رواية الشرير يريد العيش

"أرجوك، كن معلمًا جيدًا."

ابتسم روهاكان لي ابتسامة واسعة.

"موهبتك سيئة. إنجازاتك في مستواك الحالي يمكن اعتبارها معجزة."

"…"

"بالطبع، لا بد أنك بذلت جهدًا كبيرًا. ومع ذلك، لم تكن إنجازاتك ممكنة بدون تغيير في روحك."

تغيير الروح. بطريقة ما، أزعجتني تلك الكلمات.

"لكن لا تحزن. حتى لو قتلتني اليوم، ستتمكن دائمًا من لقاء نفسي الماضية هنا."

"…تقصد روهاكان من الماضي؟"

"نعم. لقد صنعت هذا الفضاء لأبقى لفترة أطول قليلًا. تركت ما تبقى من حياتي هنا بقدر ما استطعت. هناك روهاكان آخر أقدم في هذا الكرم."

ألقيت نظرة حول الكرم. كان المانا والزمن متشابكين، مرئيين من خلال الرؤية. فجأة، خطرت لي الرسالة التي تركها روهاكان.

[ديكولين، التلميذ الذي سألتقي به كثيرًا…]

"لهذا السبب قلت إنني التلميذ الذي ستلتقي به كثيرًا."

"نعم. لقد التقيت بالمستقبل الذي يمثلك عدة مرات هنا. أنت الذي قتلتني وعدت لرؤيتي مجددًا."

أصل روهاكان، خط العالم. لقد صنع خطه الزمني هنا والآن. بعبارة أخرى، مدّد وجوده بين ماضيه ومستقبله.

"أهكذا هو الأمر؟"

"نعم. لذا، الآن، اقتلني. سأكون قادرًا على تعليمك بعد ذلك. أنت، الذي جئت بعد قتلي، كان لديك مانا قوية جدًا."

ربما كان ذلك بسبب ارتفاع جودة المانا. إذا قتلت روهاكان وعززت جودة المانا بعملة المتجر، فسأصل إلى المستوى الثالث، وهو مستوى يمكنني أن أفخر به حتى في هذا العالم.

"…إذن، لن أضيع الوقت."

"جيد. آه، هناك الكثير من الفرسان أسفل هذا التل، لذا خذهم معك. لم أقتلهم، بل قيدتهم فقط، لذا لا بد أنهم تائهون في ذكرياتهم. بقوتك الذهنية، ستتمكن من إنقاذهم."

"نعم."

وقفتُ ونشّطت سبج ندفة الثلج. تشكلت بلورات زرقاء وبيضاء في خط مستقيم كما لو كانت متجمدة في الهواء، واتخذت شكل شفرة.

"ديكولين."

نظر روهاكان إلى السماء بينما كنت أمسك بمقبض السيف.

"عندما يحين الوقت، أخبر سوفين."

هسهسة—

ارتعشت أوراق الكرم. تراقصت عناقيد العنب الأبيض كأنها ندف ثلجية سقطت برفق على العشب أدناه.

"…لعنتك جعلت وستجعل كل من حولك تعيسًا."

أغمض روهاكان عينيه وهمس في الهواء. التقطت الرياح العابرة صوته.

"لقد استمتعت بالوقت الذي قضيته معك."

ارتسمت ابتسامة على شفتيه. ناداني مرة أخرى.

"…ديكولين."

"نعم."

"حتى لو قتلتك سوفين في المستقبل، ستكون دائمًا بجانبها."

"نعم."

أجبت دون تردد. ديكولين سيكون دائمًا بجانب سوفين. بالطبع، كان هذا جزئيًا بسبب ارتباط وجود سوفين بالمهمة الرئيسية، لكن ذلك كان أيضًا جزءًا من طبيعتي.

"…صحيح."

أومأ روهاكان برأسه.

"إنه لأمر مريح أن تكون هنا. لنلتقِ مجددًا، أيها التلميذ."

لم تكن هناك كلمات بعد ذلك. توقفت الرياح وكأنها تلقي تحية الوداع.

"نعم."

قطعت رأس روهاكان، فانغرست سبج ندفة الثلج في عنقه. حتى في تلك اللحظة، كان قلبي باردًا. وفي الوقت نفسه، ظهرت في ذهني صورة كظل بعدي.

— لماذا؟

الممر المظلم في القصر الإمبراطوري، الدم المتدفق من جسد أمها الميتة. بينما كانت قدماها تصطبغان بالأحمر، سألت سوفين الصغيرة روهاكان.

لماذا.

بهذه الكلمة الوحيدة، عضّ روهاكان شفته وقبض يديه. لكن ما سيقوله للطفلة كان قد تقرر بالفعل.

— أنا قتلتها.

…بينما كنت أضع رأس روهاكان الميت في صندوق خشبي، فكرت في قاتل الإمبراطورة. ربما كانت سوفين نفسها.

****

في هذه الأثناء، كانت جولي وسيلفيا مستلقيتين بين الكروم.

"هذا لأنك أجبرتِ نفسك على الدخول."

لا، بل كانتا مقيدتين. كلما حاولتا الهرب، زادت قيودهما إحكامًا. ومع مرور الوقت، بدأتا في الاستسلام وشرعتا في الحديث براحة أكبر.

"أنا أبحث عن طريقة للخروج."

قالت جولي، بينما حدّقت سيلفيا بها بغضب.

"أنتِ من أجبرتِ نفسك على الدخول. هذا لأنكِ ثقيلة."

"…لست ثقيلة."

"وزنكِ يتجاوز 70 كجم."

"ماذا؟ م-ماذا؟ لا. وأعني، حتى لو كان ذلك صحيحًا، فسيكون أمرًا طبيعيًا بالنسبة لفارسة."

هزّت سيلفيا رأسها. وبينما أسندت ظهرها إلى الكروم، رفعت نظرها إلى السماء. كانت المساحة واضحة بما يكفي لرؤية المانا تتدفق في الهواء. لمجرد التنفس هنا، كانت سيلفيا تنمو، وكانت كمية المانا لديها تتزايد كل ثانية.

"…"

حولت سيلفيا نظرها بصمت إلى جولي مجددًا. كانت الفارسة تئن وتحاول التحرر، لكن يديها وقدميها كانتا مقيدتين بالفعل، ولم يكن بإمكانها فعل شيء سوى التململ.

"كيف ستنتقمين من ديكولين؟"

سألت سيلفيا، فتوقفت جولي للحظة.

"…انتقام؟"

"نعم."

كانت جولي تفكر كثيرًا في الطريقة التي يمكنها بها الانتقام من ديكولين، في طريقة عادلة للانتقام من أجلهن جميعًا.

"انتقامي بسيط. أن أجعل ديكولين نفسه يعترف بجميع ذنوبه."

"ما الذنوب؟"

"لقد دمر حياة الكثيرين."

بعيدًا عن فرسان فريهيم، كان هناك العديد من السحرة الذين دُمرت مسيراتهم المهنية على يد ديكولين. جولي كانت تتحدث عنهم جميعًا.

"…كما أن البعض أنهى حياته بسببه. أنا أجمع الأدلة."

نظرت سيلفيا إلى جولي للحظة.

"إحداهن كانت والدتي."

"…ماذا؟"

ظهر الذهول على ملامح جولي.

"ديكولين قتل والدتي."

"…"

بقيت جولي صامتة، غير قادرة على إيجاد رد مناسب. لم تكن تعرف كيف يجب أن تتفاعل، فتصلبت تعابير وجهها. كان أي تعزية متسرعة قد تؤذي سيلفيا.

"لذلك، سأقتله أيضًا."

رفعت سيلفيا نظرها إلى السماء مجددًا. تجمعت المانا الشاحبة في عينيها الذهبيتين.

"يجب أن يموت بيدي."

راقبتها جولي. لم يكن في نظرتها شفقة أو تعاطف. حتى ذلك، كانت تعلم جولي بالفعل أنه سيكون تصرفًا غير لائق. منذ أن خُطبت إلى ديكولين، لاحظت نظرات زملائها الفرسان، التي كانت مليئة بالشفقة، وهذا جعلها تشعر بالضآلة والألم أكثر…

"لديّ الحق في قتله."

كان صوت سيلفيا عميقًا ومنخفضًا.

"…نعم."

أومأت جولي برفق. شعرت بالسخرية من نفسها. ما عانته من ديكولين لم يكن شيئًا مقارنة بما مرت به هذه الساحرة الشابة.

"لديكِ الحق."

نطقت بذلك، فتجمد قلب جولي. من بين العديد من الذنوب التي ارتكبها ديكولين—

"آه!"

في تلك اللحظة، تحررت قيود الكروم فجأة. سقطت جولي على الأرض، بينما طارت سيلفيا بعيدًا مع نسر ظهر من مكان ما.

بانج-!

لكن جميع الفرسان كانوا متقنين لحركات أجسادهم. كانت رشاقتها وتناسقها يفوقان القطط، لذا عندما سقطت، وضعت قدميها على الأرض بثبات ووقفت على المسار.

"…هuh."

عندها، لاحظت رجلاً يقف على الطرف الآخر، أستاذًا ببدلة أنيقة بلا عيب. كان يحمل صندوقًا خشبيًا بين يديه، ونظر إليها.

"ماذا كنتِ تفعلين هناك؟"

"…الفارسة جولي؟"

جاء صوت آخر من خلفه. استدارت جولي.

"أوه، نائب القائد؟"

كان نائب القائد إسحاق. بجانبه كان لاواين، فارسًا كان زميلها الأصغر في الجامعة. ابتسم لاواين وهو ينظر إلى جولي، لكنه سرعان ما تصلب مكانه عندما التقت عيناه بعيني ديكولين.

"ما الذي يجري؟"

ردًا على سؤال جولي، بدا فرسان القصر الإمبراطوري، بمن فيهم إسحاق ولاواين، في غاية الخجل. كان الإحراج جليًا على وجوههم.

"…لقد هُزمنا على يد روهاكان، وأنقذنا الأستاذ ديكولين."

"…"

نظرت جولي إلى ديكولين وسألت بهدوء.

"أهكذا هو الأمر؟"

"…"

حينها، دون أن ينطق بكلمة، مسح ديكولين وجوه الفرسان بنظراته بازدراء، بدءًا من جولي، مرورًا بإسحاق، وانتهاءً بلاواين.

"كم يوجد من الحمقى الجاهلين الذين لا يستطيعون حتى اتباع الأوامر."

وأخيرًا، تحدث بانتقاده الحاد مع عبوس على جبينه.

"لقد عُهد إليّ بأمر الإمبراطور، لكنكم تعميتم بسبب طموحكم وتصرفتم كالأغبياء…"

ورغم ذلك، انحنى الفرسان برؤوسهم بصمت. جولي، التي لم تستوعب الوضع، نظرت فجأة إلى الصندوق الخشبي الذي كان يحمله ديكولين.

"ذلك هو…"

مرّ ديكولين بجانب جولي دون أن يجيب، وتبعه الفرسان على مسافة قصيرة. اقتربت جولي من خلفهم.

"هل يمكنني أن أطلب منك شرح الوضع؟"

"…مر وقت طويل، جولي. ليس من الممتع أن ألتقي بكِ في مثل هذا الموقف."

"نعم."

كان إسحاق مترددًا، لكنه أجاب ببساطة، بصوت خافت.

"…روهاكان مات. ديكولين قتله."

"! "

اتسعت عينا جولي حتى كادتا تصلان إلى حجم كرة قدم، بينما تمتم إسحاق.

"في النهاية، كان الحل أن يتعامل ساحر مع ساحر…."

ملأت تنهيدات الفرسان الأجواء. وبينهم، راقبت جولي ظهر ديكولين بصمت.

****

"-جلالتك!"

في هذه الأثناء، داخل القصر الإمبراطوري.

كانت سوفيان مستغرقة في التفكير بمسألة الحياة والموت التي طرحها ديكولين، لكنها عبست بانزعاج.

"ماذا…؟"

كانت على وشك العثور على الإجابة. حدّقت سوفيان في مصدر الصوت، مستعدة لإنزال عقوبة صارمة.

"ما الذي يحدث؟"

"هذا أمر مروع، لا، بل إنه مناسبة سعيدة، جلالتك—!"

"…"

هل هناك شيء يمكن اعتباره مناسبة سعيدة في الإمبراطورية؟ فكرت سوفيان للحظة، لكنها لم تجد شيئًا. بالطبع، سمعت الأخبار عن العثور على روهاكان، إلى جانب التجديف الذي ارتكبه فرسان الإمبراطورية بسلوكهم غير اللائق.

"إذن، ما المناسبة—"

"الأستاذ ديكولين يقول إنه سيعود برأس روهاكان!"

"…"

أغلقت سوفيان فمها للحظة. نظرت إلى وجه خادمها، ثم راجعت مجددًا المسألة التي طرحها ديكولين وكانت تفكر فيها قبل أن تتحدث.

"…رأس روهاكان."

"نعم! سيصل قريبًا!"

"…"

"إنها مناسبة سعيدة! مناسبة سعيدة للإمبراطورية بأكملها! رأس ذلك الوحش الأسود—"

"لقد فهمت."

قاطعته سوفيان. فأغلق الخادم، الذي كان يرتجف، فمه على الفور.

"لقد فهمت، لذا انصرف."

"…نعم."

استدار الخادم وغادر، بينما أعادت سوفيان نظرها إلى مسألة الحياة والموت مجددًا. كانت هذه مسألة غو التي كتبها لها ديكولين. وبينما كانت تحلّها، عادت للتفكير مرة أخرى.

"…روهاكان. أيها اللعين."

تمتمت.

"هل مت بهذه السهولة؟"

الغريب أنها شعرت بفراغ غريب.

"…"

عندما منحت ديكولين هذه المهمة، لم تتوقع منه أن يقبض عليه. لم تجرؤ حتى على التفكير في أنه سيعود برأسه.

"…ديكولين."

نطقت باسمه بهدوء. هل أخذ رأس معلمه من أجلها؟

"أتساءل."

ما نوع الحديث الذي دار بينه وبين روهاكان قبل عودته؟

"…جلالتك."

تحدثت وصيفتها التي كانت تقف بجانبها. نظرت سوفيان إليها، فوجدتها تخفض رأسها باحترام.

"أليس الوقت قد حان لقبول زيارة الأستاذ… الآن؟"

"…"

رفعت الوصيفة الجريئة رأسها بعد أن قدمت نصيحة لم تكن في مكانها. هزّت سوفيان رأسها وجلست.

"عندما يعود الأستاذ، قولي له أن يأتي إلى غرفة التدريس."