الفصل 55: الموجة [4]
--------
لم يعد الأندر تشين يهتمون بالاختباء الآن. لقد نصبوا معسكرًا علنًا حول المهد.
كل من يعيش بالقرب إما أغلق أبوابه أو تم إجلاؤه.
فرسان الإمبراطورية، الذين كان من المفترض أن يتعاملوا معهم، لم يكونوا في الأفق.
حسنًا، بالنظر إلى عدد الأشخاص الذين ألقوا بهم بالفعل في الهجوم على المهد،
لا بد أنهم سحبوا قوات من مكان ما بنفس الأهمية لتنفيذ تكتيك تشتيت.
لا بد أن أبراهام قرر التخلي عن المهد. من المحتمل أنه اعتقد أنه مع وجود أولغا هيرمود هناك، يمكنهم الصمود بدعم ضئيل.
نتيجة لذلك، تُركت أولغا هيرمود لتنشر تعويذة وهمية تغطي المهد بأكمله، وهي تتحضر بمفردها لهجوم من السحرة الداكنين.
لكن حتى هذا الوضع الهش بدا وكأنه يقترب من نهايته.
"هاه، هذا محبط."
حقيقة أن جميع الطلاب قد تم تجميعهم في القاعة الكبرى كانت دليلاً كافيًا.
هل كانوا يخططون للصمود هنا؟
أم ربما اعتقدوا أنه حتى لو سقطت المناطق الأخرى، يمكن على الأقل الدفاع عن هذا المكان بشكل صحيح.
لم أستطع تذكر آخر مرة كان فيها عمل إرهابي كهذا. بصراحة، هذه كانت المرة الأولى التي أختبر فيها شيئًا كهذا...
"هل تريد وجبة خفيفة؟"
"أوه، بالتأكيد. أعطني واحدة."
كان الطلاب في مزاج هادئ وكأنهم في نزهة.
يا رفاق، بجدية... هؤلاء المجانين يحاولون شن هجوم إرهابي هنا، أتعلمون؟
"تحتاج إلى الأكل للحفاظ على قوتك."
"سأقتل شخصًا."
آه، إذن أنا من كان مخطئًا؟
لم أدرك أن هذا كان جزءًا من التحضير قبل التوجه إلى المعركة...
لماذا يبدأون التحضير للقتال بعد أن طُلب منهم التجمع هنا للحماية؟
هل لا يثقون بأولغا هيرمود؟ أم أنهم فقط معتادون على هذا النوع من الأشياء؟
أيًا كان، كان هذا وضعًا محزنًا.
"مرحبًا. هذه أولغا هيرمود، المديرة. لقد طلبت منكم جميعًا التجمع هنا اليوم لأن لدي إعلانًا لأقوله."
وسط الأجواء الصاخبة، دخلت أولغا هيرمود.
لم تحاول حتى تهدئة الحشد، ومع ذلك، بشكل مفاجئ، كان صوتها يأتي بوضوح، بغض النظر عن مدى ارتفاع صوت المحيط.
لا بد أن هذا أيضًا كان سحرًا يليق بسيدة سحر الوهم والفضاء.
"أنا متأكدة أن العديد منكم قد خمن بالفعل لماذا دعوتكم هنا. نعم، هذا صحيح. المهد حاليًا تحت تهديد من مجموعة إرهابية تُعرف باسم الأندر تشين."
نقرة. نقرة.
ضربت أولغا هيرمود عصاها برفق على الأرض. استجابة لذلك، بدأت المناطق المحيطة بالتموج.
لا بد أن هذا كان تفعيل سحرها أو ربما قدرتها المستيقظة.
"أود أن أقول، 'ابقوا هادئين ودعونا نحميكم'، لكن خلال النصف السنة الماضية، فهمت شيئًا. غضبكم وإحساسكم بالعدالة ليسا شيئًا يمكن تهدئته ببضع كلمات."
بدأ جزء من السحر بالذوبان.
أضاءت المنطقة حول المدخل بشكل ساطع. كان واضحًا حتى بدون تفسير.
"إذا أردتم القتال، فافعلوا. فقط تذكروا أنكم وحدكم مسؤولون عن أفعالكم."
لم تحاول أولغا هيرمود إيقاف الطلاب بشكل أعمى.
كانت تعلم أن طلاب المهد كانوا محاربين.
وبالتأكيد، كبطلة حرب، كانت تفهم هؤلاء الأشخاص أكثر من أي شخص آخر.
"هذا كل شيء. سيبقى هذا المكان آمنًا، لذا اشعروا بالحرية للتصرف كما ترون مناسبًا."
مع تلك الكلمات الأخيرة، اختفت أولغا هيرمود كالسراب.
يبدو أن هجوم الأندر تشين قد بدأ.
حسنًا، بالطبع قد بدأ.
وبطبيعة الحال، لم تكن يونا في الأفق.
كنت أعلم ذلك.
أولئك الذين يقولون إنهم لا يهتمون هم دائمًا من يهتمون أكثر.
***
استهزأ السحرة الداكنون وهم ينظرون إلى جدار المهد.
"ها! جدار مثل هذا..."
كان الجدار لا يزال نصفه مدمرًا. علامة واضحة على أن تداعيات العام الماضي لم تُصلح بالكامل.
اندفع بعض السحرة الداكنين نحو قسم منخفض بشكل خاص من الجدار المنهار. بدا وكأنه شيء يمكنهم القفز فوقه.
ثود!
"غاه؟!"
لكن بمجرد أن حاولوا العبور، اصطدموا بالجدار.
كان الجدار قد ارتفع فجأة في الارتفاع.
عند رؤية رفاقهم يصطدمون بالحاجز ويسقطون، انفجر السحرة الداكنون الآخرون حولهم بالضحك.
"يا أغبياء! أولغا هيرمود هي من تدافع عن المهد الآن! بالطبع هناك سحر وهمي معمول به. كان يجب أن تعرفوا!"
اندفع أحد السحرة الذين سخروا من الآخرين الآن نحو الجدار ممسكًا بفأس حرب كبيرة.
"إذا كان مجرد وهم، يمكننا تحطيمه مباشرة!"
كرانش!
ضربته القوية حطمت شيئًا بالتأكيد—
جمجمة حليف.
"هاه؟"
وكانت مشاهد مثل هذه تحدث في جميع أنحاء ساحة المعركة.
كانوا قد سمعوا فقط أنها سيدة الوهم وأصبحوا متساهلين جدًا. لكن أولغا هيرمود كانت ساحرة صنعت اسمها في الحرب.
كان يجب أن يفكروا أكثر فيما يعنيه ذلك فعلاً.
لا، لم يستطيعوا التفكير.
حتى ذلك كان نتيجة سحر الوهم الخاص بأولغا هيرمود.
كان هناك عدد قليل فقط يمكنهم مقاومة السحر الذي يعيق حتى قدرتهم على الحكم والتفكير بوضوح.
"همف..."
وكان من بين هؤلاء القليلين واحد.
شاريبديس، ساحر الموجة الذي عاد من الموت، رفع رأسه.
وميض وهج بين تجاويف جمجمته.
"لقد أصبحت أقوى مما أتذكر. يبدو أن مهاراتك قد تحسنت."
كان شاريبديس يعرف هذا السحر جيدًا.
كان فخر رفيقته. كان يعرف جيدًا مدى رعبه عندما يهبط هذا السحر على ساحة المعركة.
وهم يسلب ضحاياه القدرة على التفكير.
داخله، كان الأعداء يذبحون بعضهم البعض، وهم يضحكون طوال الوقت.
وكانت مهمة شاريبديس ذات يوم هي إحضار موجات من النار تهبط على ذلك الجحيم لإسكات ساحة المعركة.
لكن الآن، كانوا يقفون على طرفي نقيض.
مقاومًا الأوهام التي تقضم العقل نفسه، كان على شاريبديس أن يكسر سحر أولغا هيرمود.
وبالنسبة لشاريبديس اليوم، كان ذلك سهلاً للغاية.
"الموت فقط هو الذي سيجعلنا أبديين."
مع تلك الكلمات، أعلن شاريبديس عقيدة الأندر تشين:
"لذا موتوا. جميعكم. هنا والآن."
فووووو!
مع هذا الإعلان، بدأ الموت يتجمع كدوامة متلاطمة.
مات السحرة الداكنون من الأندر تشين الذين وقعوا فيها على الفور، وأُضيفت قوة أرواحهم إلى قوة الموت.
كان شاريبديس قد شعر ذات مرة بنفور عميق من القتل.
[المترجم: ساورون/sauron]
لكن الآن، كان يؤمن أن الموت هو طريق إلى التفاهم المتبادل.
كان شاريبديس قد خاف ذات مرة من أن يُقتل على يد آخر.
لكن الآن، بعد أن ذاق الموت بنفسه، أدرك أنه لم يكن مخيفًا إلى هذا الحد.
كان شاريبديس قد شك ذات مرة في أولئك الذين اقتربوا منه.
لكن الآن، كان يعرف أن الموت يمكن أن يكون وسيلة للارتباط بالآخرين.
هنا، في هذه اللحظة—
كل القيود التي كانت تربطه ذات يوم قد سقطت.
"الموت الذي نحنره سيوصلكم إلى الخلاص الحقيقي."
تحطمت الموجة.
اندفعت دوامة تفيض بهالة الموت إلى الأمام دفعة واحدة في اتجاه واحد.
ابتلعت موجة الموت كل شيء في طريقها، الأوهام وكل شيء.
فووووش!
قريبًا، حطمت الموجة التي ابتلعت كل شيء على شكل موجة مد عظيمة أخيرًا وهم أولغا هيرمود.
جدار نصفه مدمر.
سحر ملوث بهالة الموت.
جثث متناثرة في كل مكان.
دفع الأندر تشين ثمنًا باهظًا فقط لعبور جدار واحد من المهد.
ومع ذلك، فقدت تضحيتهم معناها الأصلي منذ زمن.
كراك!
نهضت جثث السحرة الداكنين مرة أخرى كموتى أحياء، وأصبحت أرواحهم مقيدة بحلقة الحكيم العظيم.
نعم، بالنسبة لهم، لم يكن الموت يعني نهاية.
كان مجرد بداية جديدة.
حتى في الموت، تحركت أجسادهم مرة أخرى من أجل رفاقهم، وأرواحهم، بعد أن تركت تلك الأجساد وراءها، أصبحت جزءًا من السلسلة وبقيت في هذا العالم إلى الأبد.
" لقد فُتحت البوابة. "
" هم... "
استدار شاريبديس لينظر خلفه.
كان هناك واحد فقط نجا من الوقوع في موجته.
لا، هل كانت كلمة "نجا" حتى صحيحة؟
أمام عينيه وقف شخص لا يمكن تعريفه على أنه حي أو ميت.
ملابس بالكاد أكثر من خرق.
وعدد لا يحصى من حزم السلاسل تربط تلك الملابس بالجلد تحتها.
كلينك.
كانت السلاسل تخدش وتصطدم بالأرض، تصدر نغمات غريبة ومخيفة.
كلينك.
مع كل خطوة يخطوها، كان يتحول من مظهر الأحياء إلى مظهر الأموات.
كلينك.
خطوة أخرى، وأصبح طفلاً، ثم رجلاً عجوزًا.
كلينك.
كان كائنًا قد تجاوز الموت. قد تجاوز حتى الزمن نفسه.
"كم هو رائع. آمل أن تكون إجابة سؤالي هنا."
الحكيم العظيم، فاوست.
خطا خطوة نحو المهد.
***
الملجأ في القاعة الكبرى.
بالطبع، على الرغم من اختفاء يونا، بقيت في القاعة الكبرى بهدوء وبكرامة، أتلقى الحماية.
بصراحة، أود أن أبقى هنا إلى الأبد.
أتظاهر بأنني لا أعرف شيئًا، أبقي عيني مغلقتين كالعادة.
لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ ربما لو كان شخصًا آخر، كنت سأتجاهله. لكن كانت صديقتي هي التي في خطر.
أظن أنني لست من النوع بارد القلب. عندما يزعجني شيء، لا أستطيع النوم ليلاً.
– آه، آه، هل تسمعني؟
" ...نعم، أسمعك جيدًا. "
جاء ذلك مباشرة بعد دوي هائل يتردد من الخارج.
كنت قد طلبت منه التواصل معي إذا رصد شاريبديس، لكن لم أتوقع أن يجده بهذه السرعة.
كان يمكن أن يأخذ وقته... لست مستعدًا عقليًا لهذا بعد.
أخرجت مرآة يد صغيرة من معطفي وتظاهرت بإجراء محادثة معها.
بالطبع، كانت مجرد مرآة عادية لم يُلقَ عليها أي سحر.
كانت المرايا الفضية باهظة الثمن نوعًا ما، ولم يكن من السهل بالضرورة تبادل شيء مثل هذا مع شخص مثل ستان.
ومع ذلك، بما أن هذا النوع من الأدوات السحرية معروف جيدًا، من المحتمل أن يفترض الناس أنها شرعية إذا رأوني أتحدث إلى مرآة بهذه الطريقة.
"هل وجدته بالفعل؟"
– وجدناه، لكن تتبع المكان الذي ذهب إليه سيكون صعبًا.
"لماذا؟ هل ظهر شخص مثل الحكيم العظيم أو شيء من هذا القبيل؟"
– ...هل كنت تعلم بالفعل أن هذا سيحدث؟
آه، هذا الرجل لا يزال يعتقد أنني نوع من النبي؟
هذا السوء فهم قد انتهت صلاحيته منذ زمن، يا صديقي. بعد كل الفوضى التي جُررت إليها، كيف لا تزال تؤمن بذلك؟
"قول 'كنت أعلم' مبالغة. فقط فكرت فيما قد يبدو عليه أسوأ سيناريو. إذن، ظهر الحكيم العظيم، أليس كذلك؟"
لم يكن هذا بالضرورة خطًا قصصيًا من اللعبة الأصلية، لكن كان من السهل تخمينه.
كان السحرة الداكنون يبنون هجومهم على المهد بصوت عالٍ وواضح.
والآن، أُضيف إلى المزيج العدو الهائل شاريبديس.
ومع ذلك، حتى مع كل ذلك مجتمعًا، لم يكن كافيًا لتجاوز أولغا هيرمود.
هذا ما يعنيه أن تكون ساحرًا عظيمًا.
"لا بد أنهم كانوا يعلمون أنهم سيضطرون للتعامل مع المديرة إذا أرادوا اقتحام المهد. كنت أظن أنهم سيكون لديهم شيء جاهز لذلك. لكن إخراج الحكيم العظيم...؟"
هل كانوا يخططون لتحويل المهد إلى رماد؟
بصراحة، لا أفهم ما الذي يميز هذه الأكاديمية الصغيرة التي جعلت الجميع في مثل هذه الحماسة.
حسنًا، أظن أنها ليست صغيرة إلى هذا الحد، وربما تكون مجرد استراتيجية عقلانية لسحق المواهب المستقبلية مقدمًا. ومع ذلك، ألم يكن بإمكانهم التفكير قليلاً في الكفاءة من حيث التكلفة؟
الأشخاص الذين كان إنجازهم في الحياة هو "دمروا أكاديمية" كانوا الأسوأ على الإطلاق.
– على أي حال، لقد وفيت بوعدي. الأمور على وشك أن تصبح مزدحمة من جهتي، لذا ربما لن أتمكن من مساعدتك أكثر.
"فهمت. شكرًا. ما فعلته كافٍ بالفعل."
كان على أولغا هيرمود وحفلة لوبيليا أن يبذلوا كل ما لديهم لإيقاف الحكيم العظيم.
كان الوحيد الذي اكتمل كليًا كرئيس نهائي في هذه النقطة من الخط الزمني. وحش يمتلك قوة تيليس ودهاء كولت. سيد القوة والعقل معًا.
بالطبع، إذا ذهبت حسب الفصل النهائي الحقيقي، قد يكون كولت الأقوى، لكن مع ذلك، في هذه اللحظة، كان فاوست أكبر وحش بينهم جميعًا.
"هاه؟ يوهان، إلى أين أنت ذاهب؟"
الآن بعد أن سمعت أن شاريبديس قد عبر عتبة المهد، لم يكن لدي خيار سوى التحرك أيضًا.
على الرغم من أنني لم أتوقع أن تسقط البوابة الأمامية بهذه السرعة...
" إلى حيث يجب أن أكون. "
لأول مرة منذ فترة، وضعت وجهًا جادًا وأمسكت بالسيف عند خصري.
" يبدو أنه ذاهب إلى الحمام. "
يبدو أن صورتي قد وصلت بالفعل إلى نقطة لا يمكن إصلاحها، لكنني قررت ألا أقلق بشأن ذلك الآن.
على أي حال، لم يخرج جميع طلاب المهد للقتال.
من بين طلاب السنة الثانية والثالثة، جلس العديد من الطلاب خارج المعركة بسبب سوء الصحة أو لأسباب أخرى متنوعة.
أما بالنسبة لطلاب السنة الأولى، فقد كانوا جميعًا متجمعين معًا في القاعة الرئيسية دون استثناء.
اخترت واحدًا منهم ورفعه من رقبته.
" أحتاج إلى مساعدتك، ديتريش. "
"هاه؟ سينيور؟ هل أنت ذاهب للقتال؟"
" نعم، لنذهب معًا. كما تعلم، أنا ضعيف، أليس كذلك؟ ساعدني. "
"إذا كان طلبك، سينيور، كيف يمكنني أن أرفض!"
أقدر ذلك، لكن مع ذلك... لماذا يفكر هذا الرجل بي بهذه الدرجة العالية؟
لم أستطع فهمه.
على أي حال، تمكنت من إخراج ديتريش أيضًا. لا بد أنه كان يحبس نفسه بالكاد، متلهفًا للتحرك بينما كان عالقًا في عقلية الحشد مع زملائه من السنة الأولى.
"إذن، إلى أي اتجاه نحن متجهون، سينيور؟"
"هم، هل تعرف ما يحدث؟"
" ليس حقًا. "
" إذن استمع بعناية. هذه المعلومات وصلتني فقط، لكن الحكيم العظيم قد غزا المهد. بسبب ذلك، الدفاعات التي أعددناها أصلاً لشاريبديس وسالوس شاغرة تمامًا الآن. "
" آه! فهمت. النبلاء يلزمون، أليس كذلك؟ قد لا تملك ذرة من القوة، لكن كشريف، أنت تقدم مثالاً! هذا يشبهك تمامًا، سينيور. "
"أيها الصغير... لا، دعك من ذلك. أنت محق. ستساعد، أليس كذلك؟"
" بالطبع. يجب على شخص ما أن يفعل ذلك على أي حال. وقد تكون هذه الفرصة المثالية لأصبح بطلًا إلى جانبك، سينيور. "
أطلق ديتريش ضحكة قلبية وأمسك بالسيف عند خصره.
ومع ذلك، كنت قد ضمنت لنفسي حارسًا شخصيًا أيضًا.