تحولت السماء فوق القاعة الإمبراطورية إلى اللون الأحمر الدموي
اللون القرمزي انتشر كالسيل الجارف، يغطي الأفق من كل اتجاه
في وسط هذا البحر القرمزي، بدأت تظهر رموز غريبة بلون أسود قاتم، تتشكل وتتغير كالكائنات الحية، ترسم مصفوفة عملاقة تغطي القصر بأكمله كوعاء أحمر مقلوب
ارتفعت هالات الجميع القتالية ،و لكنها انخفضت فجأة....سواء كانت الامبراطورة او الشيوخ من العائلات ، انخفضت قوتهم من مرحلة الملك الى المرحلة العاشرة من مرحلة المبجل
الرعب ارتسم على وجوه الحاضرين. الملوك القتاليون، الذين كانوا قبل لحظة فقط أقوياء بما يكفي لتدمير مقاطعات بأكملها، شعروا فجأة بأن قوتهم قد سُلبت منهم، وأنهم أصبحوا مجرد مبجلين عاديين. الفرق شاسع ، فحتى عشرة مبجلين بالكاد يستطيعون التصدي لملك
ليس هم فقط ، بل جميع الحضور في القاعة قد سقطت مستوياتهم بعالم كامل ، و تشكل نوع من الضغط الخفي الذي يضغط على أجسادهم و يعصرهم
الإمبراطورة تشي لينغ وي نظرت إلى السماء القرمزية بعينيها اللوزيتين العميقتين، وتغير تعبيرها للحظة. "مصفوفة تجميع الأرواح الشريرة... ومصفوفة القيادة العظمى لليوم الأخير؟" همست بصوت خافت، ثم التفتت نحو الدوق دونغ فانغ لو تشن بنظرة قاتلة. "أيها الدوق، هل جننت؟ هذه مصفوفات محرمة! استخدامها يعني التمرد على العرش!"
الدوق دونغ فانغ لو تشن ضحك ضحكة هستيرية، وعيناه الحادتان تلمعان بجنون واضح. "التمرد؟ جلالتك، لقد سئمنا من حكمكِ الطويل ، كل هذا الوقت و سلالتك على العرش، والعائلات الكبرى تتقاتل فيما بينها كالكلاب على فتات الخبز. حان الوقت لنظام جديد!"
الرجل ذو الرداء الأحمر في السماء أنزل رايته الحمراء ببطء، وفي تلك اللحظة ، ارتفعت هالات طيفية في الهواء ، و كانت تبدو كالإنسان ، لقد كانت أشباحا
"هاهاها ، اليوم ، سنسموا لنصبح أباطرة" أعلن الرجل ذو الرداء الأحمر
اتسعت أعين الجميع عند سماع ذلك الصوت
"دونغ فانغ! لقد تجرأت في الواقع على التعاون مع شبح الدم"
الدوق دونغ فانغ لو تشن ضحك ضحكة هستيرية، وعيناه الحادتان تلمعان بجنون واضح. "بالطبع ، لقد كنت املك الموهبة للوصول الى عالم أبعد و لكن و بسبب هذا الختم اللعين ، الذي يعكس تدفق القوانين ، حتى لو مات امبراطور في الخارج ، كل مستوى قوته سيعود الى الأرض المقدسة الرئيسية"
صدم تشانغ يونغ عندما سمع ذلك ، لأنه و بطبيعة الحال ، تنتج الأرض المقدسة عند موت امبراطور و بالتالي كانت هناك فرص للجميع بالعثور عليها
و لكن ما ذكره الدوق الآن ، لقد كان العكس ، الختم هو مفتاح الدخول الى أرض مقدسة ، و بالتالي للإختراق لمرحلة الامبراطور وجب الخضوع للعائلة الامبراطورية
و عندما يخترق شخص ما الى رتبة امبراطور عن طريق تلك الأرض المقدسة ، فحين موته لن تنتج أرض مقدسة ، بل ستعود الى الأرض المقدسة الأصلية!
"أيها الوغد ، إذا ما معنى كل ما فعلته حتى الآ-" ارتفع صوت تشانغ يونغ للحديث و لكن فجأة ، لوح الدوق دونغ فانغ بيده مما أرسله محلقا عبر القاعة حيث اصطدم بالجدار
ارتطم جسد تشانغ يونغ بالجدار الحجري للقاعة بقوة هائلة، محدثاً شرخاً عميقاً في الحجر المنقوش
سقط على الأرض، وتقيأ دماً غزيراً، لكنه نهض ببطء، عيناه الحمراوان تلمعان ببريق خطر
لم يستطع تشانغ يونغ التصديق ، مستوى الدوق لم ينخفض على الاطلاق!
"مستحيل..." همس أحد الشيوخ بصوت خافت، وعيناه تتسعان برعب. "المصفوفات... لم تؤثر عليه... كيف؟"
الدوق دونغ فانغ لو تشن كان على وجهه تعبير قبيح "أيها الصغير ، لدي معك حساب آخر ، لقد أفسدت خطتي طوال السنة الفائتة ، ببسبك تأخرت خططي!"
تشانغ يونغ مسح الدم عن زاوية فمه، وابتسامته المجنونة عادت للظهور رغم الألم. "ها... خططك؟ تقصد التآمر على العرش؟ آسف لأني أفسدت مؤامرتك الحقيرة."
"اوه لو كان هذا كل شيء" ظهر تعبير ساخر على وجه الدوق "تدميرك لجبل دانكسيا ، أم تعطيلك للبحث عن ينبوع التشي ، كل واحدة من هذه الأسباب تجعلني أرغب بقتلك"
صدم تشانغ يونغ للحظة ، و لم يستطع التصديق "انتظر....انت ، مالذي كنت تخطط لتفعله؟"
الدوق دونغ فانغ لو تشن ضحك ضحكة باردة، وعيناه الحادتان تلمعان بجنون واضح. "ماذا كنت أخطط لفعله؟ أيها الصغير الغبي، هل تعتقد أن كل ما حدث في هذه السنة كان مجرد صدف؟ انت لم تنظر جيدا حولك" توقف للحظة، وهالته القاتمة ارتفعت بشكل مخيف. "أنت دمرت كل شيء!"
سقط تشانغ يونغ في حيرة أكبر ، و لكن فجأة أحد أعضاء العائلات النبيلة انفجر جسده من الداخل و خرج شكل طيفي أزرق
لقد كانت روحه
في لحظة طار الدم نحو الدوق دونغ فانغ لو تشن قبل أن يفتح كفه و يبتلع تلك الدماء
في حين أن الروح صعدت عاليا نحو اللورد شبح الدم و قام بابتلاعها في رايته
على منصة العائلات الكبرى، نهض تشو زي باو غاضباً، هالته القتالية تتصاعد رغم تأثير المصفوفات. "دونغ فانغ لو تشن! هل جننت؟ التعاون مع شبح الدم يعني خيانة الإنسانية جمعاء!"
الدوق ضحك ضحكة هستيرية، وعيناه الحادتان تلمعان بجنون واضح. "بحلول ذلك الوقت، سأكون قد أصبحت إمبراطوراً! من يجرؤ على لمسي؟!"
الإمبراطورة تشي لينغ وي وقفت شامخة، عيناها اللوزيتان العميقتان تثبتان على الدوق ببرودة قاتلة. رغم أن مستواها قد انخفض إلى المبجل، إلا أن هالتها المهيبة لم تتزعزع. "أيها الدوق، هل تظن أن هذه المصفوفات كافية لإيقافي؟"
الدوق لوّح بيده باستخفاف. "جلالتك، حتى أنتِ، رغم قوتك، لن تستطيعي فعل أي شيء الآن. مستوى المبجل لا يمكنه مواجهتي وأنا ملك كامل."
في تلك اللحظة، انطلقت صرخات مذعورة من هنا وهناك. أحد النبلاء سقط أرضاً، وجسده ينفجر من الداخل ليخرج منه طيف أزرق اللون يطير نحو اللورد شبح الدم في السماء، الذي ابتلعه في رايته الحمراء بشراهة
"لا!" صرخ آخر، لكنه كان التالي.
الذعر اجتاح القاعة. الناس يركضون في كل اتجاه، لكن المصفوفات الحمراء منعت أي هروب. كانوا جميعاً محاصرين كالأغنام في حظيرة
على منصة عائلة تشانغ، وقف تشانغ تيان نان شامخاً، عيناه المتجهمتان تلمعان بتصميم رغم تقدمه في السن. التفت نحو أفراد عائلته بصوت عميق: "تمسكوا جميعا ، شيو شان ، قودي أبناء جميع العائلات للبحث عن مخرج آمن
تشانغ شيو شان نظرت إلى جدها بعينين مليئتين بالقلق والتردد. "جدي! ماذا عنك؟"
"لا تقلقي علي." قال تشانغ تيان نان بصوت عميق، وهالته بدأت تتصاعد رغم تأثير المصفوفات. "أنا شيخ عائلة تشانغ، وواجبي حماية عائلتي و العرش ، الآن اذهبي!"
في تلك اللحظة، انطلق الدوق دونغ فانغ لو تشن نحو تشانغ يونغ مرة أخرى، وقبضته المشتعلة بطاقة زرقاء داكنة قاتلة تتجه نحو صدره
في تلك اللحظة ظهر حاجز أمام تشانغ يونغ ، و خلفه تماما ظهر تشانغ تيان نان"لو تشن ، أليس لديك أي حياء للسعي خلف الصغار؟"
كررررراش!
الاصطدام كان عنيفاً لدرجة أن الأرض تحت أقدامهما تشققت وتفتت، والموجة الصادمة الناتجة عنه أطاحت بعدد من الحاضرين القريبين. تشانغ تيان نان تراجع خطوة إلى الوراء، لكنه ثبت قدميه ولم يسقط. الدماء كانت تسيل من زاوية فمه، وعيناه المتجهمتان بقيتا ثابتتين على الدوق بتحدٍ واضح
الدوق دونغ فانغ لو تشن نظر إليه بدهشة خفيفة، ثم ابتسم ابتسامة باردة. "تشانغ تيان نان، حتى بعد عقود ، مازلت عنيداً كالعادة، لكن هل تظن أنك بمستوى المبجل تستطيع مواجهتي؟ تذكر، أنا ملك كامل، وأنت مجرد مبجل الآن ، هذا الفتى بتشي الموت في جسده ، هو الإضافة المثالية لمصفوفة تدوير الين و اليانغ العظيمة!"
صدم تشانغ تيان نان عندما سمع كلمات الدوق. "تشي الموت؟ تريد استخدام تشي الموت في جسده؟"
الدوق دونغ فانغ لو تشن ابتسم ابتسامة قبيحة، وعيناه الحادتان تلمعان بطمع واضح. "بالطبع. تشي الموت في جسده نقي وكثيف بشكل لا يصدق. مع مصفوفة تدوير الين واليانغ العظيمة من المرتبة التاسعة، يمكن تحويله إلى تشي مقدس تسمح لي باختراق الحاجز الأخير نحو عالم الإمبراطور!"
ارتعشت أوصال تشانغ يونغ عندما سمع ذلك
لقد كانت هذه خطة الدوق ، ما كان يبحث عنه في البداية هو ينبوع التشي ، و باستخدام طاقة الحياة المتواجدة به ، و باستخدام تشي الشيطان ، الذي عثر عليه بمساعدة فتاة تمتلك الجسد المقدس للثروة -و هو جسم تابع لمسار السرقة و يقوم بالعثور على الأشياء الثمينة - في جبل دانكسيا لتلويثه ، يمكنه الحصول على تشي الموت النقي ،و باستخدام المصفوفة ، يمكنه انتاج التشي المقدس!
و لكن تشانغ يونغ بمحوه لشيطان جبل دانكسيا ، لقد محى تلك الفرصة
و الآن ما كان يسعى خلفه هو سلالة عائلة تشانغ! حتى بعد مئات السنين ، التنانين لا تزال تنانينا ، و هو من حث الامبراطورة على فتح الأنقاض
و لكنه أراد من تشانغ يونغ في الواقع أن يحصل على السلالة النقية لعائلة تشانغ
و ذلك حتى يجعل الطاقة في دمائهم أكثر كفائة ليستخلصها ، القوة المقدسة في دمهم كانت كافية لجعلهم أقوى من أي شخص من نفس العالم
و بالتالي استخلاصها كان مفيدا ،و لذلك أراد نفيهم!
لكي يحصدهم لاحقا و يصعد بنفسه
و لكن المتغير الغير مرغوب فيه كان تشانغ يونغ ، بانقاذه لعائلة تشانغ ، لقد دمر خطط دونغ فانغ لو تشن بدون أي وعي منه
أيها الأحمق!" زأر الدوق بصوت أجش، وعيناه الحادتان تلمعان بكراهية لا توصف. "ثلاث سنوات! ثلاث سنوات من التخطيط الدقيق دمرتها بيديك! لو لم تتدخل، لكنت الآن إمبراطوراً!"
نظر تشانغ تيان نان نحو تشانغ يونغ من زاوية عينه "تشانغ يونغ غادر هذا المكان ، الحق بشيو شان و البقية بينما نجتمع عليه مع رؤساء العائلات"
تشانغ يونغ نظر إلى تشانغ تيان نان بعينين حمراوين ثابتتين
"أيها الشيخ." قال تشانغ يونغ بصوت هادئ، رغم الألم الذي كان يعتصر جسده. "أنت تطلب مني الهروب وأنا من تسبب في كل هذا؟"
تشانغ تيان نان ضحك ضحكة خفيفة، والدماء لا تزال تسيل من زاوية فمه. "أيها الشاب، أنت لم تسبب شيئاً سوى كشف حقيقة هذا الخائن. الآن اذهب، هذه أوامر"
صر تشانغ يونغ على أسنانه ، و استدار راكضا "سأعثر على طريقة لتعطيل مصفوفة القمع!"
صرخ تشانغ يونغ بصوته الذي اخترق ضجيج المعركة، ثم انطلق كالسهم نحو زاوية القاعة .
تشانغ تيان نان نظر إلى ظهر الشاب المندفع بتعبير معقد، ثم عاد بنظره إلى الدوق دونغ فانغ لو تشن الذي كان يقف أمامه بابتسامة
هالته المهيبة ارتفعت رغم تأثير المصفوفة، وعيناه المتجهمتان تلمعان بتصميم رجل عجوز يعلم أن هذه قد تكون آخر معركة له
و لكنه لم يكن وحيدا ، حول الدوق تجمع رؤساء العائلات بينما قفزت الإمبراطورة في قتال مع شبح الدم ،
الآن لم تكن المواجهة أقل من خمسة عشر مبجلا ضد ملكين
على الورق، قد يبدو الخمسة عشر قادرين على مجاراة ملك، لكن في الواقع، الفجوة كانت هائلة
الملك القتالي، حتى مع انخفاض مستواه إلى المبجل تحت تأثير المصفوفة، كان لا يزال يحتفظ بفهمه العميق للقوانين، وخبرته القتالية التي تمتد لقرون، والأهم من ذلك، جسده الذي صقلته آلاف المعارك
الدوق دونغ فانغ لو تشن وقف في وسط القاعة، هالته القاتمة تتصاعد كالدخان الأسود من نار مشتعلة. حوله، وقف شيوخ العائلات الخمسة: تشانغ تيان نان، تشانغ تيان هي، تشانغ بينغ جون، تشانغ هيو فو، وشيوخ عائلة تشو وشياو أيضاً - رغم أن الأخيرين كانا مترددين بشكل واضح
"هاهاها!" ضحك الدوق ضحكة هستيرية، وعيناه الحادتان تلمعان بجنون واضح. "خمسة عشر مبجلاً تظنون أنكم تستطيعون مواجهتي؟ حتى ولو كنتم خمسين، لن تستطيعوا إيقافي!"
انفجار!
موجة صادمة هائلة انطلقت من قبضته، محدثة دوامة من الطاقة القاتلة اجتاحت القاعة بأكملها. خمسة من الشيوخ طاروا في الهواء كالدمى الممزقة، واصطدموا بجدران القاعة بقوة هائلة أحدثت شروخاً عميقة في الحجر المحصن
تشانغ تيان نان، الذي كان في المقدمة، تراجع خمس خطوات إلى الوراء، وقدماه حفرتا أخاديد عميقة في الأرض الرخامية. الدماء كانت تتدفق من فمه بغزارة، لكنه ثبت قدميه ولم يسقط عيناه المتجهمتان بقيتا ثابتتين على الدوق بتحدٍ لم يتزعزع
تنين يبتلع الفراغ!
انطلق تشانغ تيان نان كالسهم، وتقنيته الخاصة انفجرت من جسده بشكل هيجان تنين ذهبي هائل فتح فمه وكأنه سيبتلع الدوق بأكمله
الدوق دونغ فانغ لو تشن رفع حاجبه بدهشة خفيفة، ثم ابتسم ابتسامة باردة. "تقنيات عائلة تشانغ؟ جميلة، لكنها بطيئة جداً."
"همف ، الأخ تشانغ ليس وحده" هدر تشو زي باو
سجل الفيل المقدس!
تشو زي باو، شيخ عائلة تشو، اندفع من الزاوية الأخرى بجسده الضخم الذي بدا وكأنه يزن أطناناً. حوله، تشكل فيل ضخم من الطاقة الذهبية، أنيابه الطويلة تتجه نحو الدوق كرماح عملاقة
الدوق دونغ فانغ لو تشن لم يتراجع. على العكس، تقدم خطوة إلى الأمام، وذراعاه امتدتا في اتجاهين متعاكسين
يده اليمنى تصدت للتنين الذهبي، ويده اليسرى أوقفت الفيل المقدس
كررررراش!
الاصطدام كان عنيفاً لدرجة أن القاعة بأكملها اهتزت. الشقوق في الجدران اتسعت، والرخام تحت أقدامهم تحول إلى غبار
تشانغ تيان نان وتشو زي باو تراجعا عدة خطوات إلى الوراء، وجوههما شاحبة من شدة الاصطدام
الدوق وقف في مكانه كالجبل الشامخ، لم يتزحزح قيد أنملة. ابتسامته الباردة اتسعت أكثر
"ها! اثنان من كبار شيوخ العائلات العظيمة، ومع ذلك لا تستطيعان تحريكي!" ضحك ضحكة ساخرة، ثم اندفع نحوهم بسرعة لا تتناسب مع حجم هالته
في لحظة، كان أمام تشانغ تيان نان، وقبضته المشتعلة بطاقة زرقاء داكنة تتجه نحو صدره
رفع تشانغ تيان نان ذراعيه ليتصدى، لكن القوة كانت هائلة لدرجة أنه طار للخلف مسافة عشرين متراً، واصطدم بأحد الأعمدة الرخامية الضخمة محطماً إياه بالكامل
سقط على الأرض مغشياً عليه، والدماء تغطي صدره
"تشانغ تيان نان!" صرخ تشو زي باو، وهالته الذهبية انفجرت بغضب
الفيل المقدس من حوله تضاعف حجمه، وانطلق نحو الدوق بسرعة صاروخية
الدوق التفت ببطء، ونظر إلى الفيل القادم بتعبير ازدراء. رفع يده اليمنى، وفي راحته تشكلت كرة سوداء داكنة من الطاقة القاتلة، بحجم رأس الإنسان تقريباً
أطلق الكرة السوداء نحو الفيل الذهبي
بوم!
انفجار هائل هز القاعة من أساساتها. الفيل الذهبي تبخر في لحظة، وتشو زي باو طار في الهواء كالورقة في مهب الريح، واصطدم بالأرض بقوة هائلة أحدثت حفرة عميقة في الرخام
لم يتحرك. كان فاقداً للوعي تماماً
الشيوخ الآخرون تراجعوا خطوات إلى الوراء، الرعب يرتسم على وجوههم. اثنان من أقوى شيوخ العائلات سقطا في أقل من دقيقة، وما زال أمامهم ملك كامل
لقد انخفضت الروح القتالية للجميع
"أيها الجبناء!" زأر الدوق بصوت أجش، وعيناه الحادتان تمسحان الشيوخ المترددين بازدراء. "ألم يكونوا يقولون إن العائلات العظيمة تحمي الإمبراطورية؟ أين شجاعتكم الآن؟"
نظر حوله، فرأى الخوف في عيونهم. رأى التردد، الرغبة في الهروب، الأنانية التي تميز البشر في لحظات الخطر
"إذا كنتم لا تريدون القتال، فسأعطيكم خياراً." قال الدوق بصوت هادئ مخيف. "انحنوا لي الآن، و مجدوني كإمبراطور جديد، و سأعفوا عنكم. أما من يرفض..." توقف للحظة، وابتسامته الباردة اتسعت. "فسيكون طعاماً لروحه."
في تلك اللحظة، انفجر جسد أحد الشيوخ المترددين من الداخل، ليخرج منه طيف أزرق يطير نحو اللورد شبح الدم في السماء، الذي ابتلعه في رايته الحمراء بشراهة
لقد كان شرحا مفصلا لمصير من يواجهه
الرعب ارتسم على وجوه الباقين. بعضهم بدأ يتراجع خطوات إلى الوراء، وآخرون نظروا إلى بعضهم البعض بتعبيرات مترددة
في السماء، كان اللورد شبح الدم والامبراطورة تشي لينغ وي يتبادلان الضربات بسرعة تفوق الإدراك. كل ضربة كانت كافية لتدمير جبل، وكل موجة صادمة كانت تهز القصر بأكمله. لكن المصفوفة الحمراء في السماء كانت لا تزال سليمة
الإمبراطورة تشي لينغ وي تراجعت خطوة إلى الوراء بعد تبادل عنيف، وعيناها اللوزيتان العميقتان تلمعان بتركيز حاد. رغم أن مستواها قد انخفض إلى المبجل، إلا أن فهمها للقوانين وخبرتها القتالية كانت لا تزال في مستوى الملك ، كانت تقاتل بكفاءة مذهلة، لكن الفجوة في القوة كانت واضحة
اللورد شبح الدم ضحك ضحكة خفيفة، ورايته الحمراء لوحت في الهواء محدثة دوامات من الطاقة الشيطانية. "جلالتك، أنتِ قوية حقاً، لكن حتى أنتِ لا تستطيعين مجاراة ملك كامل بمستوى مبجل. استسلمي، وسأجعلك إمبراطورة فخرية تحت حكمنا الجديد."
الإمبراطورة لم ترد. فقط رفعت يدها، وفي راحتها تشكلت زهرة لوتس ذهبية صغيرة، بتلاتها تتفتح ببطء لتكشف عن جوهرة زرقاء متلألئة في قلبها
"لوتس السماء الزرقاء؟" اتسعت عينا اللورد شبح الدم للحظة، ثم ضحك ضحكة عالية. "هاهاها! جلالتك، هل تظنين أن سلاح دارما من الرتبة السماوية سينفعكِ الآن؟ مستواكِ انخفض، ولن تستطيعي تشغيله بكامل قوته!"
اللورد شبح الدم لم يكن مخطئاً. الإمبراطورة تشي لينغ وي، رغم امتلاكها لسلاح دارما من الرتبة السماوية، لم تستطع تشغيله بكامل قوتها بعد أن انخفض مستواها إلى المبجل. ومع ذلك، كانت ابتسامتها الهادئة لا تزال مرسومة على شفتيها، وكأن لديها خطة أخرى