الفصل 199: دليل المخادع للبقاء على قيد الحياة في حلقة زمنية تحت سطوة مطارد إلهي غامض.
"هل استيقظت أخيراً أيها الوغد؟"
ما الذي يحدث؟
سألت نفسي بهدوء، لأنه بصراحة، ما الذي كان من المفترض أن أفعله في موقف كهذا؟
انتابتني ذكريات باهتة لثلاث عشرة مرة تكررت فيها الليلة نفسها، والأفعال نفسها، والنتيجة نفسها، كل شيء ينتهي بالطريقة نفسها: السماء تتشقق وأنا أموت. الفرق الوحيد... كان في الحلقة الأخيرة حيث ظهر ذلك الفتى الأعمى وينتر بطريقة ما وأيقظني.
لكن من كان حقاً؟
قبل أن أتمكن من التعمق أكثر، تردد صدى صوت رع في داخلي مجدداً بحدة. من نبرته الغاضبة فقط، استطعت أن أفهم مدى غضبه الواضح.
"يتم استغلالك من قبل ذلك الوغد الغريب داخل الخزانة الإلهية ."
أخبرتني نبرة صوته الحادة بشيء واحد بوضوح. مهما كان هذا الأمر، فهو سيء.
"ما هذا بحق الجحيم؟ متى نزلت الخزانة ومتى دخلتها أصلاً؟" سألت بإلحاح، غير قادر على كبح فضولي.
نقر را بلسانه. "يا ابن العاهرة، سأشرح كل شيء، ولكن الآن، افعل بالضبط ما فعلته في المرة الماضية ولا تشتت انتباهك."
انخفض صوته، وأصبح حاداً وجاداً.
"في اللحظة التي تفعل فيها أي شيء مختلف عن الحلقات السابقة، سيلاحظ ذلك الوغد، وسيدمر هذا الإعداد بأكمله، ويعيدنا مباشرة إلى البداية، ومن يدري ما إذا كنت ستتذكر أي شيء هذه المرة."
تنهدت وحركت جسدي بشكل آلي، مكرراً حركات كنت قد قمت بها بالفعل ثلاث عشرة مرة من قبل.
لكنني لم أتوقف عن التحدث إلى رع لأن عقلي كان يشعر بالغرابة ... وأكثر غباءً بكثير من المعتاد كما لو أن شيئًا ما قد سحب كل منطقي مني، لكنني شعرت أنه يتعافى ببطء الآن كما لو أن خيطًا غير مرئي على جسدي قد انقطع.
لذا، سألت نفسي: هل يمكنك أن تخبرني بما حدث بالضبط؟
كانت الأحداث نفسها تتكرر من حولي دون أي تغيير. نوح يحدق في فيولا، وآرثر ينظر إلى سيلفي.
تردد صوت رع في رأسي.
"هل حقاً لا تتذكر أي شيء؟ الهجوم على عجائب دي دي؟ الجان؟ وأخيراً، نزول الخزانة قبل الموعد المحدد بكثير؟"
يا وغد، لو كنت أتذكر أي شيء من ذلك، هل كنت سأكلف نفسي عناء سؤالك؟
انفجرت في وجهه ولم يكن ذلك تمثيلاً، إذ لم أستطع حقاً تذكر أي شيء ذكره.
حتى وأنا أتحدث وأنا أفكر في رع، لم أنسَ أن أقول حواري.
"مرحباً يا فيولا،" ناديت بفارغ الصبر. "أين أرزا وسيرا؟"
جاء رد فيولا كما كان من قبل، بنفس التردد ونفس التعبير.
"حسنًا... سيرا تساعد الأميرة في الاستعداد"، تمتمت. ثم أضافت بعد صمت قصير: "سأذهب لأطمئن عليهما".
وبينما كنت أنتظر عودتهم، بدأ را يشرح ما يعرفه.
قال بهدوء: "كنتم داخل عجائب دي دي عندما هاجمتكم مجموعة من البشر. كان هدفهم أسركم جميعًا وبيعكم إلى الجان."
كانت نبرته هادئة بشكل مثير للقلق.
"لقد كانوا أقوياء، ولأن الهجوم جاء دون سابق إنذار، وكان هناك عدد قليل من المصنفين من الفئة A، لم تتمكن مجموعتكم من الرد بشكل صحيح. لقد قاومتم، لكن ذلك لم يكن كافياً، وتم أسركم جميعاً."
شددت على فكي.
وتابع را قائلاً: "ولكن قبل أن يتمكن الجان من الاحتفال بنجاحهم، نزلت الخزانة فجأة وفي وقت أبكر بكثير مما كان ينبغي أن يحدث".
اتسعت عيناي بشكل غريزي، لكنني سيطرت على الأمر على الفور، وأجبرت تعابير وجهي على العودة إلى وضعها الطبيعي.
لم أتخيل أبداً أن السعي وراء القليل من المال وبعض الإثارة في المقامرة سيعرض حياتي للخطر بهذه الطريقة، ولكن دفاعاً عن نفسي، كيف كان من المفترض أن أعرف أن شيئاً كهذا سيحدث؟
لطالما كانت شركة عجائب دي دي شركة ذات سمعة طيبة، على الأقل بالنسبة لعملائها.
يبدو أنني وثقت بتلك الرواية ثقة عمياء للغاية.
...اللعنة.
بعد الاستماع إلى رع ، استعدت أخيراً ذكريات باهتة عن تلك الليلة، ولكن لا يزال هناك شيء واحد لم أستطع فهمه لأن ذكرياتي توقفت في اللحظة التي فقدت فيها وعيي على يد الجان.
«لكن كيف تم سحبي إلى الخزانة؟» تساءلت في نفسي. «ألم يكن شرط الدخول هو الحصول على رتبة D على الأقل؟»
صمت را للحظة قبل أن يجيب.
"لا أعرف ذلك أيضاً." اعترف. "في النهاية، أنا مجرد جزء منك. لا أتذكر سوى التفاصيل الأخرى لأنني كنت داخل النطاق، وذاكرتي لم تتأثر بتلك الطفيليات التي تمتص منك."
تغيرت نبرته قليلاً إلى الكآبة.
"لكن لماذا تم جرّك إلى هنا... هذا لغز حتى بالنسبة لي."
ثم أضاف بهدوء.
"لكنني أتذكر شيئاً واحداً."
ازداد تركيزي على الفور.
"كان جسدك يتوهج بشكل غريب عندما بدأ الخزينة بالنزول، ملفوفًا بكل ذلك المجد الإلهي."
...نعم، لم يكن ذلك مطمئناً على الإطلاق.
قبل أن أتمكن من طرح أي سؤال آخر، خرجت فيولا من الغرفة برفقة أرزا وسيرافينا. كانتا ترتديان الفستان نفسه، وكما في السابق، كانت سيرافينا الظل هي التي خرجت بدلاً من العادية.
وفي الوقت المناسب تماماً، ظهر الدخيل ذو الشعر الأبيض أيضاً.
سارت أليا نحونا بهدوء وكأنها صادفت المجموعة بالصدفة.
سألت بهدوء: "إلى أين أنتم ذاهبون بدوني؟" ثم أضافت: "لا تقولوا لي إنكم ذاهبون إلى المأدبة أيضاً؟"
"نعم، يا سيدي." ارتسمت على وجهي نفس الابتسامة المهذبة التي كنت أرتديها في الجولات السابقة. "هل ترغب بالانضمام إلينا؟"
أومأت برأسها وقبلت كما في السابق، ولكن بينما كانت نظرتي تطول عليها، لاحظت شيئًا غريبًا. فستانها الذي كان أبيض في جميع الحلقات السابقة قد تغير لونه.
لقد أصبح لونه أحمر الآن.
لماذا تغير؟
لم أكن أعرف السبب، لكنني كنت أعرف شيئاً واحداً، لم تكن هذه علامة جيدة، وقد بدد رع شكوكي على الفور تقريباً.
"روحكِ تُمتصّ بسرعة أكبر الآن." تمتم في ذهني. "هل نسيت أمهات تلك الوحوش إرضاعهم أم ماذا؟ وإلا فلماذا يمتصّون بهذه القوة؟"
حتى أنه حاول إلقاء نكتة لتخفيف التوتر، لكن من المستحيل أن تنجح. لذا تجاهلت الأمر وسألته السؤال الوحيد الذي كان يهمني حقاً.
كيف بحق الجحيم يؤثر هذا السحر عليّ؟ لقد جعلتني بطاقة الأركانا محصنًا ضد جميع أشكال التطفل والتآكل العقلي. فلماذا يؤثر عليّ؟