الفصل 231: دردشة مع المخادع
"ما هذا بحق الجحيم...؟"
لعن رايل وهو يشاهد المخادع يمحو ، أو أياً كان ما فعله ، الكائنات الإلهية التي لا حصر لها.
في هذه الأثناء، متجاهلاً تماماً حالة رايل المذهولة، تحرك المخادع بهدف. انقسم ظل جسده، واتجه نحو جثة وينتر وإيدولون، بينما ظهر هو الحقيقي أمام رايل بكل هدوء.
"إذن... يا خليفتي العزيز، هل أنت مستعد للحديث؟"
تحدث بخفة، ثم أعقب ذلك ضحكة طفولية، ثم فرقع أصابعه فظهرت طاولة وكرسيان بينهما.
أشار إلى رايل بالجلوس بينما جلس هو على أحد الكراسي.
لم يعترض رايل وهو يجلس، وسأل مباشرة دون أي تحية أو تردد: "كيف وصلت إلى هنا بالضبط؟ وماذا فعلت للتو؟"
ضحك المخادع. "تمهل قليلاً يا خليفتي العزيز. أولاً، أخبرني، ماذا تريد؟ شاي؟ قهوة؟ أم شيء حار؟"
نظر إليه رايل بعينين ضيقتين. "فقط أعطني ما يفترض بك أن تقدمه بصفتك سلفًا مسؤولًا، حسنًا؟"
وهذه هي المعلومات...
أبقى رايل الجزء الأخير لنفسه، على أمل أن يفهمه المخادع دون أن يصرخ به بصوت عالٍ.
انفجر المخادع ضاحكًا. "نعم، صحيح. لكن ألم أعطك بالفعل ما يكفي مما يجب أن يعطيه أي سلف؟"
شعر رايل بنبض في عرق على صدغه وهو على وشك الجدال.
لقد التقى بهذا الوغد مرتين من قبل، وفي كلتا المرتين لم يتلق سوى ألغاز عديمة الفائدة ونبوءات ناقصة، ثم تجرأ هذا الرجل على القول إنه قد فعل ما يكفي...
لكن قبل أن يتمكن رايل من البدء، قاطعه المخادع.
"كأي سلف مسؤول وعظيم، حرصتُ على إحداث أكبر قدر ممكن من الفوضى، وتركتُ لكم أعداءً أقوياء لدرجة أنهم يُرعبون حتى أعظم الآلهة، وذلك لكي تنموا بشكل أسرع. ماذا كان عليّ أن أفعل غير ذلك؟" حتى أنه نفخ صدره كما لو كان ذلك إنجازًا عظيمًا.
RaD:《😂😂😂》
اهدأ يا رايل. اهدأ.
لا يمكنك قتله.
لقد مات بالفعل، وحتى بعد موته، فهو أقوى من أن يُهزم، لقد محا ملايين الكائنات وكأن الأمر لا شيء...
حاول رايل أن يتماسك بينما اتسعت ابتسامته ببطء.
"كنت أتحدث عن المعلومات، أيها الوغد."
لكن للأسف، لم يكن الغضب شيئًا يستطيع السيطرة عليه في تلك اللحظة، خاصةً أمام المخادع. حتى هو لم يكن يعرف السبب، لكن كانت هناك هالة مميزة تحيط بالمخادع جعلته يرغب في الوثوق به... يشعر بالراحة في وجوده كما لو أن شيئًا ما في أعماقه كان يعلم أنه يستطيع ذلك.
كان شعوراً غريباً.
حتى أن رايل تساءل عما إذا كان الأمر له علاقة بالأساطير أو المهارات المحيطة بالمخادع، لكنه لم يكن متأكداً.
بسبب كل ذلك، لم يستطع رايل، الذي كان عادةً ما يتحكم في تعابيره وعواطفه بشكل مثالي، كبح جماحها أمام هذا الرجل.
ضحك المخادع. "لا أستطيع مشاركة ما لا يمكن مشاركته. أنا مجرد أداة صُنعت للسخرية من القدر، لا لتجاوزه، وحتى أنا لديّ قواعد يجب عليّ اتباعها. لذا لا يمكنني مشاركة أي شيء، حتى لو أردت ذلك."
تنهد رايل. كان يعلم بوجود بعض القيود، لكن هذا لا يعني أنه سيغادر هذا المكان دون أي فائدة. كان ينوي انتزاع أكبر قدر ممكن من المعلومات من هذا الرجل.
"على الأقل أخبرني بما يمكنك مشاركته إذن. لنبدأ بما تفعله هنا بحق الجحيم." تمتم رايل بهدوء.
توقف المخادع عن الضحك للحظة ونظر في عيني رايل.
لم يستطع رايل رؤية وجهه بوضوح، لكن الارتعاش الطفيف لشفتيه كان كافياً ليخبره أن شيئاً ما قد تغير.
"أظن، على الرغم من نزواتي، أنه لا ينبغي لي أن أتصرف كالشخص غير المسؤول مثل الذي علمني كل ما أعرفه." تمتم بهدوء.
RaD:《يبدو أن حتى المخادع كان لديه معلم
"حسنًا،" تابع المخادع شرحه بخفة، "لست متأكدًا تمامًا من رقم هذا الاجتماع الذي يخصنا... ولكن يجب أن تعلم بالفعل أنني قادر على ترك أجزاء واعية من نفسي."
لوّح بإصبعه في الهواء بكسل.
"لذا تركت واحدة داخل ذكريات إيدولون، مع العلم أن هذه النتيجة بالذات ستحدث يوماً ما."
اتسعت ابتسامته.
"وبما أنني أردت أن أراقب نمو خليفتي... وربما أقدم له بعض النصائح..."
هز كتفيه.
"لقد رتبت هذا الترتيب الصغير."
تحدث بينما ابتسم رايل ابتسامة خفيفة، ملاحظاً أنه لم تكن هناك ألغاز في كلماته هذه المرة.
جيد...
كان لدى رايل العديد من الأسئلة الأخرى التي كان يخطط لطرحها، مثل من هم هؤلاء العيون العملاقة المتطفلة، أو كيف عرف المخادع بالرواية، وما إذا كان يعرف أيضًا عن المنتقلين الآخرين؟
أو ربما... هل كان هو واحداً منهم أيضاً؟
دارت في ذهنه نظريات لا حصر لها، تنتظر التأكيد، ولكن قبل كل ذلك، كان هناك سؤال واحد لم يستطع ببساطة مقاومة طرحه.
"كيف...؟ كيف استطعتَ محو كل هؤلاء الكائنات الإلهية دفعة واحدة؟ وهل سأتمكن من فعل ذلك يوماً ما أيضاً؟"
لم يكن يعرف حتى لماذا طُرح هذا السؤال في ذهنه، ولكن منذ أن شهد ذلك المشهد، لم يستطع التفكير في شيء آخر.
ردد المخادع ابتسامة مماثلة لابتسامة رايل الساخرة.
"حسنًا، ستعرف أي طريق ستسلك عندما يحين الوقت."
وتابع حديثه بهدوء.
"تشه..."
نقر رايل بلسانه بينما بدأ المحيط من حولهم بالتغير. اتجهت نظراته نحو جثة وينتر، حيث كان الظل الذي أرسله المخادع يمسك الآن بالصبي الميت في يد، بينما كانت اليد الأخرى مستقرة فوق رأس إيدولون.
راقب رايل الحياة وهي تتلاشى ببطء من إيدولون... ثم بدأت أصابع وينتر ترتجف.
عند ذلك المشهد، استدار رايل بسرعة عائدًا إلى شخصية المخادع.
"مهلاً. إذا كنا داخل ذكريات إيدولون ومات عند هذه النقطة، ألن تنهار الذاكرة؟ ألن أُطرد من الذاكرة وتختفي أنت قبل أن أتمكن من طرح أي سؤال مهم؟"
ضحك المخادع.
"عادةً، سيكون الأمر كذلك، لكن سبب وجودك هنا مرتبط بما سيحدث لاحقاً. لذا لدينا حوالي عشر دقائق قبل أن أختفي... مما يعني أنه من الأفضل أن تكون سريعاً وتسأل عما تريد، يا خليفتي العزيز."
خفت ابتسامته قليلاً.
"لأنني حتى أنا لا أستطيع التنبؤ بما سيحدث بعد هذه النقطة... حيث أن كل شيء قد خرج عن سيطرتي بالفعل."
أدرك رايل الجدية الكامنة وراء السلوك المرح وطرح سؤاله الأول ... دون إضاعة المزيد من الوقت.