الفصل 27 تبادل البضائع
-----
"رئيسك؟" سأل هاردي في مفاجأة.
"نعم، الرئيس الحقيقي للعصابة النمساوية، المتحكم في عالم الجريمة في لوس أنجلوس، أحد مؤسسي المافيا، السيد بنيامين سيجل، هو رئيسي".
عندما ذكر فريد اسم سيجل، كان هناك لمحة من العاطفة في لهجته. .
عندما جاءت المافيا إلى لوس أنجلوس لبدء أعمالهم، كان فريد هو اليد اليمنى لسيجل.
بعد أن أنشأت العصابة النمساوية موطئ قدم لها في لوس أنجلوس، تقاعد سيجل خلف الكواليس، وأصبح فريد الزعيم الواضح للعصابة النمساوية.
"بنيامين سيجل".
عند سماع هذا الاسم، تذكر هاردي فجأة فيلمًا كان قد شاهده من قبل بعنوان "الحب العظيم".
يعد هذا الفيلم أيضًا أحد أفلام العصابات المشهورة نسبيًا، حيث يحكي قصة تجربة بنيامين سيجل في الاستثمار وبناء لاس فيجاس.
كان سيجل أحد زعماء المافيا ورئيس مجموعة المافيا القاتلة. وفي الأربعينيات أرسلته المنظمة إلى لوس أنجلوس لتوسيع أراضيها.
استخدم سيجل وسائل مدوية للقضاء على العصابات الأخرى في لوس أنجلوس وتأسيس عصابته. أصبحت العصابة النمساوية أكبر قوة في لوس أنجلوس خلال فترة قصيرة من الزمن.
إلا أنه بعد تأسيس العصابة لم يقف في المقدمة. وبدلاً من ذلك، دفع فريد لإدارة العصابة. اشترى شركة أفلام وأصبح أحد مشاهير هوليوود، حيث عمل مع العديد من كبار رؤساء شركات الأفلام ومنتجي الأفلام والمخرجين والنجوم الذين أصبحوا أصدقاء له.
كان سيجل رجلاً رومانسيًا كان له علاقات مع العديد من الممثلات والنجمات والشخصيات الاجتماعية. وفي وقت لاحق، إلتقى فيرجينيا هيل، وهي امرأة جميلة وممثلة صغيرة غير معروفة في هوليوود. وقع سيجل في حبها بجنون.
عند بناء كازينو لاس فيغاس، قام بتعيين فيرجينيا هيل لإدارة الشؤون المالية. في النهاية، فشل الكازينو، وقتل سيجل، وانتحرت فيرجينيا هيل أيضًا.
وهذا أيضًا هو سبب تسمية الفيلم بـ "الحب العظيم".
وبينما كان هاردي يفكر، وصلت السيارة أمام قصر فخم في بيفرلي هيلز. فُتح الباب، ودخلت الحديقة وتوقفت أخيرًا أمام فيلا مكونة من ثلاثة طوابق.
قاد كبير الخدم فريد وهاردي إلى مكتب فخم، حيث إلتقيا بنيامين سيجل.
"فريد، تعال واجلس هنا." قال بنيامين بابتسامة ثم نظر إلى هاردي، "هل هذا هو هاردي الذي ذكرته على الهاتف؟"
"نعم يا سيد سيجل، هذا هاردي."
"سيد سيجل!" تحدث هاردي باحترام.
ابتسم سيجل وأومأ برأسه. "إنه شاب قوي جدًا. تعال واجلس معنا". إلتقط الويسكي من على الطاولة وسكب كوبًا لكل واحد منهم.
يتمتع سيجل بمظهر وسيم، وعينان زرقاوان، ويبدو لطيفًا، لكن هاردي يعرف أن سيجل رجل قاتل حقًا، بل إنه رجل مجنون إلى حد ما خطط ذات مرة لاغتيال موسوليني.
كان سيجل مهتمًا جدًا بهاردي. لقد رأى تصرفات هاردي في يوم السرقة. لقد أعجب بقدرة الرجل الصغير على فعل الأشياء.
واضح وأنيق، مع قدرة قوية على التحكم الميداني ومرؤوسين ذوي جودة عالية، فهو بالتأكيد لديه موهبة في الأشياء الكبيرة.
"كما تعلم، كنت في الكازينو الإسباني أمس." قال سيجل.
أصيب هاردي بالذهول قليلاً، وقال هاردي: "أنا آسف لإزعاجك يا سيد سيجل".
ضحك سيجل. "لا أهتم، لكن فيرجينيا صُدمت. لقد هدأتها لمدة نصف الليل بعد عودتي".
"لقد رأيت كل تصرفاتك بالأمس. لقد تصرفت بسرعة ودقة وكفاءة. مرؤوسوك يتمتعون بجودة عالية، ولا يقتلون الأبرياء بشكل عشوائي ولكنهم يصدمون الحشد بأكمله. يمكن القول إنها عملية السرقة الأكثر مثالية التي رأيتها على الإطلاق من هم رجالك؟"
"إنهم جميعاً رفاقي من مشاة البحرية."
وقال هاردي: "بعد الصراع مع العصابات الأخرى، أصبح الأمر يزداد خطورة، وشعرت بأنني أفتقر إلى القوة البشرية، لذلك اتصلت برفاقي، وهم جميعاً إخوة في مشاة البحرية".
لقد فهم سيجل بعد تجربة الحرب العالمية الوحشية، أن أولئك الذين نجوا كانوا جميعًا من النخب، وهذا هاردي أيضًا ذكي جدًا، فهو يعرف كيفية أخذ زمام المبادرة لزيادة قوته مباشرة بعد اندلاع الصراع مع العصابات الأخرى، لقد اشتم الفرصة لـ كسب المال.
"كم من المال سُرق إجمالاً؟" سأل سيجل مرة أخرى.
قال هاردي: "210.000 دولار".
"أوه، إنه كثير حقًا."
نظر فريد إلى سيجل وقال: "يا زعيم، حصة العصابة يجب أن تكون 63000. هذه الأموال لم يتم تسجيلها بعد، ولا أحد يعرف عنها. كيف تعتقد أنه يجب التعامل معها؟"
عندما تلقى مكالمة هاتفية تطلب منه إحضار هاردي بالمال، كان لدى فريد تخمين بالفعل في ذهنه، لذلك سأل.
"اترك الأمر معي. لدي فجوة تمويلية كبيرة الآن. لا تدع الآخرين يعرفون عن هذه الأموال." قالها سيجل بصراحة.
قال فريد: "حسنًا يا رئيس".
"بالمناسبة، كيف تسير التحقيقات في قضية النبيذ الأحمر؟" سأل سيجل.
توقف فريد قليلا. "ليس لدي أدنى فكرة بعد."
أظلم وجه سيجل. "لقد وجدت صديقًا لتسهيل الأمور مع الجمارك. وأفضل نتيجة هي سداد الضرائب وجعل النبيذ قانونيًا. تبلغ الضريبة على البضائع المستوردة 200 ألف دولار، ويمكن بيع هذه الدفعة من البضائع بمبلغ 250 ألف دولار على الأكثر". هل تعتقد أننا نريد هذه الدفعة من البضائع أم لا؟"
تحدث سيجل ببعض الاستياء.
خفض فريد رأسه.
عند الحديث عن ذلك، كانت مسؤوليته، أما فيما يتعلق بما إذا كان لا يزال يريد هذه الدفعة من البضائع، فقد تردد لفترة من الوقت.
فالضريبة مرتفعة للغاية، وأسعار الوجبات الجاهزة التي تقدمها العصابات أرخص بشكل عام من قنوات الاستيراد العادية. حتى لو تم إرجاع البضائع، مع النفقات الأخرى للنقل والحماية، فلن يكسبوا الكثير من المال. وباحتساب حصة المافيا البالغة 15%، قد ينتهي الأمر بخسارة الأموال بدلاً من ذلك.
لم يرغب فريد في إجراء هذه الصفقة الخاسرة.
كان سيجل محبطًا بعض الشيء بسبب تردد فريد. كان فريد رجلاً مطيعًا، ولهذا السبب تم اختياره في الأصل ليكون الشخص الرسمي المسؤول عن لوس أنجلوس. ومع ذلك، من الواضح أن قدرة فريد الرائدة والحسم كانت مفقودة.
وعندما سلمه مدينة لوس أنجلوس، كانت العصابة النمساوية بهذا الحجم، وظلت على حالها في السنوات القليلة الماضية، دون أي تطور كبير.
إلتفت لينظر إلى هاردي "هاردي، إذا واجهت مثل هذا الشيء، كيف ستحله؟" نظر سيجل إلى هاردي وسأل.
فكر هاردي للحظة "لن أختار دفع الضرائب. إذا صادرت الجمارك بضاعتي، فيمكنني اعتبار العمل فاشلاً. وإذا دفعت الضرائب واستعدت البضائع، فلن أجني المال فحسب، بل كما أنها تضيع الكثير من الوقت ولا تستحق المكسب، فمن الأفضل التهريب في دفعة جديدة."
"ولكن هناك طريقة أخرى. إذا كانت هناك فرصة، فربما نتمكن من إخراج تلك البضائع.
"أوه، كيفية إخراجهم؟" أصبح سيجل مهتمًا.
نظر فريد أيضًا إلى هاردي.
"المستودع الجمركي ليس صارمًا للغاية. يمكننا سرقة هذه الدفعة من النبيذ. من المؤكد أن مشروعًا تجاريًا بقيمة 250 ألف دولار يستحق كل هذا العناء."
هز سيجل رأسه، "الكثير من الناس يعرفون أن البضائع من العصابة النمساوية. إذا تعرضت للسرقة، سيخمن الجميع أننا فعلنا ذلك، وقد وجدت شخصًا بالفعل من قبل. سوف يفسد ذلك علاقتنا مع الجمارك".
رفض سيجل طريقة هاردي.
فكر هاردي لفترة من الوقت وتابع:
"هناك طريقة أكثر أمانًا، يمكنك استخدام استراتيجية التبادل، والحصول على مجموعة من زجاجات النبيذ الفارغة، وملئها بالنبيذ الأحمر عديم القيمة والرديء، وتعبئتها في صناديق، ثم رشوة موظفي الجمارك لمبادلة الدُفعات."
وأضاف "الإجراءات الجمركية لم تضبط سوى كمية من النبيذ الأحمر المهرب، ولم توضح ما إذا كانت حقيقية أم مزورة، وحتى لو تم اكتشافها فلن تتحمل أي مسؤولية".
أضاءت عيون سيجل.
لقد شعر أن اقتراح هاردي كان بالفعل فكرة جيدة جدًا، حيث كانت جميع أنواع النبيذ الأحمر المضبوطة من النبيذ الأحمر الفرنسي من الدرجة الأولى، وكان سعر كل زجاجة عشرات أو حتى مئات الدولارات. وكانت أسعار النبيذ الأحمر الرديء لا تتجاوز عشرات السنتات. مقارنة القيمة لا تذكر.
أما بالنسبة لمسألة رشوة موظفي الجمارك للعمل، فإن سيجل واثق أيضًا من أنه يستطيع فقط إعطاء مدير الجمارك مبلغًا من المال.
نظر سيجل إلى هاردي بابتسامة.
"فكرتك جيدة جدًا يا فريد. يجب أن تكون المستندات الخاصة بهذه الدفعة من البضائع بين يديك. قم بإعداد النبيذ المزيف وفقًا للمستندات. سأتصل بالأشخاص في جمارك لوس أنجلوس. يجب حل هذه المسألة. إذا تم حلها و تم القيام بها بشكل جيد، يمكننا تجنب معظم خسائر الأعمال هذه المرة."
بعد التحدث، نظر سيجل إلى هاردي، وأصبحت عيناه أكثر تقديرًا. هذا الشاب ليس قويا في القتال فحسب، بل هو أيضا مرن للغاية في العقل.
فهو موهبة نادرة.
"هاردي، هل أنت مهتم بالأفلام؟" سأل سيجل فجأة.
لم يتوقع هاردي أن يتغير موضوع سيجل كثيرًا، ولم يصدر أي رد فعل تقريبًا.
"الأفلام؟ أنا أحبها كثيرا."
ابتسم سيجل.
"ستكون هناك حفلة في قصري ليلة الغد. سيكون هناك العديد من رؤساء شركات السينما والوكلاء والمشاهير وبعض الأشخاص من الطبقة العالية. يمكنك القدوم والاستمتاع."
"بالمناسبة، إذا كان لديك رفيقة، يمكنك إحضارها معك."
فكر هاردي، هل هذه مكافأة لنفسه؟