"خداع النفوس الساذجة في ذلك البعد البحري بكتابٍ فاخر، فقط ليقودهم مباشرةً إلى قبضتك. ثم، ينتهي بهم الأمر كوجبةٍ لك..." انقبضت معدة أزموند وهو ينطق بالجزء الأخير.
لم يستطع أن يصدق أنه وقع في مثل هذه الخطة، وشعر بأنه غبي تمامًا...
لقد كان مليئا بخيبة الأمل في نفسه.
.......
"....."
لقد أصيب كل من ثور ولوكي بالذهول ولم يستطيعا الكلام.
"ما هذا الهراء الذي يدور في رأس هذا الإنسان طوال هذا الوقت؟!" لم يصدقا حقًا أن بشريًا واحدًا يمكن أن يفكر في كل هذا الهراء في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.
وقد فعل ذلك حتى دون أن يتحدث إليهم بشكل لائق.
"هذا الإنسان مجنون تمامًا، لوكي"، قال ثور بتعبير محير.
تعبير لا يتناسب مع قامته الضخمة والخشنة.
"نعم..." أجاب لوكي بابتسامة ساخرة.
لم يُصدّق هو الآخر السخافات التي خرجت من فم ذلك الإنسان، لكنه كان يعلم أن كل هذا يحدث. لذا، تقبّل الأمر وقرر محاولة تغيير الموضوع.
هذا ليس حتى الحافز الذي قادك إلى هنا، أيها البشري. بدأ لوكي حديثه بنبرة غاضبة. "لقد وصلت إلى هنا بفضل عدد من المصادفات. أحداث عشوائية ما كان من المفترض أن تجتمع كما حدث." أصبح صوت لوكي متقطعًا بعض الشيء عندما وصل إلى هذا الجزء من كلامه.
«كنتَ في عالمٍ بشريٍّ قبل وصولك إلى 'البُعد البحري'، صحيح؟» سأل بنبرةٍ فضولية. كان سؤاله موجهًا إلى الرجل المُقيّد.
لم يكن أزموند يشعر حقًا بالرغبة في الإجابة على أسئلة هؤلاء الأوغاد، لكن يبدو أنه لم يكن لديه خيار آخر إذا أراد حتى أدنى فرصة للتمكن من الهروب من هنا.
فأجاب بصراحة وببساطة.
"نعم."
وأعقب على ذلك الجواب المباشر قائلاً: "لقد أتيتُ من عالم يُدعى أستيريون. عالم لم أبدأ باستكشافه بالكامل بعد". غمرته الحماسة عندما فكّر في كل ما لم يفعله بعد في عالمه الجديد.
بالكاد كان قادرًا على تجربة أي شيء منذ تجسده؛ لقد كان دائمًا متورطًا في نقل غامض أو آخر.
إن الرغبة في الخروج واستكشاف كل ما يقدمه أستيريون خدشت قلبه المغامر ...
حينها توصل إلى قراره.
بمجرد نجاته من هؤلاء المنحرفين وعودته إلى عالمه، لن يترك حجرًا على حجر أثناء سفره حول العالم، باحثًا عن جميع أشكال الإثارة القادرة على إشباع هذا التعطش للمغامرة بداخله.
من يدري، ربما ينتهي به الأمر إلى عبور طريقه مع فتاة ذات شعر أزرق باهت على طول الطريق.
لم يكن من النوع الذي يرفض صحبة فتاة جميلة...
......
"عالم أستيريون، هاه؟" ظهر تعبير تفكير على ملامح لوكي وهو يحاول أن يتذكر ما إذا كان قد سمع عن هذا العالم من قبل أم لا.
لكن، بغض النظر عن المدة التي ظل يفكر فيها في هذا الأمر، فإن اسم "أستيريون" لم يكن يثير أي انتباه لديه...
"ما هو مستوى العالم هذا؟" سأل بعد لحظات قليلة من التفكير.
"ما هي الطبقة...؟" أجاب أزموند في حيرة.
لم يسمع أبدًا عن وجود نظام طبقات للعوالم... على الأقل لم يكن لدى أكوا أي فكرة عن وجود مثل هذا الشيء.
نعم، مستوى. مستوى عالمك على مقياس الكون. تكلم لوكي بعبارات بسيطة، كما لو كان يتحدث إلى أحمق جاهل تمامًا.
أصبح تعبير أزموند أكثر حيرة بعد سماع الكلمات الغامضة التي قالها لوكي.
"هل هذا البشر لا يعرفون شيئًا؟" بدأ لوكي يعتقد حقًا أن هذا الإنسان نشأ يعيش تحت صخرة.
انسَ الأمر. إن لم تكن تعرف، فلن يكون له أي معنى في حالتك الحالية. ستتعلم تلقائيًا ما يتجاوز فهمك عندما تصل إلى مستوى كافٍ. قال لوكي بنبرة جافة، إذ بلغت نظرته للبشر أدنى مستوياتها.
لقد اعتقد أن الفاني جاء من عالم عالي المستوى على أساس حصوله على اعتراف الاستعادة اللامحدودة.
ولكن يبدو أن هذا لم يكن هو الحال...
لقد بدا وكأنه قادم من أحد العوالم البشرية، جزء من أدنى الدرجات المطلقة...
سيطر الارتباك مرة أخرى على عقل لوكي، لأنه لم يستطع أن يفهم كيف يمكن لشخص من مثل هذه الخلفية المزرية أن يشكل رابطة مع Boundless Restoration.
هل هذا أستيريون عالمٌ مُصنّفٌ خاصٌّ لا يعرف سكانه شيئًا عن نظام التصنيف؟ أم أن هذا الإنسان غافلٌ عمّا يدور حوله...؟ بدأت بعض النظريات المختلفة تطفو في ذهن لوكي، لكن يبدو أن أيًا منها لم يستقر في ذهنه...
السيناريو الوحيد المعقول الذي يمكنه تخيله هو أن هذا البشر جاءوا من عالم منخفض بما يكفي على مقياس التصنيف لدرجة أنهم لم يعرفوا حتى أن هناك مثل هذا المقياس.
"دعونا نتجاهل هذا الموضوع الآن." قال لوكي بصوت مسطح.
لم يعد يشعر بالرغبة في التفكير في شيء لا يستطيع معرفة سبب حدوثه.
لكن، ما كان ليُقال الشيء نفسه لو لم يكن في هذا البعد الجيبي اللعين. لكان قادرًا على فهم وضع هذا الفاني بسهولة التنفس لولا هذا البعد المنيع الذي وجد نفسه فيه هو وثور. للأسف، هذا هو الواقع.
عندما بدأ أزموند يشعر بالفضول الشديد بشأن ذكر نظام عالمي متعدد المستويات، انقطعت أفكاره المتوقعة عندما سمع صوت لوكي.
"لا بد أنك وجدت شجرة حياة أو أي شكل آخر من أشكال التنوع في عالمك، أليس كذلك؟"
تذكر أزموند اللافتة المراوغة التي رآها في وسط حديقة الأحجار الروحية العملاقة. "إذن، كانت شجرة الحياة تلك شيئًا مميزًا حقًا..." دارت في رأسه أفكارٌ قبل أن يجيب لوكي.
"نعم، كانت هناك شجرة كهذه."
لم يكن يعلم لماذا يُفشي هذه المعلومات لعدوه. لكنه أدرك أن ذلك لا يُمكن أن يُفاقم وضعه أكثر مما هو عليه. فأجاب بصدق.