رواية الشرير يريد العيش

تمحورت حياة صوفيين حول فترة محددة.

كانت تلك فترة تسممها، حيث كانت تعيش في حلقة لا نهائية من الموت. ومع ذلك، لم يكن للحقيقة في ذلك الوقت، ولا للغضب تجاه من سممها، أهمية كبيرة. لم يكن لديها اهتمام كبير بالأمر أيضًا. ربما كان ذلك نوعًا من آلية الدفاع، بفضل الأستاذ الذي شاركها تلك الذكريات.

في عقلها، كانت تلك الأيام قد نُقّيت إلى حد ما، وحتى لو قتلت جميع من يقف خلف ذلك ودمرت كل شيء، فلن يعود شيء إليها.

"سبب كرهك لدماء الشياطين؟"

ومع ذلك، كانت صوفيين تحمل عداءً غريبًا ومشتعلًا تجاه دماء الشياطين وحدهم.

"صحيح."

عند سؤال أهان، استندت صوفيين إلى الوراء وأطلقت زفيرًا دافئًا.

"مواطنو الإمبراطورية يكرهون دماء الشياطين. السبب هو أنهم يجنون المال بفضل قوى شيطانية ويتمتعون بجودة حياة أفضل منهم."

كان هناك قدر ضئيل جدًا من الطاقة المظلمة يتدفق عبر عروق دماء الشياطين. بسبب ذلك، امتلك كل من عشائرهم قوى شيطانية، مثل قراءة أفكار الآخرين، و"السيكومتري" لاستخراج الذكريات والأحاسيس من أشياء معينة، وعيون سحرية تثير المشاعر عبر التقاء الأعين...

كانت قوة الشيطان، التي تميزت عن السحر، لا تتطلب أي تعليم أو تدريب خاص. لقد نجح العديد من أفراد دماء الشياطين بفضل قدراتهم الفطرية ضمن الإمبراطورية.

"لكن سببي مختلف عن سببهم."

غulp-

ابتلعت أهان ريقها. ثم ابتسمت صوفيين وهي تنظر إلى السماء خارج النافذة، وتمتمت بهدوء.

"ليس لدي سبب لنَبذ دماء الشياطين."

"...ماذا؟"

"أنا أكره دماء الشياطين بلا سبب."

"..."

رمشت أهان بضع مرات بينما ارتسمت على شفتي صوفيين ابتسامة ساخرة.

"ذلك الشعور يزداد قوة يومًا بعد يوم، والآن أصبح دافعًا ورغبة. وكأنني وُلدت لأكرههم..."

كان دماء الشياطين، بهذا الشكل، عرقًا يُبرز عيوب صوفيين. لقد أثبتوا أنها لم تكن كاملة، بل كانت مليئة بالنواقص. ولكن، ماذا في ذلك؟ منذ البداية، لم يكن من المفترض أن يكون الإمبراطور إنسانًا مثاليًا. كان مجرد وضع يمكن للبشر، الذين وُلدوا بسلالة معينة، أن يسعوا إليه.

"بالطبع، بعضهم أيضًا تآمروا لاغتيال كريتو وأنا. وعندما كنت طفلة، كنت أظن خطأً أن لعنتي كانت بسببهم."

استنشقت صوفيين نفسًا من غليونها.

"لكنه لم يعد يهمني الآن."

نفثت دخانًا أزرق وهي تنظر إلى أهان مباشرة.

"...أهان. ألم أخبرك؟"

في تلك اللحظة، أصبح الهواء في غرفة النوم لزجًا.

"أنني ربما أكون وحشًا."

ضاقت بؤبؤا عيني صوفيين القرمزيتان كعين صقر، وابتسامتها التي تشبه الأفعى أحاطت بأهان.

"لا، لا، لا، جلالتك-"

أصبح التنفس صعبًا، وبدأت بشرتها تتعرق. شعرت وكأن دمها يُستنزف منها. جالسة على الأرض العارية، أحست وكأنها تغرق.

"...همف. انسِ الأمر. أيًّا كان، سأدمر دماء الشياطين."

طَرق-!

ضربت غليونها بالطاولة. أزال الصوت الضغط الهائل، وعادت الغرفة إلى حالتها الطبيعية. تنهدت أهان وخفضت رأسها.

واصلت صوفيين حديثها.

"حتى الأستاذ لن يكون قادرًا على عصيان إرادتي."

اخترق صوتها المخيف الهواء كالنصل. كان هذا تحذير صاحبة الجلالة إلى ديكولين.

"نعم، جلالتك. سأضع ذلك في اعتباري..."

أصبح لدى أهان الآن التزام بنقل هذه الكلمات إلى الأستاذ.

في وقت متأخر من الليل، مع ارتفاع القمر الكامل خارج نافذة البرج، كانت إيفيرين تعقد اجتماعًا طوال الليل في الطابق الثلاثين.

— "هنا فرسان الإمبراطورية."

كنت أستمع إلى البث اللاسلكي من فرسان الإمبراطورية، من الجزر إلى ريكروداك.

— "الفارس دييا. ما الوضع هناك؟"

— "ريكروداك في سلام. الوحوش التي تقترب من الجدار كما هي دائمًا، وتكلفة التصادم ليست كبيرة، لذا لا يوجد تهديد."

كان صوت جولي واضحًا مثل معتقداتها. استمعت بصمت، وأنا أعبث بالسوار.

── 「سوار محترق」──

◆ المعلومات

: سوار محترق

◆ الفئة

: تالف

◆ التأثيرات الخاصة

: لا يزال النقش الخاص بتحديد الموقع قائمًا.

─────────

كان عنصرًا عديم القيمة لرؤيتي، ولكنه كان أثمن كنز لجولي...

"نعم. كيف حالكِ، الفارس دييا؟"

"..."

لكن محتوى المحادثة اللاسلكية بدأ يزعجني قليلًا. دون أن أدرك، عبست.

"حالي...؟"

"نعم. أنا مهتم بحالكِ، باعتبارك المسؤولة عن ريكروداك."

عندما استمعتُ عن كثب إلى الصوت الذكوري، تعرفت عليه. كان لواين، زميل جولي وصاحب شهرة بين فرسان الجزر.

"أنا بخير."

— "هل تأكلين جيدًا؟"

— "...نعم."

تقلّب معدتي عند سماع هذا الحديث العادي. هل كان هذا أيضًا جزءًا من شخصية ديكولين؟ هل لهذا السبب كان يعذب جولي ومن حولها؟

— "هذا جيد. الجزر لم تنسَ الفارس دييا بعد. عندما يتم تأكيد حملة الإبادة، سنلتقي هناك."

بينما كنت أستمع إلى صوت لواين، شعرت كما لو أن مشاعر غامضة بدأت تتسلل من أعماقي.

"...هل ينبغي علي قتله؟"

كانت محادثة رسمية، لكن طريقته في الكلام جعلتني أتساءل... هل كان لواين شخصًا مريبًا؟ لقد قمت بالفعل بعمل جيد في إزاحة ديلريك.

— "نعم. في حالة أي طوارئ خاصة أخرى، يرجى الاتصال بنا."

عندما كانت جولي على وشك إنهاء المكالمة اللاسلكية—

طَـق-!

فجأة، فُتح باب مكتبي. نظرت نحو الداخل.

"أوه؟"

كانت رئيسة الجامعة القصيرة، أدريين، واقفة وهي تمسك بعصا أطول منها في إحدى يديها.

"البروفيسور ديكولين! ما زلت هنا!"

"…"

أومأت برأسي وأنا أنظر إليها.

"هل أنتِ المجرمة التي اقتحمت مكتبي مؤخرًا؟"

"ماذا؟! مجرمة؟! هذا أيضًا من صلاحيات رئيسة الجامعة!"

أخرجت أدريين بفخر المفتاح الرئيسي الذي يتيح لها فتح جميع الطوابق من الأول إلى الثامن والتسعين كما تشاء. هززت رأسي.

"…هل لديكِ سبب لزيارتكِ؟"

"حسنًا! أنا فقط أشعر بالملل!"

اقتربت أدريين وجلست مقابلي، ثم ابتسمت.

"أوه، صحيح! سمعت أنكَ تحديت كل كلمة قالتها جلالتها!"

"…"

متى سمعت هذه الإشاعة؟ لا، كيف انتشرت بهذه السرعة؟ رفعت أدريين حاجبيها بمكر عندما رأتني أعبس.

"من هو مصدر هذه الإشاعات؟"

"فوفوفو. أعتقد أنه صحيح إذن! من المهم اختبار الإشاعات بدلاً من مجرد فهمها!"

"…اختبارها؟"

"نعم! مصدر الخبر من القصر الإمبراطوري! جلالتها كانت في مزاج سيئ طوال اليوم! القصر بأكمله كان يسير على قشر البيض! ربما يكون السبب هو أنت! هذا ما كنت أفكر فيه!"

"…"

كانت أدريين الأفضل في تحليل الإشاعات والتصرف بناءً عليها. ابتسامتها اليومية كانت بمثابة وجه بلا تعبيرات، وكنت قد وقعت في فخها.

"والسبب وراء مشاجرتكما كان على الأرجح دماء الشياطين، أليس كذلك~؟!"

"إنه سر. حافظي عليه أيضًا، رئيسة الجامعة."

ارتسم على وجه أدريين تعبير غريب.

"أنت تطلب مني حفظ سر! أليس هذا ساذجًا للغاية؟!"

"…"

"على أي حال! لم يعجبكَ نهج جلالتها تجاه دماء الشياطين، صحيح؟! هل كان ضعيفًا جدًا؟!"

…لم تكن السياسة صارمة بما يكفي. لحسن الحظ، بدا أن أدريين قد أساءت فهم النقطة الأكثر أهمية.

"لكن ما الذي لم يعجبك بالضبط؟! من خلال الاستماع إلى سياسة جلالتها، يبدو أنها كانت تخطط لقتل جميع أفراد دماء الشياطين القدامى، والاستيلاء على قراهم، ووضعهم في معسكر!"

"كيف يمكنني شرح ذلك لشخص لا يمكنني أن أطلب منه حفظ السر؟"

ضيّقت أدريين عينيها.

"همف! إذن سأفكر كما يحلو لي!"

"نعم. افعلي ذلك. قد يُتهم أحدنا بالخيانة العظمى."

"أنا؟ خيانة؟ بفت. جلالتها تخشى أن أذهب إلى دولة أخرى، لذا تعاملني معاملة حسنة! لا، ولكن الأهم من ذلك، أليس هذا غريبًا؟! لماذا تكره جلالتها دماء الشياطين بهذا القدر؟! إنها متسامحة جدًا مع الأقليات الأخرى!"

كما قالت، كانت صوفيين تكره دماء الشياطين. ولكن السبب كان مجهولًا. في الواقع، كان الأمر نفسه غامضًا.

"أستطيع أن أفهم لماذا تكرههم! فأنتَ من عائلة يوكلاين!"

في اللحظة التي استمر فيها حديث أدريين بالدخول من أذن والخروج من الأخرى—

فجأة، لمعت فكرة في ذهني.

"عائلة يوكلاين يمكنها استخدام ذريعة الشياطين والطاقة المظلمة! إذا قتلتَ أحدًا، يمكنك دائمًا الادعاء بأنه كان شيطانًا! الجميع سيصدقك!"

راقبت أدريين وهي تتمتم. وكأنها شعرت بنظرتي، توقفت للحظة.

"ماذا؟"

"…أخبري الجميع."

"ماذا؟!"

"أن ديكولين أصر على سياسة أكثر صرامة من ذلك."

كانت أدريين كثيرة الكلام، لكن مصداقيتها كانت عالية بشكل مدهش. نظرًا لمنصبها كرئيسة للجامعة، كانت تسمع أسرار الإمبراطورية، وكان أقل من نصف ما تنقله مجرد شائعات زائفة.

"أخبريهم أن ديكولين أصر على ما يسمى بالإبادة، التي كانت أكثر قسوة ورعبًا من السياسة التي اقترحتها جلالتها، لكن جلالتها رفضتها… ولذلك نشب الخلاف بينهما. مثل هذه الإشاعة لن تكون سيئة."

"…"

ألقت أدريين نظرة عليّ وأومأت برأسها.

"…حقًا؟"

"انشريها هكذا."

من أجل جلالتها، يمكنني أن أصبح شريرًا بلا حدود. في الأصل، كان تخفيف العبء عن صوفيين إحدى الخطوات الأساسية لإكمال المهمة.

"نعم! حسنًا! في الواقع، هذا يبدو منطقيًا حتى لو فكرتُ به!"

تشجيجيك-

امتلأ المكتب فجأة بصوت الراديو يرن بصخب. نظرت أنا والرئيسة في نفس الوقت نحوه.

— "هذه حالة طارئة. ظهرت جزيرة في المياه الإقليمية للإمبراطورية."

"إيه؟!"

— "هناك شائعات بأن شخصًا ميتًا قد عاد إلى الحياة على تلك الجزيرة."

استدارت أدريين نحوي. فأجبتُ.

"الصوت قد نجح في التآكل."

أخيرًا، كشف عالم "الصوت" عن منظره للعالم.

"تآكل؟!"

"نعم. يبدو أن الصوت قد تحول إلى عالم."

لم يكن هذا الأمر ليحدث بهذه السرعة، لكن لا بد أن شيئًا ما قد انحرف بسبب التكرارات المتعددة.

— "الآن-"

أمسكت بالميكروفون.

"هنا ديكولين من يوكلاين."

— "أوه! بروفيسور! نعم!"

"بمجرد انتشار الإشاعة، سيتدفق المغامرون إلى هناك."

لم يكن المغامرون مختلفين عن الضباع في هذا الصدد.

"بأمر من قائد الحرس الملكي، أصدر أمرًا بحظر واحتجاز أي شخص متوجه إلى هناك. لا يوجد قانون واضح بعد، ولكن إذا وُجد أي مغامر، فيجب احتجازه بتهمة انتهاك المياه الإقليمية."

— "نعم. سنبدأ التنفيذ فورًا."

"بالإضافة إلى ذلك، اختاروا بعضهم فقط وأحضروهم إلى الهجوم."

قلت ذلك وأنا أرتدي معطفي.

"مرروا لي الإحداثيات."

— "نعم."

"سأغادر إلى هناك قريبًا..."

لكن بينما كنت أستعد للمغادرة، شعرت بشخص يمسك بياقة معطفي.

"بروفيسور ديكولين! هل يمكنني الذهاب أيضًا؟!"

نظرت إليّ أدريين بعينين متألقتين.

****

سوووووش-!

كانت مجموعات لا حصر لها من القوارب تقسم المياه الإقليمية للإمبراطورية. يمكن رؤية ما يقارب الثلاثين أو أكثر بالعين المجردة. وقد جاءت العديد من فرق المغامرين إلى هنا فور سماعهم الخبر.

"…هذا عدد كبير."

تمتمت ليا من فريق مغامري "العقيق الأحمر" بإعجاب.

"حسنًا، المغامرون هكذا دائمًا. هناك أيضًا من خاض تجربة "الصوت"، لذا فإن هذه الفوضى هناك متوقعة، أليس كذلك؟ حيثما يوجد المال، يوجد المغامرون. حتى في الجحيم."

كانت غانيشا تقود القارب بمهارة؛ رذاذ ماء البحر تخلل شعرها.

"مهلاً، ماذا عنكِ، سيلفيا؟ لديكِ مظهر متوتر للغاية."

كانت سيلفيا، الساحرة التي انضمت إليهم من "الصوت" قبل التآكل، تحمل تعبيرًا أكثر تصلبًا من المعتاد. لم ترد حتى على غانيشا.

"يبدو أنكِ متوترة جدًا… هه."

ضحكت بخفة، وجدت سيلفيا لطيفة…

"…أوه."

تصلب وجه غانيشا قليلاً وهي تضغط على المكابح.

سبلااااش-!

توقف قاربهم فجأة. فتم رمي الركاب، بمن فيهم سيلفيا وليا، بعنف إلى الأمام.

"آه!"

"أوه!"

"…القائدة. ما الذي يحدث؟"

سأل كارلوس. فأجابت غانيشا وهي تنقر على قرطها الكريستالي.

"تسك. عند المدخل هناك، سمعت أن البروفيسور ديكولين يفعل شيئًا ما."

"…"

أصبح تعبير كارلوس قاتمًا. وقفت ليا على قدميها مجددًا.

"البروفيسور ديكولين؟"

"نعم. هل تقصدين أنه إذا ذهبنا الآن، فسيتم اعتقالنا جميعًا؟"

تزامنًا مع كلمات غانيشا، شووش-! ارتفعت القوارب العشرة التي كانت أمامهم في الهواء بفعل التحريك النفسي للبروفيسور ديكولين.

— "نخطر كل من دخلوا المياه الإقليمية للإمبراطورية."

تردد صوت أحدهم عبر الأمواج.

— "لا يُسمح للمغامرين غير المصرح لهم بالتقدم إلى أبعد من هذا. إذا تجاهلتم هذا التحذير، فسيتم احتجازكم كمخالفين لقوانين الإمبراطورية."

كان صوت البروفيسور ديكولين المألوف والجذاب.

— "إذا كان لديكم أي اعتراض، فلا تترددوا في القدوم إلينا في أي وقت لتقديم استئناف. أنا ديكولين من عائلة يوكلاين. خط الاتصال مفتوح."

ورغم ذلك، كان من الواضح أنه لا ينوي التواصل.

"هاه. كان ينبغي أن نصل في وقت أبكر."

تنهدت غانيشا وجلست مجددًا على سطح القارب. ديكولين؟ لم تكن تعرف ما الذي يحدث، ولكن من الأفضل عدم العبث معه.

"…لنُجري اجتماعًا هنا لنقرر ما سنفعله."

"نعم!"

أجابت ليا بحماس. كان ليو لا يزال نائمًا، أما كارلوس فقد اختبأ بالفعل تحت السطح. وحدها سيلفيا بقيت فوق السطح معهم، تحدق عبر البحر بعيون متقدة.

"حسنًا. أفهم أن الجميع موافقون~."

أمسكت غانيشا بمعصم سيلفيا وسحبتها تحت سطح القارب.