رواية نظام السفر عبر الأكوان

مع بزوغ فجر اليوم الثاني، كان جو المنافسة قد تغير. الصيد الهادئ للوحوش انتهى. لقد حان وقت اصطياد الصيادين.

الفِرَق الثلاث الأقوى – تشانغ هيو لاو، تشانغ بينغ تان، وتشانغ يويه هينغ – بدأوا باستراتيجيات واضحة ، كان عليهم تقليل خطر المنافسين الآخرين

بالطبع لم يكونوا مجانين لمهاجمة بعضهم بعضا ، فهذا سيترك أحدهم مصابا و يسمح للفرد الثالث باستهلاك الفوائد على طبق من فضة

كان القتل بالفعل محرما في هذه المنافسة ، لكن هذا فقط إن تم الإمساك بك ، طالما لم يكن هناك ناج ، فيمكن القول أن الوحوش من قامت بقتله

السرقة و القتل و الخداع و التحايل ، بالطبع ، ليس من الضروري أن يكون رئيس العائلة شريفا ، طالما استطاع التملص من المشاكل ، فهذا يعد من قدراته الخاص أيضا

في كهفهم الصغير، استيقظت تشانغ شيو شان على صوت ليو يين الحاد

"هناك فريقان يتجولان في المنطقة. واحد على بعد خمسمائة متر شرقاً، والآخر يقترب من الشمال الغربي."

جلست تشانغ شيو شان فوراً، كل نعاسها تبدد. "عددهم؟ قوتهم؟"

"الفريق الشرقي ثلاثة أفراد، هالتهم ضعيفة، ربما من المرشحين الأقل حظاً." توقفت ليو يين للحظة، تركيزها ينصب على الحس الآخر. "لكن الفريق القادم من الشمال الغربي... خمسة أفراد. هالتهم قوية ومنظمة. واحد منهم على الأقل في المرحلة المتوسطة من رتبة السلف."

بياتريس، التي كانت تتثاءب، فتحت عينيها الزرقاوين فجأة باهتمام "همف! خمسة أفراد برتبة سلف متوسطة؟ ينبغي أن يسهل التعامل معهم على ما أفترض"

"لا ، على الرغم من أنهم يشكلون خطرا و لكن قتالهم سيكون خيارا أهوج ، و الركض سيكشف موقعهم، سأضع مصفوفة إخفاء" قالت ليو يين كما قامت ببعض إشارات اليد و أنشأت مصفوفة وهم محيطة بالكهف

المنظر الخارجي تحول ليظهر كجدار صخري عادي مغطى بالطحالب، لا يختلف عن باقي منحدرات الجبل.

بعد بضع دقائق، ظهر الفريق المكون من خمسة أفراد. كان يقودهم شاب طويل القامة بعيون حادة، يرتدي درعًا خفيفًا ، توقف على بعد عشرين مترًا من الكهف المخفي، و ارتفع حاجبه بحيرة

"أقسم أنني شعرت بهالة أحدهم هنا." قال، صوته يحمل نبرة شك

أحد أتباعه، رجل ممتلئ يحمل فأسًا كبيرًا، نظر حوله. "ربما كانت وحوشًا، يا سيد تشانغ جون. المنطقة تبدو هادئة الآن."

تشانغ جون لم يقتنع، مشى ببطء نحو الكهف المخفي، عيناه تفحصان كل تفصيلة. كان على بعد خطوات قليلة فقط من اختراق الوهم

داخل الكهف، كانت تشانغ شيو شان تمسك بأنفاسها. بياتريس كانت مستعدة للانقضاض، لكن ليو يين هزت رأسها بإشارة خفية

فجأة، من اتجاه الشرق، سمعوا صراخًا وانفجارات. فريق الثلاثة الأفراد الذي ذكره ليو يين كان يتعرض للهجوم

تشانغ جون استدار فورًا نحو مصدر الصوت، وابتسمة شريرة ظهرت على شفتيه. "هذا أفضل. فريسة أسهل." أشار إلى أتباعه. "هيا، لنستفيد من الفوضى."

انطلق الفريق الخماسي بعيدًا، متجهين نحو مكان المعركة.

أطلق تشانغ شيو شان زفيرًا طويلًا عندما ابتعدوا. "كان ذلك قريبًا جدًا."

"همف ، كان بإمكاني التعامل معهم." قالت بياتريس وهي تعبث بشعرها الأشقر.

"الهدف ليس هزيمة الآخرين، بل جمع الأختام." ذكّرتها ليو يين بهدوء، وهي ترفع المصفوفة الوهمية. "لكنهم ذهبوا ليهاجموا فريقًا آخر. هذا يخلق فرصة لنا للمغادرة"

أومأت الإثنتان بسرعة ، لم يكن هناك طائل من البقاء و انتظار هجوم الآخرين

خرجوا من الكهف بحذر، وانطلقوا في الاتجاه المعاكس للمعركة

فوق الكهف الذي كانوا مختبئين به ، صعد وجود من أحد الظلال ، و سرعان ما ظهر الجسد بأكمله "اوه ، هذه شيو شان ، هيه عثرت لنفسها على رفقة جيدة ، كابن عمها ، ليس هناك أحد أجدر مني للتخلص منها و إقصائها"

تشانغ يويه هينغ وقف على الحافة الصخرية فوق الكهف المهجور، عيناه الباردتان تتبعان المجموعة باهتمام

لم يتحرك فريقه من مكانه – لقد ظلوا مختبئين في الظلال، غير مرئيين كالأشباح

أحد أتباعه، رجل نحيل بعينين مثلثتين، اقترب بخطوات خفيفة. "سيد يويه هينغ، لماذا لم نهاجمهم؟ الفتيات الثلاث يبدون ضعفاء"

ابتسم تشانغ يويه هينغ، ابتسامة لا تصل إلى عينيه. "ضعفاء؟" همس، صوته يحمل نبرة سخرية خفيفة. "تشانغ شيو شان، الابنة الضائعة ، حققت إنجازًا غير متوقع. وأتباعها... إحداهن هي أخت لإحدى مواهب برج التعاويذ..." توقف، حاجبه يرتفع قليلاً. "و تلك الفتاة الغريبة ذات الشعر الأشقر والعيون الزرقاء... لا أشعر بأي هالة تدريب منها. لكنها أيضا ليست عادية ، لا أعرف كيف استطاعت إيجاد هاتين الفتاتين"

فجأة ظهر ظل آخر على الجانب و لكن هذه المرة كان يحمل رأسا في يده و ألقاه بعيدا حيث تدحرج على الأرض "سيد الشاب ، لقد كانت هذه الحشرة يقوم بالتلصص علينا ، لقد قتل الأخ الأصغر و لكني تمكنت منه"

نظر تشانغ شيويه هينغ الى الرأس و ابتسم "هيه ، إنه تابع تشانغ هيو لاو ، للتفكير أنه أراد إبقاء عينه علي" ثم ركل الرأس بعيداً ببرود. "تشانغ هيو لاو يظن نفسه ماكراً، لكنه لا يعلم أن كل خطوة يخطوها أتباعه يتم رصدها."

الرجل النحيل بدا قلقاً بعض الشيء. "سيد، لكن إذا قتلنا تابعاً له... ألن يثير ذلك استيائه؟"

"وما الذي سيفعله؟" رد تشانغ يويه هينغ بضحكة باردة. "لا دليل. مجرد اختفاء في جبل مليء بالوحوش. وحتى لو اشتبه، فمن الذي سيدعم اتهاماته؟" نظراته عادت إلى الاتجاه الذي اختفت فيه تشانغ شيو شان ورفاقها. "لنطاردهم ببطء. دعونا نرى إلى أين تأخذنا هذه الأرانب الصغيرة."

في غضون ذلك، كانت تشانغ شيو شان ورفاقها تسير بسرعة عبر غابة أكثر كثافة. الأشجار هنا كانت أضخم، والضوء تحتها خافت. هواء الرطوبة والانحلال الثقيل كان يحمل رائحة مثيرة للشؤم

"توقف." قالت ليو يين فجأة، رافعة يدها. "هناك شيء كبير."

جميعهم توقفوا على الفور ، "هذه الهالة...وحش درجة سادسة؟" لم تستطع تشانغ شيو شان سوى أن تتفاجأ

كانت محقة. على بعد مائتي متر، في قعر واد ضيق مغطى بالضباب، كان هناك كيان ضخم يتحرك. حتى من هذه المسافة، كان بإمكانهم الإحساس بالاهتزازات الخفيفة لأقدامه الثقيلة على الأرض

"ختم بمئة نقطة..." همست تشانغ شيو شان، قلبها يخفق بسرعة. كان هذا هو الهدف الذي تحدثوا عنه، لكن مواجهته كانت شيئاً مختلفاً تماماً.

"مظهره مثل سلحفاة صخرية، لكن مع ذيل عقرب." قالت ليو يين بهدوء، وكأنها تترجم ما 'تراه'. "درعه سميك بشكل لا يصدق. نقاط الضعف الواضحة قليلة."

بياتريس قفزت من على ظهر ليو يين، مع ابتسامة متمحسة على وجهها "دعوني أتعامل معه! إنه مثالي بالنسبة لي على ما أفترض!"

"بياتريس، لا!" قالت تشانغ شيو شان بحزم، ممسكة بذراعها. "هذا جنون. وحش من الدرجة السادسة ليس عدواً يمكن مواجهته مباشرة."

"لكن..." اشتكت بياتريس لكن فجأة حولت نظرها بعيدا و رفعت ذراعها ، في لحظة شكلت حاجزا واقيا حولهم و بدا أن هناك شيء ارتطم بالحاجز بقوة

في تلك اللحظة، سمعوا ضحكة خافتة من خلفهم.

"أوه، ألا تبدو هذه مناقشة مثيرة للاهتمام؟"

من بين الظلال بين الأشجار، خرج تشانغ يويه هينغ وأتباعه الثلاثة ببطء

كان يرتدي ثوباً رمادياً بسيطاً يجعل من الصعب رؤيته، لكن عينيه الآن كانتا تومضان بضوء ممتع

"ابن العم يويه هينغ." قالت تشانغ شيو شان، صوتها بارد رغم أن قلبها كان يخفق بسرعة. "ما الذي تقصده بهذا؟"

ببساطة أتيت لأرى كيف يتعامل أبناء عمومتي الصغار مع الصيد." قال وهو يداعب ذقنه. نظراته انتقلت إلى الوادي حيث كان الوحش يتواجد، ثم عادت إليهم. "وحش من الدرجة السادسة كان في المنطقة ، على الرغم من أن ابنة العم شيو شان تعرف أنها أضعف من أن تقاتله و لكنها للأسف ماتت مع رفاقها على يديه" قال تشانغ شيويه هينغ برفاهية "تبدو كحجة منطقية ألا تظنين ذلك؟"

كانت نيته واضحة ، لم يكن مجرد تهديدًا، بل كان إعلانًا

شعرت تشانغ شيو شان كما لو تم صب الماء البارد عليها 'من أجل منصب السيد الشاب لعشيرة تشانغ...كل أفراد عائلتي مستعدون لقتل بعضهم البعض...'

لقد أدركت الآن فقط ماذا كان يعني أن تكون فردا من عائلة تشانغ ، و ما معنى أن تصبح السيد الشاب لعائلة تشانغ

الدم.

كان هذا هو الثمن. دماء المنافسين، دماء الأقارب، دماء كل من يقف في الطريق.

تشانغ شيو شان استوعبت الحقيقة القاسية وهي تنظر إلى تشانغ يويه هينغ وابتسامته الباردة

لم يعد هناك مجال للتردد أو الرحمة. إما أن تقاتل، أو تموت

لكن صوت ليو يين أيقظها فجأة "شيو شان ، لا تخسري إرادتك ، إن فعلتي ستموتين قبل أن تتاح لك الفرصة"

رفعت تشانغ شيو شان رأسها فجأة، عيناها العسليتان اشتعلتا بضوء حاد "أنت على حق." همست، صوتها لم يعد يحمل أي تردد. "فقط الأقوياء يستحقون البقاء."

أخذت نفسًا عميقًا، وارتفعت هالتها فجأة. الهواء من حولها بدأ يهتز، وسحابة من البخار البارد انبثقت من جسدها

تحول التنين استدعاء الرياح و المطر - تنين يعبر المحيطات!

المياه من الرطوبة المحيطة تكثفت فجأة، مشكلة تنينًا مائيًا ضخمًا يلف جسدها

حراشفه كانت تتألق بضوء أزرق فاتح، وعيناه كانتا كريستالينيتين خاليتين من العاطفة

تشانغ يويه هينغ رفع حاجبيه، مفاجأة خفيفة في عينيه."استخدام تقنية السلالة من اللحظة الأولى؟ جميل"

أتباعه الثلاثة تحركوا كالظلال ، الأول، الرجل النحيل بعينين مثلثتين، اختفى في الظلال

الثاني، امرأة ترتدي ثوبًا أحمر وتحمل مروحة، فتحت مروحتها ولوحت بها

رياح حادة كالسكاكين تشكلت وانطلقت نحو تشانغ شيو شان

الثالث، رجل ضخم بعضلات بارزة، ضرب الأرض بقبضته. صدع أرضي امتد بسرعة نحو ليو يين وبياتريس

ليو يين لم تتحرك من مكانها. أصابعها مرت على أوتار قيثارتها.

رنين!

أغنية الأرواح - سد الصدى!

موجة من الطاقة الصوتية اهتزت في الهواء، شكلت جدارًا شفافًا أمامهم. الرياح الحادة ارتطمت بالجدار الصوتي وتحطمت إلى شرارات من الضوء

الصدع الأرضي توقف فجأة كما لو اصطدم بحاجز غير مرئي

'نصف خطوة لمبجل؟!' صدم الإثنان فورا

"هيهي ، تحاولون التخلص منا؟ ليس لديكم فرصة في الواقع" ابتسمت بياتريس بشكل شرير. رفعت يدها الصغيرة "ايل مينيا"

40 وتدا متبلورا من المانا أرجوانية اللون تتشكل فجأة في الهواء حول الثلاثة المهاجمين، انفجرت باتجاههم بسرعة خاطفة، مخلفة وراءها ذيولاً من اللهب الأرجواني الفاتح

"اهربوا!" صاح الرجل النحيل محاولاً الانسحاب إلى الظلال، لكن الأوتاد كانت أسرع

فووش! فووش!

قام الرجل الضخم بضرب الأرض مرة أخرى محاولاً تكوين حاجز ترابي، لكن الأوتاد اخترقته كما لو كان ورقاً. انفجرت الأوتاد عند اصطدامها به، متحولة إلى عشرات الشظايا الأصغر التي استمرت في مطاردتهم بلا هوادة.

المرأة ذات المروحة حاولت صدها برياح قوية، لكن الشظايا اخترقت تيارات الهواء بسهولة مروعة.

آه!..." صاحت المرأة وهي تحاول التملص، لكن شظية" اخترقت كتفها

تحركت تشانغ شيو شان ، التنين المائي الذي يحيط بها انطلق كالصاروخ، متجهاً مباشرة نحو تشانغ يويه هينغ. فمه الكبير مفتوح، والأسنان المائية الحادة تتألق تحت الضوء الخافت

التنين المائي انطلق نحو تشانغ يويه هينغ بسرعة مذهلة، لكن الأخير لم يتحرك.

ابتسامة باهتة ظهرت على شفتيه. "هذا كثير من الجهد ، لطيف." همس وهو يرفع إصبعه السبابة.

حول إصبعه، تشكلت كرة صغيرة من الظلام المطلق، لا تعكس الضوء و أطلقها بهدوء نحو فم التنين المائي القادم.

في اللحظة التي التقت فيها الكرة المظلمة مع رأس التنين المائي، ببساطة، اختفى الجزء الأمامي من التنين. اختفى كما لو كان مجرد رسم تم مسحه، دون صوت أو طاقة متسربة

اختفى الرأس والرقبة، ثم استمر الاختفاء باتجاه الجسد في أقل من ثانية، كان التنين المائي الضخم الذي صنعته تشانغ شيو شان قد تبخر كله

تشانغ شيو شان تراجعت خطوة إلى الوراء، عيناها تتسعان. لقد عرفت أنه أقوى منها، لكنها لم تتوقع هذه السهولة في تحطيم هجومها الأقوى

"هل هذا كل ما لديك، ابنة العم شيو شان؟" قال تشانغ يويه هينغ وهو يخطو خطوة للأمام. الهواء من حوله بدأ يظلم، كما لو كان النهار يتحول إلى ليل"بصراحة، لقد خيبت ظني. ظننت أن المساعدة الخارجية التي حصلت عليها ستجعلك أكثر إثارة ، أو هل ظننت أن مجرد كونك قريبة من عالم السلف سيمكنك سد الفجوة؟"

خلفه، كان أتباعه الثلاثة يتعافون من هجوم بياتريس. جرح كتف المرأة كان ينزف بغزارة، لكنها أغلقته باستخدام نقاط الوخز بالإبر ، نظراتهم كانت حادة الآن، ممزوجة بالحذر بعد أن اختبروا قوة الخصوم

الرجل النحيل همس: "السيد، الفتاة الشقراء... هجمتها كانت غريبة. ليست طاقة روحية نقية"

"أدركت ذلك." رد تشانغ يويه هينغ دون أن يلتفت. "لذا دعونا ننهي هذا بسرعة."

من ظلال الأشجار حول الثلاثة ، انبثقت فجأة أذرع مظلمة طويلة، أشبه بمخالب وحش عملاق. تحركت بسرعة خاطفة، محاولة الإمساك بهن

ليو يين تفاعلت أولاً. أصابعها انطلقت على أوتار قيثارتها في عزف سريع

موجات صوتية حادة اهتزت في جميع الاتجاهات، متقاطعة مع الأذرع المظلمة. حيث التقت الموجات الصوتية بالأذرع، بدأت الأخيرة تهتز ثم تتفكك كزجاج مكسور

لكن بياتريس صرخت: "انتبهي! إنه يستخدم الظلال كجسور!"

كانت محقة. بينما كانت ليو يين مشغولة بالأذرع، رأت تشانغ شيو شان ظل الرجل الضخم يتمدد تحت أقدامهم بسرعة غير طبيعية

من داخل الظل نفسه، انبثق الرجل الضخم فجأة، قبضته الحديدية تتجه نحو خصر ليو يين.

اختراق الظل! كانت هذه تقنية تسمح للمستخدم بالانتقال عبر الظلال لمسافات قصيرة

في نفس اللحظة، المرأة ذات المروحة والرجل النحيل هاجما بياتريس وتشانغ شيو شان. المرأة لوحت بمروحتها مرة أخرى، لكن هذه المرة أطلقت سحبًا من الضباب الأسود الكثيف بدلاً من الرياح الحادة

الضباب كان يحجب الرؤية وينبعث منه رائحة مسببة للدوار

الرجل النحيل اختفى مرة أخرى في الظلال، مستعدًا للهجوم من أي زاوية.

"لا تتنفسيه!" حذرت ليو يين تشانغ شيو شان بينما كانت تتجنب قبضة الرجل الضخم بانحناءة مرنة. لكنها كانت في وضع صعب، فالقبضة كانت قريبة جدًا

فجأة، ظهرت بياتريس بجانبها

حاجز لامع تشكل حول ليو يين، واصطدمت به قبضة الرجل الضخم

طااانغ!

صوت معدني حاد صدح، والحاجز اهتز بعنف ولكن لم ينكسر

الرجل الضخم تراجع بضع خطوات، مفاجأة في عينيه. كانت قوة الحاجز غير متوقعة

لكن هذا ترك بياتريس مكشوفة. من الظل خلفها مباشرة، ظهر الرجل النحيل، خنجر مظلم في يده يتجه نحو ظهرها

ذكرى الجليد الأبدي - الطبقة الثالثة لتجميد الأرض

تشكل جدار جليدي لصد الضربة كما سحبت ليو يين بياتريس معها في خطوات كبيرة لبر الأمان

اخترق الخنجر المظلم الجدار الجليدي كما لو كان زجاجًا، لكن التأخير القصير كان كافيًا لليو يين لسحب بياتريس بعيدًا

الهجوم انتهى في الفراغ، لكن الرجل النحيل لم يبدُ منزعجًا. ابتسم ببرود واختفي مرة أخرى في الظلال

من وسط الضباب الأسود، صدر صوت تشانغ يويه هينغ الهادئ: "مقاومة جيدة. لكنكم لا تزالون ثلاثة ضد أربعة."

عبست تشانغ شيو شان ، لم تستطع السماح بموتها هنا ، بالطبع كان يمكنها استدعاء الدمى ، و لكن...ستصبح أوراقها واضحة و إن فشل الهجوم بواسطتها ستكون قد خسرت حقا

لحسن حظها، كان تشانغ يونغ قد فكر في كل شيء

"أوه، أين اختفى هذا الفأر الصغير؟" سمعت صوت الرجل النحيل يهمس في الظل بجانب أذنها، ساخرًا.

في تلك اللحظة، قررت تشانغ شيو شان.

"خمسة... أربعة... ثلاثة... اثنان... واحد." همست بصوت خافت.

فجأة، ارتجفت الظلال التي كان يقفز فيها الرجل النحيل وانتفخت. من داخله، انطلقت قبضة حديدية خشبية، مثبتة في صدره بقوة

خرجت القبضة من ظهره، ممسكة بقلبه النابض.

الرجل النحيل نظر إلى صدره المثقوب، عيناه متسعتان في ذهول لا يوصف، قبل أن يسقط على الأرض بلا حياة

الصمت المفاجئ جعل المرأة ذات المروحة والرجل الضخم يتجمدان للحظة.

تشانغ يويه هينغ، الذي كان مختبئًا في الضباب، صرخ غاضبًا: "ماذا؟! دمية؟! منذ متى.." انقطع صوت تشانغ يويه هينغ فجأة، وتحول إلى ضحكة باردة "آه، فهمت. هكذا كانت ثقتك. لكن هل تعتقدين أن دميتين سلفيتين كافيتان لإنقاذك؟"

الدمية التي قتلت الرجل النحيل سحبت قبضتها من جسده، وتناثرت قطرات دماء على الأرض البنية

المرأة ذات المروحة والرجل الضخم تراجعا بسرعة، وجهاهما شاحبان. فقدان أحدهم فجأة قلب المعادلة.

لكن تشانغ يويه هينغ لم يبدُ منزعجًا. "جيد، جيد. هذا يجعل الأمر أكثر إثارة." قال بهدوء كما فرقع أصابعه "الآن، دعونا نلعب بحق."