رواية الشرير يريد العيش

- استيقظوا! الأوامر! الحراس!

أعلنت أصوات المسير والتدريب عن قدوم الصباح. استيقظت سوفين وحدّقت في السقف.

رمشة، رمشة- رمشة، رمشة-

"…"

عندما أدارت رأسها فجأة ونظرت عبر النافذة، كان هناك شمس متوهجة تبدو وكأنها قادرة على إذابة الزجاج. كانت حرارة الصحراء قوية بما يكفي لثني أي هيكل فولاذي، لكن داخل هذا المبنى الرئيسي ظل مريحًا.

"كيرون."

- نعم.

"أشعر بالانتعاش."

اختفى إرهاقها، وأصبح وضعها مثاليًا لدرجة أنها لم تكن بحاجة إلى النوم لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ. لم تكن تعرف السبب.

"هل أتى الأستاذ ورحل؟"

نظرت حولها، لكنه لم يكن في أي مكان.

- أنا سعيد لسماع ذلك. مع ذلك، سمعت أن الخدم قادمون.

"الخدم."

- نعم.

شعرت سوفين بنبض مؤلم في رأسها. كان الشيء الجيد في الصحراء هو عدم وجودهم هناك، فلماذا كان عليهم أن يأتوا؟

"…ماذا عن الأستاذ؟"

سألت متظاهرة بعدم الاهتمام.

- الرئيس يستكشف التهديدات الخارجية. قال إن المنطقة المحيطة بجلالتك سيتم تحديدها كمنطقة آمنة عن طريق تركيب المرايا في أماكن مختلفة ضمن دائرة نصف قطرها ثلاثة كيلومترات.

"منطقة آمنة؟"

- نعم.

من الناحية النظرية، إذا استُخدمت خصائص المرايا بشكل جيد، فسيكون من الممكن المراقبة بدون نقاط عمياء.

"…"

رفعت سوفين جذعها دون أن تنطق بكلمة. في تلك اللحظة، شعرت بأن قلبها يختنق.

"مرة أخرى، مرة أخرى، هذا اللعين…."

دوووم—

كما لو أن سكينًا غُرس في صدرها، انتشر الألم في رأسها بالكامل.

"…هذا المرض اللعين."

إذا كان الشعور الذي تحمله لديكولين حبًا، فهل كان هذا أيضًا جزءًا من ذلك الحب؟

"هاه."

ربتت سوفين على صدرها ونهضت. مشت في الغرفة ويداها متشابكتان خلف ظهرها، ثم جلست مجددًا على السرير—

"هاه."

…بعد تكرار ذلك عدة مرات.

"أبدو كالأحمق."

استعادت وعيها وبدّلت ملابسها. كانت ملابس اليوم بدلة سوداء بالكامل من يورن.

"همم."

جلست على كرسي مكتبها، حيث كانت هناك كومة من المهام الحكومية التي يجب التعامل معها. حدّقت سوفين في الوثائق.

"أرى أن المزيد من الأوراق وصلت هذا الصباح."

- نعم. الحراس ينتظرون إصدار الحكم بحق الأسرى.

عضّت سوفين شفتها السفلى للحظة، متذكرةً ديكولين.

"قلتُ إنه يجب قتلهم جميعًا."

- نعم. لكن يبدو أن الرئيس يتصرف بحذر.

"…"

ضيّقت عينيها بحدة. اهتز قلبها مجددًا، لكنها هذه المرة أومأت بهدوء.

"حسنًا. ذلك اللعين ديكولين قال إنه يجب منح هؤلاء الأسرى فرصة."

التقطت سوفين قلمها.

"إذن، امنحوهم تلك الفرصة."

اكتمل الخطاب الشخصي للإمبراطورة بجملة واحدة فقط. طار مبتعدًا عبر التحريك النفسي.

"هذه… هي الفرصة الوحيدة التي سأمنحها لهم."

كان محتوى تلك الفرصة، التي كانت أقرب إلى المستحيل، كما يلي:

[خلال أسبوعين، اقترحوا طريقة لجعل أجمل الأزهار تتفتح في وسط الكثبان الرملية.]

****

بنت الحرس الإمبراطوري أبراج مراقبة في جميع أنحاء الصحراء وربطت مراكزها بمعدات مثل أجهزة الراديو وأجهزة الاتصال اللاسلكي. كما نشرت القوات على حدود الصحراء لمنع الحركة. وهكذا، تم عزل الصحراء في غضون ثلاثة أيام فقط، وأُنشِئَت شبكة لمراقبتها.

"إنه سريع جدًا."

— في وسط تلك الصحراء، كانت ليا تتصبب عرقًا وهي تمشي عبر الكثبان الرملية.

"إنه بسبب ديكولين."

شعرت ليا بالسرور عندما أصبح الرجل غير الكفء المدعو بيل قائدهم. ومع ذلك، لا يزال نفوذ ديكولين قويًا، وقد اختار خنق الصحراء. بالطبع، كان بيل مستاءً للغاية من ذلك.

"كيف خطرت له فكرة إيقاف المياه الجوفية؟"

خطط لمنع جميع الممرات المائية الجوفية باستخدام قبيلة ماليان، التي تستطيع العثور على مجاري المياه. لهذا السبب كانت ليا تزحف عبر الكثبان الرملية التي حاولت ابتلاعها بالكامل.

"هُووف... هل هذا هو المكان؟"

أخيرًا، وصلت إلى وجهتها. التقطت خريطتها وفحصتها مرة أخرى.

"نعم. إنه الموقع الصحيح. موقع المراقبة تحت الأرض."

كان هذا موقع المراقبة التابع لذوي الدم الشيطاني الذي زارته عندما كانت مغامِرة. كان هناك أيضًا بعض الأصدقاء المميزين الذين كانوا قريبين منها هنا. قامت ليا بفحص المكان مرة أخرى لأي مفاجآت غير متوقعة—

"من أنتِ؟"

سمعت صوتًا باردًا.

ووووش-!

ابتسمت ليا، شاعرةً بوجود شخص ما داخل العاصفة الرملية.

"إنه أنا. أنت تعرفني."

"...!"

هدأت الرمال. وظهر رجل يرتدي عمامة.

"...انتظري؟"

اتسعت عينا الرجل وهو ينظر إلى ليا.

"أأنتِ ليا؟"

"نعم. إنه أنا. كايسل."

كايسل. أحد أصحاب الدم الشيطاني المميزين وابن شقيق كاريسيل، المحتجز حاليًا في روهالاك.

"من الجيد رؤيتك."

كانت ليا تمتلك شبكة جيدة من العلاقات مع ذوي الدم الشيطاني، والسبب في مجيئها إليه كان، بالطبع، المهمة الرئيسية.

"...لماذا أنتِ هنا؟"

"خذ هذا."

مدت ليا إليه وثيقة. كانت وثيقة سرية للغاية، تتضمن جميع خطط ديكولين، مواقع أبراج المراقبة، أماكن الكمائن، وما إلى ذلك.

"...؟"

وقف كايسل في ذهول. كانت أهم أسرار العدو تتلألأ أمامه مباشرة، لكنه كان فقط يرمش، غير قادر على أخذها.

"خذها. جئت لمساعدة ذوي الدم الشيطاني وقبائل الصحراء."

بمعنى آخر، كانت جاسوسة مزدوجة. كانت ليا مستعدة لأخذ هذا الدور الخطير. لأن تدمير ذوي الدم الشيطاني والصحراء سيكون ضارًا بإكمال المهمة الرئيسية.

"أنا عاجز عن الكلام. فجأة تأتين إلى هنا وت..."

"هل ستصدقني إذا قلت إنني اقتربت من ديكولين عمدًا من أجل هذا؟"

بالطبع، لم تقترب منه لهذا السبب، لكن بما أنها كانت هناك بالفعل...

"عمدًا؟"

سأل كايسل. ردت ليا بجرأة.

"نعم. الناس يُذبَحون. جميعهم، الأطفال وكبار السن على حد سواء، فقط لأنهم من ذوي الدم الشيطاني."

"...لكن-"

"الإمبراطورية تحاول القضاء حتى على قبائل الصحراء، وهذا ليس صحيحًا. لذلك."

دفعت الوثائق إلى يديه.

"خذها."

"أوه."

وضع كايسل الوثيقة في جيبه، لكن ملامحه لم تكن مطمئنة.

"لكن، ليا. فكري فيما تفعلينه الآن. إذا تم الإمساك بكِ، فستُحكمين بالإعدام. لا، بل أبعد من الإعدام، قد يكون هناك استئصال تام ل-"

"ليس لدي عائلة حتى. كل ما عليك فعله هو الحفاظ على السر، كايسل."

"...بالطبع، سأحميه بحياتي. حتى لو لم تكن هذه المعلومات صحيحة، فسأصدقكِ-"

"إنها صحيحة. إنها معلومات مسروقة من ديكولين."

اتسعت عينا كايسل مرة أخرى. وبالنظر إلى تعبيره المصدوم، ابتسمت ليا ابتسامة عريضة.

"ديكولين، الأستاذ الذي لا يملك دمًا ولا دموعًا؟ كيف؟"

"قالوا إنني أشبه خطيبته السابقة."

"...أوه."

ارتبك كايسل. بدا أن فكرة غريبة تدور في ذهنه. ومع ذلك، بالنظر إلى أنه لم يسأل أكثر من ذلك، بدا أن الشائعة كانت منتشرة بالفعل. لابد أن ذوي الدم الشيطاني قد درسوا وحللوا كل شيء عن ديكولين.

"لذلك كان الأمر سهلًا بشكل مفاجئ. أيضًا، هذا."

أخرجت ليا قطعة ورق مطوية من جيبها.

"خذها. هذه ورقة مزدوجة."

الورقة المزدوجة، زوج من الأوراق السحرية المتصلة ببعضها. ما يُكتب على ورقة يُنسخ تلقائيًا إلى الأخرى.

"إذا حصلت على مثل هذه الأسرار في المستقبل، فسأدفنها في الأرض. وسأحدد موقعها على هذه الورقة المزدوجة. وأنت، كايسل، ستذهب للعثور عليها."

"..."

"أنا جاسوسة مزدوجة."

أومأ كايسل برأسه بصمت. أخذ الورقة بتعبير جاد.

"شكرًا، ليا. أنتِ-"

"ليس عليك شكري. سأفعل هذا كمهمة مغامرة أيضًا. مهمة الجاسوسة المزدوجة."

أضافت ليا بابتسامة صغيرة.

"وهيه، كايسل. لاحقًا، عندما تُحَل كل سوء الفهم، ويتم الاعتراف بذوي الدم الشيطاني..."

"سأخاطر بمستقبل عرقي وأعدكِ بمكافأة."

ظهر إشعار مهمة في نفس اللحظة التي قطع فيها كايسل وعده.

[المهمة الرئيسية: مستقبل ذوي الدم الشيطاني]

◆ مانا +500 عند استقلال ذوي الدم الشيطاني

"نعم. سأثق بك!"

أجابت ليا بحماس.

…

بعد عودة ليا، في موقع المراقبة تحت الأرض لذوي الدم الشيطاني، كان كايسل يتحدث إلى شخص ما من خلال الكرة البلورية.

—هل قالت ليا ذلك بنفسها؟

"نعم."

-كيف؟

بدا الصوت غير مصدق. مهما كانت المغامِرة موهوبة، فإن أسرار ديكولين لم يكن من السهل الحصول عليها.

"ليليا، لقد أخبرتني. أن ليا تشبه خطيبة ديكولين السابقة."

—…

"يبدو أن ليا اقتربت منه عمدًا. مغامرو العقيق الأحمر لا يريدون الحرب أيضًا."

عند كلمات كايسل، صمتت ليليا بريمين— النائبة السابقة لرئيس الأمن العام، والرئيسة الحالية لمعسكر روهالاك— للحظة.

-بالفعل. نظراته إلى ليا في ريكورداك كانت مقلقة.

"بخلاف ذلك، لا يوجد سبب يجعل ديكولين يأخذ ليا تحت جناحه."

-هذا صحيح.

وافقت بريمين.

—في كل الأحوال، سيكون من الجيد لنا أن تصبح تلك الطفلة جاسوسة. فهي في قلب الحرس الإمبراطوري.

"مؤكد."

—…

"وماذا بعد؟"

ثم. سأل كايسل، لكن كلمات بريمين التالية لم تكن تتعلق بذوي الدم الشيطاني.

—أن يفشي الأستاذ الأسرار... أعتقد أن ليا تشبه خطيبته السابقة حقًا.

"...نعم."

—سأنهي الاتصال.

كليك—

ووووش-!

أطفأ كايسل فانوسه الزيتي.

****

تم بناء القصر الإمبراطوري المؤقت في الصحراء. بينما كنت أسير في الطابق الأول، وجدت وجهًا مألوفًا.

"الجو هنا لطيف ومنعش..."

كانت ليا جالسة على الأريكة في غرفة المعيشة. كانت ملابسها مبللة بالعرق، وكانت تغفو بتعبير مترهل. في ذلك الصدر الصغير، كانت تحتضن كتاب "نظرية التجسيد العنصري" الذي أعطيته لها.

"دولفين بارد..."

"ليا."

ناديت اسم الفتاة.

"ماذا؟"

"ماذا كنتِ تفعلين؟"

نظرت إليّ ليا، وارتسمت على وجهها تعابير محرجة.

"كنت أتدرب. أتدرب في هذا الحر..."

متظاهرة بالموت، أدارت رأسها محاولة تجنب الحديث. جلست بجانبها.

"ليا."

"..."

"أجيبيني."

"...أنا نعسانة الآن."

"قبل أن أقت-"

"سأخبرك لاحقًا."

ردت بحدة، ثم انتفضت واقفة.

"أوه-!"

في تلك اللحظة، تردد صوت عبر الردهة.

"رئيس المجلس؟"

كان الجنرال بيل. ذلك الشخص المهيب الذي يقف مع فصيله خلفه أيقظ بداخلي رغبة في قتله، لكنني رحبت به بلا اكتراث.

"جنرال بيل."

"نعم، رئيس المجلس، لدي شيء لأخبرك به-"

"قل ما لديك."

قطّب بيل حاجبيه قليلًا، بدا غير راضٍ عن طريقة حديثي.

"نعم، حسنًا... على أي حال. قالوا إنه تم تحديد الموقع؟"

"الموقع؟"

"نعم. لقد تم العثور على مخبأ دم الشياطين هنا من قبل هذا الرجل، فولغن."

ضحك بيل مهنئًا الفارس الذكر الذي كان يقف خلفه مباشرة.

"انتظروا الآن. المراقبة أكثر أهمية من الهجوم."

"لا، لا-"

هز بيل رأسه.

"لا، لا. الأمر ليس كذلك، ليس كذلك."

ظل يهز رأسه بهذه الطريقة حوالي سبع مرات، ثم تحدث.

"لقد تلقيت الأوامر بالفعل من جلالتها."

"...أوامر؟"

"نعم."

تنحنح بيل، ثم شبك ذراعيه وهمس.

"لذا، هذا مجرد إشعار، وليس استشارة. رئيس المجلس ديكولين."

"..."

إشعار، وليس استشارة. نظرت إلى بيل بلا كلمات، بلا رد فعل. مجرد برود وجفاف.

"..."

"..."

مع مرور الوقت، بدا بيل محرجًا قليلًا.

"اهم. على أي حال."

أكد بشدة على متغير موتي.

"من الآن فصاعدًا، سيكون من غير المريح التعامل بهذه الطريقة العشوائية. احترام بعضنا البعض – نعم، أعتقد أن ذلك سيكون جيدًا، لذا فقط ضع ذلك في اعتبارك."

سار بيل في الردهة مبتسمًا مثل الجرذ، وتبعه العشرات من الحراس مثل الطفيليات. أما ليا، فكانت تراقب بصمت، متظاهرة بعدم الاهتمام.

"...أوه."

أغلقت عينيها مرة أخرى واستلقت على الأريكة.

"..."

مشيت عبر الردهة دون أن أنطق بكلمة. بيل... لا داعي للغضب من القذارة. كنت سأقتل ذلك الرجل على أي حال. حتى لو متّ في المستقبل غير البعيد، على الأقل سأقتله قبل ذلك.

[الغرفة الخاصة: ديكولين]

وصلت إلى غرفتي الخاصة. في اللحظة التي وضعت فيها يدي على المقبض-

تشجيك—

شعرت بآثار معينة.

"..."

صرير—

فتحت الباب بهدوء ونظرت إلى الداخل. كان من السهل التسلل إلى هذه الغرفة. وكان من السهل أيضًا نسخ أو إزالة الوثائق السرية المرتبة بدقة في الأدراج. لقد تم تصميم هذه المساحة عمدًا بهذه الطريقة.

"...ولكن."

لقد كان هناك لص هنا. نظرت عن كثب عبر بصيرتي، لكن الآثار الباهتة المتبقية كانت لطفلة غير متوقعة.

"ليا."

لماذا تلك الفتاة؟

سار بيل كأنه وغد. لكنه حقق نتائج. فقد عثر على معقل دم الشياطين، وبما أنه أخذ أسرى من دم الشياطين، فقد أثنت عليه سوفين. من ناحية أخرى، لم يحقق ديكولين شيئًا في كل تحركاته. سواء تم تسريب المعلومات أو التنبؤ بها، فإن خطته لقطع المياه الجوفية فشلت أيضًا بسبب هجوم مفاجئ. ونتيجة لذلك...

— تنتشر الشائعات بأن جلالتها تحاول التخلص من ديكولين.

ضعفت سلطة ديكولين في الصحراء. حتى كيرون كان قلقًا.

— إلى متى تنوين إذلاله بهذه الطريقة؟

"همف."

نظرت سوفين إلى كيرون وقبضت على أسنانها.

"ما شأنك أنت؟ أيضًا، أليس صحيحًا أنه لا يستطيع العمل على أي حال؟"

— أنتِ تعرفين ذلك أيضًا. دم الشياطين يمنحون بيل الفضل العسكري عمدًا.

"..."

كان محقًا. كان بيل يصول ويجول كسمكة في الماء، وكان دم الشياطين يلقون بكل أنواع الطعوم له. لقد كانوا يأملون في الإطاحة بديكولين، وأن يخلفه بيل العاجز.

"سأفعل ما أريد. لذا، اصمت واختفِ."

لوّحت سوفين بيدها. لكن كيرون واصل حديثه.

— جلالتك. إذن قد ينتهي بك الأمر مكروهة.

"...ماذا؟"

في لحظة، تصلّب وجه سوفين.

"ماذا قلت للتو؟ من الذي سيكرهني-"

— منذ ذلك اليوم، لم يأتِ ديكولين لزيارتك.

"..."

لم تستطع الرد.

— أم أنكِ تريدين أن يأتي ديكولين أولًا وينحني؟ ليقول إنه كان مخطئًا ويريد أن يكون مع جلالتكِ مجددًا؟

وخزها خدها، واحترق قلبها كما لو كان يشتعل بالنيران. كان ألمًا غريبًا للغاية.

— أنتِ تعلمين أن ذلك مستحيل، أليس كذلك؟ قد يطيع أوامر جلالتك، لكنه ليس من النوع الذي يتخلى عن قناعاته.

"..."

— علاوة على ذلك، ديكولين رجل نبيل حقيقي يقدّر الكرامة أكثر من أي شيء.

واصل كيرون حديثه.

— لكن جلالتكِ الآن تسحقين كبرياءه.

"فقط اصمُت..."

— تفعلين ما لا يستطيع تحمله على الإطلاق.

عند سماع ذلك، شعرت أن الأمر كان غير عادل قليلًا.

— أنا فقط فضولي.

ما لم يستطع تحمله، ديكولين قد حطّم قلبها بالفعل.

— هل جلالتكِ تتخلّى عن ديكولين؟

لقد كذب مرارًا وتكرارًا. قال إن كل شيء كان من أجل جولي وسحقها. ولكن لماذا...

— أم أن جلالتكِ هي من يتم التخلي عنها من قبل ديكولين؟

"…لماذا يقول كيرون لي أشياء مؤلمة كهذه؟"