الفصل 83: الصحوة [2]
---------
أثناء عمله في مكتبه، واجه الفيكونت أليك موقفًا غير متوقع.
" سيدي، لديك زائر. "
"زائر؟ لا يفترض أن يكون هناك أحد قادم اليوم."
كان الشك هو أول ما تبادر إلى ذهنه.
كونك نبيلًا، كان من الطبيعي أن يحاول المحتالون التقرب منه، فاستشاط الفيكونت أليك غضبًا بشكل غريزي.
"...يبدو أنهم من الطائفة."
"ماذا؟"
لكن التفسير الذي تلا ذلك جعل وجه أليك يضيء.
"نعم! لقد أدركوا أخيرًا إيماني! أحضروهم فورًا!"
كان الفيكونت أليك قد كرس نفسه بالكامل لخدمة الطائفة منذ زمن طويل.
بالتأكيد، كانت هذه اللحظة التي سيُعترف فيها أخيرًا بتقواه.
استقبل الضيوف بابتسامة، واتضح أنهم شباب يبدون في سن المراهقة.
إنهم صغار جدًا. لكن العمر لا يهم. حتى النبي لا يزال يرتدي قناع النقاء. ما يهم هو...
فتى يبدو أنه القائد وفتاة تقف خلفه بخطوة واحدة.
ومع ذلك، لم تكن عينا أليك عليهما، بل على سياف يقف على مسافة.
فارس عدن الأكثر عزة لدى النبي... حتى ضمن الطائفة، الاتصال به ممنوع منعًا باتًا. أن يأتي شخص مثله إلى هنا بنفسه...
ديتريش، فارس عدن.
مع وجود شخص مثله يتبع الاثنين الآخرين كما لو كان يرافقهما، لم يستطع الفيكونت أليك حتى أن يبدأ في التشكيك في شرعيتهم.
على العكس، كانوا بوضوح من مرتبة أعلى بكثير مما كان يتخيل.
" يا للخيبة. "
"...هاه؟"
وهكذا، عندما تحدث الفتى الذي كان بوضوح الممثل بهذه الكلمات، ذُهل أليك.
خيبة أمل؟
بعد كل التفاني الذي سكبه في إيمانه؟
أن يُقابل فجأة بانتقاد... أثار ذلك شعورًا عميقًا بالظلم بداخله.
"ومع ذلك، إذا كان هذا ما اختاره النبي، فمن السابق لأوانه الشكوى."
" صـ-صحيح... أرى. "
طريقة تحدث ترمي بالناس حولها كما لو كانوا لعبة.
كان الفيكونت أليك مسرورًا لدرجة أنه بالكاد استطاع إخفاء منحنى شفتيه الصاعد.
لقد تم الاعتراف به.
وليس من أي شخص... كان اختيار النبي.
كان الفيكونت أليك تمامًا تحت رحمة كلمات الفتى، الذي يبدو أنه القائد... بمعنى آخر، يوهان.
" ستنتظر خارج الباب. "
"……."
بأمر من يوهان، انحنى ديتريش بصمت وخرج من الغرفة دون كلمة.
هذا العرض الواضح للتسلسل الهرمي جعل الفيكونت أليك يتوتر مرة أخرى.
أن يأمر فارس عدن؟
إذن من يكون هذا الفتى في العالم، وما هي مكانته؟
بدأ أليك يشعر بشيء قريب من التقديس.
ومن تلك اللحظة—
"لا بد أنك تتساءل من نحن. من المحتمل أنك لم ترنا من قبل، حتى ضمن الطائفة."
"ن-نعم، هذا صحيح..."
"من الحكمة أن تقدر هذه الحقيقة. نحن محققو الهرطقة في الطائفة. مواجهتنا في الحياة اليومية، بحد ذاتها، ستكون كارثة لشخص مثلك."
بدأ أداء يوهان.
***
عندما تتظاهر بشخصية ما، من الأفضل أن تتظاهر بأنك من قسم غير معروف داخل نفس المنظمة.
بالطبع، قد يثير التظاهر بمثل هذه المجموعة الشكوك أيضًا، لكنه لا يزال أسهل ويأتي مع مخاطر أقل للكشف مقارنة بالتظاهر بأنك من قسم معروف.
"وهذه هنا هي معاقبتي. من الأفضل أن تظهر لها الاحترام المناسب ما لم ترغب في أن تُشق جمجمتك، هههه."
"……."
ابتلع الفيكونت أليك ريقه جافًا.
بدلاً من الحفاظ على سلوك جدي تمامًا، فإن إلقاء هذه التصريحات نصف المزاحة ونصف التهديد ساعد في تبديد الشعور بأن هذا كله مجرد خدعة.
في الواقع، حقيقة أننا أحضرنا ديتريش جعلت من الصعب تصديق أننا مجرد متظاهرين بأننا أعضاء رفيعو المستوى في عدن.
ومع ذلك، إذا كنا سنفعل هذا، فمن الأفضل أن نفعله بعمق. بهذه الطريقة، ستسير الأمور بسلاسة أكثر.
" لا بد أنك تتساءل لماذا جئنا إليك. "
" حـ-حسنًا... "
"هذا يكفي. محاولة تذكر شيء لا تتذكره حتى سيسبب لك صداعًا فقط. سأكون مباشرًا. نحن هنا من أجل محاكمة الفارس."
"...محاكمة الفارس، تقول؟"
"هذا صحيح. من المحتمل أنك قد اكتشفت ذلك الآن، لكن رفيقنا الآخر هو الذي يعتز به النبي أكثر. ومع ذلك، لم يدرك قوته ودعوته بعد. نحن هنا فقط لإرشاده."
أولاً، نعلق سببًا معقولًا.
في الحقيقة، تم إحضار ديتريش كرمز حي لعدن. لكن إذا كان ذلك هو السبب الوحيد، فقد يثير الشكوك فعلاً.
"أ-أنت لا تعني... أنا...؟"
"ها! هل تعتقد حقًا أن شخصًا مثلك يمكن أن يكون المحاكمة؟ النبي يرى المستقبل. أنت، أنت الذي تحتجز ذلك الفارس المقدس الهارب، أليس كذلك؟"
"نعم... هل هذا مشكلة؟ آه! إذا كنت تعني استخدامه كموضوع للمحاكمة، فإذن—!"
"خطأ."
كما هو متوقع من تابع عدن.
يبدو أنه لم يشعر بأي ذنب على الإطلاق بشأن اختطاف وسجن شخص ما.
بالنسبة لهم، معاملة حياة البشر كالحشرات هي مجرد ممارسة قياسية.
"إذن... لماذا تبحثون عنه؟ لا تخبرني... أنتم هنا لإطلاق سراحه...؟"
"لا."
كان هدفنا الحقيقي هو تحرير جيف، لكن تقديمه بهذه الطريقة لن يكون حكيمًا.
إذا بدا الأمر كطلب من طرف واحد، فقد يزعجه. بمجرد حدوث ذلك، يبدأ كل شيء آخر في أن يبدو مشبوهًا.
"ستتحرك أندر تشين لاستعادته."
"هاه...؟"
"هجوم قادم قريبًا. لقد تنبأ به النبي، لذا فهو مؤكد."
"لماذا ستفعل أندر تشين...؟"
"إذن أنت حقًا لم تكن تعرف. ذلك الرجل حاول التآمر مع أندر تشين. كنا ندع الأمر يتكشف حتى نتمكن من تتبع الصلة، لكن أفعالك المبكرة أربكت الأمور قليلاً."
لذا نتبنى الموقف المعاكس.
نحن لسنا هنا لنطلب مساعدة الفيكونت أليك. نحن هنا لتنظيف الفوضى التي تسبب بها.
لكن إذا وبخناه بهذه الطريقة فقط، فإن الطباع البشرية ستجعله يرغب في استرداد نفسه.
"لا داعي للقلق. في النهاية، لا زلنا قد تمكنا من الإمساك بالذيل."
"آه... ن-نعم..."
"لذا ضع هذا في اعتبارك. من الأفضل ألا تتدخل في محاكمة الفارس بدافع شعور خاطئ بالمجد."
" فهمت. "
ومض الفيكونت أليك بعينيه وأومأ على مضض.
حسنًا، تم تأسيس العذر.
الآن حان وقت الخطوة المتقدمة. أي استخدام الكذبة المعقدة التي بنيناها.
"سأسأل مسبقًا. هل هناك أي أماكن يجب أن نتجنبها؟"
"لا، بالطبع لا! أنتم أحرار في الذهاب أينما شئتم."
"ما زلت لا تفهم."
"هاه...؟"
"الفارس لم يتلقَ معمودية عدن بعد. هذا يعني أنه لا يزال يحمل تحيزات دنيوية."
ما أقوله بسيط.
"سأسأل مرة أخرى. هل يمكنك حقًا أن تقول إن شؤونك يمكن أن تقاوم الفحص العام؟ خذ هذا كتحذير. هذا نحن نكون متعاطفين."
"...من فضلك تجنب الجناح الغربي، الطابق الثاني من المبنى الرئيسي، والبرج المركزي."
"سنفعل ذلك."
الجناح الغربي، الطابق الثاني، والبرج المركزي. هناك حيث يُحتجز جيف والأطفال المختطفون. جيد. هذه كل المعلومات التي نحتاجها.
الآن كل ما تبقى هو الإشارة للبدء.
"س-سيدي!"
"كيف تجرؤ على الاقتحام هنا! ألا ترى أن لدينا ضيوفًا مهمين؟"
"ل-لكن القاضية ظهرت في الشوارع!"
همم. توقيت جيد.
"لقد دمرت الشارع الغربي وتتجه مباشرة إلى هنا!"
همم. هذا أقل مثالية.
ومع ذلك، استهداف شارع مليء بالمدنيين؟ هذا مبالغ فيه.
" أ-أم... "
الفيكونت أليك، الذي كان قد انفجر للتو على الرسول لاقتحامه، نظر الآن إلينا بعصبية.
حسنًا، القاضية لم تكن بالضرورة شخصًا يمكن تجاهله. وقد اخترنا هذا التوقيت لسبب ما.
"لا تقلق بشأننا. فقط اذهب وافعل ما يجب عليك. فقط تأكد من عدم وجود صراع مباشر."
"ن-نعم...! إذن سأجمع على الفور أي قوات يمكننا توفيرها في القصر وأرسلها لكسب الوقت!"
"هذا سيكون مسيرة موت!"
"إذن كنت تخطط فقط للجلوس على تلك الأموال وعدم فعل شيء؟! من قال شيئًا عن قتل القاضية؟ قلت لك أن تكسب لنا بعض الوقت على الأقل! هل من المفترض أن نقف فقط ونشاهد تلك المجنونة تدمر الإقليم بأكمله حتى يقرر فرسان الإمبراطورية التدخل؟!"
همم. لا توجد كلمة خاطئة واحدة هناك.
بالنسبة لمتعصب، كان يقوم بعمل لا بأس به في إدارة الإقليم.
سواء كان جيشًا دائمًا أو فرسانًا، كان من المنطقي دفع أعلى الأسعار لهم استعدادًا لمثل هذا الموقف بالضبط—
ليس فقط للعرض.
" إذن، إذا سمحت لي للحظة. "
" تفضل. "
هل كان ذلك بسبب خطورة الموقف؟
تركنا الفيكونت أليك وراءه واندفع للخارج دون تفكير ثانٍ.
كنا نتظاهر لتجنب الشكوك، لكن يبدو أن ظهور القاضية كان له تأثير أكبر على أي حال...
نهضت واقتربت من ديتريش، الذي كان ينتظر خارج الباب.
"الجناح الغربي، الطابق الثاني من المبنى الرئيسي، والبرج المركزي... هؤلاء هم المشتبه بهم. وإذا صادفت أي شخص من أندر تشين، فقط تابع وشارك المعلومات."
"ماذا؟ لكن أليس أندر تشين شريرة مثل عدن؟"
"إنهم ممثلون جندتهم. يبدون فقط مثل أندر تشين."
"آها!"
لقد صدق ذلك فعلاً.
حسنًا، يجعل الأمور أسهل. لا داعي لتفسير مطول.
"كما هو متوقع منك، سيدي. أفهم الجزء الأولي، لكن كيف اكتشفت الأماكن المحتملة في بضع دقائق فقط...؟"
" أوه، لدي طرقي. "
استخدمت اسمك.
لقد دفعوا ثمنًا جيدًا مقابل ذلك.
سأستمر في بيعه أيضًا. ليس كما لو أن الاسم يتآكل من الاستخدام، أليس كذلك؟
"حسنًا، لننقسم الآن. سنتفقد البرج المركزي، اذهب أنت وابدأ بالجناح الغربي."
"هاه؟ ألن يكون الطابق الثاني أسرع؟ لقد ذكر أن شيئًا ما قد يكون في المبنى الرئيسي أيضًا."
"لدي فكرة تقريبية عن تلك الجزئية. لكن إذا كنت فضوليًا حقًا، فقط اذهب وتحقق من الجناح الغربي أولاً."
"أنا متأكد أن لديك أسبابك، سيدي. سأنطلق إذن!"
" جيد. "
ومع ذلك، ذهب ديتريش.
يونا، التي كانت تلعب دور المرأة الغامضة بصمت طوال هذا الوقت، تحدثت أخيرًا.
"كنت مقنعًا جدًا. لم أحصل حتى على فرصة للتدخل."
"من يدري؟ ربما كان سيسير بشكل أكثر سلاسة لو ساعدتِ."
"بوهيهي، ربما؟"
على الرغم من قولها ذلك، قامت يونا بدورها أيضًا.
عادةً، كان سيتم إيقاف أشخاص مشبوهين مثلنا عند المدخل.
لكن مظهرها وحضورها أقنعاهم أنها شخصية مهمة.
في اللحظة التي حصلنا فيها على مقابلة وجهًا لوجه مع الفيكونت أليك، انتهت اللعبة بالفعل.
"حسنًا، لنتحرك نحن أيضًا. أعتقد أن جيف محبوس في البرج. الهيكل يصرخ بذلك، أليس كذلك؟"
" نوعًا ما. "
من المحتمل أن يكون هناك عدد جيد من الأطفال المختطفين، لذا سيكونون في الجناح.
لكن بالنسبة لشخص أُخذ من الخارج، البرج هو المكان النمطي المعتاد.
"لكن ماذا في الطابق الثاني من المبنى الرئيسي؟ قلت إن لديك فكرة جيدة."
"أوه، هذا؟"
بصراحة، لا يتطلب الأمر الكثير من التفكير لمعرفة ذلك.
المبنى الرئيسي هو موقع مركزي ومهم.
عصبية أليك أمام ماركيزية هيريتيكوس.
وحقيقة أن لديه رغبة يائسة. رغبة يائسة بما يكفي لتجعله يتشبث بإله.
وأكثر ما يدل على ذلك...
" إنه متزوج. "
معلومة شخصية تافهة.
من المحتمل أن تكون زوجة الفيكونت أليك في غيبوبة.
ولا بد أنه يحبها.
بما يكفي للتخلي عن كل شيء في العالم فقط لإنقاذها.
"صحيح أن شخصًا يتبع أملًا واحدًا بشكل أعمى قد يكون مشكلة، لكن..."
أدرت رأسي نحو باب المكتب الذي كان يُغلق الآن.
من خلال الشق، رأيت إطار صورة يجلس على مكتب المكتب.
"أي شخص يستغل هذا النوع من اليأس هو قمامة على مستوى آخر تمامًا."
كان لدى كولت قوة كافية لشفاء شخص ما طالما كان لا يزال على قيد الحياة.
كانت هناك حيوات يمكنه إنقاذها بلمسة واحدة فقط.
بالطبع، لم أعتقد أنه ملزم بفعل ذلك.
غالبًا ما يطالب الناس بالعالم كله مقابل القليل من المساعدة، لذا من المفهوم أنه لا يستطيع إنقاذ الجميع.
لكن هذه الحالة كانت مختلفة.
اختيار عدم المساعدة شيء، لكن استغلال يأس شخص ما—
هذا شر خالص.
" ...نعم، يجب أن يموت كولت. "
لقد تجاوز الخط منذ زمن طويل.
قد لا أكون أنا من يقرر كيف تنتهي اللعبة...
لكن إذا أُعطيت الخيار يومًا ما، لا أعتقد أنني سأظهر له أي رحمة.