الفصل 220: لقاء الحداد
الموت ، والجاذبية ، بل والقدر نفسه ؛ لطالما كان لديهم هوسٌ غريبٌ ومريبٌ بي ، وكنت أتساءل بصدق أحياناً عما فعلته لأستحق كل هذا الاهتمام الكوني بينما لم أكن قادراً حتى على مبادلة ابتسامة مهذبة.
وبينما كنت أواصل السقوط في حفرة أبت قاعاتها تهذيباً أن توجد كانت أفكاري تشرد بعيداً نحو تلك الكيانات الكونية الملتصقة بي كظلي. و لقد مر نصف ساعة منذ أن بدأت بالسقوط ، ولم أهبط في مكان ما ، ولم يقفز في وجهي أي وغدٍ من كيانات "الشيخيتش " صارخاً "مباغتة! ".
ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ أين كنت أسقط أصلاً ؟ والأهم من ذلك أي عاهرة جديدة وقعت في شباك سحري هذه المرة ؟ لأنه لنكن صريحين و كلما بدأت الواقعية تتصرف بغرابة حولي ، فعادة ما يكون ذلك لأن كياناً أسمى قرر أنني أبدو مثيراً للاهتمام بما يكفي ليفسدوا أمسيتهم.
تكررت هذه الفكرة في عقلي مراراً وتكراراً قبل أن يتغير شيء ما أخيراً. عادت الجاذبية بكامل مجدها بينما رأيت أخيراً شيئاً يتوهج بعيداً في الأسفل ، وأجل ، بعد السقوط لكل تلك المدة ، تركُ القوانين الفيزيائية تأخذ مجراها معي كان سيحولني إلى فن تجريدي مصنوع من دمائي الخاصة. لذا استدعيت إحدى بطاقاتي وقذفتها نحو الأرض بينما كنت أصب جزءاً من وعيي فيها لأطابق التوقيت.
في اللحظة التي اقتربت فيها من الأرض ، فعلت بطاقتي تأثير [الساحر] ، وانغمس جسدي في لهب أخضر قبل أن أظهر مجدداً بالقرب من الأرض.
طرطشة.
هبطت قدماي في مياه ضحلة ، بالكاد تصل إلى كاحليّ. استقمت ببطء ، آخذاً نفساً عميقاً.
"…جيد. "
كانت المياه تتوهج بلون قرمزي فلوري ، وتلمع بخفوت كما لو كانت حية.
متجاهلاً إياها في الوقت الحالي ، حولت انتباهي إلى الكهف المظلم الذي وجدت نفسي فيه ؛ وباستثناء البركة المتوهجة لم يكن هناك مصدر ضوء آخر ، مما جعل رؤية أي شيء بوضوح أمراً صعباً ، بينما كانت الفتحة التي دخلت منها مغلقة تماماً كما لو أنها لم توجد في المقام الأول.
كنت أسمع صوتاً خافتاً لشيء معدني يطرق شيئاً ما بإيقاع منتظم ، حيث تردد صدى خفيف في الكهف ، لكن لم يكن ذلك هو الصوت الوحيد الذي سمعته ، فقد تبعته قهقهات طفل.
"هههيهيه~ "
تجمدت تعابيري على الفور تقريباً ، فقد كانت الضحكة توحي بالمكر ، وفي الوقت نفسه بدت مألوفة بعمق.
"لقد وصلت أخيراً ، أيها الأخ الأكبر… "
كان الصوت لا يخطئه أحد. وينتر. الصبي الذي قابلته داخل الحلقات والذي أيقظني. حيث كان صوته يتردد من كل مكان ولا مكان في آن واحد ، مما جعل تحديد موقعه مستحيلاً.
"والدي ينتظرك~ " تابع بمرح. "لكن قبل ذلك عليك تجاوز تلك الوحوش السيئة… حظاً موفقاً ، أيها الأخ الأكبر. "
"وينتر ، أأنت هو ؟ " سألت ، لكن الصوت لم يجب مجدداً.
تش…
لم يكن هناك جدوى من مطاردة التأكيد ؛ لأنه إن كان هو حقاً ، فسأكتشف ذلك قريباً بما يكفي ، وبصدق لم يكن لدي خيار آخر ، إذ لم يكن هناك مخرج آخر باستثناء الطريق الذي يأتي منه الصوت ، علاوة على وجود حضور مألوف للغاية كنت أشعر به من ذلك الاتجاه.
لذا بابتسامة جانبية ، تحركت في الاتجاه الذي بدا أن الصوت قادم منه. و إذا كانت المشاكل قادمة على أية حال فمن الأفضل أن أواجهها بابتسامة.
—
لم يستغرق الأمر طويلاً حتى تظهر المشاكل ، فبعد دقائق قليلة من المشي ، واجهت وحشي الأول. حيث كان مسخاً مقززاً ، وحشاً ذا جسد ضخم وعضلي وعين قرمزية واحدة في منتصف رأسه.
سايكلوبس (عملاق)…
ما هذا بحق الجحيم؟
لم يكن هذا وحشاً عادياً ، بل كان دخيلاً في هذا العالم ، جزءاً من أحد الأنواع التابعة لـ "الأجناس السيادية المتحالفة ".
"مهلاً يا صديقي ، هل أنت هناك ؟ " سألت بحذر ، لأنه بغض النظر عن مدى قبحهم ، فهم يمتلكون قوة بدنية هائلة.
يمكن لسايكلوبس حديث الولادة أن يضرب "مصنفاً من الرتبة E " ضرباً مبرحاً بلكمة واحدة ، والذي يقف أمامي بدا بوضوح كبالغ ، مما يعني أنه يمتلك على الأقل قوة "مصنف من الرتبة C "… وبما أن هذه الوحوش لا تستخدم المانا وتعتمد كلياً على القوة الجسديه ، فقد شككت في أنها قد ضعفت كثيراً مثل الآخرين.
"غوغا غوغا. "
تمتم الوحش ، لكنني فهمت المعنى على الفور لأن أسطورتي سمحت لي بفهم معظم اللغات. حيث كان يقول عملياً "سأسحقك ، يا أيها الإنسان الضئيل لكن الوسيم جداً جداً ، من أجل حريتي ". قد لا تكون الكلمات هي نفسها تماماً ، لكن المغزى كان بلا شك ذلك.
RaD:《ونعم الترجمة 》
وبدون مزيد من الكلام ، بدأ بالاندفاع نحوي ، ملوحاً بقبضتيه الضخمتين مباشرة نحو رأسي في الكهف الضيق بالفعل.
لم تكن هناك مساحة للمراوغة ، لذا استدعيت [بطاقتي] ورميت واحدة خلف الوحش ، متنقلاً آنياً إلى هناك. و في نفس الحركة ، استخدمت فن القتال الخاص بي [ركلة نبض الفراغ] لتوجيه ركلة مدمرة إلى رأسه مع زيادة الجاذبية حوله بمهارة [الجاذبية الداخلية] الخاصة بي.
انفجرت موجة الصدمة ، مما جعل الكهف يرتجف قليلاً ، لكن ذلك الوغد لم يرمش حتى وهو يحدق بي بغضب.
"غوغا توغا. "
قال شيئاً يشبه "الإنسان الضعيف سريع ومزعج ". ولكن بصدق لم أكن سريعاً ، بل كان هذا الوغد هو البطيء. ففي النهاية كانت فصيلتهم تستبدل السرعة والقدرة على استخدام المانا بشكل دائم بقوتهم الهائلة السخيفة.
استدار وهاجمني مجدداً بينما انتقلت خلفه مرة أخرى ، ولكن هذه المرة قذفت إحدى بطاقاتي مباشرة نحو رأسه ، آملاً أن تخترقه ، لكن لا لم يحدث شيء حيث ارتدت البطاقة. ما الذي أكله هؤلاء الأوغاد ليصبحوا بهذه الصلابة ؟
استدار ذلك الوغد الغبي بسرعة السلحفاة مجدداً ، محاولاً الإمساك بي بالطريقة نفسها التي فعلها من قبل ، لكن هذه المرة لم أتحرك ، وبدلاً من ذلك قذفت بطاقتي مباشرة نحو عينه الكبيرة القبيحة.
راوغ بالكاد بينما اخترقت البطاقة العيْن مباشرة.
"غوااااااااااااا!!!! "
صرخ لكن البطاقة كانت سطحية جداً بحيث لا تنفجر. لذا أرسلت بطاقة أخرى طائرة ، تاركاً إياها تحوم فوق الأولى مباشرة ، قبل أن أنقل نفسي آنياً أمامه مباشرة وأطلق ركلة عند حافة البطاقة.
الوحش الذي كان يصرخ بالفعل من الألم ، صرخ بصوت أعلى عندما توغلت بطاقتي أكثر في عينه. و بدأ يتخبط بعنف قبل أن تصطدم إحدى يديه الضخمتين بقوة بصدرى ، وقبل أن أتمكن حتى من رد الفعل ، قُذفت للخلف ، مصطدماً بجدار الكهف بصوت مكتوم مدوٍ.
تشقق الجدار الحجري خلفي بينما سعلت بعض الدماء.
تكسر!!
تمكنت حتى من سماع صوت تكسر عدة عظام يتردد في جسدي ، لكنني كنت لا أزال أبتسم ، لأن بطاقتي كانت بالضبط حيث أردتها أن تكون…
غطيت جسدي وتمتمت "انفجري ". وعلى الفور تفعّل تأثير "البرج " لبطاقتي قبل أن تنفجر ، حيث توقف الوحش في منتصف صرخته قبل أن يتفجر رأسه إلى كومة من الدم والمادة العقلية ، متناثراً عبر سقف الكهف.
كنت بعيداً قليلاً عن تلك الفوضى ، لكن المنظر لم يكن أقل قبحاً. أخرجت جرعة شفاء من خاتم التخزين الخاص بي وابتلعتها دفعة واحدة.
اللعنة كانت تلك الضربة وحشية. و في المرة القادمة التي أقاتل فيها أحدهم، يجب ألا أتعرض للضرب بالتأكيد لأنه مؤلم للغاية.
سجلت ملاحظة ذهنية ، رغم أنني شككت في حاجتي لقتال أحدهم مجدداً في أي وقت قريب. فهؤلاء الأوغاد نادرون جداً ، وحتى في الرواية ، بالكاد التقى "نوح " بهم مرة واحدة ولم يقاتل أياً منهم قط ، لأنهم كانوا عادة مخلوقات مسالمة… على عكس هذا الذي حاول سحقِي في اللحظة التي وقعت فيها عيناه عليّ.
—
بعد انتظار نصف ساعة وأخذ قسط وافر من الراحة ، بدأت بالمشي مجدداً. لحسن الحظ ، هذه المرة لم يبدُ أنني سأواجه أي مشاكل ، حيث كنت أمشي لما يقرب من بضع ساعات ، ومعظم الوحوش التي قابلتها كانت "السلايم " أو "غيلان " بينما كان صوت الطرق يقترب بثبات.
ولكن بالطبع كان عليّ أن أجلب النحس لنفسي. و في اللحظة التي ظننت فيها أنه لن تكون هناك أي مشاكل ، ظهر أسوأ نوع من المتاعب التي يمكن أن أواجهها ، ولم يكن واحداً فحسب ، بل ثلاثة منهم.
"الجوع المطعّم… ؟ "
وقف صديقي القديم المفضل والذي كاد يقتلني في "غابة الأقنعة " أمامي في لقاء غير متوقع. بطبيعة الحال لم تكن هذه هي نفس الوحوش التي واجهتها آنذاك بالضبط ، لكنها لم تكن أقل قبحاً من النوع ذاته.
"لا بد أنكم تمزحون… "
وكان هناك ثلاثة منهم. تحولت عيون لا حصر لها مغروسة عبر أجسادهم ببطء نحوي ، بينما بدأت الأفواه المنتشرة فوق لحومهم بإصدار كل أنواع الضوضاء المقلقة.
لكن لحسن الحظ ، هذه المرة لم أكن بتلك الضعف. فكنت محصناً ضد فسادهم ، وكان لدي شيء يمكنني استخدامه لهزيمتهم بسهولة.
انتشرت ابتسامة جانبية على وجهي بينما استدعيت تقاربي "نار المهرج الغامضة ". تشكلت كرة نار خضراء اللون في يدي بينما نظرت إلى الوحوش بنفس الابتسامة. حيث كانت نيراني فعالة بشكل خاص ضد المخلوقات القائمة على الفساد ، وتحمل تأثيراً تطهيرياً طفيفاً بفضل كل أساطيري.
بدون أي تردد ، قذفت كرة النار على أحدهم. استهلكت القليل من المانا أكثر من المعتاد ، لكنني لم أكن لألمس تلك المخلوقات المقززة مجدداً في حياتي حتى لو كنت محصناً ضد فسادهم الآن.
على عكس الكائنات الواعية العادية التي كانت بإمكانها مراوغة كرتي النارية بسهولة لم تكن هذه الوحوش تمتلك أدنى شعور بالحفاظ على الذات ؛ بل حاولت في الواقع مهاجمة اللهب نفسه.
التصقت نيراني بجسد الوحش بمرح قبل أن تنفجر وتلتهمه بالكامل. وفي غضون ذلك هاجمه "صديقاه " أيضاً ، ظانين أن الكتلة المحترقة عدو ، فقط لكي تلتصق نيراني بهم أيضاً.
صببت كل المانا التي لدي تقريباً فيها ، دافعاً النار لتحترق بأشد سخونة ممكنة. و في غضون ثانية ، تحولت الوحوش إلى أكوام من الرماد ، بينما كانت نيراني تتراقص فوق بقاياهم لفترة قصيرة قبل أن تتلاشى ببطء.
وفي غضون ذلك كانت المانا الخاصة بي قد استنزفت تقريباً.
بصدق ، بدأت أعتبر رحلة الكهف هذه عطلة أكثر من كونها متاعب. كلما اقتربت من مصدر الصوت ، فهمت أكثر من يكون حتى أنني كنت أشعر بحضور مألوف ، حضور لا يمكنني نسيانه وهو يستريح هناك ، وذلك وحده أخبرني أن من دعاني إلى هنا لم يكن عدائياً بالتأكيد.
وحتى لو كانوا عدائيين لم أكن لأستطيع فعل شيء في الوقت الحالي ، لكن لم يكن الأمر وكأنني لا أملك طرقاً للخروج إذا ساءت الأمور. ومع ذلك كنت آمل ألا أضطر لاستخدامها لأن ذلك سيكون غير مفيد لي على المدى الطويل.
لذا استرحت وأخذت وقتي الكامل في استعادة المانا الخاصة بي تماماً ، لأنها لم تكن هناك أي فرصة في الجحيم لأن أغادر دون أن تكون المانا ممتلئة تماماً.
—
أخيراً ، وبعد الاستراحة لما يقرب من ساعة ، استعدت المانا بالكامل وبدأت بالتحرك نحو الصوت. لم يستغرق الأمر طويلاً حتى وصلت أخيراً إلى المكان الذي كان قادماً منه. وقف هناك باب ضخم، مفتوح قليلاً ، ومن خلال الفجوة ، ألقيت نظرة على المشهد في الداخل.
رجل يرتدي ملابس حدادة بسيطة يطرق سيفاً بشكل متكرر ، والضربات تسقط بإيقاع ثابت وغير متغير. وبجانبه جلس طفل صغير بعيون بيضاء تماماً "وينتر " يشاهد العملية بحماس بالكاد يمكن كبته.
وكأنه استشعر وجودي توقف الرجل أخيراً ، والتفتت عيناه البنيتان نحوي قبل أن يتحدث بصوت خافت ولكنه آمر "ادخل ، أيها المخادع الشاب ".
قررت دخول الغرفة ، لأنني عرفت الآن من يكون هذا الرجل ومن يكون الطفل ، ومجرد فهم هذا القدر جعل جسدي يسترخي ، لعلمي بأن احتمالية قتلي في الوقت الحالي ضئيلة جداً ، ولكن قبل أن أتمكن من الاسترخاء تماماً ، وقع بصري على الكائن الثالث في الغرفة.
الحضور المألوف الذي كنت أشعر به منذ دخولي الكهف…… لم يكن سوى ،
RaD:《إذا أردت أن تعرف من هو تابع الفصل القادم🫣》