الفصل 187: التعرض للاعتقال [2]
قال أحدهم ببرود: "رايل فون آشبورن. يجب القبض عليك فوراً بموجب المادة السابعة عشرة من مدونة قواعد السلوك في نوكسفالين. "
"لك الحق في التزام الصمت حتى جلسة الاستماع التأديبية الخاصة بك، والتي ستعقد بحضور رئيس مجلس الطلاب ."
مسحت الدم ببطء عن وجهي، متأكدا من أن ابتسامتي لم تختفِ أبداً.
لم يعد هناك سبب للتظاهر بالحزن أو الندم.
حتى لو لم تسر الأمور كما توقعت... لم أستطع أن أدع الفرصة تضيع هباءً.
إذا لم أستطع أن أكون الرجل المحسن... فسأصبح ببساطة الوحش المتعطش للدماء الذي يعتقدون أنني عليه الآن.
في النهاية، كان الخوف أيضاً أداةً قويةً للتلاعب. وهو أقلّ بقليل من الاحترام والإعجاب، ولم أكن أمانع استخدامه إطلاقاً... إذا اقتضت الظروف ذلك.
في هذه الأثناء، اقترب مني عضو مجلس الطلاب الآخر وهو يحمل أصفاداً بلون الزمرد.
كانت عبارة عن أجهزة منع المانا، وهي المعدات القياسية للمخالفين، وكان الشخصان اللذان وصلا عضوين في اللجنة التأديبية لمجلس طلاب نوكسفالين.
كنت على وشك رفع يدي عندما دوى صوت اصطدام حاد بالمعدن.
توقف عضو المجلس، وهو يمسك بشيء حاد بين أصابعه بينما كان يحدق ببرود في الفتاة التي ظهرت بجانبه وهاجمت بمنجل دون أي تردد.
كان يمسك طرف النصل بيديه العاريتين دون أن يرف له جفن.
كانت الفتاة أرزا... التي كنت قد أمرتها بالتدخل إذا كنت في خطر، وقد فعلت تلك الفتاة الحمقاء ذلك بالفعل الآن.
لم أستطع إلا أن أتنهد.
ليس لأنها تدخلت، بل لأن الصبي الذي أمامها كان يتمتع رنانًا من الرتبة B، وقد ألقت بنفسها في الخطر لمجرد أنني طلبت منها ذلك.
كل ذلك مقابل خمسين قطعة شوكولاتة.
كانت ملتزمة بعملها التزاماً تاماً لا يلين.
قلت بهدوء قبل أن تزيد الطين بلة: "أرزا، لا بأس. توقفي."
ألقى أرزا نظرة خاطفة عليّ، ثم على الصبي.
بعد توقف قصير، أرخت قبضتها وسحبت منجلها بهدوء إلى حلقة التخزين الخاصة بها.
قلت بهدوء، والابتسامة لا تفارق وجهي: "أنا آسف على ذلك".
"لا، لا بأس." أجاب الفتى بهدوء، بعيدًا كل البعد عن ردة الفعل المتوترة التي كنت أتوقعها. "نتعامل مع مواقف كهذه من حين لآخر."
"يبدو أن خطيبتك تحميك بشدة."
لم أرد وواصلت الابتسام، متجاهلاً عمداً حقيقة أنني كنت مغطى من رأسي إلى أخمص قدمي بدمائي، مع وجود خطوط من الدم الرمادي من ريكس لا تزال ملطخة على وجهي.
وفي هذه الأثناء، استمر الطلاب في ترديد اسمي.
رداً على ذلك، رفعت يديّ ببطء وتقدمت إلى الأمام بجانب أعضاء مجلس الطلاب.
تبعتني أرزا عن كثب، لكنني نظرت إليها وتحدثت بهدوء.
“اذهبي إلى الأمام، أرتزا. سألقاك بعد أن أنتهي من ترتيب كل شيء.”
لم ترد لثانية واحدة ثم أومأت برأسها بهدوء.
ربما بدا وجودها معي فكرة جيدة، لكن كان هناك سبب بسيط واحد جعلني لا أريد أن تكون أرزا قريبة من هذا المكان.
رئيس مجلس الطلاب.
حان الوقت لمقابلة أخت بطلنا العزيز الينديري... وأيضًا المرأة التي قطع نوح يديها عندما كان مجرد طفل.
آليا آشن نوثاريون المعروفة أيضًا باسم الابنة العشرين لملك الشياطين أشافار.
—
وفي هذه الأثناء، بينما كان مجلس الطلاب يحمل رايل بعيداً، ترددت صرخات اسمه حتى داخل غرفة فاريك.
ضغط على أسنانه وهو يسمع تلك الحشرات القذرة تنادي بأسماء أعدائه كما لو كان مسيحًا.
"سأحرص على أن يدفع ثمن غروره."
في تلك اللحظة، دخلت امرأة الغرفة بخطوات بطيئة وثابتة. كانت ابنة عمه، ريكسيكا ، التي كلفها بجمع معلومات عن رايل.
"أنت تعلم أن هذا الرجل يخدعك، أليس كذلك؟" تمتمت بصوت بارد، لكنه يحمل في طياته شيئًا من التسلية. "إنه يحاول أن يصبح بطلاً في نظر الطلاب البشر وأن يحرض على ثورة ضدك."
عبس فاريك.
"أتظنني أحمق؟" كان صوته بارداً بنفس القدر.
سألته: "إذن لماذا سمحت له بالإفلات من العقاب بهذه السهولة؟ ولماذا زدتَ الطين بلة بوصفه البشر بالقذرين بعد كل ما قاله؟"
"لا أعتقد أنك من النوع الذي ينخدع بالاستفزازات الرخيصة." تابعت قائلة: "هل أنت كذلك؟"
نظر إليها فاريك بهدوء بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
قال: "البشر كالغنم، يتبعون من يسيطر عليهم، وقد اتبعوني لمدة عام، ولكن عاجلاً أم آجلاً، كان لا بد لأحدهم أن ينهض".
"ولا يزال أمامنا عامان في هذه الأكاديمية."
"لذا بدلاً من السماح لذلك الشخص بالظهور من العدم، بشكل غير متوقع..." اتسعت ابتسامته قليلاً، "...قررت تحويل رايل إلى ذلك الشخص."
"عندما أسحقه تماماً أمام الجميع، لن يشكك البشر والشياطين على حد سواء في سلطتي مرة أخرى."
ارتسمت ابتسامة قاسية على وجه ريكسيكا. "كنت أظن ذلك."
"دع البشر يعتقدون أنهم أحرار... دعهم يعتقدون أن لديهم أملاً، فحين أسحق ذلك الأمل، سيرون كم كان ذلك عبثاً."
—
في هذه الأثناء، داخل المكتب الهادئ والفاخر لرئيسة مجلس الطلاب، جلست فتاة ذات شعر أبيض وعيون قرمزية برشاقة على كرسي كبير الحجم.
أليا آشن نوثاريون.
كان جسدها صغيراً، ولم تكن قدماها تصلان حتى إلى الأرض من على الكرسي.
ومع ذلك، لم يكن تعبيرها طفولياً على الإطلاق وهي تتفحص بعناية الصور التي أرسلها لها أحد مرؤوسيها.
كانت تظهر أخاها غير الشقيق نوح وهو يتحدث بشكل عفوي مع فتاة شقراء ذات عيون بنفسجية.
من هذه الحقيرة الواقفة بجانب نوح خاصتي؟
كيف تجرؤ على الاقتراب من أخي إلى هذا الحد؟
قبل أن تتمكن من إنهاء فكرتها، دوى طرق على الباب في مكتبها. سحبت الصور بسرعة، وعادت ملامحها إلى حيادها البارد.
أعلن الدخيل: "لقد أحضرت رايل فون آشبورن".
انفرجت شفتاها قليلاً.
"ادخل."
لم تعد تلك الفتاة التي تغلي غضباً بسبب امرأة غريبة تقف بالقرب من أخيها، بل أصبحت رئيسة مجلس الطلاب في نوكسفالين.