رواية الشرير يريد العيش

هاديكاين، عاصمة يوكلين. عند عودتي إلى القارة، زرت أولًا قصر يوكلين.

"أوه، لقد أتيت-"

"تنحّي جانبًا."

دفعت يرييل، التي كانت تلوح بيدها بكسل، مستخدمًا التحريك الذهني.

"آه، لا. مهلاً! مهلاً! لدي شيء لأقوله! يا إلهي، ليس مجددًا!"

واصلت السير متجاهلًا إياها. تبعتني إيفرين.

"لكن، أستاذ، هل ستبقى سيلفيا في الجزيرة؟ وحدها؟"

هززت رأسي.

"كان ذلك أفضل خيار ثانٍ حتى تلك اللحظة. لا يزال هناك خطوة واحدة لتصل إلى الأفضل."

كانت هناك عملية ثالثة وأخيرة متبقية في الدائرة السحرية المنسوجة في جميع أنحاء جزيرة الصوت.

"خطوة واحدة؟"

"نعم."

في البداية، كانت مجرد احتمال. لم أكن متأكدًا من إمكانية تحقيقه، لكن ذلك تغيّر بفضل كتالوج المعدات الفريدة من الدرجة العالية. بفضله، حصلت على ثلاثة منها، مما سمح لي باستخدام أحدها لهذه الغاية.

سألت إيفرين.

"وما هو الأفضل؟"

"...ألا تُترك وحدها."

أجبت متجهًا نحو الدرج. وسرعان ما وصلنا إلى القبو المحروس بالفرسان. في المقدمة، كانت مجموعات من المغامرين نائمين.

"تحية!"

أدّوا التحية.

"هل لا يزال المغامرون نائمين؟"

"نعم! إنهم في طور الاستكشاف."

"إذن، أيقظوهم. هناك تعديلات يجب إجراؤها."

"نعم!"

تحركوا بانسجام دون طرح أي أسئلة. نظرت إلى ساعتي. شدّت إيفرين كمي وسألت.

"تعديلات؟ أي نوع من التعديلات؟"

"صلة وعيهم بالفضاء السحري."

"...ماذا؟"

"لقد رسمت دائرة سحرية على الجزيرة بالفعل."

لم يعد بإمكان أي شخص من لحم ودم الدخول إلى الصوت الآن. إذا حاول أحدهم ذلك، فسيكون من المرجح أن يقع في بقايا الصوت. لكن، إرسال وعيه فقط لم يكن يمثل مشكلة.

"قد تم إثبات أن الحفاظ على الشكل ممكن بالفعل من خلال فضائي السحري. وبما أن جزيرة الصوت... لا، جزيرة سيلفيا، هي مكان مليء بالخصائص الإبداعية، فسيكون ذلك كافيًا."

بالطبع، كان هذا عمليًا مجرد خيال جامح. لكن.

"من أين ستحصل على المانا؟"

ردًا على هذا السؤال، أريتها حجر مانا. اتسعت عينا إيفرين.

"هاه..."

كان هذا عنصرًا حصلت عليه من كتالوج المعدات الفريدة من الدرجة العالية، حجر مانا ذهبي بحجم الإبهام.

"واو..."

كان حجر المانا الوحيد في الكتالوج.

"أريده..."

"استفيقي."

نقرت على جبهتها بينما كانت تمد يدها نحوه.

"آخ!"

ترنّحت إيفرين وعادت إلى رشدها، فركت جبهتها.

"إنه يؤلم... لكن ما هذا؟ إنه مُبهر."

"إنه حجر مانا الشمس. إنه حجر مانا تكثف عبر تلقيه لضوء الشمس وسحرها، دون أي شوائب أخرى."

───「حجر مانا الشمس」───

◆ معلومات

: حجر مانا مكوّن بالكامل من ضوء الشمس وسحرها.

: إنه نتيجة معجزة.

─────────

كان هذا مجموعة من النقاء لا يمكن أن توجد في الواقع. كان نتيجة معجزة حرفيًا، لذا سيساعدني في تحقيق حتى أصغر معجزة أرغب بها الآن.

"ماذا؟ تلقي فقط ضوء الشمس وسحرها؟ هل هذا ممكن؟"

"ليس عليكِ معرفة ما إذا كان ممكنًا أم لا."

"أوه... حقًا... لأنك ثري..."

نظرت إيفرين مجددًا إلى حجر مانا الشمس. بدأت عيناها تغيمان بسرعة.

"واو... هذا لي..."

"اصمتي."

أبعدت يدها.

"استعدي. عندما يخرج المغامرون، سنقوم بتعديل الدائرة السحرية."

"...ن-نعم!"

كريك-

في تلك اللحظة، فُتح الباب. بدت ملامح المغامرين متعبة، لكن كانت هناك حِزم كثيرة معلقة على ظهورهم.

"أستاذ، ماذا؟ كنت أبحث عن كنز~."

تمتمت غانيشا بعدم رضا. كانت ليا وليو بجانبها بوجوه متجهمة. لم أكن أعلم ماذا كانوا يفعلون، لكنني أجبت بحزم.

"سأعلن عن الاختبار الثاني، لذا عودوا خلال ثلاثة أيام. يمكنكم الانتظار في القصر..."

****

بعد ثلاثة أيام.

"…همم."

جزيرة سيلفيا. من المنارة المركزية، كانت مالكة الجزيرة تنظر إلى الأفق وترسم مشهدًا طبيعيًا.

"انتهيت."

كانت الأشجار تملأ الغابة بكثافة، والعشب يتمايل مع الريح، والأزهار تتفتح بغزارة في اللوحة الزيتية الجميلة. كان عملًا تشعر سيلفيا بالرضا عنه، ولو كان ديكولين هنا، لكان قد أثنى عليها.

"جيد."

ابتسمت بسعادة وربّتت على الباندا الجالس في حضنها.

"أعتقد أنني رسمتها بشكل جيد، صحيح؟"

تمدد الباندا دون أن ينطق بكلمة، وابتسامة سيلفيا تلاشت بلطف. وضعت اللوحة والفرشاة جانبًا، شاعرةً بشيء من الحزن. نظرت بصمت عبر النافذة.

كانت الغيوم تحوم فوق الأوراق المتساقطة. كان الفصل بين الصيف والخريف، موسمًا تائهًا في الغموض.

"…"

كان المكان فارغًا. كانت هي فارغة. كان الشعور بالوحدة حقيقيًا.

كم من السنوات ستقضيها هنا وحدها…؟

كييييييك-!

وفجأة، صرخ مألوفها الذي خرج في نزهة. رفعت سيلفيا عينيها نحو السماء باندهاش.

"مهلًا، نيمبلي. ماذا-"

"هاه؟"

صوت فجائي التقطته أذناها.

"…"

…صمتت سيلفيا للحظة.

"…هاه؟"

ثم، هذه المرة بنبرة إعجاب، صوت آخر. صوت شخص لم يكن من المفترض أن يكون هنا.

"…"

خفضت سيلفيا رأسها ببطء.

"…أوه."

كان هناك شخص ما. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة… والآن كانوا يرفعون رؤوسهم نحو سيلفيا التي كانت تحدق بهم بهدوء.

"أوه، أعتقد أن تلك الفتاة هي سيلفيا."

نادوها باسمها. ثم لوّحوا لها، قائلين مرحبًا. شعرت سيلفيا بالارتباك، لكنها سرعان ما سمعت اسمًا مألوفًا: ديكولين. هل أرسلهم؟

"ماذا سنفعل هنا؟ عذرًا~، هل هناك أي شيء يمكننا القيام به؟"

"هل لديكِ أي مهام لنا؟"

"المنظر جميل. أريد أن أبحث عن بعض المناجم."

لم تكن سيلفيا تعلم بعد؛ وبصراحة، لم تكن قادرة على الرؤية أو السمع بوضوح لأن عينيها وأذنيها في الريح كانتا معطلتين الآن، لكن الغرض من هذا الاتصال السحري الذي منحه ديكولين لهؤلاء الأشخاص كان بسيطًا جدًا.

…ألا تشعر سيلفيا بالوحدة. طالما تمسكوا بهذا المبدأ العظيم، فلن يهتم بما سيأخذونه أو يحصلون عليه من هذه الجزيرة.

هذا كان آخر، وأفضل، ما سعى إليه ديكولين… وكيم ووجين.

****

لا تزال الإمبراطورية تنعم بالسلام. الآن بعد أن بدأت أعمال الترميم بعد الحرب بسلاسة وبدأ صوت الزوال في الاختفاء، بلغ تأييد العامة لسوفيان ذروته. من ناحية أخرى، كان التوتر مع عشيرة الدم الشيطاني، بما في ذلك أولئك في الصحراء، أشد من أي وقت مضى.

"تهانينا."

في هذا الوضع المعقد والحساس، جاء المدمنون من الجزيرة العائمة، الذين لم يكن لديهم أي اهتمام بالقارة، إلى مكتبي وسلموني صناديق وشهادات. كانت هذه علامات ترقيتي إلى المرتبة الأثيرية ورداء الشرف.

"شكرًا لكم."

هذه المرتبة، التي تأتي مباشرة تحت رئيس السحرة، كانت واحدة من أعظم الأوسمة التي يمكن أن ينالها ساحر. شعرت بعظمة الإنجاز.

"الآن، انصرفوا."

"نعم. إذن، من فضلك استمر في العمل بجد."

[مهمة المرتبة مكتملة: الترقية الأثيرية]

◆ مانا +300

◆ خيار موهبة السلسلة

ثلاثمائة من المانا، بالإضافة إلى خيار اختيار موهبة السلسلة. لم تكن مكافأة سيئة.

"أوه، تهانينا. لقد أصبحت الآن في المرتبة الأثيرية."

بمجرد مغادرة المدمنين، تمتمت إيفرين بحسد طفيف. كانت جالسة عند طاولة المساعد، تكتب أطروحتها، وتبدو بائسة.

"متى ستنهين أطروحتك؟ وأيضًا، متى تخططين لتعلم سحر الفئة الرابعة؟ أنتِ فقط تكدسين العمل فوق بعضه. هذا مثير للشفقة."

"لكن الأمر صعب. صعب جدًا!"

صرخت بتحدٍّ. ولكن، حسنًا، كان ذلك خطئي. فقد أمضت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ معي، نحاول ربط وعي المغامرين بجزيرة سيلفيا.

"إيفرين، سأخصم من تقييمك. حافظي على موقفك وكرامتك."

بالطبع، هذا وتقييمها أمران مختلفان.

"سلوكك ليس أفضل من سلوك كلب بري."

"أوه، حقًا!"

بانغ!

عندما ضربت إيفرين الطاولة برأسها—

طَرق، طَرق—

أشرت إلى إيفرين، ففتحت الباب بتكشيرة على وجهها.

"من هو… آآآه!"

على الفور، سقطت للخلف. وعندما نظرت إلى زائري، فهمت السبب.

"أ-أ-أ-أنا أحيي، جلالتك!"

ارتجفت وانحنت بينما وقفتُ احترامًا. بأدب، نظرتُ إلى المرأة التي وقفت خلف عتبة الباب.

"البروفيسور ديكولين."

الإمبراطورة سوفيان. مرتدية معطفًا مزينًا بجلد النمر، اقتربت مني وجلست عبر المكتب. انحنيت لها.

"…لماذا جئتِ إلى هنا؟ لو استدعيتني-"

"خذ هذا."

قدمت سوفيان لي وثيقة.

"هذه قائمة بقرى الدم الشيطاني التي ستتولى أمرها."

"قرى الدم الشيطاني؟"

"نعم. أثناء غيابك في مهمتك، تتبعنا عددًا كبيرًا من قراهم."

ابتسمت ابتسامة شريرة، لكنها كانت أكثر نبلاً من أي شخص آخر.

"إذا كنتِ تريدين تعبئة فرسان القصر الملكي، إذن-"

"لا داعي لذلك. مع هذا العدد، يبدو أنني وحدي سأكون كافية. لا تقلق بشأنه."

"…"

طويت الوثيقة ووضعتها في جيبي. رفعت سوفيان حاجبها لكنها أومأت برأسها.

"سنقوم أيضًا بتركيب غرفة غاز في روحالاك. لاحظت أن أكبر معسكر اعتقال ليس لديه غرف غاز. أردت أن أسأل لماذا لم تقم بتركيبها بعد."

سألت بشك.

"لم يكن هناك سبب لتركيبها."

"…"

بعد صمت قصير، تابعت سوفيان بابتسامة ماكرة.

"بدءًا من الشهر المقبل، ستقيم في القصر الإمبراطوري لمدة ثمانية أسابيع. إنه حدث رسمي."

"نعم."

[المهمة الرئيسية: الحدث في القصر الإمبراطوري]

◆ عملات المتجر +3

◆ إمكانية الحصول على مكافآت إضافية

كان القصر الإمبراطوري يعقد حدثًا كل بضعة عقود. وكان، في جوهره، حدثًا إمبراطوريًا. يُقام تحت ذريعة أن الإمبراطور يكرّم ولاء النبلاء والخدم المحليين، لكنه كان يتم وفقًا لرغبة الإمبراطور، سواء في توقيته أو أسلوبه. كانت العادة أن يحدث مرة واحدة في كل جيل.

قلت:

"بالمناسبة، هل سيكون الوقت مناسبًا الآن؟"

"ماذا تعني؟"

"يُقام الحدث في الأصل كوسيلة لترهيب أو استفزاز النبلاء والخدم عندما تهتز السلطة الإمبراطورية—"

"بروفيسور، هل تعتقد أن الوقت سيأتي حين تهتز قوتي؟"

هززت رأسي وأنا أفكر.

"لا أعتقد أن هذا الوقت سيأتي، لذا قررتُ القيام به الشهر المقبل. قبل أن أبدأ الحرب."

حرب. الدم الشيطاني والصحراء.

"فهمت."

التقت عيناي بعيني سوفيان. كانت إيفرين قد فرت منذ مدة، تاركة حذاءً واحدًا خلفها. ثم، فجأة، انتقل انتباه سوفيان إلى لوح الـ"غو".

"همم. لنلعب غو، فقد مر وقت طويل."

"نعم. ولكن، جلالتك، إن قدومكِ شخصيًا قد يسبب مشاكل."

قلت بينما كنت أضع اللوح على مكتبي. ردت سوفيان وهي تناولي أحجار اللعب.

"ومن يهتم؟ إنه شرف لك."

"النية السياسية مختلفة. حتى لو لم تكن لجلالتك أي نية أخرى، فسيفسرون الأمر بشكل مختلف."

اختارت سوفيان اللون الأسود، بينما أخذتُ الأبيض.

"همف. أزور كما يحلو لي. وأيضًا، التفسير في النهاية أنا من يقرره."

"لن أقبل بذلك بصمت."

طَق—

بدأت بالحجر الأسود أولًا. ثم، حدّقت في وجهي.

"…لن تقبل."

"نعم."

حفيف—

التقطت الحجر الأبيض.

"أنا أحترم جلالتكِ وأخدمكِ، ولكن…"

طَق—

"لستُ دمية."

وجهت هجومًا مباشرًا. في تلك اللحظة، ارتعش حاجب سوفيان.

* * *

في غابة كثيفة في الجزء الجنوبي الشرقي من الإمبراطورية، كانت هناك قرية دم شيطاني حيث اجتمعت العشيرة وعاشت بهدوء، تُعرف باسم باداهال. كانوا مسالمين، على عكس أولئك الذين يعملون مع المذبح أو يعيشون في الصحراء، لكنهم لم يكونوا ساذجين.

حفيف—

ظهرت آثار أقدام على أطراف تلك القرية السرية.

حفيف—

كانت الغابة هادئة، لكن التوتر في الهواء كان على وشك الانفجار.

حفيف—

حصّاد الدم الشيطاني، ديكولين فون جراهان يوكلاين. كان يسير عبر الأشجار.

حفيف—

راقب حراس باداهال خطواته، محاولين كتم خوفهم ومسح العرق من راحة أيديهم.

حفيف—

توقّف ديكولين وسط الغابة ونظر حوله. تصادف أنه كان يقف أمام فخاخ سحرية عديدة.

"هل تسمعونني؟"

لم يكن هناك جواب، لكنه تابع بابتسامة ساخرة.

"بالطبع تستطيعون. فقد وضعتم… سحرًا رديئًا للغاية."

كانوا جميعًا ضعفاء وغير مهمين. تمتم باحتقار، ثم حدّق عبر الأشجار.

"استمعوا. سأمنحكم خيارًا."

تحدث وكأنه يعرض رحمة عظيمة.

"الأمر بسيط. سيتم قطع رؤوس الجميع هنا."

قبض الحراس على أسنانهم وأخذوا نفسًا عميقًا، مستعدين للقتال.

"أو، قضاء بقية حياتكم في روحالاك."

الموت بالمقاومة الأخيرة، أم الحياة القصيرة في روحالاك؟ في كلتا الحالتين، النتيجة واحدة—

"لكن ليس لديكم الكثير من الوقت."

قبِل دماء الشياطين في الغابة خيارات ديكولين على هذا النحو.

"سأنتظر عشر دقائق."

في الغابة، حيث الأشجار الطويلة تحجب الشمس والأعشاب المتشابكة تشكل جسورًا، في باداهال.

"هذا هو ما تبقى من وقتكم."

وقف ديكولين وحيدًا، منتظرًا قرارهم.