الفصل 28: التسوق مع ماريسا
------
عند خروجه من منزل سيجل، ربت فريد على كتف هاردي وقال: "أستطيع أن أرى أن السيد سيجل يحبك كثيرًا، أحسنت يا هاردي."
"نعم يا رئيس." قال هاردي.
وبينما كان يقود سيارته الفورد، فكر في الحفلة التي سيحضرها غدًا وأنه بحاجة إلى بدلة مناسبة.
من الأفضل أن تمتلك سيارة جديدة جيدة.
قال سيجل أنه يمكنه إحضار رفيقة، لكن لم يكن لديه أي رفيقة. اعتقد هاردي أنه ربما تكون ماريسا مهتمة. بالتفكير في ماريسا، أدار هاردي عجلة القيادة واتجه نحو منزل ماريسا. وعندما نزل إلى الطابق السفلي، وجد أن الباب مغلق. يجب أن تدرس ماريسا التمثيل في هذا الوقت.
كان يعرف أين كانت ماريسا تتلقى دروسها وتوجه إلى هناك.
بعد أن أنهت ماريسا فصلها، نزلت مع فتاتين جميلتين وتحدثتا عن محاضرة المعلمة. بمجرد خروجها، رأت شخصًا طويل القامة ووسيمًا يقف في الشارع.
"جون، لماذا أنت هنا؟"
ركضت ماريسا بسعادة إلى جانب الرجل.
"أنا ذاهب إلى حفلة وأحتاج إلى بدلة مناسبة. أنت تعلمين أن الرجال لا يجيدون اختيار الملابس. هل لديك الوقت لتكون مساعدتي؟" نظر هاردي إلى المرأة وسأل.
"لدي وقت، ليس لدي دروس في فترة ما بعد الظهر، لذا يمكنني مرافقتك." قالت ماريسا بابتسامة.
تستدير وتلوح للرفيقتين، "شيريل، إيفي، لن أتناول الغداء معكما."
ابتسمت المرأتان ولوحتا بالوداع. عندما ركبت ماريسا السيارة وغادرت، هزت شيريل رأسها وقالت: "هذا الرجل ذو مظهر جميل، ولكن انطلاقا من ملابسه والسيارة التي يقودها، يبدو أنه لا يملك الكثير من المال. لماذا تكون ماريسا معه؟"
"ربما جرفها ما يسمى بالحب، هاهاها". ابتسمت إيفي.
دون علم هاردي، كان محتقرًا من قبل المرأتين.
"ما نوع البدلة التي تخطط لشرائها؟" سألت ماريسا.
"الراقية، ليلة الغد هي حفلة راقية نسبيا."
"البدلات الراقية ليست رخيصة."
"لا يهم، دعنا نلقي نظرة أولا."
نظرت ماريسا إلى هاردي واعتقدت أنه إذا لم يكن الرجل قادرًا على تحمل تكاليفها، فسوف ترعى جزءًا منها.
عند وصولهما إلى المنطقة التجارية الأكثر ازدهارًا في لوس أنجلوس، حيث مراكز التسوق الراقية والمتاجر المتخصصة على كلا الجانبين، دخل الاثنان إلى متجر "الإخوة بوكرز". لقد سمع هاردي عن هذه العلامة التجارية. ويقال أنها تأسست عام 1818 وهي علامة تجارية أمريكية فاخرة للرجال. لقد ارتدى أكثر من أربعين رئيسًا أمريكيًا بدلاتهم.
ساعدت ماريسا في اختيار البدلة، وهي تناسب هاردي تمامًا. يتمتع بشخصية جيدة وقدرة طبيعية على ارتداء الملابس.
"جون العظيم."
ماريسا تدعو الآن هاردي بمودة جون.
كان هاردي أيضًا راضيًا جدًا عن البدلة. "هذا كل شيء يا ماريسا. ساعديني في اختيار معطف وقميصين وربطتي عنق وحزام وزوج من الأحذية الجلدية."
لقد خطط لشراء البدلة بأكملها مباشرة.
بعد وضع جميع المعدات، بدا هاردي نشيطًا للغاية. كان يتمتع بشخصية جيدة وأظهر وسامته تمامًا في البدلة.
وبعد تسديد الفاتورة والخروج كان المبلغ الإجمالي أكثر من سبعمائة دولار. قام هاردي بتسوية الفاتورة دون أي ضغوط. إذا رأته رفيقتا ماريسا الآن، فمن المؤكد أنهما لن يعتبراه فتى فقيرًا بلا مال.
"تعالي معي لشراء سيارة." قال هاردي.
"هل تريد شراء سيارة؟" لقد فوجئت ماريسا قليلاً. أرخص سيارة تكلف أكثر من ألف دولار، وأفضلها تكلف ألفين أو ثلاثة أو حتى أربعة أو خمسة آلاف. حتى أن تلك السيارات الفاخرة تكلف عشرات الآلاف من الدولارات.
جاء الاثنان إلى وكالة السيارات. بدلاً من النظر إلى سيارات فورد الرخيصة، تجول هاردي في منطقة السيارات الفاخرة وشاهد أخيرًا سيارة سيدان جميلة.
باكارد، وهي سيارة فاخرة معروفة في الولايات المتحدة، تحمل شعار بجعة ذات أجنحة منتشرة. لسوء الحظ، في عام 1958، ارتكبت شركة باكارد موتور العديد من الأخطاء السياسية المتتالية، مما أدى إلى إفلاس الشركة، واختفت علامة باكارد التجارية عن أنظار الناس إلى الأبد. لقد أصبحت أغنية البجعة في ذاكرة الناس.
السيارة التي يهتم بها هاردي لها طلاء أزرق داكن وسقف أبيض. إنه مميز جدًا، ويبدو أنيقًا وسخيًا بشكل عام.
"كم تكلفة هذه السيارة؟" سأل هاردي البائع.
"7850 دولارًا." قالها البائع بابتسامة.
السيارة جميلة وكذلك سعرها.
"حسنا، أريد هذه السيارة."
شعر مندوب المبيعات بسعادة غامرة وقاد هاردي إلى دفع الفاتورة. تفاجأت ماريسا كيف أصبح هاردي ثريًا فجأة، لكنها شعرت بالارتياح عندما فكرت في هويته.
ربما لا أحد في هذا العالم يصبح ثريًا بشكل أسرع من رجال العصابات. في بعض الأحيان يمكنك كسب الكثير من المال بمجرد إتمام الصفقة.
"سيارتي الفورد، خذها إلى شارع رقم XX وأوقفها على جانب الطريق." أمر هاردي.
"لا تقلق سيدي، سأرسل شخصًا ليوصلها لك على الفور." ابتسم البائع وأخذ مفاتيح السيارة الفورد.
قاد هاردي ماريسا بعيدًا في سيارة فاخرة. جلست ماريسا في السيارة ونظرت إلى السيارة ثم إلى الرجل. "هاردي، يبدو أنك تولي أهمية كبيرة للحفلة ليلة الغد."
قال هاردي: "حسنًا، هناك حفلة ليلة الغد. سيحضرها العديد من نجوم هوليود، لذا لا أستطيع إحراج الشخص الذي دعاني".
"حفلة نجوم هوليود؟" قالتها ماريسا بحسد.
"هاردي، بعد أن تنتهي من الحفلة، عد وأخبرني من رأيت، حسنًا؟"
ابتسم هاردي ونظر إلى ماريسا. "يمكنني إحضار رفيقة أنثى، هل أنت مهتمة؟"
غطت ماريسا فمها في مفاجأة. "هاردي، هل صحيح أنك ستأخذني معك؟!"
"هل أنت على استعداد؟"
"نعم، نعم، أنا على استعداد تام." أومأت ماريسا بحماس.
ولكن بعد ذلك أصبحت متوترة مرة أخرى. "أنا بحاجة إلى الاستعداد جيدًا لمثل هذه الحفلة الراقية. لا أعرف إذا كان لدي ملابس مناسبة."
نظر هاردي إلى ماريسا، التي كانت مرتبكة بعض الشيء، وقال بابتسامة: "لقد ساعدتني في اختيار الملابس، وشكرًا لك، سأعطيك فستان سهرة".
"حقًا، واو~ أنت لطيف جدًا يا هاردي." عانقت ماريسا هاردي وقبلته بشدة.
متجر شانيل. اختارت ماريسا فستان سهرة بجزء علوي من الجسم العلوي من الدانتيل الأسود وتنورة طويلة منقوشة صغيرة على الجزء السفلي من الجسم، مما جعلها تبدو كريمة ولكنها مثيرة وأنيقة مع لمسة من السحر.
هذه التنورة وحدها تكلف أكثر من ستمائة دولار.
وفي هذا العصر، أكثر من ستمائة دولار أمريكي يعادل راتب ثلاثة أشهر للشخص العادي.
لا عجب أن العديد من النجوم الجدد غير المشهورين، أو حتى كانوا نجومًا، يختارون استئجار الملابس عند حضور الأحداث. اتضح أنها مكلفة حقا.
لقد كان المساء بالفعل بعد أن انتهى الاثنان من التسوق.
أرسل هاردي ماريسا إلى المنزل.
كانت المرأة مستلقية على نافذة السيارة، وتنظر إلى هاردي، مع نظرة مشوشة في عينيها. ؟؟"هل ترغب في الخروج والقيام بذلك؟"
"ما الذي يجب القيام به؟"
"ساعدني في معرفة ما إذا كان فستان السهرة مناسبًا."
"أخشى أن أمزقه إلى قطع إذا ذهبت للمساعدة."
"هذا ليس جيدًا. لا أستطيع تحمل السماح لك بتمزيق مثل هذه الملابس الجميلة." قبلت ماريسا هاردي على وجهه وركضت إلى الطابق العلوي بسعادة وهي تحمل صندوق الملابس.
صاح هاردي: "سآخذك مساء الغد".
"حسنا ~!"
قاد سيارة فاخرة إلى منزل بيل وأوقفها في المرآب. تم تسليم سيارة بيل القديمة من طراز فورد وكانت متوقفة على جانب الطريق عند الباب.
فتح هاردي صندوق البريد عند الباب وأخذ مفاتيح سيارة فورد من الداخل.
...
أثناء القيادة إلى مكان التجمع بوسط المدينة، كان هنري ونيل والعديد من الرجال الآخرين يتحدثون في الردهة. لقد وقفوا على الفور عندما دخل هاردي.
وقال هاردي: "لقد تمت تسوية شؤون العصابة، وكل شيء يسير على ما يرام".
كان لدى الجميع تعبير مريح على وجوههم. إذا لم تكن هناك مشكلة مع العصابة، فهذا يعني أنه سيتم جمع حصتهم بأمان.
"هل هناك أي حركة من العصابة الإسبانية اليوم؟" سأل هاردي.
وعندما غادروا في الصباح، أمرهم هاردي بالخروج والاستفسار عن الوضع.
"خرج عدد قليل منا للتحقيق بشكل منفصل. لقد عدنا للتو وتحدثنا. في الأساس، الوضع كما توقعنا. كان داني من العصابة الإسبانية غاضبًا للغاية وأخبر العالم الخارجي أننا سنعثر على الأشخاص الذين سرقوا الكازينو الخاص به بأي ثمن." قال هنري.
ابتسم هاردي وقال: "هذا يعني أنهم لا يعرفون من فعل ذلك".
وأضاف أن "الشرطة فتحت تحقيق وأعلنت أنها ستحقق بكل قوتها، لكن ليس هناك تحرك كبير على المستوى الداخلي". قال نيل.
قال هاردي: "الشرطة هي أقل ما يدعو للقلق".
وبعد أن أوشكت الأخبار على الانتهاء، أمر هاردي الجميع: "يجب على الجميع الانتباه أكثر لما تفعلونه هذه الأيام وعدم تسريب أي معلومات للعالم الخارجي".
"بدءًا من الغد، يا شون وريد وريتشارد ونيل، ستواصلون القيام بالأعمال العادية وتوصيل البضائع إلى الحانة."
"هنري، ماثيو، ليو، وكيري، أنتم الأربعة اخرجوا واستمروا في التحقيق مع العصابة الإسبانية لمعرفة ما إذا كان هناك أي أدلة قيمة."
"يا زعيم، هل مازلت تريد سرقة العصابة الإسبانية؟" سأل ماثيو بحماس.
"ولم لا." ابتسم هاردي.