في اليوم التالي في متجر يونغ مينغ
كان تشانغ يونغ و يان سو ياو قد فتحا المتجر للتو ، قبل أن تسأل يان سو ياو
"كيف انتهت اتفاقيات الأمس؟" قالت يان سو ياو بفضول
تشانغ يونغ، الذي كان يراجع دفتر الحسابات رفع نظرته بهدوء"انتهت، لو شوانغ يوان سيصبح موردنا. المواد ستصل في غضون أيام."
إحساس بالارتياح غمر يان سو ياو، لكنها أخفته تحت قناع الاحتراف. "هذا... ممتاز. لكن هل ثقته تستحق العناء؟ رجال السوق السوداء ليسوا معروفين بوفائهم."
"لا يحتاج إلى الوفاء." أجاب تشانغ يونغ ببرود، وأخيرًا استدار نحوها. "يكفيه أن مصلحته تتماشى مع مصلحتنا. طالما ننتج ما لا يستطيع الحصول عليه من مكان آخر، وطالما أرباحه منا أكبر من أي رشوة يمكن أن يقدمها له أي شخص، فسيبقى موالياً ، كما أثق بحكمك على الأشخاص"
ابتسمت يان سو ياو قليلاً. "في هذه النقطة، لم أحكم بشكل خاطئ حتى الآن."
عند قولها هذا وقف تشانغ يونغ و وضع دفتر الحسابات جانبا "حسنا ، حان الوقت لأريك ما كنت أعمل عليه في الطابق الثاني"
بدأ تشانغ يونغ في صعود الدرج نحو الطابق الثاني. كانت يان سو ياو تتبعه بفضول واضح، متسائلةً ما الذي يمكن أن يكون قد أنجزه في كل تلك المدة
عندما وصلوا إلى الطابق الثاني، كان يبدو عاديا كل ذلك الى حين...
قام تشانغ يونغ بعمل بعض اشارات اليد فلمعت دائرة على الجدار
ثم أصبح الجدار وهميا ثم اختفى ،و ما كشفه كان مذهلا
ما كان من المفترض أن يكون جدارًا صلبًا في الطابق الثاني من متجر يونغ مينغ كان قد اختفى تمامًا، كاشفا عن غرفة مخفية واسعة
ولكن هذه لم تكن مجرد غرفة تخزين عادية.
أمامها ، كان هناك عدة مراجل و أمام كل واحدة كان هناك دمية خشبية ، و كان هناك دمى تطرق الحديد أمام أفران ،و مجموعة أخرى تقوم برسم التعاويذ ، و أخرى تصقل الحبوب
الدمى الخشبية كانت تتحرك بسلاسة ، لكنها لم تكن جامدة أو خرقاء ،كانت تشبه البشر في مرونتها، لكن بلا وجوه أو ملامح شخصية. كل دمية كانت متخصصة في مهمة محددة
"هل هذا فن الدمى؟!" لم تستطع يان سو ياو سوى أن تصاب بالدهشة "لم يسبق أن شاهدتها في حياتي"
"أجل ، بالضبط" سار تشانغ يونغ الى أحد الدمى و أشار "هذا النوع من الدمى يعد تقريبا عديم الفائدة ، المادة التي صنعتها منها ليست بالمميزة ، و لكن لو كان هذا مثل هذه الأعمال ، فلا بأس بها ، إنها تعمل بالحجارة الروحية كوقود ، و فيها مصفوفات للحركة و الأوامر و التحكم باللهب"
لاحظت يان سو ياو التفاصيل الدقيقة. الدمى الخشبية كانت مصقولة بسلاسة، ونقوش خفية تشع بضوء خافت تنتشر على أجسادها
حركاتها كانت ميكانيكية بعض الشيء، لكنها دقيقة بشكل لا يصدق
"مهلا لكن ألن ينقص ذلك الجودة؟ منذ أنه في النهاية الدمى لا يمكنها نسخ التقنيات ، بالإضافة ، إن كانت تستطيع كل هذا ، فلما تقول عنها عديم الفائدة" حدقت يا سو ياو غير مصدقة
تشانغ يونغ هز رأسه، وابتسامة خفيفة تلعب على شفتيه. "الجودة؟ لا، لأنها ليست تقنية في الأساس ، لم أخبرك صحيح؟ السبب وراء إنتاجي لكل هذه الجودة لم يكن يوما تقنية ، بل إنها تراكم للخبرة من التجربة و الخطأ"
ثم اقترب تشانغ يونغ و نقر على ظهر الدمية "بالتالي ، الدمية مجرد أداة تنفيذ." أوضح تشانغ يونغ. "هي تتابع سلسلة من الحركات المبرمجة ، و أعرف بما تفكرين ، يتطلب نيران جوهر وحشية من أجل حبوب الدرجة الرابعة و الخامسة صحيح؟ إذا سأقول ، ما هو أصل نيران الجوهر الوحشية"
ومضت عيون يان سو ياو بالفهم "إنها من نيران وحش من الدرجة الخامسة!"
ابتسم تشانغ يونغ كما فتح الجزء الداخلي للدمية مظهرا نواة وحش روحي ذو سمة النار في الداخل محاطة ببضع مصفوفات "بينغو!"
نظرت يان سو ياو إلى النواة المتوهجة داخل الدمية، ثم إلى الدمى الأخرى التي كانت تعمل بهدوء في الخلفية. "لكن... التعاويذ؟ ألا يجب أن يكون الشخص هو من يضع القانون فيها؟"
"أجل و لكن طريقة فعلي لذلك سرية" قال تشانغ يونغ بابتسامة
في الحقيقة ، ما قام به تشانغ يونغ في ذلك الجانب كان تقسيم روحه ، عن طريق وتد الروح لمسار الدمى ، و استخدام مانترا الرغبات الستة ، سيكون الأمر أشبه بكونه منقسم و يعمل بكثرة
"أما لما قلت أنها عديمة الفائدة. فهي وظيفتها ، يمكن لهذه الدمية أن تعمل لمدة نصف عام بدون صيانة ، و هذا محبط ، لو امتلكت موارد كافية لاستطعت صنع دميات قتالية تساوي مبجلا في القوة و تدوم لعشر سنوات أو أكثر" لم يستطع تشانغ يونغ سوى أن يخيب أمله في وضعه الحالي
لكن يان سو ياو كانت لا تزال مذهولة. "مبجل... في القوة؟ دميات قتالية بهذه المستوى؟" لم تستطع حتى تخيل مثل هذا الشيء. "لو استطعت صنع جيش منها ، هذه قوة كافية لاحتلال مدينة بأكملها! ألا يمكنك صنع بعضها؟"
تشانغ يونغ أطلق تنهيدة خفيفة، مداعبًا رقبة إحدى الدمى العاملة. "الموارد. المواد اللازمة لجسم يتحمل قوة مبجل... غير متوفرة. خشب روح التنين القديم، قلب معدن نجمي، بلورات قانون نقية و ما شابه ، هذه أشياء لا يمكن حتى لـ لو شوانغ يوان تأمينها بسهولة، أو ستكلف ثروة هائلة. وحتى لو حصلت عليها، فإن المصفوفات والروح التي ستدفعها... معقدة بشكل لا يصدق وتستغرق وقتًا طويلا، و بغض النظر عن الموارد ، أتعرفين كم حجرا روحيا ستنفق؟"
"هذه الدمى هنا ليست قتالية ، لذلك نفقتها هي مجرد ألف حجر روحي لتعمل لنصف سنة و هذا بإضافة مصفوفات من الدرجة الثالثة لحفظ الطاقة و هذا بسبب أن المواد ليست غنية ، و لكن ان تحدثنا عن دمية بخواص قتالية بقوة مبجل ، فعليك التفكير على الأقل في مليون حجر روحي باختصار ، بالطبع كلما ارتفعت المواد ارتفع مستوى المصفوفات التي أضعها في داخل الدمية و جعل مدة عملها أطول"
"مليون..." همست يان سو ياو، وقد أُخذت بالحسابات العقلية السريعة. مليون حجر روح ليس مبلغًا مستحيلًا، خاصة مع خططهم للمنتجات المحدودة، لكنه استثمار هائل في شيء غير مضمون النتائج في المعركة
"ومع ذلك، مع تحكم دقيق مثل هذا..." أشارت إلى الدمى التي كانت تصنع حبة بتقنية لا تشوبها شائبة. "مع وضع الدمى القتالية جانبا ، هذه الدمى حقا سترفع الإنتاج ، لو تم وضع هذا في كل متجر..."
"اوه ، صحيح ، لقد كنت أفكر في هذا ، ماذا عن الهيمنة على سوق الشمس الغربي؟ سنجعله ملكنا بالكامل عن طريق احتلال المتاجر-"قال تشانغ يونغ بحماس قبل أن تقطعه يان سو ياو
"غير وارد بتاتا" قالت يان سو ياو بجفاف "البرجان قد توقعا هذا بالفعل ، لقد سيطروا على كافة المتاجر الفارغة الموجودة في هذا السوق بالفعل"
توقفت تشانغ يونغ، عيناه الحمراوان تضيئان بضوء حاد. "هل تقولين أنهم اشتروا أو استأجروا كل العقارات المتاحة في السوق الغربي؟"
"بالضبط." أومأت يان سو ياو، تعابيرها جادة. "لقد استفسرت سرًا بعد اجتماعنا الأول مع لو شوانغ يوان. كل متجر أو ورشة كانت متاحة للإيجار أو البيع في حي الشمس الغربي، تم الاستيلاء عليها فجأة خلال الأيام القليلة الماضية"
صمت تشانغ يونغ للحظة، ثم أطلق ضحكة قصيرة وخالية من الفكاهة. "إذاً، الخطوة التالية هي عزلنا جغرافيًا. لا مواد أولية، ولا مكان للتوسع. يريد أن يجعلنا نعتمد فقط على متجرنا الحالي، ثم يخنقنا ببطء حتى نبتعد من تلقاء أنفسنا"
"هذا ما يبدو عليه." قالت يان سو ياو، صوتها يحمل قلقًا حقيقيًا هذه المرة. "حتى لو كسرنا حصار المواد مع لو شوانغ يوان، فإن قدرتنا على الإنتاج تتفوق على مساحة متجرنا بكثير. هذه الدمى..." نظرت إلى الدمى العاملة. "يمكنها مضاعفة إنتاجنا عشرات المرات. لكن أين سنخزن البضائع؟ أين سنعرضها؟ مكاننا الحالي لا يتسع حتى لزيادة بنسبة خمسين بالمئة."
تشانغ يونغ بدأ يتجول في الغرفة المخفية، يداه خلف ظهره
دمى الخيمياء والتعاويذ والحدادة استمرت في عملها بلا انقطاع في الخلفية
"لقد اعتقدت أن شراء عقارات أخرى سيكون كافيًا." اعترفت يان سو ياو. "لكنهم سبقونا. الطريقة الوحيدة للتمدد الآن هي شراء عقارات من مالكين حاليين، وهذا سيكلفنا خمسة أضعاف السعر المعتاد على الأقل، إذا وافقوا حتى على البيع."
ثم سألت بحذر: "هل لديك خطة؟"
لم يرد تشانغ يونغ على الفور. استمر في المشي، عيناه الحمراوان تومضان بضوء التفكير العميق. ثم توقف فجأة، وابتسامة غامضة بدأت ترتسم على شفتيه.
"في الواقع، لدي."
نظرت يان سو ياو إليه، تنتظر التوضيح.
"لقد حددوا سوق الشمس الغربي كساحة المعركة." قال تشانغ يونغ، صوته يحمل شيئًا من التحدي. "لذا، لن نحاربهم هنا."
لمعت عينا يان سو ياو "فهمت ، حسب معرفتي ، كل ما يمكنهم فعله هو حصارنا 'هنا' و بالتالي..."
"عليه أن لا يكون 'هنا' ببساطة مما يترك المدن المجاورة فارغة ، و هي أيضا ليست المكان الوحيد" ظهرت ابتسامة عريضة على وجه تشانغ يونغ "أفكر في بناء سوقنا الخاص في حي الميناء ، و لكن محاول فعل ذلك بمستوانا الحالي ليس أكثر من ضرب من الجنون ، لذلك سننطلق للمدن المجاورة ، و نتوسع فيها ، ثم بعد امتلاك رأس مال كافي ، سنبدأ غزو حي الميناء"
يان سو ياو فتحت عينيها أوسع، ثم أغلقتها للحظة كما لو كانت تحاول استيعاب فكرة بهذا الحجم. "المدن المجاورة... لكن تركيز السلطة والثروة هنا في العاصمة الإمبراطورية. وفي تلك المدن الأصغر، لن تكون المنافسة أقل؟"
"بل ستكون مختلفة." أوضح تشانغ يونغ، وهو يمشي بين الدمى العاملة. "في العاصمة، الأبراج الكبيرة تسيطر على كل شيء. شبكاتهم مترسخة، ومواردهم لا حدود لها تقريبًا. لكن في المدن الإقليمية، السوق أكثر تشتتًا. لا توجد سوى نقابات محلية، وعائلات صغيرة، وتجار مستقلون. هم أضعف، وأكثر عرضة للتأثر بمنتج عالي الجودة."
ثم أضاف، ونبرته تحمل ذكاءً خبيثًا: "والأهم من ذلك، سيكونون بعيدين عن عيون ني باه تو المباشرة. سينشغل بإحكام قبضته هنا، في العاصمة، بينما نحن نبني قاعدة في مكان آخر."
فكرة المقاومة عن طريق الانتشار، بدلاً من المواجهة المباشرة ، كانت استراتيجية غير متوقعة، ولكنها قد تكون فعالة
"لكن..." ترددت يان سو ياو. "المسافة. النقل. كيف سننقل البضائع؟ كيف سندير متاجر في مدن بعيدة؟"
"من قال أي شيء عن نحن؟" قال تشانغ يونغ بهدوء "ماذا تكون فائدة لو شوانغ يوان؟ الدمى المتواجدة ستقوم بكل العمل ، ما سنقوم بإضافته هو مجرد شخص يشرف على المتجر ،و المواد ستسقط بين يديه لبيعهم ، كما يمكن صنع دمى مراقبة للتأكد من أنه لن يوجد فساد أو اختلاس في الأموال"
"دمى... مراقبة؟" كررت يان سو ياو، عيناها الزرقاوان تلمعان باهتمام متجدد.
تشانغ يونغ أومأ. "دمية خاصة بنقل الصوت والصورة، ودمية حراسة صغيرة مخفية ، هاتين تكفيان للإشراف. ومجرد دميتين لن تكلفنا الكثير." أشار إلى الدمى العاملة في الخلفية. "هذه النسخة الأساسية ليست باهظة الثمن، وأظن أنك الآن فهمت لماذا المصفوفات المطلوبة من الدرجة الثالثة فقط وطاقة تشغيلها..."
نظرت يان سو ياو إلى الدمى، ثم إلى تشانغ يونغ، وعقلها يعمل بسرعة. الفكرة كانت جريئة، ومخاطرة كبيرة. لكن المكاسب... إذا نجحوا في غزو سوق مدينة إقليمية واحدة فقط، فيمكنهم إنشاء نموذج يعيدون تكراره في مدن أخرى ، سيكونون مثل البذور التي تُزرع في تربة خصبة بعيدة عن عيون الأعداء.
"سيكون النقل مشكلة." قالت بحذر. "حتى لو استخدمنا شبكة لو شوانغ يوان ، فماذا عن الصيانة؟ قلت أنها تحتاج الصيانة كل نصف سنة"
"اوه حيال هذا ، كنت أفكر في جعل تقوم بصيانة نفسها بنفسها ، سأصنع دمى أخرى تختص بالصيانة ، لم أكن سأواجه مثل هذه المشاكل لو كنت استخدمت دمية دموية و هي دمية مصنوعة من كتلة من الدم و لكنها فن شرير" قال تشانغ يونغ كما ربت على الدمية
سكتت يان سو ياو للحظة، ثم أومأت ببطء. "حسنًا. إذن، دمى الصيانة الخشبية ستقوم بالمهمة. لكن هذا يعني أنه يجب إرسالها مع الدمى العاملة إلى المدن البعيدة"
"أجل ، يمكنني صنع الدمى هنا و وضعها في الخاتم الفراغي و التنقل و وضعها في الموقع الجديد" هز تشانغ يونغ رأسه بثقة "يا رجل هذا سيكون وجع رأس كبير ،و لكن...هذا من أجل النجاح"
"أي مدينة تفكر فيها؟" سألت يان سو ياو، بدأت عقليتها التجارية تحسب الاحتمالات.
"مدينة ورق البرقوق" قال تشانغ يونغ دون تردد. "إنها تبعد ثلاثة أيام بالعربة السريعة ، وتشتهر بمناجمها المعدنية وحرفييها. السوق هناك مزدهر لكنه مشتت، بدون هيمنة قوة كبرى واحدة. وهي قريبة بما يكفي للتواصل، وبعيدة بما يكفي لتكون بعيدة عن مركز قوة الأبراج الكبرى."
"هناك عائلات تجارية محلية." قالت يان سو ياو، وهي تسترجع معلوماتها. "عائلة وانغ للحدادة، وعائلة تشو للأعشاب، وعائلة لين للنقل. لا توجد عائلة مسيطرة حقًا، وغالبًا ما تتنافس فيما بينها."
"مثالي." أومأ تشانغ يونغ. "سوق مقسم يعني أنه يمكننا اختراقه بسهولة أكبر. ومنافسة محلية تعني أنهم سيكونون مشغولين ببعضهم البعض عنا."
"لكن دخول سوق جديد يتطلب رأس مال." قالت يان سو ياو بصراحة. "تأجير مكان، تجهيزه، المواد الأولية للمرحلة الأولى، رشاوى لمسؤولي المدينة إذا لزم الأمر... وحتى مع دماك، نحتاج إلى أموال سائلة."
تشانغ يونغ لم يبد قلقًا. "الدفعة الأولى من المنتجات المحدودة التي سنبيعها عبر لو شوانغ يوان. حسب تقديراته وحساباتي، حتى لو بعنا بثلث السعر الذي نستهدفه، سنجمع ما لا يقل عن مائتي ألف حجر روح. هذا أكثر من كافٍ لبدء تشغيل فرع، وشراء المواد الأولية لعدة أشهر، وترك فائض للطوارئ"
"نعم." أكمل تشانغ يونغ ابتسامتها. "يمكننا فتح ثلاثة فروع في ثلاث مدن مختلفة و تصل الى نفس مستوانا في غضون أربعة أشهر كل فرع سيكون نواة تمدد منها. وبحلول الوقت الذي يدرك فيه ني باه تو ونظراؤه ما نفعله، سنكون قد أنشأنا شبكة مستقلة عن سيطرتهم."
"جيد" ابتسمت يان سو ياو"رغم أن لدي سؤال ، هذه الدمى صنعت من أجل العمل على المنتجات الدنيا صحيح؟ إذا من أين تأتي الموارد؟ حسب ما قلت أنت الإتفاق كان على المواد النادرة"
"اوه هذا" نظر تشانغ يونغ جانبا و خدش مؤخرة رأسه "لدي صديق و هو سيد مدينة طلبت مساعدته و يرسل لي المواد التي أحتاجها"
في الحقيقة ، لقد كان تشانغ يونغ يستخدم العالم الصغير ، رغم أن جانبا كان مرتبطا بالقارة الأخرى بالفعل ، كان يفكر تشانغ يونغ في استغلاله كذلك للعودة الى الوطن ،و لكنها كانت مرتبطة بالفعل مع مصفوفة أخرى ، و لا يمكن كسر ذلك الرابط و إلا لن تعمل المصفوفتان بعد الآن