الفصل 29: مأدبة فاخرة
-----
"لدي شيء لأفعله غدًا، لذا لن آتي إلى هنا. أنتم يا رفاق واصلوا القيام بعملكم." بعد أن انتهى هاردي من الحديث، كان على وشك المغادرة.
بمجرد وصوله إلى الباب، تبعه نيل إلى الخارج.
"يا رئيس، اسمح لي أن أقول لك شيئا." تحدث نيل.
"ماذا جرى؟"
أخرج نيل من جيبه صندوقًا صغيرًا رقيقًا محفورًا عليه علامة رولكس. "أيها الرئيس، من أجل علاج زوجتي، استخدمت ساعتك الخاصة، اليوم خرجت ومررت بمتجر ساعات رولكس، واشتريت ساعة جديدة خرجت للتو."
تفاجأ هاردي قليلاً عندما فتح الصندوق ووجد بداخله ساعة ذهبية دقيقة. لقد كانت مختلفة قليلاً عن التي سرقها هاردي من كوك، لكنها كانت أجمل.
وأوضح نيل: "كنت أرغب في الأصل في شراء ساعة تشبه ساعتك تمامًا، لكن موظف المتجر قال إن المخزون غير متوفر. لقد كانت ساعة ذهبية من الجيل الثاني تم إطلاقها حديثًا، لذا اشتريت هذه".
فكر هاردي لبعض الوقت، ورفع رأسه، وقال لنيل: "شكرًا لك، نيل. سأقبل هذه الساعة. وبالمناسبة، كيف هو مرض زوجتك؟"
ضحك نيل.
"لقد تحسنت كثيرًا. أعطاها الطبيب البنسلين وأدوية أخرى. الآن نادرًا ما تسعل ليلاً ويمكنها أن تعيش حياة طبيعية. قال الدكتور ميرفي إنها تحتاج فقط إلى شهر إضافي من العلاج، وبعد ذلك يمكن علاجها". متحفظ."
"هذا عظيم."
في اليوم التالي.
ذهب هاردي إلى المستشفى لرؤية بيل.
تعافى هذا الرجل جيدًا وتمكن من النهوض من السرير. وعندما رأى هاردي قادمًا، سأل بصوت منخفض: "لقد قرأت الجريدة. تعرض الكازينو الإسباني للسرقة، ويقال إن الخسارة تجاوزت 200 ألف دولار أمريكي. هل تعرف من فعل ذلك يا جون؟"
"لقد فعلنا ذلك."
فتح بيل فمه على نطاق واسع، ثم ظهرت نظرة الانزعاج على وجهه.
"لو كنت بصحة جيدة، لكنت قد كسبت الكثير من المال من خلال إتباعك. إنه أمر مؤسف."
"ثم تحسن قريبًا. لا تركز دائمًا على النساء. في الشهرين الماضيين في المستشفى، أصبحت سمينًا مرة أخرى." قال هاردي.
"هيهيهي ~!" لم يكن بوسع بيل إلا أن يضحك.
لأكون صادقًا، في الشهرين الماضيين، باستثناء البداية، كانت بقية حياته مغذية للغاية.
بعد مغادرة جناح بيل، زار هاردي زوجة نيل مرة أخرى وأرسل باقة من الزهور. لم تستطع جيني إلا أن تشكر هاردي.
بعد كل شيء، كان هاردي هو الذي أحضرهم إلى لوس أنجلوس. لولا هاردي، لكانت لا تزال تعاني وربما تكون ميتة.
إنه بعد الظهر.
ارتدى هاردي الملابس المشتراة حديثًا والقميص وربطة العنق والحزام والأحذية الجلدية وأخيراً المعطف. وقف أمام المرآة وبدا وسيمًا وطويل القامة.
في المساء،
قاد سيارته الجديدة إلى الطابق السفلي من منزل ماريسا.
"ديدي ~!"
نزل هاردي من السيارة، وأطلق البوق مرتين، ونظر إلى نافذة الطابق الثاني.
لم يمض وقت طويل حتى ظهر وجه امرأة جميلة من خلال النافذة.
"جون، سأكون بالأسفل على الفور."
نزلت المرأة إلى الطابق السفلي مرتدية فستانًا وكعبًا عاليًا. بمجرد خروجها، أضاءت عيون هاردي.
"ماريسا، أنت جميلة جدًا اليوم."
ابتسمت المرأة بلطف لهاردي وقالت: "لقد كنت أستعد منذ الصباح".
ركب الاثنان السيارة واتجها إلى قصر سيجل بيفرلي. ظلت ماريسا تنظر لنفسها في الطريق ثم نظرت إلى هاردي، وقالت "جون، أنا متوترة قليلاً."
واصل هاردي مداعبة شعر المرأة. "ليست هناك حاجة للتوتر؛ أعتقد أنك ستكونين أجمل امرأة في الحفلة."
أضاءت الأضواء.
جاء العديد من الضيوف إلى قصر سيجل.
كان هناك عدد لا يحصى من السيارات الفاخرة متوقفة في الفناء، وكان الرجال والنساء يرتدون ملابس رائعة.
نزلت ماريسا من السيارة وسحبت تنورتها بعصبية. لقد اختفت الثقة التي ألهمها إياها هاردي على الطريق مرة أخرى. أمسكت بذراع الرجل بقوة.
ربت هاردي يد المرأة وأعطاها ابتسامة مطمئنة.
القصر فخم للغاية، مع مسبح رخامي منحوت في المنتصف، والبحيرة زرقاء مثل الياقوت.
"جون، المكان جميل جدًا هنا." قالت ماريسا.
عند دخولك إلى ردهة الفيلا، كانت مزينة بشكل رائع ومن الواضح أنه تم إعادة تزيينها في اليومين الماضيين من أجل الحفلة.
كان هناك الكثير من الناس في القاعة. يتجمع الناس معًا في ثنائيات وثلاثيات، جالسين أو واقفين، حاملين كؤوس النبيذ، ويتحدثون. رقص بعض الناس على الموسيقى. كان الرجال والنساء مليئين بالابتسامات المريحة.
ذكّر هذا المشهد الرائع هاردي بفيلم شاهده ذات مرة.
"غاتسبي العظيم".
في هذا الفيلم، بطل الرواية الذكر، الذي يلعب دوره ليوناردو دي كابريو، هو مهرب. بعد أن يصبح ثريًا، ينفق الكثير من المال للوصول إلى مجتمع الطبقة العليا. غالبًا ما يقيم حفلات راقية في قصره ويدعو بعض المشاهير لإقامة كرنفال.
كانت المأدبة التي أقامها سيجل أعلى بقليل من المأدبة التي أقامها دي كابريو.
في زاوية القاعة، رأى هاردي سيجل أخيرًا.
رأى سيجل أيضًا هاردي والآخرين، وقال شيئًا للأصدقاء من حوله، ومشى مبتسمًا.
"هاردي، مرحبا بك في حفلتي."
"هذه رفيقتك، لا أعرف ماهو إسمها؟" نظر إلى ماريسا وسأل بابتسامة.
قال هاردي: "ماريسا".
انحنت ماريسا قليلاً لسيجل.
"الآنسة ماريسا جميلة جدًا." أشاد سيجل بهاردي، والتفت إليه وقال: "خذ رفيقتك واستمتع بوقتك. هناك العديد من نجوم هوليود هنا. يمكنك الدردشة معهم وتكوين صداقات".
"هاردي، أراك لاحقًا، ودعنا نتحدث بضع كلمات على انفراد."
انتقل قلب هاردي. لقد شعر منذ فترة طويلة أن السماح له بحضور الحفل لن يكون مجرد مكافأة من سيجل، بل يجب أن تكون هناك خطط أخرى وراء ذلك.
"حسنًا، سيد سيجل."
قاد ماريسا إلى طاولة الطعام، والتقط كأسًا من النبيذ وأعطاه لماريسا. كما أخذ كأسا. فجأة سحبته ماريسا.
وضعت ماريسا شفتيها بالقرب من أذن هاردي، ثم خفضت صوتها وقالت: "يا إلهي، جون، خمن من رأيت؟"
على الرغم من أن صوتها ظل منخفضًا قدر الإمكان، إلا أنه لا يزال من الممكن سماع الإثارة في صوت المرأة.
"من؟"
"كلارك غيبل، وريت بتلر من فيلم "ذهب مع الريح"، هو مثلي الأعلى." ضغطت ماريسا على يد هاردي بحماس شديد لدرجة أنها لم تستطع إلا أن ترتعش.
بعد عيون ماريسا، وجد هاردي رجلاً وسيمًا في منتصف العمر بشارب مميز وكان محاطًا بمجموعة من النساء. كلارك غيبل، وهو الآن في الأربعينيات من عمره، ناضج وأنيق وواثق من نفسه. لا عجب أنه يمكن أن يصبح معجبا لآلاف النساء.
وبعد فترة، أصبحت ماريسا متحمسة مرة أخرى. "جون، رأيت غلوريا غارسون. لقد لعبت دور البطولة في فيلم "منزل الشجعان" في العام السابق وفازت بجائزة أفضل ممثلة. إنها جميلة ورشيقة للغاية." صرخت ماريسا.
"رائع ~ جون، إنه كاري غرانت. إنه هنا أيضًا. لقد تم ترشيحه لجائزة الأوسكار من قبل."
"جون، انظر إلى السيدة التي تقف بجانب الدرج وتتحدث مع شخص ما. هذه أوليفيا ديها. فايلاند، التي لعبت دور ميلاني في فيلم ذهب مع الريح، تم ترشيحها لأفضل ممثلة مساعدة في حفل توزيع جوائز الأوسكار الثاني عشر."
في كل مكان نظرت إليه، رأت ماريسا العديد من النجوم الكبار، مما جعلها فتاة مصممة على متابعة حلمها في هوليوود متحمسة للغاية لدرجة أنها لا تستطيع إلا أن تبذل قصارى جهدها لقمع نفسها من فقدان رباطة جأشها.
بالإضافة إلى تلك النجوم الكبار، هناك عدد لا يحصى من النجوم الصغار أيضا هنا. الرجال وسيمين، والنساء جميلات. أولئك الذين يمكنهم المجيء إلى هنا هم أكثر أو أقل شهرة.
في هوليوود، أكثر الأشياء التي لا غنى عنها هم الرجال الوسيمون والنساء الجميلات. يأتي عدد لا يحصى من الأشخاص إلى هنا كل عام لتحقيق أحلامهم، لكن جزءًا صغيرًا جدًا منهم ينجح في ذلك. بالإضافة إلى المظهر، يعتمد جزء كبير منه أيضًا على الحظ.
في بعض الأحيان يكون حظ الناس أكثر أهمية من جهدهم.
بعد اللعب في القاعة لفترة والرقص عدة مرات، جاء شاب يرتدي زي النادل إلى هاردي وقال: "سيد هاردي، السيد سيجل يدعوك إلى الشرفة في الطابق الثاني".
أومأ هاردي.
"ماريسا، إستمتعي بمفردك لبعض الوقت، وأنا سأذهب لرؤية السيد سيجل." قال هاردي.
"حسناً، لا داعي للقلق بشأني، اذهبي إلى العمل."
جاء هاردي إلى الشرفة في الطابق الثاني. وقف سيجل بجانب الأعمدة الرخامية للشرفة ونظر إلى الخارج. من هذا الموقع، كان لديه رؤية بانورامية للقصر بأكمله.
نظر سيجل إلى هاردي وألقى له سيجارًا.
"شكرًا لك سيد سيجل."
أخذه هاردي وأشعله لنفسه.
نفخ سيجل سيجاره، وأشار إلى القصر، وسأل: "ما رأيك في هذا المكان؟"
"إنه فاخر للغاية."
"إذن هل تحب هذا النوع من الحياة؟ قل الحقيقة."
توقف هاردي.
"أحبها."
"هاهاهاها ~!" ضحك سيجل.
"لا أحد يكره هذا النوع من الحياة، لكن هذا النوع من الحياة يتطلب المال والقوة. هاردي، هل فكرت يومًا في أن تصبح رئيسًا كبيرًا؟"
نظر سيجل في عيون هاردي وسأل.
نظر هاردي إلى المسافة وأعطى إجابته بكل تأكيد.
"نعم!"
"هاها، حسنًا، أنا أحب الأشخاص الذين يتمتعون بالشجاعة والمثل العليا."
نظر هاردي إلى سيجل وقال: "سيد سيجل، لا أعرف ما الذي تقصده بسؤالك هذا لي."
قال سيجل: "هاها، بسيط جدًا. أريد أن أجد شخصًا مناسبًا للقيام بالأشياء من أجلي، وأعتقد أنك جيد جدًا لهذه الوظيفة".