أمشي في أروقة القصر الملكي بينما كان صدى حذائي يتردد ، ويقف الحارسان المسؤولان عن حمايتي اليوم ورائي ، يتبعانني بدون صوت .
وبينما كنت أسير بصمت نحو وجهتي ، رأيت أخي هارولد قادمًا من الأمام ، وتحركت قليلاً مفسحة بعض المجال له ، وبينما كنت على وشك أن أكمل طريقي وأمشي أمامه ، تحدث إلي .
" شارلي ، أأنتِ في طريقكِ للمكتبة ؟"
" أ-أجل ، أخي "
" هل تريدين استعارة شيء ما ؟"
" حصلت على بعض الواجبات المنزلية من معلم التاريخ "
عندما أجبت ، نظر أخي إلى الحراس الذين ورائي .
" هل هم نفس الحراس اليوم أيضاً ؟"
"أجل ، كما هو الحال دائمًا "
وابتسم لي ابتسامة صغيرة ، وتمنى لي حظًا سعيدًا في دراستي ، وغادر .
بعد أن ودعت أخي ، بدأت في السير نحو المكتبة مرة أخرى .
عندما وصلت إلى المكتبة ، بحثت عن الكتب التي أحتاجها لأداء واجباتي المدرسية ، وأخرجتها وكدستها على طاولة القراءة ، هذه المكتبة منفصلة عن المكتبة التي يمكن استخدامها بحرية من قبل العاملين في القصر الملكي ، لذلك لا يوجد أشخاص آخرون لأنها مكتبة خاصة بالعائلة المالكة ، كشفت عن الواجب المنزلي الذي أحضرته وقضيت حوالي ساعة في المكتبة أحدق في الكتب .
بعد الانتهاء من واجباتي المدرسية والعودة إلى غرفتي ، حان وقت الشاي ، أعدت الخادمات الشاي والحلويات ، لذلك أخذت استراحة ، بينما كان الحراس ينتظرون أمام الغرفة .
لم يتبق لي سوى درس بيانو واحد ، شربت الشاي بينما أفكر فيما يجب أن أفعله بعد الدرس .
اسمي شارلوت ، وبصفتي الصغرى بين الأمراء والأميرات الخمسة ، فقد دللني والدي وإخوتي وأختي .
ومع ذلك ، فأنا لا أجيد الحديث وأنا خجولة ، لذلك أحاول الابتعاد عن الأشخاص من خارج عائلتي ، وهناك سبب لنشأتي بهذه الطريقة ، لأن لدي قدرة خاصة ، أنا يمكنني سماع أفكار الآخرين .
أستطيع سماع أصوات الناس في دائرة نصف قطرها بضعة أمتار مني ، وكلما اقتربوا مني ، كلما استطعت سماع أفكارهم .
ولهذا السبب لا أحضر للأماكن العامة أو حفلات الشاي باستثناء المناسبات الرسمية التي يجب أن أحضرها ، عائلتي ، التي تعرف عن قدرتي الخاصة ، سمحت لي بذلك ، ولهذا السبب أُعرف باسم ' الزنبق البيضاء للنافذة العميقة '.
ويقال إنني مدعوة بذلك لأنني نادرًا ما أظهر في الأماكن العامة وشعري الفضي يبدو أبيضًا .
أنا لست ذلك النوع من الأميرات التي تُمنح مثل هذا الاسم العظيم .
أنا أعارض الأسم ، قررت أن أقوم ببعض التطريز بعد الحصة ، وشربت الشاي وتوجهت إلى غرفة حصة البيانو .
وعندما دخلت الغرفة ، كان المعلم ينتظرني بالفعل ، وتبادلنا بضع كلمات تحية .
" سيدة شارلوت ، دعينا نبدأ الدرس "
نظرًا لأن معلم البيانو رجل ، فينتظر أحد الحارسان الملكيين عند باب الغرفة بينما ينتظر الآخر خارج الغرفة .
وبدأت العزف ، وبعد فترة وجيزة سمعت صوتًا .
[ إنها تتحسن كثيرًا على الرغم من عدم قدرتها على العزف بشكل جيد الأسبوع الماضي ، أنها تحتاج إلى الثناء ]
هذه هي أفكار المعلم .
[ أوه ، هل أخطأت للتو ؟]
عادة ما يكون من الصعب التركيز عندما يتحدث شخص ما معك أثناء العزف ، ولكني اعتدت على ذلك منذ أن كنت طفلة ، ولذا فهي ليست مشكلة بالنسبة لي .
[ آه— لا أعرف أي شيء عن البيانو ، أشعر بالملل الشديد ...]
هذه هي أفكار الحارس الملكي الموجود في الغرفة ، أنا آسفة لأنك يجب أن تكون حارسي الشخصي .
نعم ، نادرًا ما أخرج في الأماكن العامة وأفعل الشيء نفسه يومًا بعد يوم ، لذلك يبدو أن الحراس الملكيين قد اختيروا بشكل عشوائي .
أنت لا يمكنك التوقف عن كونك حارسي الملكي ولا تتوقع أن تتم ترقيتك .
إذا كان حارسًا ملكيًا لأخي هارولد ، ولي العهد ، فإن كونك حارسًا مستقبليًا للملك سيكون أكثر الوظائف المرموقة على الإطلاق .
ولكنني الطفلة الخامس الأميرة الثانية ، وأنا ملزمة بالزواج من شخص خارج القصر ، عندما يحدث ذلك ، لن أتمكن بعد الآن من الاعتماد على الحرس الملكي ، ولا أعرف ماذا سأفعل بعد ذلك .
" لقد تحسنتِ كثيرًا منذ الأسبوع الماضي ، هذا الجزء على وجه الخصوص يوضح المشهد بشكل جيد للغاية ، ومن ناحية أخرى ، هذا الجزء هو ... "
أنتهى الدرس بقائمة واجبات الدرس التالي .
زعندما أغادر غرفة الدراسة ، يمكنني سماع أفكار الحارس الملكي الذي ينتظرني في الخارج .
[ لطيفة ، هل حصلت على مجاملة اليوم ؟، أنها تبدو سعيدة قليلاً ، آه ، لم أستطع رؤية وجهها إلا للحظة !، أنا لا أستطيع رؤية تعبيراتها اللطيفة من الخلف ، ولكنها لطيفة أيضاً من الخلف !، أنها ملاك حقيقي !]
حاولت السيطرة على كتفي الذي كاد أن يرتجف وتمكنت من العودة إلى غرفتي .
الرجل الذي نعتني للتو ب' لطيفة' كان كاين ، وهو الحارس الملكي الذي تم تعيينه لي عندما كنت في العاشرة من عمري .
عندما تم تعيينه لي ، استقبلني بطريقة رسمية ولكنه في ذهنه يفكر في أكثر الأشياء سخافة .
" الآنسة شارلوت ، يسعدني لقائكِ ، أدعى كاين زويس وقد تم تعييني لأكون الحارس الملكي الخاص بك أتطلع إلى العمل معكِ "
[ آآآه !، ياللطافتها !، يالها من ملاك !، أنا أحب هذا العمل !، أنها لطيفة جداً !!، أنا سأصاب بالصلع !]
عندما سمعت هذا الصوت في ذهني ، شعرت بالارتباك لدرجة أنني لم أستطع التحدث لفترة .
[ الآنسة شارلوت ، إنها لا تتحدث ... هل هي خجولة ؟ إنها لطيفة جدًا ، أعني ، هل هي حقًا بشرية ؟، ربما تم أرسالها بواسطة الحكام كملاك ؟!، إنها لطيفة للغاية !]
أنا أستطيع فهم لماذا يقولون عائلتي في أذهانهم ' شارلي لطيفة ' ولكنني تساءلت لماذا قال كاين ذلك ، فأنا ذات مظهر عادي ، إنه ليس لطيفًا بشكل خاص ، ولكنه ليس قبيحًا ، ونظرًا لأنني فرد في العائلة الحاكمة ، فإنني يتم الاعتناء بي وفقًا لأعلى المعايير ، ولكن مظهري لا يكفي للإشادة به على أنه لطيف .
تمكنت من تجاهل من صوت كاين الداخلي ، الذي نادى مرارًا وتكرارًا ' لطيفة ، لطيفة '، وأجبته بصوت منخفض " شكرًا جزيلاً لك "
مرت خمس سنوات منذ أن تولى كاين المسؤولية ، ولم يتغير الصوت في قلبه .
الحراس لديهم ثلاث نوبات في اليوم لهذا السبب لا أجد كاين بجانبي كل يوم ، ولكن في البداية ، في كل مرة كان كاين مسؤولاً ، لم أستطع إلا أن أتساءل ، أي جزء مني كان لطيفاً ؟
ومع ذلك ، إذا استمر لمدة خمس سنوات ، فسوف أعتاد على ذلك ، على سبيل المثال ، تمامًا مثلما يعتقد بعض الناس أن الحيوان المحشو لطيف والبعض الآخر لا يفعل ذلك ، أصبحت أعتقد أن هناك أشخاصًا يعتقدون أنني لطيفة .
كاين ، الذي كان في السابعة عشر من عمره عندما التقيته لأول مرة ، ولكنه الأن في الثانية والعشرين ،
كاين هو الابن الأكبر لأرستقراطي مؤثر إلى حد ما ، لذلك لن يكون غريباً بالنسبة له الحديث عن الزواج قريبًا .
إذا تزوج ... هل سيمتلئ قلبه بأفكاراً عن زوجته ؟
لسببًا ما ، عندما أفكر في الأمر ، يرتجف قلبي .