الفصل 81: البصمة [3]
---------
"...إذا ساعدتني، سأفعل أي شيء بإمكاني في المقابل."
تستمر المشاكل في التكدس.
لم تُحل ولو واحدة منها، ومع ذلك استمر المزيد من المتاعب في العثور عليّ.
لكن التذمر لن يغير شيئًا. حان وقت التفكير.
هل لدي أي سبب لمساعدة ميلانا؟
لأكون صادقًا، لم نكن أنا وهي على علاقة ودية بالضرورة.
وأشك أن هناك الكثير لأكسبه منها أيضًا.
كانت واضحًا أنها مفلسة من كثرة الهرب، فلماذا أزعج نفسي؟
"ماذا لو قتلناها فقط؟"
"حسنًا، دعينا نحاول التحدث أولاً. نحن أناس متحضرون، أليس كذلك، يونا؟"
"إذا قلتِ ذلك."
هزت يونا كتفيها وتراجعت دون جدال.
على الرغم من حدتها، فإنها تميل إلى السير مع ما أقوله.
حسنًا، دعني أفكر مرة أخرى.
ماذا يجب أن أفعل بشأن ميلانا؟
كانت شخصًا حاول ذات مرة قتلي،
وأنا من فكك خططها تمامًا.
بالطبع، لا أشعر بأي ذنب في ذلك.
لم أكن شخصًا يهتم كثيرًا برسم خط واضح بين الخير والشر،
لكن في ذلك الوقت، كانت ميلانا بوضوح على خطأ.
"أفهم لماذا جئتِ إليّ. بالنظر إلى ما فعلتِه، سيكون من الصعب مواجهة الأميرة لوبيليا أو آرييل. ومع ذلك، الظهور أمامي... حسنًا، غير متوقع."
كانت شخصًا رفض الفرصة التي أعطيتها إياها وحاولت أخذ حياتي بدلاً من ذلك.
بصراحة، كما قالت يونا، قد يكون من الأفضل التخلص منها.
لكن لم تكن هناك حاجة لأن أوسخ يديّ.
لو كانت لا تزال معادية، فذلك شيء، لكنها الآن تنحني وتطلب المساعدة.
بالطبع، ليس وكأنني أشعر بالكرم.
"سأساعدكِ."
فقط أنني أعرف طريقة بسيطة لحل هذا.
"لديكِ خياران. سأترك الأمر لكِ لتقرري."
خياران كاملان، حتى.
أنا فقط عرضت الطريقة. الشخص الذي سينفذها ويتحمل المخاطر سيكون هي.
"الخيار الأول هو طلب المساعدة من مجنون يدافع عن الخير المطلق."
"والآخر؟"
"الآخر هو مجنون يستهدف الشر المطلق بنوايا حسنة."
"إذن، في كلتا الحالتين، لا شيء سوى المجانين."
"من غير المجانين من سيوافق على مساعدتكِ طواعية؟"
مجرد النظر إليها جعل ذلك واضحًا.
كانت عمليًا تشع طاقة شريرة.
كان من المحتمل أن يكون ذلك أثرًا جانبيًا لـ"السلسلة"، لكن حتى بنظرة واحدة، بدت خطيرة.
حتى حيث أتذكر، كان هناك شخصان فقط من سيوافقان على مساعدة شخص مشبوه كهذا دون طلب شيء في المقابل.
"لأعطيكِ بعض التفاصيل عن الشخصين اللذين قد يساعدانكِ. الأول هو شخص يُشار إليه غالبًا بأنه بطل."
"...هذا هو سمو الأمير الأول."
تمتمت ميلانا بالكلمات وهي تعض شفتها بقوة.
لم تكن في موقف تشتكي فيه، لكن كان واضحًا أن الأمير الأول بدا عبئًا كبيرًا بالنسبة لها.
"ثم هناك الثاني. الشخص الذي يسمونه القاضية."
"……"
بالطبع، رئيسة أمناء مكتبة ليميجيتون، القاضية تيليس، لم تكن أقل عبئًا.
لكن ذلك فقط يعني أن لا أحد غير المجانين مثلهما سيوافق على مساعدة ميلانا.
"إذن، أيهما ستختارين؟"
على الرغم من أنني صغت الأمر هكذا، الحقيقة هي أنني لم ألتقِ بالأمير الأول من قبل.
لكن كونه مجنونًا يمثل الخير المطلق، ربما لن يهتم إذا كانت المرة الأولى أم لا.
أما بالنسبة للقاضية تيليس، فكنت أتمنى لو كنا غرباء.
لهذا السبب، كان لديّ شخصان فقط يمكنني تقديمهما إلى ميلانا.
"ماذا ستختارين؟ إذا غادرنا الآن، يمكننا بالكاد اللحاق بهما بحلول الصباح."
"إذن..."
ترددت ميلانا للحظة كما لو كانت غارقة في التفكير، ثم تحدثت.
"خذني إلى القاضية."
كان خيارًا غير متوقع.
كنت حقًا أعتقد أنها ستختار الأمير الأول، لكن أن تختار القاضية، التي تُعرف على نطاق واسع بأنها مجنونة...
"إذا كنت سأتحمل المخاطر على أي حال، ربما يكون من الأفضل الذهاب مع القاضية، التي تقتل كل أعدائها."
"أرى."
للعلم، الأمير الأول يتبع مبدأ عدم القتل الصارم.
ليس النوع الغامض مثل "طالما أنك لا تقتلهم، فلا بأس"، مثل بات-ش، بل نهج حقيقي حيث نادرًا ما يجرح خصومه. حقيقة أنه يستطيع الالتزام بذلك تظهر أن الأمير الأول لم يكن مجرد شخص عادي.
بطبيعة الحال، كان هو الأقرب لأن يصبح ولي العهد.
لولا تلك القناعة الغريبة التي يمتلكها، لما كان لدى لوبيليا أو الأمير الثاني حتى فرصة للمنافسة.
"على أي حال، القاضية، هاه؟ يناسبني ذلك. كنت أنوي مقابلتها أيضًا. سأقدمكِ بنفسي."
القاضية أوستيليس ليبيراتيو. كانت شخصًا لديّ أعمال معه أيضًا.
كنت أؤجل ذلك لأنني لم أشعر برغبة في التعامل معها، لكن الآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا، من الأفضل أن أعتني به معًا.
"متى نغادر؟"
بدا ميلانا قلقة، لكن ربما كان لدينا الكثير من الوقت.
كانت عدن طائفة.
إذا لم يقتلوا جيف بل اختطفوه، كان الهدف واضحًا.
"ربما لدينا وقت كافٍ، لكن من الأفضل أن نستعجل، أليس كذلك؟ حتى لو مات، ليس الجسد هو الذي يموت... إنه العقل."
"حتى عندما تشرحه..."
أعطتني نظرة اشمئزاز، لكن ذلك لم يغير الحقائق.
كان جيف فارسًا من نور الفجر، معمّدًا مباشرة بواسطة كولت.
بالنظر إلى أهميته الرمزية، كانوا أكثر عرضة لمحاولة غسل دماغه وتدجينه بدلاً من مجرد قتله.
هذه هي تخصصهم في البداية.
"إذن لننطلق على الفور. الطريق طويل، لذا سنحتاج إلى استئجار عربة."
"في هذه الساعة؟"
"لحسن الحظ، هناك أماكن تؤجر عربات حتى في هذا الوقت."
"هل هناك أماكن كهذه؟"
"إنها علاقة سيئة. لم يمر سوى نصف يوم، لكنها بالفعل علاقة مقززة ومستمرة."
تمتمت وأنا أنظر إلى لافتة نزل قريب.
في أسفل اللافتة، كان هناك رمز صغير لأندفارانوت مرسوم.
ربما يكون أي شخص قد اكتشف ذلك الآن...
المجموعة الوحيدة في هذا العالم التي تقدم خدمة تأجير العربات على مدار 24 ساعة كانت أندفارانوت.
***
في مكان تأجير العربات الذي تديره نقابة التجار أندفارانوت، تمكنا من استئجار واحدة بسعر رخيص من موظف كانت أصابعه ملفوفة بالضمادات وكان يعطي إحساسًا غريبًا بالانحطاط.
جعلني ذلك أرغب في التقيؤ.
أريد فقط أن يخرج كل واحد من هؤلاء الأوغاد من حياتي.
"...هل كان هناك سبب معين لاضطرارنا للقيادة؟"
"أنتِ تشكين كثيرًا."
"……."
هل تحاول حقًا أن تكون صعبة الإرضاء الآن وهي هاربة؟ يجب أن يكون من الرائع أن تملكي رفاهية التذمر. أراهن أن ذلك الوغد جيف دللها حتى الآن.
"فكري في المكان الذي نتجه إليه. هل تريدين حقًا رؤية شخص يُقتل؟"
"...لا."
"إذن أغلقي فمكِ وقودي العربة."
"أنا؟"
"تعتقدين أننا سنفعل ذلك؟ نحن نساعد بالفعل. والآن تريدين منا القيادة أيضًا؟"
"……"
صعدت إلى العربة واستلقيت كما لو أنني لا أهتم بسماع كلمة أخرى.
إذن هذه هي الخدمة المسماة VIP. كانت الرحلة سلسة بشكل مدهش.
"سأنام. فقط اتبعي الطريق الذي حددته على الخريطة."
"...حسنًا."
بجو من الكآبة، صعدت ميلانا إلى مقعد السائق.
"متعب جدًا..."
ماذا فعلت حتى اليوم؟
تم إلغاء تدريب مجموعتنا الميداني، لذا عدت إلى المنزل، فككت أمتعتي، ثم توجهت على الفور مع يونا للقاء كاتليا، أليس كذلك؟
بعد التصادم معها، ذهبنا إلى قصر عائلة روبنهود، حيث أقنعت إيميلي وقضينا بعض الوقت.
وفقط عندما حان وقت العودة إلى المنزل أخيرًا، ظهر ذلك الضيف غير المدعو...
نعم. لا عجب أنني كنت منهكًا.
"ها، يوهان. يمكنك استخدام حجري كوسادة."
دون قول كلمة، وضعت رأسي على فخذ يونا.
بعد لحظة، بدأ النوم يسيطر عليّ.
***
بعد فترة من انطلاق العربة.
تحدثت ميلانا، التي كانت تتردد بشكل محرج، أخيرًا بنبرة حذرة.
"ما علاقتكِ بذلك الرجل؟"
"هاه؟ أنا؟"
كانت تسأل يونا.
بالنسبة لميلانا، كانت العلاقة بين يونا ويوهان صعبة التفسير.
هل كانا عاشقين؟ قد يبدو الأمر كذلك على السطح.
لكن... شيء ما بدا غير صحيح.
"هل يزعجكِ ذلك؟"
"حسنًا، أنتِ مجرد شخص عادي من المهد، شخص ليس حتى متورطًا في كل هذا..."
"عادي؟ تعتقدين أنني كنت عادية في المهد؟"
"هذا... هذا...؟"
كان لديها انطباع عن يونا.
تذكرت يونا كشخصية ودودة.
لكن ميلانا لم تستطع حقًا تحديد نوع الشخصية التي كانت عليها يونا.
لم تكن تعرف بما فيه الكفاية.
في الواقع، حتى تحدث يوهان باسمها في وقت سابق، لم تكن ميلانا تعرف حتى كيف تُدعى يونا.
من كانت، حقًا؟
في المهد، تذكرت ميلانا فقط رؤية وجهها بضع مرات عابرة.
"بوهيهيهي."
شعرت ميلانا بقشعريرة تنتابها.
في ذلك الوقت، لم تكن يونا حتى جزءًا رسميًا من المهد.
كانت مجرد جزء من المشهد. شيء يمتزج في خلفية الحياة اليومية.
"معرفة ذلك لن تغير شيئًا على أي حال."
"……"
"يجب أن تكوني ممتنة لأنني لم أقتلكِ بعد. شخصيًا، أنا لا أحبكِ على الإطلاق."
لعبت يونا بشعر يوهان وهو نائم. كان صوتها حلوًا بشكل زائد ويتناقض تمامًا مع السم في كلماتها.
شعرت ميلانا وكأنها لا تستطيع التنفس.
لن يفاجئها لو ضُغط نصل على حلقها في أي لحظة.
"أنا لست بالضرورة على علاقة جيدة مع أندر تشين. وأنتِ من النوع الذي أكرهه أكثر من غيره."
"...هل فعلت شيئًا لكِ من قبل؟"
"لا. لا شيء على الإطلاق."
في مواجهة هذا العداء الصريح، لم تستطع ميلانا سوى العبوس.
"فقط فكري في الأمر هكذا."
كانت يونا تحب يوهان.
وكان من الطبيعي ألا تحب شخصًا أذاه.
كانت يونا قد قبلت موت كاربيديس.
عاشت حاملة ذلك الوزر.
كان عليها قتل كاربيديس المُحيي، الذي أعيد إلى الحياة بأيدي أندر تشين.
لأنها كانت تعتقد أن ذلك هو الشيء الصحيح للقيام به.
لهذا السبب، لم تستطع هي وميلانا أبدًا التوافق.
كانتا ببساطة غير متوافقتين.
حاولت ميلانا قتل يوهان.
تشبثت بحبيب ميت ودمرت علاقات الحاضر.
وأنانيتها في محاولة إعادة الموتى إلى الحياة كانت لا تُغتفر.
"نحن فقط لا نختلط، هذا كل شيء."
كانت يونا تكرهها.
***
عندما استيقظت، كان الصباح.
كنا قد وصلنا إلى وجهتنا، وأول شيء رأيته كان يونا، تبتسم بخجل.
"يوهان، ساقاي مخدرتان."
"أوه، آسف."
بناءً على حقيقة أن الصباح قد حل بالفعل، يجب أننا كنا هكذا لفترة طويلة.
كنت ممتنًا فقط لأنها لم تضع رأسي على الأرض طوال تلك المدة.
بفضل ذلك، كانت الرحلة مريحة.
"أعرت حجري ليوهان المتعب. لذا الآن، ستحملني لأن ساقيّ مخدرتان، أليس كذلك؟"
"سأحملكِ لاحقًا. في الوقت الحالي، انتظرا في العربة. سأذهب كممثلنا. سيكون مزعجًا إذا ظهر الكثير منا."
"هاه؟"
حسنًا، أظن أن الاثنتين اقتربتا أكثر بينما كنت نائمًا. على الأقل لن يشعرا بالملل.
كلتاهما امرأتان، ويونا اجتماعية بطبيعتها، لذا يجب أن يكون الأمر على ما يرام.
كان تعبير ميلانا يبدو أكثر كآبة من الأمس، لكن ربما كان ذلك من السهر طوال الليل لقيادة العربة.
يجب أن تكون متعبة أيضًا.
لذا تسوية التفاوض بنفسي يمكن أن يُعتبر عملًا طيبًا.
مساعدة شخص حاول قتلي ذات مرة—
أنا حقًا إنساني.
"يجعلني أشعر بالقشعريرة."
تاركًا الاثنتين خلفي،
تجولت في المنطقة التي تعيش فيها تيليس.
لم يكن هناك أي علامة على وجود أشخاص حولها.
بما أن تيليس قد وضعت نفسها في مكان يسهل استهدافه من قبل الأعداء، فقد انتقلت غريزيًا إلى منطقة أكثر خلاءً.
لكن ذلك لا يعني أنها كانت مختبئة.
لقد اختارت ببساطة مكانًا هادئًا لتجنب إزعاج الآخرين القريبين.
إذا تحققت قليلاً، كانت تحركاتها واضحة عمليًا.
كان الأمر وكأنها تهز ذيلها علانية.
"هل أنتِ—"
صرير.
أثناء السير عبر الأنقاض، وصلت إلى مكان تيليس. قبل أن أتمكن حتى من الطرق، فتح الباب من تلقاء نفسه.
حسنًا، ربما كانت لديها شياطينها المستدعاة تراقب من كل مكان.
ومع ذلك، حقيقة أن الباب فُتح يجب أن تعني أنه سُمح لي بالدخول.
"……."
آه، أنا حقًا لا أريد الدخول.
لكن لا يمكنني الاستمرار في الهرب إلى الأبد.
جمعت شجاعتي ودخلت إلى المبنى.
"مرحبًا، يوهان. مر وقت طويل منذ أن رأيت وجهك."
كانت تيليس جالسة بجوار النافذة، تميل فنجان شاي في يدها. كان الأمر وكأنني أنظر إلى لوحة.
"نعم، القديسة. مر وقت طويل."
"هل ترغب في بعض الشاي؟"
"إذا كنتِ تعرضين، سأقبل بكل سرور. أعتقد أن هذه المحادثة قد تستغرق بعض الوقت."
"أحيانًا، من الجميل أن يكون لديك معرفة قديمة للتحدث معها."
"آه، صحيح..."
انتظر، هل أنا حقًا معرفة قديمة؟
حسنًا، ربما يجب أن أكون ممتنًا لأنها لم تذهب إلى حد تسميتي صديقًا.
"الجهاز الميكانيكي الذي أرسلته آخر مرة يعمل بشكل جيد. هل ترغب في رؤيته؟"
" لا، لا بأس. أنا فقط سعيد لأنكِ تبدين تحبين الطائرة بدون طيار. "
"بالطبع."
ابتسمت تيليس ببريق وهي تضع فنجان شاي أمامي.
من المظهر فقط، لقب "القديسة" كان يناسبها حقًا.
على الرغم من أن ما يكمن تحت السطح كان أكثر صدمة من داخل يونا.
"إذن، هل نبدأ بالقصة؟"
ابتسمت تيليس بلطف وهي تتحدث.
الآن تبدأ المفاوضات.
***
" أرى. إذن هذه هي القصة... "
أخبرت تيليس عن وضع ميلانا وجيف، مزينًا التفاصيل بما يكفي.
كانت تيليس تحلم بأن تصبح الشر المطلق، لكن ذلك كان فقط عندما ترتدي وجه القاضية.
على السطح، كانت قديسة—
أشبه بمتطوعة تعمل لصالح الآخرين.
لذا، إنقاذ جيف، الذي ألقى بنفسه في الوحل من أجل صديق، كان شيئًا من المحتمل أن توافق عليه.
"سأساعدك في إنقاذ جيف. وبما أنك حتى على استعداد لمشاركة موقع فرع عدن(إيدن)، لا يوجد سبب للرفض."
وأجابت تيليس بابتسامة. حتى تلك النقطة، سارت الأمور كما هو متوقع.
"لكن بالنسبة لطلبك الشخصي، يوهان... أخشى أنني لا أستطيع مساعدتك في ذلك."
بصرف النظر عن مسألة ميلانا، كان هناك سبب آخر جئت لرؤية تيليس من أجله.
الآن، كانت هي الوحيدة التي تستطيع حله.
كان عليّ علاج مرض آرييل.
بشكل أدق، كنت بحاجة إلى إنشاء علاج مناسب لمتلازمة التسامي الخاصة بها ومساعدتها على الصعود بشكل طبيعي إلى ساحرة عظيمة.
كان ذلك وعدي للمحارب العظيم.
للقيام بذلك، كان عليّ أن أصنع قلب العنقاء ودم العملاق المتجمد.
لذلك التصنيع، كنت بحاجة إلى قوة شيطان ماكسويل—
نفس الشيطان الذي كان لديه عقد مع كوران ليكياس ذات مرة، والذي يخدم الآن تحت قيادة تيليس.
"لماذا لا؟"
شعرت وكأن الدم يُصرف من وجهي وأنا أسأل.
هل يمكن أن تكون تريد شيئًا مني؟
" حـسـنًـا، أولاً... أنـا حـتـى لا أعـرف مـاذا تـعـنـي بـ'الـتـصـنـيـع' ."
أوه لا...
"لا تعرفين... تلك الجزئية؟"
نحن نتعامل مع مشكلة غباء تام.