلبية تتبادر إلى ذهنه.
علاوة على ذلك، نظرًا لوجود دماء مختلطة من القبيلة المتوحشة، فقد لا يتم استقبالها بحرارة.
مد فيكير يده ووضعها على رأس كلب صغير طويل الشعر.
جفل كلب صغير طويل الشعر قليلا، ولكن هذه المرة لم يراوغ كما كان من قبل.
قال فيكير بصوت ناعم: "يبدو أن قبيلة روكوكو لم تعاملك بشكل جيد".
"...."
"تعال معي."
نظرًا لأن قبيلة الروكوكو عانت من خسائر كبيرة بسبب الوباء وغادرت، لم يتمكن كلب صغير طويل الشعر من البقاء هنا أيضًا.
ومع ذلك، كلب صغير طويل الشعر تشبث بقوة إلى عمود في الثكنات.
رفع فيكير رأسه ووجد سبب عدم رغبة كلب صغير طويل الشعر في المغادرة.
كان ذلك بسبب القبر الحجري المتواضع الذي خلفها.
بينما كان فيكير غير متأكد مما يجب فعله، تقدمت آيين إلى الأمام.
وبعد أن أحنت رأسها قليلاً عند القبر الحجري، قالت لبوميرانيان: “لقد تخلص أسلافنا من أخطائهم الأرضية وأصبحوا نجومًا في السماء. والدتك هي نفسها."
"...."
"ما يوجد داخل هذا القبر الحجري هو مجرد صدفة. لقد صارت روح أمك نجمة في السماء تحرسك».
"...."
"آمل أن تغادر هذا المكان المخيف بسرعة."
عند سماع ذلك، رفعت كلب صغير طويل الشعر رأسها. يبدو أنها لا تفهم اللغة الإمبراطورية فحسب، بل تفهم أيضًا لغة شعب بالاك.
بعد التفكير في شيء ما لفترة من الوقت، أطلق كلب صغير طويل الشعر قبضته على العمود.
ثم اتخذت خطوة نحو فيكير.
شعر أسود، عيون حمراء.
كلب صغير طويل الشعر يشبه إلى حد كبير فيكير.
قال كلب صغير طويل الشعر، وهو ينظر إلى فيكير: "أمي. شعر. عيون. لون. إنهم متماثلون."
"نعم. تبدو كل عائلة باسكرفيل متشابهة تمامًا.
احتضن فيكير كلب صغير طويل الشعر.
وكان أول لقاء بين العم وابنة أخته.
بعد ذلك، جاء كلب صغير طويل الشعر إلى قرية بالاك.
"عمي، إلى أين أنت ذاهب؟"
تشبثت بقوة بساق فيكير ولم تبدو مستعدة لتركها، ولكن بالنسبة لفيكير، الذي اعتاد على الحياة المنعزلة، كان هذا تحديًا كبيرًا.
"هيونغ، هناك اجتماع عليك حضوره. الرئيس يدعو لك ".
"آانج. عمي، دعونا نذهب معا. "
بدا كلب صغير طويل الشعر خائفًا من أن يكون بمفرده. عندما تركت قبر والدتها، لا بد أنها أدركت أنها أصبحت بمفردها حقًا الآن. يبدو أنها تعتمد أكثر على فيكير، الذي يشبه والدتها تمامًا من حيث الشعر ولون العين.
"... ليس هناك خيار آخر."
عانق فيكير كلب صغير طويل الشعر بقوة وحملها على ظهره. وبينما كان يبحث حوله عن شيء مناسب لاستخدامه كحامل، اكتشف فروًا سميكًا وقويًا لدب الثور. لقد حصل على هذا الفراء النادر والمكلف من الرئيس كمكافأة لمهمة ناجحة. والآن أصبحت بمثابة ناقلة مؤقتة.
حمل فيكير كلب صغير طويل الشعر على ظهره وتوجه إلى الخارج.
"... يجب أن أطلب معروفًا من تشيواوا لاحقًا."
لم يستطع تربية هذه الفتاة في قرية بالاك. حتى لو لم يرسلها إلى هوغو، فيجب تربيتها في مكان بعيد عن متناوله، على الأقل حيث وصلت حضارة الإمبراطورية.
خطط فيكير لمغادرة القرية مؤقتًا والذهاب إلى المدينة.
"لن يضر التوقف عند مورج أيضًا."
كان من الضروري جمع معلومات استخباراتية حول التحالف المستمر مع عائلة باسكرفيل.
بينما كان فيكير ضائعًا في أفكار مختلفة، سرعان ما وصل إلى ثكنة الرئيس أكيلا.
في الداخل، كان الرئيس أكيلا، وأيين، وشيوخ آخرين حاضرين، وكلهم بتعبيرات جادة.
في هذا اليوم، حضر كل من آيين وفيكير الاجتماع كشهود.
سأل الرئيس أكيلا: "إذن، هناك شائعات عن انتشار الوباء؟"
أومأ آيين وفيكير بالاتفاق.
تم تقديم تفاصيل حول كيفية وصول قبيلة روكوكو إلى نهايتها، والوضع الحالي للقرية المتبقية، والمزيد. وشهدت فرق الصيد الأخرى أيضًا على رؤية جثث العفاريت والسحاليين وغيرهم من الكائنات الأصلية وعليها بقع حمراء.
أصبح تعبير الرئيس أكيلا أكثر خطورة.
"ستكون مشكلة كبيرة مع قدوم الشتاء قريبًا."
وإذا كان الوباء ينتشر بالفعل، فمن المرجح أن يكون الضرر أسوأ. وكانوا بحاجة إلى إيجاد طريقة للتحضير لذلك.
ثم تحدث شخص ما.
"أيها الرئيس، إنه ليس وباء، إنه لعنة!"
تقدم شامان أهيومان إلى الأمام. وادعى أن الموت الأحمر لم يكن مرضًا، بل كان نوعًا من اللعنة التي يمكن حلها من خلال الطقوس. وقد وافق بعض كبار السن على كلامه.
لقد جادلوا بأن هذا هو الوقت المثالي لطقوس كبرى، ومن الواضح أنهم سعوا إلى تعزيز سلطة أهيومان وقوته من خلالها. ومن ناحية أخرى، قال الجيل الأصغر سنا إن الموت الأحمر كان مرضا وأصروا على ضرورة هجر القرية على الفور.
واشتبك الكبار والصغار بشدة بين الخرافات والحلول العملية. لم يكن من السهل تحديد من كان على حق.
"هممم، ماذا يجب أن نفعل حيال هذا؟"
بينما بدا الرئيس أكيلا مضطربًا،
أحدهم رفع يده ليتكلم بصمت، وهو أول من صاغ مصطلح "الموت الأحمر".
"أعرف كيف أوقف هذا المرض."
لقد كان فيكير.