“يا عزيزي، لقد وجدت مهارتي.”
حدقت في الحلزون الغريب العائم في الهواء، المتعجرف كما هو دائماً.
"من تعتقد أنك تسميه عجوزاً، أيها الصغير؟" صرخ، وهو يعدل نظارته الصغيرة بنظرة أعتبرها مهينة.
كان بإمكاني الجدال. كنت أرغب حقاً في ذلك لكن لم يكن لدي الوقت. حرفياً. لم يكن لدي أي فكرة عن الوقت المتبقي على الساعة.
"حسناً. أيًا كان. كم من الوقت المتبقي؟" سألت، محاولاً تغيير الموضوع.
توقف هونغ، الحلزون.
"لديك ثلاثون ثانية،" قال، صوته أبطأ من التطور نفسه. "بمجرد انتهاء الوقت، سيتم نقلك للخارج."
...تبا.
ظننت أن لدي على الأقل بضع دقائق متبقية.
تدفقت مشاعر الذعر في داخلي. لم أكن قد اخترت حتى قطعة أثرية بعد.
تجولت عيناي في أرجاء الغرفة. ليس من الضروري اختيار قطعة أثرية. يمكنني دائمًا شراء واحدة لاحقًا.
لكن لا يزال...
لم أكن أريد أن أغادربلا شيء في يدي.
ثم رأيته.
كانت مجموعة من القطع الأثرية تطفو على بعد بضعة أمتار، ولفت انتباهي واحدة منها بشكل خاص - عباءة سوداء داكنة، تتراقص كما لو كانت لها عقل خاص بها.
كانت بارزة بشكل مفرط.
"تلك." أشرت. "أريد تلك العباءة."
عبس الحلزون أو على الأقل، أعتقد أنه فعل. "ماذا؟ عيوني القديمة لا تستطيع رؤية ذلك بعيدًا."
هذا الوغد. كانبالتأكيدفعل ذلك عن عمد.
“العباءة السوداء،” قلت بحدة.
“همم... لا أستطيع رؤيتها... ربما إذا لمستها، سأتمكن من نقلها معك،” أضاف هونغ، وصوته يهتز تقريبًا بالغرور.
كنت أريد أن ألعنه إلى القرن المقبل، لكن لم يكن لدي وقت.
لم أسأل عما تفعله. لم أهتم. أي شيء يبدو رائعًا بهذا الشكليجبأن يكون مفيدًا.
...أليس كذلك؟
لذا، ركضت نحوه.
عشرون ثانية.
خمسة عشر.
عشرة.
خمسة.
أربعة.
ثلاثة—
“أريد هذا!” صرخت، ويدي ممدودة.
في اللحظة التي لمست فيها أصابعي العباءة، اختفى كل شيء في ومضة من الضوء.
_
تبا.
فتحت عيني. كنت في الممر حيث كان المدخل.
كان نفس الرجل العجوز الذي سمح لي بالدخول واقفًا هناك كما لو لم يتحرك بوصة واحدة.
كان باب الخزانة مغلقًا الآن خلفي.
ومضت عيني ونظرت إلى يدي التي تحمل مكعبين صغيرين للتخزين.
كان أحدهما يحتوي على كرة زرقاء متوهجة—المهارة.
الأخرى كانت تحمل العباءة السوداء.
ابتسمت.
بالطبع. لقد حصلت عليها.
“مرحبًا بعودتك، يا سيد الشاب. آمل أن تكون قد اخترت مهارة جيدة،” رحب بي الشيخ.
لكنني لم أكن أركز. كنت متحمسًا جدًا للتحقق من العباءة ورؤية ما تفعله.
ومع ذلك، أومأت برأسي بسرعة. "شكرًا على المساعدة، أيها الشيخ."
مع ذلك، استدرت.
حان الوقت لرؤية ما حصلت عليه.
__
[[وجهة نظر هونغ]
كان هونغ يطفو في صمت، يراقب المكان الذي اختفى فيه الشاب آشبورن قبل لحظات.
تألقت الهواء من حوله.
بدأ توهج خافت يشع من جسده الصغير كالحلزون، يزداد سطوعه مع مرور كل ثانية.
ثم بدأ يتحول. تمدد شكله و twisted. أعيد هيكلة عظامه. انكسر القشرة وذابت.
في لحظات قليلة، كان يقف حيث كانت الحلزونة ذات يوم رجل طويل وجذاب.
كانت ملامحه حادة، ملكية وكمال غير إنساني. كان شعره الأزرق الداكن يتدفق على كتفيه مثل الحرير.
لم يبدو أكبر من عشرين عامًا.
زفر ببطء."أخيرًا... خاصتيزمن العيبانتهى.
لم يكن حلزونًا.
كان واحدًا من أكثر الأصدقاء موثوقية لرئيس عائلة أشبورن السابق - رايلين.
تحول عيبه إلى حلزون مرة واحدة كل أسبوع.
حول هون نظره إلى المكان الذي كان يقف فيه رايل قبل أن يختفي.
"ما العباءة التي كان يتحدث عنها؟" تمتم، وهو يضيق عينيه.
تذكر الصبي وهو يشير في ذلك الاتجاه، مطالبًاببعضالعباءة. لكنه لم يرَ أي شيء هناك، ولا حتى ومضة من قطعة أثرية.
خطر له فكرة.
"هل كانت واحدة من الكائنات العاقلة...؟"
القطع الأثرية العاقلة
كانت مختلفة عن البقية. غير مرئية للجميع باستثناء الشخص الذي اختاروه حتى ارتبطوا بمستخدمهم.
كانت رتبهم غالبًا منخفضة بشكل خادع، لكنهم كانوا يحملون القدرة على النمو جنبًا إلى جنب مع مستخدمهم.
أحيانًا... بعيدًا جدًا.
ظهرت ابتسامة على شفتي هونغ."يبدو أنك تركت وراءك حفيدًا مثيرًا للاهتمام، ريلين.
__
[وجهة نظر رايل]
عدت أخيرًا إلى غرفتي.
قفزت على السرير وسحبت على الفور مكعب الأثر.
العباءة.
ولن أكذب، كان يبدو رائعًا جدًا.
قماش أسود أنيق كما لو كان ينتمي إلى قاتل قوي.
أرجو أن يكون له علاقة بالتخفي. أو ربما الطيران. أو على الأقل تعزيز المانا...
قمت بتوجيه المانا إلى المكعب.
ظهر الأثر في يدي، ناعم وبارد عند اللمس. قمت بتوجيه المزيد من المانا إليه بينما ظهرت معلوماته أمامي.
__
عباءة الحدة
الرتبة→ D
النوع→ خاص / متنوع
الوصف: عباءة داكنة وخفيفة تعزز من وجود مرتديها.
التأثيرات:
→حجاب الظل (سلبي):يصبح التعرف على الهوية أصعب من خلال المراقبة الجسدية ومهارات الكشف الضعيفة.
→رفرفة درامية (سلبي):يومض أحيانًا بمفرده، مما يجعل المستخدم يبدو رائعًا وغامضًا.
__
لقد قمت بمسح الوصف.
مرة واحدة.
مرتين.
...لكن لا. لم يتغير شيء.
ما هذا القمامة؟
لا تخفي، لا دفاع، ولا حتى زيادة في الإحصائيات. اثنان من المهارات السلبية عديمة الفائدة وصفر من الفائدة الفعلية.
ألقيته في زاوية الغرفة.
مثل الجحيم، لن أستخدم ذلك الشيء.
يبدو أنني سأضطر لطلب شيء من والديفعلاًمفيد بعد كل شيء.
ثم أخرجت المكعب الذي يحمل مهارتي الجديدة، إحساس الجمر.
كنت أرغب في الاندماج معه على الفور، لكن قبل أن أتمكن من فعل أي شيء، قاطعني طرق على الباب.
طرق!! طرق!!
تسكت. كانت ستيلا دائمًا تملك أسوأ توقيت.
كدت أتجاهلها. لكنها لن تطرق الباب إلا إذا كان هناك شيء مهم.
تمتمت،“ادخلي.”
فتح الباب بنقرة ناعمة ودخلت ستيلا برشاقتها المعتادة.
انحنت قليلاً."السيدة الشابة سيلس هنا، يا سيد الشاب.
أوه... إذن هي هنا.
ربما أحضرتدموع القرمزي.
نظرت إلى مكعب المهارة للمرة الأخيرة قبل أن أضعه على الطاولة بجانب سريري.
لا يزال لدي ثمانية وأربعون ساعة للاستيعاب، وبصراحة؟ سيستغرق الأمر وقتًا.
لم يكن هناك حاجة للعجلة.
بالإضافة إلى ذلك... كيف يمكنني جعل مُحسني ينتظر؟
تجعدت ابتسامة شريرة على شفتي عند مجرد التفكير في الحصول علىدموع القرمزي.
نهضت من السرير وتبعت ستيلا عبر الممر، متجهًا نحو غرفة الاجتماع—
حيث كانت سيليس تنتظر.
_______
عندما غادر رايل الغرفة، لم يلاحظ الحركة الخفيفة خلفه.
في الزاوية حيث هبطت العباءة، تحرك القماش بصمت. تقريبًا بدافع الفضول.
كانت العباءة السوداء تطفو بضع بوصات عن الأرض، ثم بدأت تتحرك...
ببطء...
نحو السرير.
علقت في الهواء للحظة، وكأنها تفكر.
ثم... استقرت بجانب مكعب المهارة بهدف هادئ.
كما لو كانت قد اختارت سيدها بالفعل.
____
ملاحظة المؤلف:
معلومة ممتعة: القطع الأثرية الواعية في هذا العالم لا تتحول إلى فتيات جميلات. أو فتيان. أو أي شيء ينبض. إنها قطع أثرية. لها شخصيات، نعم، ولكن ليس لها أجساد. ليست رفقاء.وبالتأكيد ليست موضوعات حب. 😂
لذا إذا كنت تتوقع أن يستيقظ رايل فجأة مع فتاة غامضة ترتدي عباءة وتدعوه "سيدي" - أنا آسف. هذه رواية مختلفة.
أيضًا! بالنسبة لأولئك الذين نسوا—رايلين فون آشبورنهو جد رايل.
اترك تعليقًا، أو أحجار القوة، أو ألقِ تذكرة ذهبية إذا كنت تستمتع بالفوضى.
أراك في الفصل التالي.