عمري تسع سنوات. كانت الظروف الجسدية رثة للتعامل مع رجل بالغ. علاوة على ذلك، لم أطور مهاراتي في المبارزة أو أي شيء آخر. كنت أستخدم السيف قبل أن أعود، لكن بعد عودتي، تعمدت تجنب السيف. كنت خائفة من استخدام السيف في الأشياء السيئة. لذلك، كنت فتاة خرقاء للغاية لدرجة أن مصطلح "الحياة ذات الوجه المبيض" يناسبني.
'لا أهتم إن مت مبكرًا، لكنِ لا أريد أن أموت على يد هؤلاء الرجال على الأقل'.
لا أحلم بالحياة الأبدية، لكن لا أرغب في إنهاء حياتي الثانية تحت أيدي خطاف قامو بإختطافي.حتى لو كانت حياة غير محبوبة، أريد أن أموت موت جميل وطبيعي لأنها المرة الثانية. حركت عقلي في انتظار أن أجد حلاً. هل يمكنني الخروج من هنا؟
"لقد مرت ثلاثة أيام منذ مغادرتها، ولم أسمع أي خبر عنها بعد".
"سوف يستغرق الأمر بعض الوقت لإعداد المال والوصول إلى ريدويل".
ثلاثة ايام؟ كنت نائمة لمدة ثلاثة أيام؟ لا عجب أنني أشعر بالضعف والعطش. وجدت الماء عندما استيقظت في منذ مدة، أتذكر أنهم أشربوني بالماء. هل كان هناك مخدر بالماء؟
بعد التفكير لفترة طويلة، توصلت إلى استنتاج مفاده أنه لا يمكنني الاستلقاء هكذا. أولاً وقبل كل شيء، محور الخطة (أ) بأنني فتاة عادية وضعيفة، لذا فقد يتخلون عن حذرهم. كنت أعلم أن كل ما يمكنني فعله هو أن أكون ذكية أثناء حفري لقبري.
"امم...."
حاولت فرك عينيّ على العصابة والتداهر بخلعها لأنها كانت مزعجة. لحسن الحظ، كانت يديّ وقدميّ حُرتين.بعد أن جعت لمدة ثلاثة أيام، فإن احتمال ضربي لرجال بالغين وهروبي يقترب من الصفر ، لذلك من الواضح أنه لا فائدة من تقييدي.
"يجب أنها قد إستيقظت".
" يافتاة هل استيقظتي"؟
عبرت أذناي صوت تحية.
"أوه، لا يمكنني رؤية بسبب هذا.......".
"أتركيه".
سمعت أحدهم يقترب وقام بخلع العصابة. على الرغم من أنني فتحت عيناي التي كانت مغلقة لفترة طويلة، لم يكن هناك شعور بالسطوع في الغرفة المظلمة والرثة بسبب عدم وجود نافذة، لم أستطع معرفة مكان وجودي، هل الوقت الآن الليل أم النهار.
'بادئ ذي بدء، الخاطف ...... هل أرى شخصين؟'.
لقد تحققت من الموقف من خلال التظاهر بفتح عيني باهتمام. كان أحدهما يلعب الورق بمفرده في جهة، والآخر يمضي الوقت على كرسي بجواري. كان لدى الشخص الجالس بجواري ندبة طويلة على جبهته وسكين على خصره. إنها لا تبدو منتظمة بقدر كبير، يبدون كمجموعة من المرتزقة الذين كانوا يتدحرجون في أزقة الشوارع.
'...كيف يمكنني التعرض للضرب من قبل هؤلاء الرجال؟'.
أنا أفقد تقديري لذاتي.
"مرحبا يا طفلة".
الشخص الجالس بجواري تواصل معي بالنظر إلي والإبتسام. لكن الإبتسامة بدت مملة وغير ودودة.
"مرحبًا".
قابلت تحيته بابتسامة. ليس الأمر مخيفًا فحسب، بل تحتاج إلى وقت للتعرف على وضعك الحالي، لذلك يجب أن تكون محبوبًا. منذ أن أرسلو المربية، اعتقدت أن الأمر سيستمر لمدة قصيرة، لكن هناك شيئ يشعرني بالقلق.
'... كارنون قد يتخلى عني'.
قد يعتقد أنه من الأفضل التخلص من الأشياء المزعجة مثلي عوضًا عن إنفاق المال. سيعتقد أنه شيئ جيد ربما.
'لا أستطيع أن أثق فقط في كارنون'.
لقد مرت ثلاثة أيام بالفعل. بمعنى آخر، لم تتمكن العائلة المالكة من العثور على مثل هذا الخاطف الصغير حتى بعد مرور ثلاثة أيام. بعد أسبوع، لا أعرف ماذا سيفعلون بي. كانت مصداقية كارنون تكاد لا توجد حيث تصل إلى النقطة التي ستتعفن فيها على الأرض وتحت الصخور والحمم البركانية، لذلك لا أستطيع الوثوق بخلاصه والانتظار. إذا كانت هناك مشكلة، فهي حالتي الجسدية. ربما كان ذلك لأنه تم تجويعي لعدة أيام رغم قيامهم بجعلي أشرب الماء مع المخدر، لكن لم تكن لدي أي قوة.
"من انت عمي؟".
عاجزة، قررت أن أتظاهر بأنني طفلة بريئة. على سبيل المثال، سخيفة راي. عندما سألت وعيني مفتوحتان على مصراعيها، راقبني للحظة وضحك.
"أنت فتاة صغيرة لطيفة، أنا توتو".
"هل العم توتو مُربيِ جديد؟".
"مُربيِ؟ لا. لست مُربيِ".
"إذن صديق لوالدي؟".
ابتسمت بغباء. مثل الأحمق الذي لا يعرف ماذا يحدث.
"لو رأت دوروثيا ميلانير هذا، لكان الجميع يلاحقون رؤوسهم".
كنت غاضبة من وضعي حيث كان عليّ الفوز بصالحهم بإبتسامة لا تناسب شخصيتي، لكن عليّ أن أتحملها.
"نعم، أنا صديق والدك".
ربما بسبب ابتسامتي، تم إرخاء وجه توتو قبل أن أعرف ذلك، وصدق تمثيلي البريء.
"إذن هل يمكنني مناداتك بالعم توتو؟".
"العم توتو؟ هاها، نعم، العم توتو".
ضحك توتو بسعادة لأنه أحب مناداتي له بالعم.
"تبدين جميلة مثل الدمية، ربما لأنك نبيلة".
حدق توتو في وجهي وتمتم، أجبرت على الابتسام. إلى جانب ذلك، كانت هذه كلمة أخبرني بها رجل ينثر كلمات المديح طوال الوقت.
'أستطيع أن أفعل أي شيء إذا كان يثنر البسمة على وجهك.لذا جلالة الملكة، من فضلكِ إبتسمي لمرة واحدة فقط'.
بصرف النظر عن مصداقية ذلك الحصان، قال الناس إنني كنت جميلة حتى قبل أن أصبح إمبراطورة. كما هو الحال مع حفل تأليف كتاب راي، قال الناس إنني أبدو مثل الملكة أليس تمامًا. كانت والدتي،" أليس"، التي توفيت بالفعل، جميلة لدرجة أن ولي العهد كارنون قد سقط قلبه لها من أول لمحة.
علاوة على ذلك، كانت امرأة سرقت قلبه لدرجة أنه لم يتزوج غيرها حتى بعد وفاتها. حتى بعد وفاة والدتي، تحدث الأرستقراطيون أحيانًا عن جمالها. أنا لا أحب الطريقة التي أبدو بها، لكنني لا أعتقد أنها كانت فظيعة مثلي ضد الآخرين.
"اين نحن؟".
سألت ، ونفضت ذاكرتي.
"هذا منزل عمك".
أكاذيب. مهما كان المنزل فقيرًا، لم يكن هناك إلا آثار قليلة على أنه تم سكنه سابقًا. لكن لا يوجد سبيل آخر سوى الخداع. إضطررت إلى كسب الوقت حتى أكتشف الموقف.
"واه، ما هذا على وجهك؟"هذا رائع!".
ابتسمت على نطاق واسع، مشيرة إلى الندبة الموجودة على جبهته. عندما دخلت في المجاملات دون إنتظار تهديده وغضبه، خدش توتو رأسه قائلاً إنها من حادثة.
"أوه، حقًا؟ هذا...دخل هذا العم في قتال 1 ضد 17 مع أشخاص مخيفين.......".
"17 ضد 1؟ هل تشاجرت مع 17 شخصًا بمفردك؟".
سأثني عليه بما يكفي.
"نعم، قاتل عمك سبعة عشر شخصًا بمفرده!".
"واهه! يجب أن يكون العم هو الأقوى في العالم!".
رددت عليه وصفقت بيدي الصغيرتين. إعتقد أنه قاتل النمل إذا كان قد دخل بقتال 17 ضد 1.
"لقد كان في الأصل شجار وقمت بالقتال بقبضتّي. لكن زميلًا لئيمًا سحب سكينًا من داخل ملابسه".
حسنا أرى ذلك. أعتقد.
"كان يستهدف قلبي. إنه جرح حدث أثناء تجنبي لهدفه".
لا أعرف لماذا كانت لديك تلك الندبة على جبهتك بينما تجنبت سكينًا موجهة لقلبك، لكن وجب عليه تجنبها بسرعة عالية.
"يجب أن يكون مؤلما".
"هذا لا شيء".
لقد أصبح رجلاً نسى أنه اختطفني وأخبرني عن قصص بطولاته السابقة.
"عمي قوي".
"وسريع".
حرك توتو جسده بسرعة عالية بصوت "سووش" صدر من فمه، أوه، لا تفعل هذا أرجوك. هناك حد لذلك.
"إنها رائعة، إنها رائعة ، إنها رائعة".
صفقت بيّدي لتتناسب مع خدعته. جلس توتو بالقرب مني بحماس واستمر في صخبه. عند الاستماع إليه، إستطعت أن أرى أن خياله كان جيدًا جدًا. لقد قابل دبًا في الغابة، وفاز في قتال عاري اليدين،لذا جلد الدب معلق في المنزل، و تم سحقه بانهيار أرضي، وحفر التراب بيديه ونجا.
'لماذا لا تحاول أن تكون روائيا؟ لو كان لدي هذا القدر من الخيال، لكنت كسبت لقمة العيش'.
فكرت بهذا وأنا متعجبة منه. كان الاستماع إلى صوته شاق مثل مواجهة كارنون. لكن بفضل هذا، كسبت بعض الوقت لألقي نظرة خفية. لسوء الحظ، لم يكن هناك شيء في مصلحتي، مثل الأسلحة أو مواقع الخروج أو البيئة. بعد أن فهمت الموقف تقريبًا، لم أضطر إلى الاستماع إلى توتو أكثر.
"عمي ... أنا جائعة".
تعبت من الاستماع إلى صوت توتو، دخلت في الموضوع بمجرد أن توقف لبرهة أثناء سرده لقصته، إذا استمعت إليك أكثر، سأفقد أعصابي. بالإضافة إلى ذلك، كانت يداي ترتجفان من جوعي الذي بلغ حده.
"يا إلهي! فتاتي الصغيرة جائعة!".
توتو وقف بالفعل من جانبي وذهب إلى الرجل الذي يلعب الورق. كان جالسًا على كرسي بالقرب من الزاوية، كان يعبث بأوراقه، ولم يخف استيائه.
"داني ، إنها جائعة".
"إذن؟".
حدق داني في توتو. في لمحة، كان من الواضح أن داني كان في مرتبة أعلى من توتو.
"حسنًا، حان وقت الأكل على إي حال،قد جعنا كثيرًا...".
نظر إليّ داني باستنكار. ولكن بالتأكيد حان وقت الوجبة، فقد أمر توتو بتقديم الوجبات. لقد وضعوه على الطاولة حيث كانوا يلعبون الورق واستعدوا لتناول الطعام. الطعام المقدم كان معقولاً تمامًا.
'أنت تستمتع بالعشاء أثناء تفكيرك بالأموال التي ستجنيها من ورائي'.
دجاج مطهو جيداً وخبز مغطى بالجبن. لم أكن لأتراجع مرة أخرى إلا بعد أن أصابت رائحة الطعام أنفي، لم أعاني من هذا الجوع الشديد منذ وقت طويل. الجوع الذي يجعلك ذليلاً، حتى لو ركعت وطلبت قطعة خبز. لا أريد أن أسقط لمستوى التسول من خاطفين، لذلك صمتت. إذا فتحت فمي، اعتقد أن لعابي سيتسرب. عانقني توتو بشكل طبيعي وأجلسني على الطاولة حيث تم تقديم الطعام.
"أين ستجلس؟ انزلها".
نظر إلي داني بنظرة قاتمة. الحزم بعدم السماح لي بتناول الطعام، أنا لست جالسة حتى، لكنِ أشعر أن شخصًا ما يعاملني كالآثم، كلمتي الضعيفة، "ألا تستطيع أن تعطيني قطعة خبز؟" بالكاد تم ابتلاعها بعد أن وصلت إلى الحلق حيث بدا أنها علقت بوسط حلقي.
"لكنها .......".
"أنت لن تتعاطف معها أليس كذلك؟ هل جئت للعب؟".
جعد داني حاجبيه، وسرعان ما فقد توتو ذيله. نزلت برفق من الكرسي. كان رأسي يدور بعد خطوات قليلة فقط. هل جوعِت لمدة ثلاثة أيام؟ أشعر أنني جائعة أكثر من ذلك.
••••••••••
-𝐸𝑁𝐷 𝑂𝐹 𝐶𝐻𝐴𝑃𝑇𝐸𝑅-
𝑰𝒏𝒔𝒕𝒂𝒈𝒓𝒂𝒎: 𝒆𝒗𝒂𝒂.81194