رواية الشرير يريد العيش

رصيف الجزيرة.

كان خلفي ينتظر سفينة روز ريو، وأمامي، كانت رياح الصوت تدفعني بعيدًا. انحنيت على إحدى ركبتيّ ووضعت يدي على الأرض.

"هل ستفعلها الآن؟"

سألتني أرلوس بينما كنت أغرس المانا عبر الأرض، مما أدى إلى تفعيل المرحلة الثانية من سحر العمالقة.

دووم-!

اهتزاز واحد، أشبه بدقة طبل. كان هذا هو الختام.

"لقد انتهى الأمر."

"…؟"

أمالت أرلوس رأسها بحيرة، لكنني استدرت دون أن أقول شيئًا آخر. اقتربت روز ريو وإيفرين من السفينة المنتظرة.

"…"

تبعتنا أرلوس بعد لحظات، لكنها توقفت قليلًا ونظرت إلى الخلف، نحو الصوت، قلب الجزيرة. كانت المانا تتجمع هناك، وفي الوقت نفسه، كانت طاقة مظلمة تتفجر. وصل عبق الشياطين إلى أنفي، مما تسبب في تضخم أوردتي. اندفع ضباب الشياطين من كل الاتجاهات ليعتم السماء.

ومع ذلك، أجبرت نفسي على التحمل وكبح ذاتي. كانت الرغبة المظلمة تجتاح جسدي، لكنني تصديت لها بقوتي الذهنية، تلك التي صقلتها الوفيات التي لا تُحصى.

"أرلوس."

ناديت أرلوس.

"لنذهب. الآن، الباقي متروك لسيلفيا."

"…"

أومأت أرلوس برأسها وسارت متثاقلة متجاوزةً إياي، ثم صعدت إلى السفينة.

غابة بأشجار كثيفة وعشب متمايل.

وقفت سيلفيا في وسط الدائرة السحرية. أغلقت عينيها ببطء في هذا العالم الذي خلقته مع الصوت.

دو-دوم-!

دوي مانا ديكولين أشار إلى تشغيل سحره. كان ذلك الإشارة التي كانت تنتظرها.

سكبت سيلفيا ماناها في الأرض. أضيفت ألوانها الأساسية الثلاثة إلى مانا ديكولين المنتشرة في جميع أنحاء الجزيرة. ظهرت دائرة سحرية هندسية فوق الجزيرة، حيث تدفقت ماناهما عبر مسارات لا حصر لها لتشكيل التعويذة.

…ثم.

─.

شعرت بطاقة معينة تنبض داخل جسدها. كانت على دراية بالصوت الذي يتردد صداه.

"اخرج."

عندها، تدفق تيار المانا المنبعث من الدائرة السحرية وتشبث بصدر سيلفيا. أمسك بشيء عالق في أعماق قلبها وسحبه للخارج. كان هذا هو جوهر الصوت الذي ابتلعته سيلفيا. خرج الشيطان من جسدها، وانتشر الجوهر طاقة مظلمة كالمداد. غطت السماء والجزيرة والأرض في لحظة.

هوووووووووش…!

أثار ذلك عاصفة هائجة من الطاقة المظلمة، متسببة في تناثر شرارات حمراء عبر السماء. ومع ذلك، لم تكن سيلفيا تنوي القبول بعبثه. حدقت في الطاقة المظلمة للصوت بعينين ذهبيتين متألقتين.

كراك…

بدأ الإعصار يتلاشى ببطء. بهذه الطريقة، استعاد جوهر الصوت طاقته المظلمة بدلًا من أن يتخذ شكلًا مختلفًا. شعرت سيلفيا بموجة من الدهشة.

—سيلفيا.

الصوت، ملامحه، وجسده. كل شيء، من ملابسه الأنيقة إلى عينيه. كان الصوت يُحاكي ديكولين.

"…"

أخذت سيلفيا نفسًا عميقًا. كانت مشوشة، لكنها لم تكن مفاجأة غير متوقعة. الشياطين تسعى دائمًا للبقاء بهذه الطريقة، تتخذ شكل الشخص الذي تحبه أكثر وتحاول التلاعب بمشاعرك.

—سيلفيا.

ناداها الشيطان كما لو كان ديكولين. بنفس النبرة، بنفس التعبير. ولكن.

"…لا بأس."

لن يجدي ذلك. لوّحت سيلفيا بخنجرها الفضي، التذكار الذي تركته لها سييرا في الماضي البعيد.

"يمكنني التعامل مع هذا."

ثم اقترب الصوت منها ببطء. تسارع نبض سيلفيا.

—سيلفيا، أنتِ تبكين.

مسحت يد الشيطان دموعها. لكن سيلفيا هزت رأسها.

"لن ينجح هذا. سأقضي عليك."

-حسنًا. أنا أعلم.

"…ماذا؟"

ومع ذلك، كان رد الصوت غير متوقع. أومأ برأسه مبتسمًا.

—لقد عشت داخل جسدك. أنا أعرف تمامًا، كما تعرفين، أن مظهري الحالي وصوتي لن يؤثرا عليك الآن.

شدّت سيلفيا قبضتها على الخنجر.

—لقد مرت عشرة أعوام تقريبًا، سيلفيا. الوقت الذي قضيناه معًا.

لابد أن هذا أيضًا جزء من أوهام الشيطان، طريقة أخرى للإغواء. لكن الحقيقة بقيت أن ذلك لم يثر فيها أدنى تعاطف.

—الأنهار والجبال تغيرت. الجزيرة تزدهر. لقد مرت سنوات كافية لينمو الشيطان ذكاءً أو مشاعر.

نظر الصوت إلى سيلفيا بعينين غريبتين.

—في هذه الأثناء، حاولت أن أتخذ هيئة ديكولين الذي تحبينه لأقنعك. كنت أنظر إلى الرسومات التي رسمتها له وأقلد مكوناته وخصائصه كما كان يسبح بلا نهاية، كنت أحاول أن أشبهه.

أخرجت النصل الفضي من غمده. تألق الفضة بينما عكس ضوء الشمس.

—…لكن.

ومع ذلك، واجه الصوت خنجرها دون خوف.

—لقد عملت بلا كلل لأصبح ديكولين، وفي النهاية نجحت في التشبه به.

ثم ضحك الشيطان.

—لقد كان ديكولين هو من التهمني.

"…"

حدقت سيلفيا به بذهول.

—لقد اندمجت مع ديكولين. أو بالأحرى، لقد التهمتني قوته الذهنية.

تمتم الشيطان.

—تلك العائلة المسماة يوكلاين… لا شك أنهم أعداء الشياطين.

تحدث بنبرة يملؤها الندم. ومع ذلك، واجه الصوت صديقته القديمة سيلفيا بعزم.

—لكن، وبشكل مثير للسخرية، بفضل تشابهي مع ديكولين.

مد الشيطان يده نحو سيلفيا. كانت يدًا نبيلة، ناعمة وجميلة مثل يد عازف البيانو، تشبه يد ديكولين.

—أنا راضٍ جدًا بالموت الذي تقدمينه لي.

مرر يده برفق على خد سيلفيا.

—…سيلفيا. يمكنك البقاء هنا معي. معي، أنا الذي أصبحت ديكولين.

هزت سيلفيا رأسها. عندها، ارتسمت ابتسامة عميقة على شفتيه.

-صحيح.

عضت سيلفيا على أسنانها مرة أخرى، واستجمعت شجاعتها، ثم غرست خنجرها في قلب الصوت.

—…

لم يُظهر أي رد فعل. لا بصق دماء، ولا ترنح، ولا أنين. لم يظهر أيًا من ذلك. لكنه مال برأسه ببطء، واقترب بشفتيه من أذنها…

—من المحتمل أن يقول ديكولين شيئًا مثل هذا.

همس لها.

—…أنا فخور بكِ.

سقط، مستندًا على كتفها.

─وووووووووووووووونغ!

في لحظة، انفجرت الظلمة والسحر في الجزيرة من الداخل. دُمّر جوهر الصوت، وجُذبت جميع آثار الشيطان المتبقية على الجزيرة إلى الداخل.

"…وداعًا، يا صديقي اللئيم."

كان وداعه عابرًا، لكن سيلفيا راقبته بعينين هادئتين.

**شلاااااش…**

تلاشى صوت الأمواج واختفى، وغرقت الجزيرة في صمتٍ لا نهائي. تُركت سيلفيا وحدها في ذلك الصمت. نظرت ببطء حولها، ثم استغرقت في أفكارها.

أوقف بلورة ديكولين تأملها.

─ لقد نجح الأمر! واو!

صوت مألوف وغبي، يمكنها التعرف عليه في أي مكان. صوت صديق مألوف وغبي.

—أستاذ! هل وصلت؟ هل التقيت بسيلفيا؟

"أنا سيلفيا."

تحدثت سيلفيا ببرود، لكنها توترت للحظة. فقد استُنزفت ماناها تمامًا بقول كلمة واحدة فقط.

—…إيه؟ ماذا؟ لماذا لديكِ بلورة الأستاذ؟

سألتها إيفرين. كانت قد استنفدت بالفعل أكثر من نصف ماناها لتفعيل تلك التعويذة، لكنها أجابت مع ذلك.

"لأنها معي."

—ما هذا… لا، سيلفيا. ماذا يحدث هناك؟

تحدث ذلك الصوت الغبي مرة أخرى. هل كانت ماناها بخير؟ لا بد أنها كانت أضعف بكثير من سيلفيا الآن.

"…"

'على أي حال، كيف ينبغي أن أرد؟'

ابتسمت سيلفيا بمكر.

"قتلت ديكولين."

─…ماذا؟

بالفعل، بدا عليها الذعر. ربما كانت عيناها متسعتين، وفمها مفتوحًا على مصراعيه، بملامحها الغبية المعتادة التي تشبه الكلاب. لكنها لم تكن تكذب.

'لقد قتلت ديكولين في قلبي اليوم. قتلت الرجل الذي كنت مهووسةً به، ذاك الذي كنت أُقيّد نفسي به.'

—ماذا تعن—

فقط عندما تحررت منه، تمكنت سيلفيا من فهم معنى الحب الحقيقي.

—آه… أغغ…!

صرخت إيفرين، وانقطع الاتصال. ابتسمت سيلفيا.

"…سيلفيا."

لكن مرة أخرى، ناداها صوت من بين الأدغال.

"مبروك."

إيدنيك. معلمتها.

"لقد خرجتِ من القوقعة."

الآن، لم يكن بينهما رابط معلمة وتلميذة، ولا علاقة شخص بالغ بطفل، بل مواجهة بين ساحرتين متكافئتين. هزت سيلفيا رأسها.

"لقد وقفتُ على قدميّ فقط. والآن، حان وقت إعادة البناء."

كان عليها أن تستعيد قوة الصوت المنتشرة عبر القارة. كان ذلك واجبها المتبقي.

هزّت إيدنيك كتفيها.

"…ألن يكون الأمر صعبًا بمفردك؟"

باعتبارها مصدر الصوت، كان عليها أن تبقى هنا وحدها لفترة طويلة.

"سيكون كذلك. لكنه أمر لا يمكن لأحد غيري القيام به."

"…"

عبست إيدنيك قليلًا.

"إذن، الآن."

بادرت سيلفيا بتوديعها أولًا.

"وداعًا، إيدنيك."

"…نعم."

"آه، صحيح. لقد أخذتِ الهدية التي أعددتها لك، أليس كذلك؟"

"بالطبع. لا داعي حتى لأن تسألي."

ابتسمت إيدنيك، ثم اختفت مع الريح.

"…"

أخيرًا، تُركت سيلفيا وحدها، وحدقت مجددًا في منظر الجزيرة.

"وحدي."

أن تكون وحدها. أن تُترك وحيدة. بالطبع، كان ذلك محزنًا. سيكون من الصعب تحمله. لكنه سيكون سعيدًا بقدر ما هو حزين.

الآن، يمكنها رؤية هذا العالم بوضوح، حتى لو كان ذلك متأخرًا.

…بفضلك.

"نعم. هذا صحيح."

'أنا ممتنةٌ لك جدًا لأنك ساعدتني على الوقوف بمفردي. أحبك كثيرًا. أريد أن أكون مثلك أيضًا. بدلًا من أن أكون ساحرةً عظمى وحيدة دائمًا، أريد أن أعلّم الناس. لذا، حتى لو استغرق الأمر بعض الوقت، سأحاول بلا توقف.'

لقد عقدت العزم على العودة.

"…فقط الآن."

هكذا، تبدأ حياةٌ جديدة معًا. حياة ستكون حقيقية.

"أشعر أنني أنا الحقيقية."

****

وووووش…

التفَّت الرياح حول الجزيرة. وفي وسط تلك العاصفة، بدأت قوة الصوت تُسحب ببطء.

[المهمة مكتملة: الصوت]

◆ المكافأة: +10 عملة المتجر

◆ تعزيز السلالة: يوكلين

◆ ثلاثة كتالوجات لمعدات الفئة الفريدة

أعلن إشعار النظام عن مكافآت جيدة، كما هو متوقع نظرًا لصعوبة هذا الشيطان. ومع ذلك، لم أشعر بالراحة حيال ذلك. هل كان ذلك بسبب ثقل الأنا، التي كانت مركزة بشكل كبير على ديكولين، وعادت إلى كيم ووجين إلى حد ما؟

"أليس من القسوة أن تكون وحيدة؟ قد يستغرق الأمر عقودًا."

راقبت أرلوس الجزيرة من فوق درابزين السفينة. تمتمت، فرددت عليها بإيماءة صغيرة.

"…لا أعلم إن كان ذلك سيكون متوافقًا."

كما قالت، قد يكون البقاء وحيدة قاسيًا جدًا. لذا، قمتُ بتعديل طفيف في الدائرة السحرية. متُّ مئات المرات بسببه، لكن بالنظر إلى تلك الإمكانية، كان الثمن يستحق الدفع.

"متوافق؟ أي توافق؟"

لم أجب على سؤال أرلوس، وبدلًا من ذلك نظرتُ إليها.

"أرلوس. هل ستذهبين معي؟"

"…"

لم تجب أرلوس. استندت إلى الدرابزين وضاقت عيناها وهي تحدق بي. التقت نظراتنا، وسرعان ما أدركت.

"…هل صنعتِ دمية بالفعل؟"

"همم. أنا راحلة. سأهرب منكِ، أيتها المهووسة بي كفن."

وهكذا، أصبحت أرلوس مانِكِنًا.

"…هيه، ديكولين."

تقدَّم زوكان نحوي، ومد يده إليّ.

"بما أننا كنا شركاء في الجريمة سابقًا. مصافحة؟"

تحدث وهو يضحك. فكرتُ للحظة، ثم صافحته، لكن وأنا أرتدي قفازي، بالطبع.

"زوكان، ماذا تخطط أن تفعل؟ هل ستعود إلى العالم السفلي؟"

"…ينبغي علي ذلك. هناك الكثير من أتباعي بانتظاري."

نفخ زوكان وجنتيه. كان ذلك مقززًا، لذا سحبتُ يدي بسرعة.

"لكن، يبدو الأمر فارغًا قليلًا. اللعنة."

استند إلى الدرابزين ورفع رأسه نحو السماء.

"لقد أصبحتُ عجوزًا بعض الشيء. هل سيعرفني صديقي حتى…؟"

"…"

كان وجهه متجعدًا كوجه كلب.

"هذا ما يقلقني. هو ليس من النوع الذي يخون."

"اصمت واخرج من هنا."

"…حسنًا~."

ضحك زوكان وهو يتجه نحو الطابق السفلي.

…

على الجانب الآخر من الدرابزين حيث كان يقف ديكولين، راقبت أرلوس، التي كان وجهها ملفوفًا بالضمادات، الرجل ذو الشعر الطويل وهو يحدق في الأمواج.

"هيه. ألا لديك شيء تقوله؟"

جيريك. استدار ونظر إلى أرلوس وضحك.

"لا."

"قلت إنك ستقتله."

"نعم. كنتُ أريد قتله. لكنه قال إنه يتذكر موته."

ربت على صدره.

"هذا ما قاله الأشخاص بداخلي."

"…تقصد عائلتك؟"

"نعم. أخي، جيراني، والداي، الشيوخ، وكل من في القرية. جميعهم قالوا، 'لقد قتلته مرات كثيرة.' لذا، قالوا إنهم سيغفرون له. أدركتُ بعد قتله مرارًا وتكرارًا. هل هذا… انتقام؟ أم أنني كنت فقط أُخرج غضبي عليه؟ هل سيتغير شيء بقتله؟"

الغضب لا يولد إلا الغضب. الكراهية لا تجلب إلا الكراهية. قررت الشخصيات العديدة داخل جيريك الآن أن تترك ديكولين وشأنه.

"ابقِ بخير إذن، أرلوس."

بعد حديثه، مدَّ جيريك ساقيه فوق الدرابزين.

"نريد أن نعيش حياتنا الآن."

أمسكت أرلوس بكاحله وهو على وشك القفز.

"ماذا؟ لماذا؟"

بينما كان جيريك معلقًا فوق الدرابزين بحيرة، تنحنحت أرلوس وقالت:

"…لِنُشكّل فريق مغامرة."

"فريق مغامرة؟"

"نعم. سيكون من المؤسف إهدار موهبتك. وأيضًا…"

أطلقت أرلوس زفرة صغيرة، ثم ابتسمت.

"يجب أن نقتل السامي."

…

بعد عشر دقائق.

"أستاذ!"

صاحت إيفرين التي خرجت إلى سطح السفينة متأخرة قليلًا، مناديةً ديكولين. وهو مستند إلى الدرابزين، نظر إليها وأومأ برأسه. ارتسمت على وجه إيفرين ابتسامة عريضة.

"واو. هل كنت تسبح؟"

"امسحي فمكِ أولًا."

"هاه؟"

"هل كنتِ تأكلين؟"

"…أوه."

مسحت إيفرين قطعة اللحم العالقة على زاوية فمها وتنحنحت.

"بالمناسبة، هل يمكنك أن تشرح لي ما حدث بالداخ—"

"إيفرين."

لم يكن صوت ديكولين هو من ناداها. التفتت لتنظر إلى الخلف.

"أوه، إيدنيك."

إيدنيك. لاحظت إيفرين أن تجاعيدها أصبحت أعمق عندما اقتربت وسلّمتها صندوقًا صغيرًا.

"خذي هذا."

"ما هذا؟"

"هذه هدية من سيلفيا. أوه، لا تقلقي بشأنها. ستعود من تلقاء نفسها. كل شيء سار كما يجب. ولكن…"

أضافت بصوت خافت—

—…لا تدعي ديكولين يكتشف هذه الهدية. قد يحاول سرقتها.

"…"

تسللت نظرات إيفرين بسرعة نحو ديكولين، ثم عادت إلى إيدنيك، قبل أن تبتلع ريقها وتهز رأسها.

"هذا صحيح. هيه، ديكولين. لديك هدية أيضًا! سيلفيا أرسلت…"

بعد ذلك، اقتربت إيدنيك من ديكولين. انتهزت إيفرين الفرصة وفتحت الغطاء.

"…ما هذا؟"

كان حجر مانا قديمًا. أوه، وكان هناك أيضًا ملاحظة.

[إيفرين الغبية. يحتوي هذا على مشاهد للأستاذ عندما كان في خطر. ولكن أيضًا عندما كان مجرد أحمق. أعطِ هذا لتلك الفتاة الغبية، جولي.]

تمتمت إيفرين بصوت منخفض، شاعرةً بعدم الإنصاف.

"…في النهاية، ليست هديتي، إنها هدية للفارسة جولي."

…على أي حال.

لم تكن تعرف ماهيته، لكن إيفرين ألقت نظرة على ديكولين. نظرت ذهابًا وإيابًا قبل أن تغلق الصندوق.

"نعم، ديكولين. اعمل بجد."

في تلك اللحظة، انتهى حديث إيدنيك وديكولين.

"أوه، صحيح. تلميذة ديكولين، اعملي بجد أيضًا. لكن في كل مرة أراكِ، أليس من الغريب أنكِ لطيفة جدًا؟"

"هاه؟ أوه، أوه، توقفي، آآآه…"

غادرت إيدنيك بعد أن عبثت بشعر إيفرين، فتوجهت الأخيرة إلى جانب ديكولين وهي تصلح شعرها.

"…أستاذ."

بقيت عينا ديكولين مثبتتين على تلك الجزيرة البعيدة.

"متى سنصل؟"

"لا أعلم."

"هل سيكون ذلك قبل يوم الخميس؟"

"…"

قطّب ديكولين جبينه قليلًا. فسارعت إيفرين بالشرح.

"لا، أعني. لأن روهاوك يُقدَّم يوم الخميس، وإذا فاتني، لن أتمكن من تناوله حتى الأسبوع المقبل. إنه شائع جدًا هذه الأيام، الكل يتحدث عنه. وعندما آكله، يتحسن مزاجي…"

خرجت ضحكة صغيرة من ديكولين.

"…؟"

رفعت إيفرين رأسها لتنظر إليه بعينين متحيرتين. لكنه كان لا يزال يحمل نفس الوجه البارد الخالي من التعبير. ومع ذلك، بدا وكأن أحدًا قد ضحك للتو.

"ماذا؟"

بدأت إيفرين تنظر حولها كدجاجة تبحث عن شيء، قبل أن يجذبها ديكولين للانتباه إليه مجددًا.

"الآن، قد نتمكن من الوصول قبل الخميس."

"واو! هذا رائع!"

قبضت إيفرين قبضتيها وهي تخبئ صندوق هدية سيلفيا داخل عباءتها. ثم صاحت نحو البحر الواسع.

"الآن، عودة إلى الجزر—!"