الفصل 219: الثقوب هي العدو الحقيقي للبشرية.
بعد أن تجول فانس في الخزانة لبعض الوقت، وصل أخيرًا إلى موقع المحكم.
على الرغم من أن المحكم كان بإمكانه نقل الناس إليه مباشرة، إلا أن القيام بذلك كان يستهلك قدراً ملحوظاً من طاقته، لذلك تجنبه إلا إذا كان ضرورياً للغاية، وبدلاً من ذلك، أعطى الجميع أدوات تتبع، وهي أدوات تشير دائماً إلى موقعه.
بمجرد أن دخل فانس إلى الغرفة التي يشير إليها الأثر، قام بتقويم ظهره لا شعورياً.
لم يعد شخصاً مهملاً بعد ما حدث للتو، خاصة بعد أن تم الاعتراف به من قبل شخص كان يعمل معها.
استقرت أنفاسه وهو يشعر بإحساس خفيف بالفخر، حيث شعر فانس لأول مرة منذ دخوله هذا العالم وكأنه يقف على حافة شيء كبير للغاية.
وبهذا الشعور، تقدم للأمام وهو يشعر بالبطاقة التي أعطاه إياها السير أوريون تنبض بهدوء داخل جيبه بينما كان يقترب من الرجل المقنع الجالس بسلطة على كرسي، وثلاثة آخرين يقفون بالقرب منه.
كان الرجل يرتدي ابتسامته الهادئة المعتادة وهو يتحدث إلى مرؤوسيه.
تعرف فانس على اثنين منهم على الفور.
صبي ذو شعر أحمر وعينين خضراوين، اسمه آرون، وبجانبه فتاة ذات شعر بني وعينين رماديتين، اسمها شيلا.
كان هؤلاء الصبية أصغر منه سناً، ومع ذلك لم يظهروا أي احترام وكانوا ينظرون إليه بازدراء لمجرد أنهم كانوا مصنفين أعلى منه في اللعبة وكانوا أقوى منه الآن.
كانت تقف على مسافةٍ قليلةٍ منهم امرأةٌ أخرى، وجهها مخفيٌّ خلف قناعٍ ورأسها مغطى بغطاء. كانت هي الأخرى من المنتقلين بين العوالم، ولكن على عكس الآخرين، لم يكن فانس يعرف عنها شيئًا سوى أنها تُدعى نايت آول وأنها تعمل مباشرةً تحت إمرة المُحكِّم.
سأل المُحكِّم بهدوء: "لماذا عدتَ بهذه السرعة يا آي آم ليزي؟ ألم آمركَ بمراقبة حاصد العقول؟"
RaD:《آي آم ليزي تعني أنا كسول 》
الأبله.
قاوم فانس رغبته في شتمه. كان الوغد يجلس هنا مرتاحاً وهو يأمر مرؤوسيه، والأسوأ من ذلك أنه ما زال ينادي فانس باسم المستخدم القديم، وهو اسم اختاره نزوةً في ذلك الوقت ويندم عليه بشدة الآن.
أجاب فانس بنبرة ثابتة: "كنت أراقب جهاز حصاد العقول. ولكن عندما وصلت، كان الوحش قد قُتل بالفعل."
لأول مرة منذ وصول فانس، اختفت الابتسامة الهادئة من وجه المحكم وحل محلها تعبير بارد مع موجة هائلة من القوة تسربت منه دون وعي.
"لا... لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً." تمتم، وقد تسرب عدم التصديق إلى صوته.
وقد عكس الآخرون من حوله الصدمة.
"لا ينبغي لأحد أن يكون قادرًا على قتل ذلك الكائن المرعب." تابع الحكم حديثه وعيناه تضيقان. "مثل هذه المخلوقات لا يحدها رتبة، وحتى اللوردات ذوو الرتب الدنيا سيجدون صعوبة في مواجهته، خاصة داخل هذه الخزانة. فكيف إذن قُتل... ومن قتله؟"
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه فانس وهو يشعر بموجة من الفخر لمعرفته من فعل ذلك بالفعل، بل وشعر بفخر أكبر لأنه عُرض عليه شخصياً منصب تحت قيادة ذلك الشخص بالذات.
لم تمر ابتسامته مرور الكرام، إذ أمالت المرأة المقنعة، نايت آول، رأسها قليلاً. "يبدو من هذا التعبير أنك تعرف شيئاً." كان صوتها محايداً بشكل غريب.
اتجهت نظرة الحكم فجأة نحو فانس. "من كان؟"
اتسعت ابتسامة فانس قليلاً وهو يُعدّل وقفته. قال فانس بثقة: "لقد كان واحداً منا يا الحكم. ربما تعرفه باسم السير أوريون."
كان يتوقع التقدير، أو الصدمة، أو ربما حتى الاحترام. ففي النهاية، إذا كان أوريون يعمل معها حقًا، لكان من المفترض أن يعرف المُحكِّم، الذي كان من الواضح أنه تابع لها في التسلسل الهرمي، ذلك الاسم، إذ كان من المفترض أن تُخبره به، ولكن بدلًا من كل ذلك، انهالت موجة عارمة من الضغط على فانس.
كادت ركبتاه أن تخونه.
قال الحكم بصوت بارد كأنه قادر على تجميد الحمم البركانية: "عن ماذا تتحدث؟ لا يوجد أحد في صفوفنا بهذا الاسم."
تلاشت أخيراً ملامح الغرور التي كانت تعلو وجه فانس.
"لا، سيدي." تلعثم. "لا بد من وجود سوء فهم. لقد كان يعلم بأمرك وبأمرها أيضاً. قال إنه يعمل معها مباشرةً وأنهما شريكان."
انخفضت درجة الحرارة في الغرفة فجأة، وفي اللحظة التالية اختفى المحكم قبل أن يظهر مرة أخرى أمام فانس مباشرة، ويده ملتفة حول رقبته، رافعاً إياه عن الأرض.
قال المحكم بصوت منخفض وقاتل: "إنها قائدتنا الوحيدة. لا أحد في مستواها ولا أحد فوقها".
كافح فانس، وأصابعه تتشبث بلا جدوى بالقبضة بينما كان قلبه يدق خوفاً وتوتراً.
"إذن أخبرني..." تابع الحكم ببرود. "من كان؟ كيف كان شكله؟" وهل قال... أي شيء مهم؟"
أطلق المحكم قبضته حول رقبة فانس وهو يسقط على الأرض، يلهث لالتقاط أنفاسه عندما أدرك أخيرًا أن ما قابله للتو في الخزانة الإلهية ... كان شيئًا لم يكن المحكم نفسه قد أخذه في الحسبان.
"كان جلده متصدعًا ومغطى بسائل داكن مصفر، وشعره أبيض." تلعثم فانس، وصوته يرتجف وهو يكافح من أجل التنفس لبضع ثوانٍ. "كان وجهه مغطى بنصف قناع مهرج... لم يكن يظهر منه سوى عينيه الخضراوين."
وفي هذه الأثناء، جلس المحكم على كرسيه، يستمع إلى الوصف بعناية.
قال: "قال إنه عمل معها مباشرةً، وإنه كان مصنفاً ضمن المراكز العشرة الأولى في اللعبة آنذاك". وتابع فانس سريعاً: "قال أيضاً إنه لا يعرف الكثير عنكِ لأنكما لم تلتقيا من قبل".
"لكنه أعطاني شيئًا لأعطيه لك." سارع فانس ليقول شيئًا يائسًا. "قال إنك ستعرف من هو وماذا تفعل بمجرد أن تراه."
"ما الأمر؟" سأل المحكم، وكان صوته متحكماً ولكنه متوتراً.
وقد أبدى الثلاثة الآخرون اهتماماً أيضاً.
لم يكن بينهم الكثير من المصنفين ذوي الرتب المتدنية، فقط المُحكِّم نفسه، و"هير"، و"نايت آول". لذا، فإن أي شيء عهد به أحد المصنفين ذوي الرتب المتدنية إلى المُحكِّم كان لا بد أن يكون ذا أهمية.
نظر الجميع إلى فانس وهو يمشي نحو الكرسي الذي يقف عليه المحكم، ويداه ترتجفان وهو يمد يده إلى جيبه ويسحب ببطء بطاقة ذهبية اللون قبل أن يمدها إلى الأمام.
انحنى آرون وشيلا ونايت آول بشكل غريزي لرؤية البطاقة الذهبية. كانت جميلة، ونقش عليها صورة رجل راكع أمام قمر مكتمل، وبدا النقش دقيقًا بشكل لا يصدق، وكأنه ينبض بالحياة، إذ كانت البطاقة نفسها تُصدر وهجًا خافتًا غامضًا ينبض برفق.
حدق الحكم في البطاقة لبضع ثوانٍ قبل أن يمد أصابعه ببطء نحوها لأنه لم يشعر بأي خطر مباشر باستثناء وجود كمية ضئيلة جدًا من المانا المتبقية على سطحها.
ولكن بمجرد أن لامست أصابعه البطاقة الذهبية الملساء، التفتت الابتسامة المرسومة على الرجل الراكع عليها واتسعت بشكل غير طبيعي قبل أن يتوهج القمر عليها، وفي اللحظة التالية، انفجرت البطاقة في ضوء ساطع.
بوم!!!
RaD:《😂😂😂😂》
اندلع انفجار مدمر في الغرفة في لحظة.
لم يتمكن المحكم من الرد في الوقت المناسب، حيث تشوه الفضاء عندما نقل نفسه بعيدًا في اللحظة الأخيرة، بينما اختفت نايت آول بنفس السرعة، وتلاشى جسدها في ظلها الخاص مع انتشار الانفجار في المنطقة.
أما الآخرون فلم يكونوا محظوظين.
أُلقي آرون، الواقف الأقرب إلى المُحكِّم، إلى الخلف كدمية مهملة. ارتطم جسده بالقرن الحاد المنحني لجثة وحش ضخم كان قد قتله بنفسه سابقًا. اخترق القرن رقبته مباشرة، فمزق رأسه عن جسده بينما ارتجف جسده بلا رأس بعنف لبضع ثوانٍ قبل أن يسكن أخيرًا.
تمكنت شيلا، التي كانت خلف آرون مباشرة، من وضع درع أمامها، لكن الموجة الصدمية ألقتها عبر الغرفة حيث اصطدمت بجدار بعيد بصوت طقطقة مروع، وتحطمت العظام عند الاصطدام، وتدفق الدم من فمها وهي تنهار، بالكاد واعية ولكنها على قيد الحياة.
كان وضع فانس أسوأ بكثير، فقد كان هو من يسلم البطاقة. غمره الانفجار مباشرةً، وتناثرت ذراعه اليمنى بالكامل. تناثر الدم بعنف وهو يُقذف على الحائط بقوة ساحقة. ارتطم جسده بقوة، والتوت أطرافه بزوايا مستحيلة وهو ينزلق على الحجر.
اجتاحت جسده موجة من الألم الشديد، ولم يستطع فعل أي شيء سوى الشعور بالألم، حتى أن التنفس كان مؤلماً، لكنه كان على قيد الحياة أيضاً.
"اللعنة!!!"
وفي هذه الأثناء، لعن المحكم، فقد كان اثنان من أصابعه اللذان بالكاد لمسا سطح البطاقة مفقودين، ومات أحد مرؤوسيه دون جدوى بينما كان الاثنان الآخران بالكاد يتنفسان.
ظهرت نايت آول من الظلال أيضاً، ولم يكن تعبيرها أفضل حالاً وهي تنظر إلى حالة زملائها في الفريق.
لم يكن الانفجار ليشكل مشكلة خطيرة لو كانوا خارج الخزانة الإلهية، حيث كان بإمكان حتى أجسادهم العارية تحمله، ولكن داخل الخزانة حيث تم قمع الجميع قسراً إلى مجرد رتبة D، كان ذلك الانفجار أكثر من كافٍ للقتل.
نظر المُحكِّم نحو نايت آول، وكان تعبيره بعيدًا كل البعد عن الهدوء. قال ببرود: "اعثر عليه. اعثر على الوغد المسؤول عن هذا وأحضره."
لقد فهم الأمر الآن. أياً كان هذا أوريون، فهو لم يكن مجرد عابر سبيل آخر، بل كان هو من يتدخل في الحبكة وهو من أفسد الأحداث لدرجة أن حتى الشخصيات الرئيسية قد تم جرها إلى الخزانة الإلهية قبل الموعد المحدد، وإذا لم يكن ذلك كافياً، فقد بدا أيضاً أنه على علم بوجودهم.
لقد كبح المحكم نفسه من قبل، منتظراً أوامرها، ولكن الآن، بعد مقتل أحد مرؤوسيه، انفجر الغضب الذي كان يكبته أخيراً.
"سأقتل ذلك الوغد." تمتم، وكل كلمة منه تنم عن نية قتل. "سأقتله بأبشع طريقة ممكنة."
استدار وسار نحو مرؤوسيه المصابين بنية علاجهم.
في هذه الأثناء، ظلت نايت آول ساكنة للحظة قبل أن يتلاشى جسدها في الظل وهي تختفي لمطاردة الرجل المعروف باسم أوريون.
—
وفي هذه الأثناء، وبينما كان رايل يسترخي في غرفة فارغة في أعماق الخزانة الإلهية، أطلق تنهيدة طويلة راضية.
"أخيرًا... أشعر بالنظافة."
ألقى نظرة خاطفة على المساحة الفارغة الآن حيث كان يوجد اثنان من براميل المياه الثلاثة الضخمة التي استلمها داخل حلقة التخزين. كان القذارة القادمة من حاصد العقول غير طبيعية، ولم يُحدث أحد البراميل فرقًا يُذكر، لذا كان من الضروري وجود برميل ثانٍ.
بعد أن أصبح نظيفًا تمامًا، أخرج طقم ملابس جديد من حلقة التخزين، ولحسن الحظ، من الواضح أنها لم تستخدم من قبل... ومن الواضح أنها ليست مقاسه.
"أظن أن المتسولين لا يملكون خياراً."
على الأقل لم يعد تفوح منه رائحة اللحم الميت المشوي بعصائر غريبة مشبوهة، وهذا وحده كان انتصاراً.
بعد أن أحرق بعناية كل آثاره باستخدام سلاحه السحري الناري الذي أصبح استخدامه الآن سهلاً إلى حد كبير بفضل مهارته الجديدة، ركزت عيناه الزمرديتان نحو مخرج هذه الغرفة عندما خطرت له فكرة.
أتمنى أن تكون هديتي قد لاقت استحساناً.
بعد أن شعر بالرضا، بدأ رايل بالتحرك أخيرًا، إذ لا يزال أمامه الكثير ليفعله. كان عليه أن يجد القطعة الأثرية التي جاء من أجلها، وأن يجمع أصدقاءه غير الجديرين قبل أن يتورطوا في مشاكل لا طائل منها ويموتوا بأكثر الطرق إحراجًا.
في اللحظة التي خرج فيها من الغرفة، اختفى المدخل خلفه على الفور، وامتدت أمامه ردهة واسعة تتفرع منها أربعة طرق ضخمة في اتجاهات مختلفة، لكنه لم يكن متفاجئًا كثيرًا لأنه كان يعلم أن هذه هي الطريقة التي يعمل بها هذا المكان.
كان على وشك اختيار اتجاه ما عندما ضاقت عيناه ورأى خيالاً قرمزياً يظهر من أحد المسارات.
"بيرلو..."
ارتسمت ابتسامة صادقة على وجه رايل.
...ثم تحطمت على الفور.
لأن من طريقة وقوفها بجانب بيرلو كانت ما استنتج رايل أنها دبّة، وكان فراءها أبيض ناصعاً، وترتدي رداءً أبيض ناصعاً.
ارتعشت عينا رايل.
"...هذا الوغد."
اختفت ابتسامته، وحل محلها غضب عارم.
"هذا الوغد اللعين كان مشغولاً بالغزل بينما كنت أقاتل أهوالاً غريبة وأتعرض للمطاردة من قبل اللوردات؟"
فرقع رقبته وبدأ يندفع للأمام.
"بيرلو، أيها الوغد—"
خانه العالم مجدداً، فبدون سابق إنذار، انفتحت حفرة هائلة تحت قدميه. لم يُكمل حتى شتائمه قبل أن تبتلعه الجاذبية بهوسها الجامح به.
"ماذا بحق الجحيم-؟!"
تردد صدى صوته وهو يهوي في الظلام قبل أن تنغلق الفتحة التي دخل منها تماماً.
RaD:《😂😂😂》
—
في هذه الأثناء... توقف بيرلو فجأة في منتصف الخطوة، وارتعشت أذناه وهو يدير رأسه الضخم، ويمسح بنظره الردهة الفارغة خلفهم.
أمال بيرلينا رأسه.
سأله بلطف: "هل هناك خطب ما يا بيرلو؟"
عبس بيرلو قبل أن يهز رأسه.
"...لا شيء." قال ببطء. "ظننت أنني سمعت سيدي."
ابتسمت بيرلينا بحرارة. "ربما أنتِ متعبة فقط."
أومأ بيرلو برأسه مطمئناً. "نعم... ربما."
وبعد ذلك، واصل السير بجانبه بينما كان الدب العجوز سيمو يعرج خلفهما، وجسده لا يزال نصف مكسور بعد الدرس المهم عن الخداع من بيرلو.