الفصل 234: إيدولون
لقد مرّ نصف ساعة منذ أن التقيت بوعي إيدولون الحالي، ولم يستغرق الأمر مني وقتاً طويلاً لأفهم ما حدث.
على الرغم من أنني أعطيت بطاقتي إلى وينتر لصنع وعاء الروح، إلا أن ارتباطي به لم يختفِ، بل تجسد في رابطة مساعدة.
عندما أدركت ذلك، أردت أن أقفز من الفرح.
أقصد ، ليس كل يوم سأحصل على عبد مصنف شبه إلهي… أقصد مساعد.
بل شعرت أنه إذا رفضت الرابطة، فلن تتمكن بطاقتي من استيعاب روحه بعد الآن... وسوف يختفي.
لم أفهم إلا الآن أن بطاقة المهارة الظاهرة نفسها لم تكن مميزة، ولم يكن لها تأثيرات خاصة إلا طالما كانت متصلة بمصدر قوتها، البطاقة الحقيقية للأركانا بداخلي، وبمجرد أن رفضت أي نوع من الاتصال، لن تصبح أكثر من شيء عادي.
ربما كان وينتر نفسه يعلم ذلك، ولهذا السبب قال إن هذه هي المرحلة الأكثر أهمية... بمجرد أن شرحت كل ما كان يحدث لإيدولون، الذي كان يحدق بي كما لو كنت هلوسة له أو ربما حاصد أرواح أُرسل لتعذيبه، هدأ بشكل ملحوظ.
"إذن... أنت لست حاصد أرواح حقًا...؟"
تمتم إيدولون، وهو لا يزال مرتبكاً.
"نعم، كما قلت من قبل، صعد وينتر، ابنك، إلى مرتبة الآلهة وكان يحاول إحياءك من خلال قوتي الخاصة، ولكن بطريقة ما ربطك بي كمساعد."
كان صوتي هادئاً، لطيفاً، ومتواضعاً كأكثر الناس تواضعاً في العالم. ففي النهاية، كان عليّ أن أحافظ على صورتي أمام خادمي المستقبلي - أقصد مساعدي.
"وفكر في الأمر. هل يمكن لشخص ضعيف مثلي أن يكون حاصد أرواح مُعدّ لحمل نصف إله...؟"
أضفت ذلك لأطمئنه أكثر.
بدا أن إيدولون قد شرد بخياله للحظة قبل أن يجيب.
"على الرغم من أن معظم ذكرياتي ضبابية ، فمما أتذكره… أعطيت كل ما لدي عندما امتصه المخادع لإحياء ابني. لذلك في وقت وفاتي ، كنت في قوة الرتبة E على الأكثر." تابع بهدوء. "لذا، فإن وجود حاصد أرواح أضعف يبدو منطقيًا أكثر..."
حك مؤخرة رأسه بلا مبالاة.
وفي هذه الأثناء، تجمد جسدي للحظة.
يا عالم... يا عالم، ما الذي فعلته أنا، الحمل المسكين، لأغضب عظمتك حتى ترفض أن تريني ولو أدنى بصيص من الحظ...
تباً لكِ يا دنيا...
لعنت في سري، وتجمدت ابتسامتي للحظة.
هذا كل ما في الأمر بالنسبة للأمل في الحصول على مرؤوس قوي للغاية.
أطلقت تنهيدة.
على أي حال، لم تكن لديّ أي نية لرفضه كمساعد، حتى في ذلك الوقت. أعني، إذا كان هو، والد السيد المحبوب، تابعًا لي، فسأكون قد سيطرتُ إلى حد كبير على وينتر، وهذا لا يبدو سيئًا جدًا لاستخدام منصب المساعد الذي أصبح متاحًا عندما وصلتُ إلى الرتبة D.
"إذن... هل توافق على أن تكون مساعدي...؟" سألته.
كانت موافقته ضرورية مثل موافقتي، وإذا قاوم هذه الطاقة، فقد يؤثر ذلك عليّ سلبًا، لذلك كان عليّ أن أسأله أولاً.
رغم أنني شككت في أن أي شخص سيتخلى عن حياته طواعية للمرة الثانية، خاصة وأن وينتر لم يكن في خطر الآن، إلا أن إيدولون خالف توقعاتي.
"لا." قالها بصوت قوي وحازم.
"عفواً، ماذا...؟" لم أستطع إلا أن أسأل في دهشة.
"قلتُ، لا أرغب في أن أُعاد إلى الحياة." كرر ذلك بثقة أكبر في عينيه.
هل أدى موته لفترة طويلة إلى تلف دماغه أم ماذا؟
أعني، أي نوع من الحمقى يرفض الحياة؟
"أعتقد أنك لا تفهم. هذه فرصتك لتكون أخيرًا مع ابنك ولتحصل على فرصة ثانية في الحياة." حاولت أن أقنعه.
"لا، أنا أفهم كل شيء جيداً، لكنني ما زلت لا أرغب في أن يتم إنعاشي." كان صوته ثقيلاً.
نظرت إليه وأنا عابس. "لكن... لماذا؟"
ابتسم لي ابتسامة خفيفة. "لم أكن أباً صالحاً قط. كنت السبب في وفاته ذات مرة، ولا أرغب في أن أثقل كاهله أكثر من ذلك."
"عبء، هاه...؟" أطلقت ضحكة مكتومة. "هل تعلم ما تفعله الآن...؟ ليس لأنك تخشى أن تصبح عبئًا، بل لأنك جبان جدًا لدرجة أنك لا تستطيع تحمل المسؤولية."
صرخت في وجهه.
"لطالما وجدتُ من المضحك كيف يتحدث أشخاص مثلك عن مثل هذه الأشياء العظيمة، بينما في الواقع لا تفعلون شيئاً سوى الهروب."
ضيّقت عينيّ نحوه وأنا أضغط على فكّي.
"هل تعرف ما عاناه طفلك في السنوات التي لا تعد ولا تحصى التي كنت غائباً فيها ؟ ماذا اضطر لفعل للوصول إلى ما هو عليه الآن ؟ الأساليب التي اتبعها فقط لإحيائك ؟ والآن تهرب من كل ذلك محطماً آمال هذا الصبي المسكين الذي ما زال يتعلق بك بلا حول ولا قوة."
كان هناك سببان وراء صراحتي الشديدة.
أولاً، كانت حياتي المتواضعة معلقة على هذا. يعني، من كان يعلم ما الذي سيفعله ذلك الوغد وينتر إن لم يعد والده إلى الحياة؟ صحيح أنني كنت قد أبرمت معه عقدًا يضمن عدم إيذائه لي... لكن بعد ما حدث حينها، حين كدتُ أظن أنه قتلني، لم أعد متأكدًا من قدرتي على الوثوق به ليُقدّر حياته.
والسبب الثاني كان في الواقع أبسط بكثير.
حسنًا... لقد كرهت حقًا أشخاصًا كهؤلاء.
الأشخاص الذين حاولوا التصرف بإيثار بينما كانوا أكثر الناس أنانية، ومع ذلك خدعوا أنفسهم بالاعتقاد بأن ذلك كان من أجل الصالح العام لمن يهتمون لأمرهم.
كنت أنانيًا أيضًا، لكن على الأقل لم أخدع نفسي بالاعتقاد بأنني كنت أفعل شيئًا نبيلًا.
لم ينطق إيدولون بكلمة واحدة بينما واصلتُ حديثي.
"هل تعتقد أن وينتر يراك عبئاً؟ هل تعتقد أنه يعيدك إلى الحياة لأنك ستكون مفيداً له؟ إنه لا يريد أداة، إنه يريد فقط عودة والده، وليس لك الحق في تحديد الأعباء التي يرغب ابنك في تحملها."
توقفت للحظة.
"على أي حال، لا يهمني. افعل ما تشاء، لكن على الأقل لا تتظاهر بأن ذلك من أجل وينتر، لأنه بالنسبة له، سيكون العبء الأكبر هو اختيارك للموت "لإنقاذه"، وإذا فشلت هذه المحاولة الآن، فسيتعين عليه تحمل هذا الذنب لبقية حياته..."
أخذ إيدولون نفساً عميقاً، ولعدة دقائق طويلة، لم يتكلم أي منا.
لم أستعجله أنا أيضاً.
كان إيدولون في يوم من الأيام نصف إله عاش أطول مني بكثير، ومهما حاولت التلاعب به، كان سيفهم. لذا، فإن السبيل الوحيد لإقناعه حقًا هو الصدق، وهذا ما فعلته للتو.
بغض النظر عن مدى تغيير حججي أو اعتمادي على المنطق، فإن جميع كلماتي كانت تحمل الصدق حتى لو كان فيها قدر ضئيل من الدفع نحو النتيجة التي أردتها.
كان هذا أفضل ما يمكنني فعله، وإذا استمر في الرفض... فسيتعين عليّ الاستسلام، وإلا فإن إجباره على ذلك لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور.
لم يمض وقت طويل قبل أن يتحدث إيدولون أخيرًا.
"حسناً أيها المخادع الشاب. لديك حقاً موهبة في الكلام تماماً مثل سلفك."
وتابع.
"أعتقد أن الوقت قد حان لأبدأ بالتصرف كأب..."
توقف لبضع ثوانٍ قبل أن يبتسم ابتسامة متعبة.
"أقبل."
في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، اتسعت ابتسامتي وأنا أتقبل جاذبية مهارتي أيضاً.
تدفقت المانا عبر الخيط الذهبي الذي يربطنا، وشعرت بشيء يتصلب بيننا مع تعمق ارتباطي بروح إيدولون.
للحظة وجيزة، لمحت مشاعره، الحزن، والتوتر، والخوف، والغضب، والعجز، قبل أن تكتمل العملية في النهاية.
[تهانينا!!! تم تأسيس الرابطة]
[تم تسجيل إيدولون كمساعد]
[كإهداء، يتم تلقي مهارة…]
وشعرت بذلك على الفور...