رواية الشرير يريد العيش

ليلة على الجزيرة. في غرفة النقابة المخيفة، كانت إيدنيك تناقش مع زوكاكين وأرلوس.

"الشيء الأكثر أهمية الآن هو القبض على غيريك أولًا. لا أعرف ما الذي يفكر فيه، لكن إذا استمر في قتل ديكولين بهذا الشكل، فلن تكون مسألة اكتمال الدائرة السحرية فقط هي المشكلة، بل أيضًا الحالة العقلية لسيلفيا."

لم تخبر إيدنيك زوكاكين وأرلوس بافتراضها. لم يكن واضحًا بعد، وقبل كل شيء، كانت طريقة ديكولين هي أفضل وسيلة لحماية القارة...

كانت إيدنيك مستعدة لسلوك ذلك الطريق كساحرة صحراوية. فالتضحية كانت الأساس للسحرة.

"حسنًا. ماذا عن الفزاعة؟"

"يجب أن أصنع واحدة أخرى. الفزاعة التي وضعتها كحارس لديكولين قد تحطمت بالفعل. لا بد أن غيريك هو من فعل ذلك..."

صرير—

في ذلك الوقت، لسبب ما، فتح باب غرفة النقابة. استدار كل من أرلوس، وزوكاكين، وإيدنيك، وهم يشعرون بقشعريرة.

"أوه..."

وقف ديكولين الثامن في الظلام. كان ينظر إليهم. وبينما كان الجميع صامتين، تقدم وجلس عند المكتب والكرسي دون أن ينبس بكلمة. ثم بدأ يقرأ نظريته السحرية بهدوء.

نظرًا إليه، تمتم زوكاكين بذهول.

"حتى لو كنت قد تجسدت بنفسك... من الذي أرشدك إلى هنا؟"

"...لا أحد."

"لكن كيف أتيت إلى هنا؟"

"لا أعرف."

همس زوكاكين وأرلوس لبعضهما البعض. كانت أعينهم تهتز من الدهشة. وكأن كل ذلك أزعجه، التفت ديكولين إليهم بوجه متجهم.

"هل رأيتم شبحًا؟"

"أوه، بالطبع، أنت... لقد قُتلت على يد غيريك."

"غيريك؟"

سأل ديكولين. فأجابت أرلوس بسرعة.

"نعم. ديكولين، غيريك ذهب للبحث عنك. أنت في خطر الآن. ابقَ هنا لبعض الوقت."

"..."

لكن ديكولين هز رأسه. راقبته إيدنيك عن كثب، بينما عقدت أرلوس حاجبيها.

"لماذا؟ قلت إن غيريك يطاردك."

"الساعة الثالثة مساءً."

"..."

رفع عقد التوظيف الموقع بينه وبين سيلفيا.

"لدي عقد يجب أن أوفي به."

"..."

عضّت إيدنيك على أسنانها. تنهدت أرلوس وهزت رأسها. فقال زوكاكين:

"حسنًا، كما تشاء. في النهاية، حتى لو مت، ستعود للحياة.''

****

... في النهاية، حتى لو مات، سيعيش.

سواء كانت تلك الكلمات اللعينة من ذلك الوغد زوكاكين أو أن الأمور كانت ستؤول إلى هذه النتيجة على أي حال، فقد كانت أرلوس تفكر في الأمر بين الحين والآخر. بالطبع، قد لا يكون ذلك هو السبب وراء كل هذا، لكن هل كانت بحاجة إلى شيء تشتكي منه؟

ضربة—!

وضعت أرلوس رزمة الورق على المكتب. كانت أوراق التتبع التي حددت الأماكن التي مات فيها ديكولين. لا حصر للنقاط التي تم تمييزها بعلامة X. بناءً على ذلك، عملت بلا كلل لإعلامه بموقع غيريك، ومكان إقامته، وتحركاته، لكنها لم تجد إجابة. لم تستطع التوصل إلى حل.

"هاه..."

عندما تنهدت، انتشر نفس أبيض كدخان السجائر في الهواء. هنا، في جزيرة الصوت، كان الشتاء دائمًا. كان الثلج يتساقط كل ليلة طوال العام. كانت مناظر هذه الجزيرة تشبه الحالة العقلية لسيلفيا، لذا، كما قالت إيدنيك، يمكن اعتبارها حالة خطيرة جدًا.

"... غيريك. أين بحق الجحيم أنت؟"

كان ديكولين سيعيش حتى لو مات. لم يكن بحاجة حتى إلى مساعدة سيلفيا. فقط عند نهاية حياته، سيظهر في مكان ما على هذه الجزيرة بفضل قوته العقلية الفريدة. وهكذا، كان إحياؤه بالتأكيد لانهائيًا...

لكن إذا تم قتله فور عودته إلى الحياة، فسيصبح الأمر بلا معنى. حتى لو كان يبعث إلى ما لا نهاية، فإذا قتله غيريك بلا توقف، فسيكون قد مات في النهاية.

"..."

نظرت أرلوس بصمت إلى الصندوق الذي يحتوي على نظرياته السحرية. رغم أنها كانت نظريات ديكولين، إلا أنه لم يلمسها منذ عامين. كانت أرلوس تنظف ذلك الصندوق المغبر بين الحين والآخر، شاعرة بالشفقة على أنه قد هُجر.

"ثلاث سنوات وثلاثة أشهر؟"

ثلاث سنوات وثلاثة أشهر. هذا هو مقدار الوقت الذي مضى منذ أن قال زوكاكين إنه سيعيش حتى لو مات. ومن بينها، استمرت دروس سيلفيا الخاصة لمدة ثلاثة أشهر فقط. أما في السنوات الثلاث المتبقية، فقد عانى ديكولين من الموت مرارًا وتكرارًا. دون أن يتمكن من الوصول إلى غرفة النقابة أو منزل سيلفيا، كان يُقتل على يد غيريك.

"... ظل يتظاهر بالقوة. لكنه استمر في الموت."

تمتمت أرلوس وأخذت الرسومات المجعدة. كانت هذه مخطوطة رسمها ديكولين منذ زمن بعيد.

"هممم."

لم تكن تكرهها تمامًا، لكن إطراءات الأستاذ المقززة كانت تخطر في بالها من حين لآخر. غامضة، جميلة، فنية...

صرير—

ثم فتح أحدهم الباب. أسرعت أرلوس بإخفاء الرسم.

"أوه، أرلوس."

كان زوكاكين. لم يكلف نفسه عناء مسح الثلج المتراكم على جسده.

"إيدنيك تناديك. لديها شيء لتقوله."

"... أين؟"

كانت أرلوس مترددة في المغادرة. كان ذلك لأن غيريك حطم فزاعتها قبل ثلاث سنوات. والآن، لم تكن تملك حتى ما يكفي من العملات المعدنية لشراء الطعام، ولم يكن لديها المواد اللازمة لصنع واحدة أخرى.

"إلى سيلفيا. طلبت منك الحضور إلى المنارة المركزية."

"..."

عبست أرلوس. وكان زوكاكين يحمل تعبيرًا مشابهًا لكنه اكتفى بهز كتفيه.

"تقول إن لديها شيئًا لتخبرنا به."

"... كانت قصة خيالية."

في يوم غائم منذ زمن بعيد، عرضت سيلفيا على ديكولين القصة الخيالية التي كتبتها بنفسها. قصة خيالية كتبتها من أجله، باللغة التي تعلمتها منه.

"... قصة خيالية؟"

سأل باختصار.

"... نعم."

قصة مكتوبة بقواعد صحيحة. أومأ ديكولين بهدوء وألقى نظرة خاطفة على المخطوطة وكأنه يتذوقها.

"... ما رأيك؟"

سألت سيلفيا على عجل طلبًا لمراجعته. ثم ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة جدًا.

"... لم أقرأها بعد."

"... أوه. حسنًا."

انتظرت سيلفيا. وهي تعبث بأصابعها، كانت تتوقع رده. تصاعد التوتر مع كل دقيقة وثانية وهي تركز على شفتيه. ثم أخيرًا.

"... إنها مكتوبة بشكل جيد."

مديح ديكولين. ملأ وجهها ابتسامة مشرقة. و...

"... آه."

فتحت سيلفيا عينيها. لقد حلمت بالماضي مرة أخرى اليوم. كانت ذكرى تفتقدها، مشهدًا مفطرًا للقلب.

"..."

نهضت ببطء. انسدلت خصلات شعرها الطويلة حتى خصرها. فجأة، نظرت إلى التقويم. ثماني سنوات في الصوت منذ لقائها الأول مع ديكولين... لا. لقد مرت سنوات كثيرة جدًا دون ديكولين.

- طَرَق، طَرَق

استدارت سيلفيا مع فتح الباب.

"... سيلفيا."

كان صوت إيدنيك المنخفض يناديها. ضغطت سيلفيا على أسنانها، وتحولت عيناها إلى نظرة حادة.

"إيدنيك. لماذا أتيتِ؟"

"سييرا استدعتك. إنها قلقة عليكِ. وأيضًا، الجزيرة. لقد ظل الشتاء مستمرًا لعام كامل، سيلفيا."

"..."

لم تقل سيلفيا شيئًا؛ لم تلتقِ حتى عيني إيدنيك. لكنها سألت عن الأهم.

"هل وجدتم غيريك؟"

كانت سيلفيا تعلم أن غيريك كان يقتل ديكولين. أحيانًا كانت تطارده بالريح، وأحيانًا أخرى برفقة الشبح. لكن حواس غيريك الحادة فاقت ريح سيلفيا بكثير. هزت إيدنيك رأسها.

"لم نجده."

"إذًا لماذا أتيتِ؟"

كانت سيلفيا تحمل ضغينة ضد إيدنيك. لأنها لم تمنع غيريك في وقت سابق. لأنها لم توقف الصوت.

"... سيلفيا."

انخفض صوت إيدنيك. هزّت سيلفيا رأسها وكأنها لا تريد سماعها.

"اخرجي."

"بشأن ديكولين."

"اخرجي."

"إنه ليس شخصًا يستحق أن تفتقديه إلى هذا الحد."

"قلت اخرجي!"

بينما كانت سيلفيا تقاوم، محاولة ألا تستمع، عرضت عليها إيدنيك ورقة تحتوي على سحر. أمسكت بيدي سيلفيا اللتين كانتا تدفعانها بعيدًا.

"انظري. هذه هي الدائرة السحرية التي شكلها ديكولين على هذه الجزيرة."

بعد مشاهدة سيلفيا تنهار وتعاني لمدة ثلاث سنوات، فهمت إيدنيك كيف كان ديكولين يحاول قتل سيلفيا. كانت طريقة يمكن فهمها كساحرة، ولكن كإنسانة، لم تستطع تحملها أبدًا.

"قلت إنكِ راهنتِ معه، صحيح؟ من يكمل السحر أولًا سيتراجع بلا ندم."

بهذه الوتيرة، ستموت سيلفيا. كانت تنهار كل ليلة، تذبل وتذبل. ستموت سيلفيا بلا شك.

"انظري بنفسك. هذه الدائرة السحرية."

قدم ديكولين لسيلفيا شعور الحب. لكن، قبل كل شيء، كان ذلك الشعور كفيلًا بقتلها.

"ديكولين كان ينوي قتلكِ منذ البداية."

وكانت المانا التي ستفيض من جثتها ستفعّل الدائرة السحرية.

"هذه هي الدائرة السحرية التي درستها. افتحي عينيكِ وانظري."

استغرقت هذه النظرية ثلاث سنوات حتى تفهمها إيدنيك بالكامل. نظرت سيلفيا إليها، وهي تهز رأسها بذهول.

"هذه الدائرة ستُفعَّل عند موتكِ، وستُغرق الجزيرة بالكامل. ديكولين يخطط لجمع كل شيء في الصوت وتدميره. لا يهم من يكونون أو من يعيش هنا."

"... لا."

"لا! انظري عن كثب. بل إن غيريك هو من يمنعه."

"..."

حينها، ناداها صوت آخر. كان أرلوس وزوكاكين يراقبان من خارج باب سيلفيا.

"إيدنيك، هل هذا صحيح؟"

نظرت إيدنيك إليهما وأومأت برأسها.

"نعم، إنه صحيح."

****

...بعد ثلاثة أشهر.

دَوْس، دَوْس—

تردد صوت خطوات خارج غرفة النقابة. جلست أرلوس على المكتب تدرس، وألقت نظرة على الباب.

"هل عدت، زوكاكن؟"

"نعم."

كان زوكاكن. بعد البحث عن غيريك اليوم، توجه مباشرة إلى المدفأة بمجرد أن علّق معطفه على المشجب.

"غيريك."

"لم أجده. هذا طبيعي. كل شيء مغطى بالثلج، لذا… هل ما زلتِ متمسكة بتلك النظرية؟"

"نعم."

رفعت أرلوس النظارات الموضوعة على جسر أنفها.

"أنا أحاول معرفة ما إذا كانت كلمات إيدنيك صحيحة."

نظرية ديكولين السحرية. كانت أرلوس تدرسها بجد. بالطبع، سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً بالنسبة لها، نظرًا لأن قدراتها النظرية أقل من إيدنيك، لكن كان ذلك أفضل من لا شيء.

"ماذا ستفعلين بدراسة ذلك؟ أنتِ مجرد محركة دمى."

"أنا لست غبية مثلك. لستُ مجرد محركة دمى، أنا الأفضل في هذا المجال."

زمجر زوكاكن مستهزئًا واتكأ إلى الخلف.

"لكن، أرلوس. حتى لو كان ذلك صحيحًا، أليس هذا هو الحل الصحيح؟ من الأفضل أن يتم إيقاف الصوت هنا بدلاً من انتشاره في القارة وتدميرها بالكامل."

"..."

نظرت أرلوس إلى زوكاكن بدهشة. ما خطب هذا الرجل؟

"هل أنت زوكاكن حقًا؟"

"أنا هو."

"لكن كيف تقول ذلك؟"

"...ما هذا. قلت لكِ من قبل، أنا أؤمن بنفسي."

أخرج زوكاكن البطاطا الحلوة التي تُركت في المدفأة. لعقت أرلوس شفتيها. كانت قد وضعتها لتأكلها، لكن ذلك اللعين سبقها إليها.

"من الأفضل أن نموت كأبطال أنقذوا القارة على أن نعيش هنا وننسى أنفسنا. البروفيسور سيفعل ذلك من أجلنا."

"...فكر في الموت لاحقًا. بالأحرى، أين كانت آثار البروفيسور اليوم؟"

فتحت أرلوس الخريطة وسلمته قلمًا. أشار زوكاكن بإصبعه.

"هنا."

"همم. اليوم في مكان غريب أيضًا...؟"

في تلك اللحظة، بشكل غير متوقع...

وكأنها شرارة، مثل عود ثقاب تم خدشه، احترقت فكرة في عقل أرلوس.

"..."

حفيف، حفيف...

كان صوت الثلج يتراكم على سقف غرفة النقابة.

هسهسة...

تسرب تيار بارد عبر الشقوق في الجدار. أغلقت أرلوس فمها بينما واصل زوكاكن الأكل.

"هل تريدين بعضًا؟"

رفع زوكاكن البطاطا الحلوة إلى فم أرلوس، فقضمتها دون وعي بينما كانت غارقة في تفكيرها.

"...إنه مختلف."

أخيرًا، تحدثت أرلوس. وضعت الخريطة فوق الدائرة السحرية التي رسمها ديكولين. بدقة، قامت بتراكب الورقة التي كانت تتبع الأماكن التي مات فيها ديكولين.

"إنه مختلف..."

ثم قارنت بين الموقعين. هنا، إيدنيك قد أخطأت…

إيدنيك قد أغفلت شيئًا.

"...أعني~، ماذا يمكنكِ أن تعرفي بمجرد دراسة هذا؟"

تجاهلت أرلوس مقاطعات زوكاكن، وركزت. بموقف أكثر جدية مما كانت عليه عند صنع الدمى، درست العلاقة بين هذه الدائرة السحرية وأماكن موت ديكولين. استخدمت عقلها حتى شعرت أن جمجمتها قد تنفجر.

وهكذا...

"...زوكاكن. أعتقد أنني عرفت."

"تفو. هراء."

حتى لو ضحك زوكاكن بازدراء وهو يأكل البطاطا الحلوة، إلا أنه تنحنح عندما التقى بعيني أرلوس الجادتين.

"أهم. ماذا، ماذا تعنين بأنكِ عرفتِ؟"

أرلوس، بدت وكأنها تعرف. لا، كانت متأكدة.

"المكان التالي الذي سيموت فيه ديكولين. والآن، أين هو ديكولين."

أجابت أرلوس بهذه الطريقة، ثم جمعت الخريطة والدائرة السحرية معًا، ووقفت.

بانغ—!

فتحت الباب واندفعت للخارج.