خاتم و... آنسة؟
في أعماق غابة البرية العظيمة، في وسط ما يبدو أنه حدث على مستوى نهاية العالم دمر المنطقة بأكملها لعشرات الأميال، كان هناك صبي يبدو أنه يبلغ من العمر حوالي 12 عامًا مستلقيًا نائمًا بسرعة مع نظرة رضا على ملامحه الإلهية.
"...مممم..." بدأ أزموند يستيقظ بوجه متعب وهو يجلس بشكل مستقيم وينظر إلى محيطه.
لقد رأى الدمار المطلق الذي أحدثه من حوله وهو يتمتم، "أوه نعم ... لقد فعلت هذا، أليس كذلك؟"
تشكلت ابتسامة ساخرة على تعبيره قبل أن يقول، "أعتقد أنني يجب أن أخفض الصوت درجة واحدة في المرة القادمة... لا أريد تدمير نظام بيئي كامل في كل مرة أبذل قصارى جهدي."
لكن بغض النظر عمّا فعلتُه بالتضاريس، أعتقد أن الوقت قد حان لأبدأ البحث عن موطن هؤلاء العفاريت الخضراء. أتذكر أنهم قالوا شيئًا عن كوني هدفًا لمهمة ما أو شيء من هذا القبيل؟
فكّر أزموند في الأمر لبضع ثوانٍ محاولًا تذكّر ما قاله العفاريت بالضبط. لكن مهما طال تفكيره في الموضوع، بدا أنه لا يتذكر ما كانوا يتحدثون عنه، فقرر تركيز جهوده على شيء آخر.
"همم... دعني أرى إذا كان بإمكاني العثور على شيء يمكن أن يمنحني فكرة عن المكان الذي أتوا منه."
وبعد أن تابع كلامه بدأ ينظر حوله وسط الدمار، باحثاً عن شيء قد يعطيه تلميحاً.
...
قام أزموند بالبحث لمدة عشر دقائق قبل أن يجد في النهاية الهالة المتبقية من أكبر عفريت، الذي كان يسمى جراند مايستر أرجاس.
قام بمسح الهالة المتبقية بحسه الإلهي ووجد اتجاهًا غامضًا لمصدرها.
"إذن، هؤلاء العفاريت أتوا من مكان ما في الشرق"، أعلن بثقة في إجابته. "لا أعرف في أي اتجاه شرقًا، لكن شيئًا ما أفضل من لا شيء، أليس كذلك؟" أنهى أزموند حديثه بنظرة محايدة على وجهه.
بعد أن حدد الاتجاه العام الذي سيسلكه، قرر مواصلة رحلته شرقًا بشكل عشوائي. لكن خطته سرعان ما تلاشت عندما رأى شيئًا لامعًا في زاوية عينه.
"هممم؟ ما هذا؟" سأل أزموند بنظرة استغراب على وجهه.
لم يستطع أن يفهم كيف يمكن لأي شيء ذي قيمة أن ينجو من الدمار الذي تسبب فيه، ولكن على ما يبدو، كان هناك شيء ما نجح في النجاة دون أن يصاب بأذى.
"أتساءل ما مدى القوة التي يجب أن يتمتع بها شيء ما لينجو من دمار شامل كهذا؟" فكر.
"قد يكون من الأفضل أن نذهب لنرى ما هو هذا الشيء"، تمتم أزموند وهو يتجه نحو الجسم اللامع.
.....
وعندما حصل على رؤية أفضل للجسم، أدرك أنه كان حلقة سوداء لامعة.
«خاتم؟ من أين جاء هذا الخاتم القاسي؟ هل سقط من أحد تلك الخنازير الخضراء عندما مات؟» كان أزموند يفكر في نفسه وهو يقترب من الخاتم الأسود.
"من المرجح أن يكون هذا هو الحال... ولكن ما هي المادة المصنوعة منها تلك الحلقة التي تستطيع تحمل مثل هذا الضرر دون خدش؟"
سيطر الحيرة على تعبيره وهو يقترب أكثر فأكثر من الحلبة.
قد يكون الأمر خطيرًا، أليس كذلك؟ أعني، لا ينبغي عليك التجول ولمس أشياء عشوائية وغامضة، أليس كذلك؟ على الأقل هكذا سيفكر شخص ممل الآن لو كان في هذا الموقف، لكنني لا أهتم إن كنت صادقًا.
لم يكن الأمر وكأنه لا يملك عظمة حذرة واحدة في جسده؛ ومع ذلك، فإن رغبته في الحصول على قوة أعظم تفوق بكثير جانبه المتخوف.
ربما يفسر البعض ذلك على أنه غباء، أو حتى حماقة، لكن هذه كانت الطريقة التي كان أزموند عليها...
.....
"قد يكون هذا الخاتم وسيلة أخرى لي لاكتساب المزيد من القوة، لذا سأخاطر به من أجل البسكويت!" تحدث أزموند بابتسامة عريضة على وجهه وهو يمد يده ويلمس الخاتم الأسود بيديه الطفوليتين.
بلينغ!
أشرق ضوء أسود ساطع في المنطقة عندما ظهر الخاتم فجأة على إصبع السبابة بملاءمة مثالية.
أغلق أزموند عينيه بسبب الضوء الساطع للغاية، لكنه فتحهما في النهاية عندما تلاشى الضوء.
ولكن عندما استعاد صفاءه، كان يرتدي نظرة حيرة على وجهه وهو يسأل، "ما هو هذا الضوء الساطع، وكيف ظهر هذا الخاتم الأسود فجأة على إصبعي؟!"
لقد كان في حيرة من أمره بشأن هذا الأمر لفترة من الوقت قبل أن يخفف تعبيره في النهاية عندما فكر، "حسنًا، إنه بعد كل شيء عالم من الزراعة لذلك ربما يكون بعض الهراء الروحي أو شيء من هذا القبيل."
بعد أن توصل إلى "سبب" الموقف الغريب الذي وجد نفسه فيه، نظر إلى الخاتم الأسود في إصبعه وقال: "لا يبدو أنه يؤذيني، ولكنني أتساءل ما هي وظائفه".
وبمتابعة أفكاره الفضولية، بدأ في تجربة أشياء مختلفة، مثل لمسه بيده الأخرى أو إعطاء كلمات رئيسية مختلفة مثل "افتح"، "هوكس بوكس"، "افتح يا سمسم"، وما شابه ذلك، ولكن يبدو أن لا شيء يعمل، لذلك قرر أزموند محاولة فحصه بحاسته الإلهية، ووجد أنه فعل شيئًا مختلفًا هذه المرة.
فلاش!
انفتح الخاتم الأسود في إحساسه الإلهي، ووجد مجموعة من الكنوز والحلي متناثرة في مكان غريب.
'انتظر لحظة... هل هذا ما أعتقد أنه كذلك؟؟' فكر مع نظرة إدراك مفاجئة.
نعم يجب أن يكون كذلك!
"إنها حلقة تخزين بين الأبعاد!!" صرخ.
لا أصدق أنني وجدتُ خاتم التخزين الأول! توقعتُ وجود شيء مشابه، فهذا عالم الزراعة، لكنني لم أتوقع أن أحصل عليه بهذه السرعة! فكر أزموند في نفسه بنظرة فرح.
هذا رائع! الآن، بعد أن حصلتُ على هذا، يُمكنني جمع تبرعات من جميع الأعداء الذين سأقابلهم في المستقبل، وحفظها في هذا الخاتم!
لقد تحدث عن أفكار خطيرة حول نهب وسرقة أعدائه المستقبليين بطريقة جعلت الأمر يبدو وكأنه يقدم لهم معروفًا بسرقة ممتلكاتهم.
"الآن بعد أن حصلت على جامع التبرعات الجديد الخاص بي، فيمكنني الاستمرار في رحلتي للعثور على أصل الخنازير الخضراء، لذا فلنبدأ، أليس كذلك؟"
بعد أن رتب أزموند جميع شؤونه (نهب ما تبقى من المناظر الطبيعية التي مزقتها الحرب)، واصل طريقه للخروج من الأنقاض والدمار واتجه نحو الشرق، حيث كان متأكدًا من أن العفاريت أتت منه.
******
وفي هذه الأثناء، وبعد ساعات قليلة من مغادرة أزموند مكان الدمار الذي أحدثه، في منطقة تبعد آلاف الأميال عن مكان الدمار،.
كانت فتاة صغيرة تبدو في الرابعة عشرة من عمرها وترتدي فستانًا أزرق رائعًا مع بعض قطع المجوهرات باهظة الثمن المعلقة حول رقبتها ومعصميها المصابين بكدمات، تتكئ على شجرة والدماء تنزف من الإصابات التي تعرضت لها في جسدها.
كانت فتاة جميلة ذات شعر أزرق غامق وعيون زرقاء مبهرة؛ ومع ذلك، كان مظهرها الخالي من العيوب محظورًا من الوجود، حيث كانت راكعة على الأرض بملابسها الممزقة والدموع تتساقط من عينيها الزرقاوين الجامدتين على صدرها.
كانت الفتاة الصغيرة محاطة بحراس مدججين بالسلاح، فقدوا أنفاسهم؛ جميعهم مصابون بجروح عميقة دامية. حتى أن بعضهم فقد بعض أجزاء من أجسادهم، إذ تناثرت أذرعهم وأرجلهم في ساحة المعركة.
"لماذا؟!" سألت الفتاة بصوت متوتر.
وبينما كانت على وشك مواصلة حديثها الحزين، ظهرت عدة أشكال خضراء من الظلال.
انتظر! انتظر! انتظر!
كان طولهم جميعًا حوالي مترين، ببشرة خضراء، وآذان طويلة مدببة، ووجوه بشعة. علاوة على ذلك، كان كل واحد منهم يرتدي قلنسوة، تتدلى من خصورهم خناجر وسيوف طويلة.
"لماذا تسأل؟" بدأ أحد الأشخاص ذوي القلنسوات في مقدمة المجموعة بالتحدث إلى الفتاة المذهولة بابتسامة عريضة وخبيثة على وجهها القبيح.
"!؟" اعتقدت الفتاة أنها ستحصل على مزيد من الوقت لمعرفة ما يجب عليها فعله بعد ذلك، ولكن قبل أن تدرك ذلك، كان أعداؤها بالفعل وراء حلقها.
بعد أن رأى القائد ذو القلنسوة أنه استحوذ على انتباه الفتاة، تابع: "لأننا مرتزقة! إن العمل في وظائف تتطلب منا قتل الناس هو ما نفعله لكسب عيشنا، يا أميرتي الصغيرة الساذجة."
"بالإضافة إلى ذلك، نحصل أحيانًا على مكافآت هنا وهناك،" قال وهو ينظر إلى الأميرة من أعلى إلى أسفل بنظرة شهوانية على وجهه الغريب.
"!!!" كانت الأميرة الباكية على وشك الانهيار العقلي عندما سمعت ما قاله الشخص ذو القلنسوة أمامها.
وما قاله ذلك الشخص البائس بعد ذلك، لم يتركها إلا في حالة أسوأ.
"لماذا لا تستمتعين معنا قليلاً قبل أن تموتي يا أميرة~؟" سأل العفريت الرائد ذو القلنسوة الأميرة الراكعة مع بريق شرير في عينيه بينما بدأ يقترب منها ببطء.
دوي! دوي!
وبينما أصبحت خطوات العفريت الثقيلة أعلى فأعلى، أظلم وجه الأميرة قبل أن تفكر، "هل يجب أن أقتل نفسي فقط ...؟"
لم تجد خيارًا آخر للهروب من هذا المستنقع سوى قتل نفسها والتخلص من الأمر.
رفضت الأميرة أن تُغتصبها المخلوقات البشعة أمامها! وعدت نفسها في صغرها ألا تُعطي طهرها إلا للرجل الذي أحبته من كل قلبها...
إنها تفضل أن تقتل نفسها الآن بدلاً من أن تتنجس بالوحش الذي أمامها!
وبعد هذه الأفكار الحاسمة، تحول تعبير الأميرة الدامع إلى تعبير عن التصميم وهي تسحب خنجرًا صغيرًا من حذائها وتضعه على حلقها.
شينغ!
لقد ذهبت مباشرة نحو القتل!
لكن حدث شيء غريب عندما ذهبت لتقطيع حلقها.
الخنجر الذي كانت تحمله بين يديها بدأ يذوب...
"!!!"
حاولت قطع حلقها مرة أخرى قبل أن يذوب تمامًا، لكن الوقت كان قد فات...
لقد ذاب الخنجر بالكامل، ولم يبق منه شيء.
"هل كنت تعتقدين حقًا أنك ستتمكنين من الابتعاد عنا بسهولة، يا أميرتي الصغيرة؟"
لقد أخرجتها كلمات المرتزقة العفاريت الرائدة من ذهولها، عندما نظرت إلى التعبير الساخر الملصق على وجه ذلك المخلوق القبيح.
"لسنا في عالم التكوين الأساسي المتأخر للعرض، كما تعلم!" واصل حديثه مع الأميرة اليائسة بابتسامة عريضة خبيثة، وهو الآن على بُعد خطوات قليلة منها.
مع نظرة شهوة متزايدة باعتبارها تعبير الوجه المهيمن الوحيد المتبقي على وجهه القبيح، مد يده نحو ملابس الأميرة المتبقية في محاولة لتمزيق ما تبقى منها.
"..." تحوّل وجه الأميرة، الذي كان حازمًا في البداية، إلى وجه شخص فقد كل أمل. وجه يائس تمامًا مما كان على وشك الحدوث لها.
لماذا يحدث هذا لي...؟ كل ما أردته هو العثور على بعض زنابق الجليد التي يبلغ عمرها ألف عام تنمو في أعماق غابة البرية العظيمة للاحتفال بعيد ميلاد جدتي الثاني عشر ألفًا، ومع ذلك... صرّت أكوا على أسنانها بغضب قبل أن تظهر نظرة بلا تعبير على وجهها الصغير.
"أنا وبعض الحراس الذين استأجرتهم من وراء ظهر عائلتي تعرضنا لكمين من العدم من قبل مجموعة من الأوغاد المرتزقة العفاريت على بعد أميال قليلة من وجهتنا ... الآن مات جميع حراسي وأنا أجلس هنا على وشك أن أتعرض للتدنيس من قبل العفاريت ..." فكرت والدم يقطر من شفتيها.
"الحياة قاسية جدًا..." تحول صوتها إلى عدم التصديق عندما بدأت تسأل نفسها.
"ماذا فعلنا لنستحق مصيرًا كهذا؟" فكرت الأميرة الشابة في نفسها في ذهول تام بعيون ميتة بلا حياة بينما بدأ الرجل ذو القلنسوة الرائد في تمزيق فستانها المتبقي.
تقطيع! تقطيع!
كانت على وشك الانهيار العقلي عندما فجأة، كما لو أن ملاكًا أرسل من السماء كان يتحدث إليها مباشرة، سمع صوتًا طفوليًا بجوار أذن الأميرة الشابة، حيث ظهر صبي صغير يبلغ من العمر حوالي 12 عامًا بملامح إلهية فجأة في رؤيتها وتحدث بما بدا وكأنه كلمات ملائكية إلى آذان الأميرة الشابة:
"يبدو أنك حصلت على مصير سيئ جدًا أيضًا، أليس كذلك؟"
بوووم*
تردد صوت أزموند الشيطاني في جميع أنحاء المنطقة عندما سمع صوت انفجار قوي، ولم يكن الرجل ذو القلنسوة الرائد موجودًا في أي مكان.