الفصل 241: رفع الستار. [نهاية المجلد 2]
بدأ بصري يتلاشى مع اشتداد القبضة حول عنقي. حتى مع كبح قوته إلى رتبة د، كانت قوة فيل رون أكبر بكثير من أن يتحملها بشري مثلي، وكان من الواضح أنه ينوي قتلنا وسحب أرواحنا معه إلى جحيمه.
لكن قبل أن يبتلعني الظلام تماماً، سقط جسدي فجأة على الأرض بصوت ارتطام عالٍ بينما ارتخت القبضة حول رقبتي.
اصطدمت سيارة أخرى بجانبي.
وأنا أسعل بشدة، فتحت عيني بالقوة ونظرت.
كان ذلك أرزا.
ارتجف جسدها بعنف، وامتلأ بأوردة سوداء لا حصر لها. تدفق الدم من كل مسام جلدها الشاحب. كانت عيناها مغمضتين، لكن المنجل الذي في يدها كان مغطى بدم أسود حالك.
مددت يدي غريزياً إلى رقبتي.
كانت يد لا تزال تمسك بها.
لكن الأمر لم يكن مرتبطاً بأي شخص.
فهمت ذلك على الفور.
قطعت أرزا يد فايل رون.
لم أكن أعرف كيف فعلت ذلك، ولم أكن أعرف لماذا فعلت ذلك، لكن كان من الواضح أنها دفعت ثمناً باهظاً مقابل ذلك.
لماذا…؟
لماذا فعلت ذلك؟
كل ما فعلته هو أنني أعطيتك بعض الشوكولاتة...
فلماذا تخاطر بحياتك من أجلي؟
إنها حمقاء.
لم أستطع فهمها حقاً.
"مثير للاهتمام... مثير للاهتمام حقًا..." تردد صوت فايل رون المُستمتع في أرجاء القاعة. "أن تقطع يد أفاتاري كبشري حتى لو تم قمعه إلى رتبة متدنية... لقد أثرت فضولي حقًا."
لكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء آخر، تردد صدى صوت أكثر سلطة في أرجاء القاعة.
"لست أنا من أصيب بالخرف، بل أنت من أصبحت جريئاً للغاية... وأعتقد أنني بحاجة إلى أن أريك مكانك الآن."
اشتعل جسد وينتر بأكمله بلهيب متوهج بينما بدأت جدران الخزانة تتلاشى بسرعة. وانفتحت شقوق في جميع أنحاء القاعة، جاذبة كل من في الداخل نحو العالم الخارجي.
كان فايل رون لا يزال ممسكاً بجثة المحكم الهامدة بيد واحدة بينما كان يمد يده الأخرى نحو أرزا.
لم أكن أعرف لماذا...
لكن جسدي تحرك.
كان من الأسهل البقاء ساكنة، والاستمرار في التظاهر بالضعف. لم يكن يكترث بي، وكان سيأخذ أرزا معه ببساطة.
سيؤخر ذلك خططي قليلاً، لكنها لم تكن خسارة فادحة. كنت أعرف كل هذا، ومع ذلك... انتقلت.
تدفقت فيّ قوة هائلة، قوة لم أكن أعلم أنني قادر على استخدامها بعد. انفجرت طاقة المانا في جسدي وأنا أدفعه إلى أقصى حدوده، صرخت عضلاتي، وانفجرت عروقي، لكنني لم أبالِ. لم أفقد صوابي لبرهة، لأن ذهني هذه المرة كان أكثر صفاءً من أي وقت مضى.
في تلك اللحظة، كنت أعتمد كلياً على الأدرينالين.
وبينما كانت يد فايل رون المتجددة حديثًا على بعد سنتيمترات من شعر أرزا، اختفيت من مكاني، تاركًا وراءي موجة صدمة هائلة.
خطوات الفراغ.
في اللحظة التالية، ظهرتُ فجأةً في الهواء بجانب وجهه ووجّهتُ لكمتي. بذلتُ كل ما في وسعي، استخدمتُ قوة الجاذبية، وقدراتي، ومهاراتي القتالية... والأهم من ذلك، بذلتُ كل ما أملك.
ارتجف الهواء نفسه عندما اصطدمت قبضتي بوجه فايل رون بينما ظل انتباهه مثبتًا على أرزا.
انحرف رأسه جانبًا عندما ارتطمت ضربتي بجلده المقدس وأطاحت به بعيدًا. لم يكن جسدي أفضل حالًا، فقد سقطتُ بجوار أرزا مباشرةً، وتوقفت يداي على بُعد بوصات قليلة منها.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجهي وأنا أنظر إليها، على الرغم من أن التنفس نفسه كان مؤلماً.
أظن... أنني لست أفضل منك.
أظن أنني أحمق أيضاً.
رأيتُ فايل رن يندفع نحوي غاضباً.
كانت شفتاه ملطختين بالدماء، وبعض أسنانه مفقودة. حاولتُ رفع يدي، لكن جسدي لم يعد يستجيب لي.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ غابة الأقنعة التي شعرت فيها بهذا القدر من الاقتراب من الموت، لكنني لم أندم على أي شيء.
استجمعت آخر ما تبقى لدي من قوة، ثم صرخت.
"أنا إله الملابس الداخلية، أيها الوغد!"
كانت أصابعه على بعد بوصات قليلة من وجهي عندما انشق صدع فجأة بيننا وسقط جسدي من خلاله بينما سقط أرزا بجانبي.
[وداعاً يا أخي الكبير…]
تردد صدى صوت وينتر بشكل خافت في ذهني بينما كنت أواصل السقوط.
أصبحت عيناي ثقيلتين للغاية بحيث لم أعد أستطيع إبقاءهما مفتوحتين.
وداعاً أيها الوغد...
مع هذه الفكرة، نظرت إلى أرزا وهي تسقط بجانبي.
كانت عيناها مغمضتين بينما كنت أستجمع آخر ما تبقى لدي من قوة وأمسك بيدها، واثقاً من أن عباءتي ستنقذنا من السقوط على الأقل.
وبعد ذلك، لم أعد أستطيع إبقاء عيني مفتوحتين، واستسلمت للظلام في النهاية.
—
قبل أن يتمكن رايل وأرزا من الارتطام بالأرض، بدأ الرداء يرفرف بعنف محاولاً إنقاذهما، ولكن قبل أن يحتاج حتى إلى التصرف، أمسكت بهما يد شاحبة في الهواء.
نظر أشافار إلى وجه رايل، ثم حوّل نظره نحو ابنته. حتى وهو فاقد الوعي، كان رايل لا يزال ممسكاً بيد أرزا.
عندما نظر إليهم، تغيرت ملامحه بشكل غريب لأول مرة في حياته.
"هل... أنت حقاً الشخص المناسب...؟"
لم يكن واضحاً من أو ما الذي كان يشير إليه، لكنه أومأ برأسه قليلاً، كما لو كان يتعرف على شيء ما.
وفي اللحظة التالية، تحرك.
اختفى جسده على الفور قبل أن يظهر مجدداً داخل منشأة طبية راقية يعمل بها أفضل المعالجين في عالم الشياطين.
سلمهما إليه.
"عالجهم."
كان بإمكانه فعل ذلك بنفسه لو أراد، لكن كان هناك شيء آخر يحتاج إلى التحقق منه، ولذلك اختفى من مكانه على الفور تقريباً.
—
في هذه الأثناء، في الجحيم، نقر فايل رون بلسانه وهو يفتح عينيه العميقتين السحيقتين. بمجرد تدمير الخزانة، دمرت المبادئ السماوية صورته الرمزية في غضون ثوانٍ.
كانت يداه تحملان كرة زرقاء متوهجة، روح الرجل الذي قتله، ومع ذلك، لم يكن راضيًا لأن الاثنين الآخرين، اللذين تجرآ على المساس بالقداسة، قد هربا. وخاصة الصبي الذي لكمه.
لم يستطع حتى أن يرى من خلال وجوههم بسبب الأقنعة، ولسبب ما، حتى هو، إله العالم السفلي، لم يستطع أن يرى من خلال أرواحهم، الأمر الذي زاد من انزعاجه.
ومع ذلك، تمكن من السيطرة على تعابير وجهه على الفور بأخذ نفس عميق، وظهرت ابتسامته المألوفة على وجهه وهو ينظر إلى الروح التي تومض بين يديه.
"أتمنى أن تساعدني في العثور عليه... بعد كل شيء، يبدو أنك تعرفه."
تمتم بكلمات غير مفهومة، وعيناه باردتان.
—
في الوقت نفسه، في عالم البشر، داخل جزء مزدحم مما كان يُعرف سابقًا بمدينة أنسيانا العظيمة، راقبت عينان ذهبيتان الدمار.
كانت هي المتفرجة، تراقب الفوضى بتعبير منزعج.
ذلك الأحمق...
كان عليه أن يقتل نفسه بهذه الطريقة.
لقد حذرت بوضوح مرؤوسها، المحكم، من التدخل في شؤون أي مهاجرين آخرين دون إذنها، ومع ذلك فقد فعل ذلك الأحمق بالضبط.
لم تكن تعرف حتى كيف اكتشف أن الصبي ذو الشعر الأبيض، لا، رايل فون آشبورن، كان منقولاً إلى عالم آخر في المقام الأول...
كانت تعرف عنه منذ فترة طويلة، ومع ذلك فقد أخفت تلك المعلومات عمداً عن مرؤوسها لأنها لم تكن تريد أن يتدخل أحد في خطتها.
لكن بالطبع، كان عليهم التدخل فيه على أي حال.
عندما أرسلت مرؤوسيها إلى الخزانة، كانت تأمل ألا يتقاطع طريقهم مع طريق رايل في مثل هذا المكان الشاسع، وحتى لو حدث ذلك، فقد كانت تثق بأن مرؤوسيها سيحافظون على سر كونهم منقولين إلى عوالم أخرى.
لكن تلك الثقة أثبتت أنها عديمة الجدوى تماماً.
ومع ذلك، لم تستطع أن تسمح لمرؤوسها بالبقاء ميتاً لأنه مهما كان غبياً، فلا يزال لديه دور يلعبه.
تحولت نظرتها نحو جيش الشياطين المحيط بالحشد الذي طُرد من الخزانة.
سأضطر إلى مقابلة ذلك الفيلرون... والتفاوض بشأن حياة المحكم.
يا له من أمر مزعج...
—
دون علم المؤدين، كان الستار قد ارتفع بالفعل وبدأ العرض.
—
[نهاية الجزء الثاني: رفع الستار.]
—
[ملاحظة من المؤلف: انظر إلى الغلاف للاطلاع على لمحة عن القصة التالية]
