الفصل 54: الموجة [3]
--------
نقرة.
وضعت أولغا هيرمود فنجان الشاي الخاص بها بمجرد أن انتهت من قصتها.
كانت قصة طويلة إلى حد ما، وكان فنجان الشاي قد أصبح فارغًا بالفعل.
"أتمنى أن تكون هذه القصة قد ساعدتك بطريقة ما، الطالب يوهان."
"……"
كان نصف ما قالته أولغا هيرمود، في جوهره، ليس أكثر من تكهنات.
شائعات من الخارج، أحداث فعلية، نوع الشخص الذي لاحظته—
ومن تلك القطع، جمعت حياة رجل يُدعى شاريبديس.
لكن حتى من ذلك فقط، كان هناك شيء واحد استطعت فهمه.
"…هاء."
كان أنني لا أعرف شيئًا عن يونا على الإطلاق.
شعورًا بالفراغ، نهضت ببطء من مقعدي.
كان هناك الكثير الذي يجب عليّ القيام به.
أولاً، كان عليّ معرفة ما الذي كانت تفكر فيه يونا.
وبعد ذلك... بعد ذلك...
"……"
قبل أن أخرج من مكتب المديرة مباشرة، توقفت للحظة.
شعرت وكأنني أغفل عن شيء مهم.
"ما مدى مهارة شاريبديس سالوس كساحر؟"
"من حيث ساحة المعركة، كان أفضل مني حتى. وكانت إمكانياته مساوية لي، إن لم تكن أكبر."
أولاً، كنت بحاجة إلى تقييم مستوى التهديد.
إذا كانت مواهبه على قدم المساواة مع أولغا هيرمود، فمجرد التفكير في ذلك كان مخيفًا.
كان يائسًا.
قررت طرح سؤال أخير.
"الرسالة التي أرسلها شاريبديس سالوس... هل لا تزال بحوزتك؟ هل يمكنني إلقاء نظرة عليها؟"
بدت أولغا هيرمود مندهشة من سؤالي وعيناها اتسعتا للحظة، ثم ابتسمت بلطف قريبًا وأخرجت شيئًا من مكتبها.
كانت تلك الرسالة التي أرسلها شاريبديس سالوس إلى أولغا هيرمود في ذلك الوقت.
لا بد أن الإجابة كانت بداخلها.
***
كان شاريبديس سالوس شريرًا.
شرير خلقه هذا العالم.
كان في الأصل رجلًا صالحًا، شخصًا يعاني من هموم إنسانية عميقة أكثر من أي شخص آخر.
من المحتمل أن تكون طباعه لم تختلف كثيرًا عن طباعي.
إذا كان هناك فرق واحد بيننا، فسيكون بالتأكيد القوة التي يمتلكها كل منا.
لماذا اقتربت يونا مني؟
شعرت وكأنني حصلت للتو على إجابة إضافية لهذا السؤال.
"يوهان، لقد عدت! عما تحدثتما في مكتب المديرة؟"
قالت يونا إنه، في الوقت الذي قتلت فيه شاريبديس، لم تكن تكرهه.
رجل استهلكه الجنون اختار، مرة بعد مرة، أن يجمع شجاعته ويتغير من أجل يونا.
لا بد أن كرهه كان صعبًا.
حتى من خلال الألم والصعوبة، رؤية شخص يحاول التغيير من أجلها... لا أعتقد أنها كانت تستطيع أن تكره ذلك حقًا.
"تحدثت عنك."
"هاه؟"
"سألت إذا كنت تتأقلمين جيدًا. قلت نعم."
"آه! أرى!"
عندما ظهر وجود شاريبديس، فكرت في الأمر ببساطة شديدة.
كنت أعرف أنه شخص قتلته يونا في الماضي. حتى أنني شعرت أنه قد يكون لديه علاقة عميقة بها.
عندما بدأت الاستماع إلى قصة أولغا هيرمود، افترضت أنه شخص كان يجب أن تكرهه يونا.
لكن الآن بعد أن سمعت القصة بأكملها. الآن بعد أن عرفت لماذا قتلت يونا شاريبديس... كيف شعرت؟
"يونا."
"مم؟"
"هل تريدين الذهاب في موعد أو شيء من هذا القبيل؟"
"أه...؟ لم-لماذا فجأة؟"
"فقط لأن."
ماذا كنت قد قلت أمامها من قبل؟ هل تجاهلت الأمر للتو وقلت بلا مبالاة، "قتلتيه لأنه كان شخصًا يستحق القتل، أليس كذلك؟"
لم أكن أعرف شيئًا عنها.
على الرغم من أنني كنت الشخص الذي قضى معظم الوقت معها.
"هل يمكنني الرفض؟"
"...لا مزيد من الكلام. فقط تعالي معي."
"واو! يا لك من رجل سيء!"
أخذت يونا وتوجهت مباشرة إلى مقهى قريب.
***
"أوه، قلت إنه موعد، لذا ظننت أننا سنغادر المهد فعلاً."
"ليس لدي الجرأة لذلك. وحتى لو خرجنا، مع هؤلاء الأوغاد من الأندر تشين الذين يتسببون في الكثير من الفوضى مؤخرًا، من المحتمل أن تكون معظم المتاجر مغلقة والناس قد تم إجلاؤهم على أي حال."
"هل هذا صحيح؟"
"لكن لدي الكثير من المال، لذا إذا كان هناك شيء تريدينه، لا تترددي. اطلبي ما يعجبك."
"إنه مجرد مقهى فقط... أوه، يبيعون هذا أيضًا؟ أحضر لي هذا!"
"بالتأكيد، بالتأكيد."
يبدو أن يونا أدركت للتو أن المقاهي لا تبيع القهوة فقط. طلبت كل حلوى ظنت أنها تستطيع تحملها.
نعم، كلي بقدر ما تريدين.
بينما كنت أراقبها وهي تجرب قليلاً من كل شيء طلبت، انتقلت إلى السبب الحقيقي لوجودنا هنا.
"يونا، كنت ابنة شاريبديس سالوس بالتبني، أليس كذلك؟"
"مم..."
كان من المفترض أن يكون سؤالًا مفاجئًا، لكن يونا بدت وكأنها توقعت حتى ذلك وأجابت فقط وشوكتها لا تزال في فمها.
"إذن، هذا لم يكن موعدًا على أي حال، أليس كذلك؟"
"لا يبدو مختلفًا عن المعتاد."
"لقد خدعتني!"
عبست يونا وتظاهرت بالغضب.
"إذن ربما يجب أن نذهب في موعد حقيقي في المرة القادمة؟"
"لا شكرًا. مم، إذن المديرة أخبرتك بهذا الكثير؟"
"نعم. كما أخبرتني أنك قتلت شاريبديس من أجل الانتقام."
"إذن ما تتساءل عنه حقًا، يوهان، هو على الأرجح 'ماذا كنت أفكر في شاريبديس'، أليس كذلك؟ أليس هذا صحيحًا؟"
أعطت يونا ابتسامة ساحرة.
كانت مختلفة جدًا عن سلوكها المعتاد لدرجة أنني، دون قصد، حبست أنفاسي للحظة.
لن يفيد هذا. إذا خفضت حذري، سأنجرف فقط في حضور يونا مرة أخرى.
هدأت نفسي برشفة من القهوة واستعدت رباطة جأشي المعتادة.
"نعم، هذا صحيح."
"أنت قلق بشأني، أليس كذلك؟ هذا مؤثر، يوهان. لكن كما قلت من قبل، انتقامي انتهى في الماضي. أخبرتك، لم أعد متمسكة به. لذا لا داعي للقلق."
"يونا."
بينما كانت تدفع الكعكة أمامها بشوكة بلا مبالاة وتأخذ قضمة أخرى، سألت مرة أخرى.
"سألت عما كنت تفكرين فيه. ليس عما تخططين لفعله."
"……"
"إذا لم ترغبي في الإجابة، فقط قولي ذلك. لا تحاولي التهرب."
"قاسٍ، أليس كذلك..."
اتكأت يونا على كرسيها وظلت تمضغ شوكتها. بدت وكأنها تفكر بعناية فيما ستقوله.
هل ستخبرني؟ أم ستقول إنها لا تريد الحديث عن ذلك؟
ربما لن يحدث فرقًا كبيرًا في كلا الحالتين. لكن مع ذلك، ظننت أنني أفضل أن أسمعه.
بعد كل شيء، نحن أصدقاء.
" يوهان. "
"نعم؟"
" أنا آسفة. "
"تعنين أنك لن تخبريني؟"
"مم. لا أعتقد أن هذا شيء يمكنني قوله لأي شخص. لديك أسرارك الخاصة أيضًا، أليس كذلك؟ لذا أنت تفهم، أليس كذلك؟"
"……"
"لأي شخص"... جلسة أخرى من العلاج بالمرآة، أليس كذلك؟
"حسنًا، فهمت. إذا كنت تشعرين بهذا، لن أضغط عليك أكثر."
من اخترع هذا العذر... مجرد سماعه كان مزعجًا.
***
كانت يونا قد خططت لاغتيال شاريبديس منذ البداية.
شخصيته، روتينه، ما الذي يجعله حذرًا، وما الذي قد يجعله يشعر بالارتباط—
مجرد التحقيق في كل ذلك استغرق منها عامين كاملين.
ومع ذلك، نجحت يونا في أن يأخذها شاريبديس.
لم تخفض حذرها على الفور واستمرت في دفع شاريبديس بعيدًا.
كانت تلك العدائية الواضحة بالضبط هي التي يمكن أن تجعل شاريبديس يشعر بالراحة.
شخص ضعيف بوضوح، شخص معادٍ بشكل علني. كان هؤلاء الأشخاص أسهل بكثير في الفهم من أولئك الذين اقتربوا بلطف.
أمي، أبي، انتظروني فقط.
لم يكن لديها نية لفتح قلبها. كانت مجرد تمثيل.
شيئًا فشيئًا، كانت ستقترب من شاريبديس حتى، في النهاية، تستطيع أن تمسكه على حين غرة.
كان ذلك الخيار الوحيد الذي تستطيع يونا الأضعف القيام به.
وكما توقعت، بذل شاريبديس جهودًا لفتح قلب يونا. لم يكن هناك طريقة أن شخص مثله، بوعي ذاتي قوي، سيفشل في ملاحظة فتاة في نفس حالته.
– أهم! هم، هم...
ومع ذلك، على عكس توقعاتها، حاول بجهد أكبر بكثير مما تخيلت.
– تا-دا! أهم...! ثم ماذا عن هذا! تا-دااا! ...أهم أهم.
في يوم من الأيام، ظهر شاريبديس مرتديًا زيًا مضحكًا، واضعًا مكياجًا مثل المهرج.
كان مشهدًا لا يمكن تصوره من شخصيته المعتادة.
كان أخرق في كل شيء.
لم يكن لديه فكرة عن كيفية الاقتراب منها لفتح قلبها. بدلاً من ذلك، اعتمد على نصائح صغيرة جمعها من هنا وهناك لمحاولة الوصول إليها.
انظر فقط إلى ذلك الزي المهرج المضحك بشكل يبعث على الضحك وتلك الحيل السحرية الخرقاء بشكل فظيع.
أشياء كان يمكن أن تُفعل بنقرة إصبع باستخدام السحر... أصر على أدائها يدويًا بالكامل.
كما هو متوقع، فشل في خدع البطاقات، أخفق في التلاعب بالكرات، وأسقط الكرة أثناء محاولته موازنتها.
– هاهاهاهاها!
ضحكت يونا.
كانت تعتقد أنها لن تتمكن أبدًا من الضحك حقًا مرة أخرى بعد أن قُتل والداها بوحشية. لكن لدهشتها، خرجت الضحكة منها بسهولة.
انظر فقط إلى الرجل أمامها.
رجل يُشاع أنه وحش في مستوى ساحر عظيم كان يلجأ الآن إلى كل أنواع الأعمال المثيرة فقط لفتح قلبها.
كيف لا تضحك على ذلك؟
كيف يمكن لأي شخص أن يسمي شخصًا مثيرًا للشفقة عندما يتخلى ذلك الشخص عن كل كبرياء فقط للوصول إلى شخص ما؟
بدأت يونا ببطء في فتح قلبها.
ما بدأ كمجرد تمثيل أصبح تدريجيًا مشبعًا بالصدق.
وكلما انفتحت أكثر على شاريبديس، كلما فهمت من هو حقًا.
الحرب التي أغرقت الإمبراطورية في الفوضى على مر السنين خلقت ضحايا لا حصر لها. كان شاريبديس مجرد واحد منهم.
لم يكن شريرًا.
لم يكن شريرًا.
أبي، أمي.
بينما كانت تشهد ذنب شاريبديس وتفانيه، وجدت يونا نفسها تفكر:
لا أعتقد أنني أستطيع الاستمرار في كره هذا الرجل إلى الأبد.
ومع ذلك، كان عليها قتله.
كانت تعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به، وكانت ذكرى موت والديها لا تزال تقف بوضوح، دون اهتزاز، في ركن من قلبها.
تعرفت يونا على شاريبديس من أجل قتله. وفي القيام بذلك، علمت أنه شخص بائس.
شعرت بالشفقة.
لكن صراعها الداخلي لم يدم طويلاً.
كانت قد أغفلت عن شيء ما.
كم كانت كارما شاريبديس سالوس قد تراكمت.
– يونا!
كان هناك هجوم على القصر. شيء لم يجرؤ أحد على محاولته حتى ذلك الحين.
كان الهدف هو يونا، ورأت النظرة المضطربة على وجه شاريبديس وهو يقتل لحمايتها.
شعرت بالارتجاف في الذراعين التي احتضنتها بقرب، كما لو كانت شيئًا ثمينًا.
سمعت الخوف في صوته.
لم يكن من الصعب فهمه.
كانت قد أصبحت الآن أكبر نقطة ضعف شاريبديس.
ولم تكن هي الوحيدة التي تستطيع استغلال تلك النقطة الضعيفة.
هذا الرجل سيستمر في قتل الناس.
ربما لم تكن يونا الوحيدة التي تحلم بالانتقام. كانت كارما شاريبديس قد تراكمت بعمق إلى هذا الحد.
من الآن فصاعدًا، سيأتي العديد من القتلة وراء يونا، التي أصبحت نقطة ضعف شاريبديس... وسيستمر شاريبديس في قتل العديد من الآخرين لحمايتها.
كان ذلك قد تجاوز التراجع بالفعل.
كانت هي من بدأت ذلك. لذا كان من الصواب أن تكون هي من ينهيه.
على الأقل، كان يجب أن تكون هي من ينهي معاناة هذا الرجل العجوز عاجلاً.
وهكذا، قتلت يونا شاريبديس. لقد كشف عن فجوة بلا مبالاة، ويونا، دون تردد، دفعت شفرتها فيها.
تذكرت يونا.
– ماذا تعتقدين بي؟
تذكرت التعبير المصدوم على وجه شاريبديس عندما هاجمته.
فتح فمه وأغلقه، كما لو كان يحاول التحدث. سعل الدم بضع مرات، لكن في النهاية، لم يستطع قول كلمة واحدة قبل أن يموت.
– هل تكرهينني؟
لم تعرف أفكاره الأخيرة.
على الرغم من أنها كانت هناك، لم يقل شيئًا واحدًا لها.
"...أنا متأكدة أنه فعل."
تلك الفكرة أرعبتها.
والآن، كان ذلك الخوف ينهار عليها مثل موجة.
***
أعرف ما يجب عليّ القيام به.
ليس المهمة الحقيقية. فقط شيء للتحضير لأسوأ سيناريو.
للقيام بذلك، كانت هناك خطوة ضرورية لا يمكنني تخطيها.
" ستان روبنهود. "
"……"
"هل يمكننا التحدث لدقيقة؟"
"ألم يكن من المفترض أن نبقى بعيدين عن شؤون بعضنا البعض؟"
" هيا، هذا يعتمد على الموقف. وليس وكأنني فعلاً عبثت بأختك أو شيء من هذا القبيل. أريد فقط التحدث، هذا كل شيء. "
"إذن أنت تحاول تهديدي مرة أخرى، أليس كذلك؟"
"متى فعلت ذلك؟"
" قلت إنك تعمل مع قاتل ماهر. "
" فعلت. "
هذا فقط أكون صادقًا بشأن نقطة ضعف اجتماعية. كيف كان ذلك تهديدًا؟
ماذا، هل ظن أنني سأجعل يونا تقوم باغتيال أعضاء رئيسيين من عائلته أو شيء من هذا القبيل؟ أفترض أنه يمكن أن يفكر بهذه الطريقة، لكن هذه مجرد طريقة تفكير ستان الضيقة.
"هل تشك بي الآن؟"
تشك في شخص نقي وبريء مثلي؟
" ...حسنًا. فقط قل ما جئت لتقوله. "
"أردت فقط التحدث عن شيء حدث مؤخرًا. أنت واحد من القليلين الذين أعرفهم والذين سيفهمون."
"متى أصبحنا أشخاصًا 'نعرف' بعضنا البعض...؟"
"منذ أن بدأنا نفهم صعوبات بعضنا البعض؟"
" لقد فقدت عقلك حقًا. "
هززت كتفي وسلمته شيئًا.
"أنت تعرف ما هذا، أليس كذلك؟"
"……"
" نعم. جهاز اتصال عالي الأداء صنعته إميلي. هذا يذكرك بشيء، أليس كذلك؟ أعني، أنت أخوها بعد كل شيء. انظر، حتى أحرفها الأولى محفورة عليه. "
"...لماذا تعطيني هذا؟"
" أنت تعرف مثلي، هذا يأتي كزوج. إذا تحدث شخص في واحد، يمكن للآخر سماعه. "
أدخلت سماعة الأذن على الفور في أذني وتحدثت.
"أنت متورط في مشكلة الأندر تشين، أليس كذلك؟"
" نعم، بالطبع... "
" لا أطلب الكثير. لديك عيون جيدة؛ هناك الكثير مما تراه ولا أستطيع رؤيته. فقط اعثر على شيء واحد وأخبرني. "
"ها! ولماذا يجب أن أفعل ذلك؟"
" لأنك أخو إميلي. "
شخص لطيف وجيد.
لهذا السبب أثق أنه سيوافق على معروف صغير مثل هذا دون إثارة ضجة.
نحن أصدقاء، أليس كذلك؟
" ها أنت ذا مرة أخرى مع التهديدات... "
هل هذا صحيح؟ حقًا؟
ليس لدي فكرة كيف يمكن لأي شخص أن يفسرها بهذه الطريقة.
لكن لا وقت لدي للشرح.
" إذا فهمت، أعتمد عليك. "
"أغ!"
إذا نجح ذلك، فهذا رائع. سأمضي قدمًا معه.
أي سوء فهم يمكن توضيحه لاحقًا.