رواية الشرير يريد العيش

هادكاين، قلعة يكلين. كانت يرييل تتنهد وهي تنظر إلى القمر الصاعد في سماء الليل.

"هل أنتِ قلقة بشأن شقيقك؟"

"…"

عند كلمات بريمين، ضيّقت يرييل عينيها بحدة والتفتت لتنظر إليها.

"لا؟ كنت أفكر في المستقبل."

القارة، ونهاية العالم التي ينشرها المذبح، والدول التي ستتزلزل. كانت يرييل تفكر في الطريق الذي ستسلكه يكلين.

"هذه المرة، جاء أمر القمع ضد الدين."

الإمبراطورة سفيان منعت نشر كتاب الرؤيا دون إذن وأي تحريض ديني. بالإضافة إلى ذلك، تُركت ظاهرة نزوح السكان، الذين افتتنوا بالمذبح وغادروا نحو الإبادة، لإدارة الحكم الذاتي للمقاطعات.

"لن يكون من الحكمة أن نمنع ذلك بالقوة."

مرسوم قمع المذبح، الصادر عن الحبر الأعظم نفسه، نصّ على موقف متشدد بأن من لا يتعاون سيتم طرده من رحمة الساميين. ومعظم الدول، مثل الإمبراطورية، وريك، ويورن، ستُدفع قريبًا نحو العنف. وبالطبع، فإن أصحاب دماء الشياطين سيتورطون في تلك العاصفة.

"سيكون الأمر أشبه بحملة مطاردة الساحرات."

نظرت يرييل إلى بريمين. رفعت بريمين كتفيها.

"يبدو أن غرفة الغاز في ريك قد أُعيد تشغيلها."

بعد أن أنهت حملة سفيان في الصحراء الأمور، ظهرت أمامهم خطورة جديدة.

"بالمناسبة، هل أنتِ بخير؟ تنتشر شائعات في الوسط السياسي بأنكِ قد تكونين من أصحاب دماء الشياطين."

كانت بريمين وييرييل قد تقاسمتا سر دماء الشياطين بينهما منذ زمن طويل.

"نعم. لا بأس."

"كيف هو الوضع هناك الآن؟"

"روهالاك والمناطق المحيطة بها مترابطة بشكل وثيق. فريق القتل الذي تحدثتِ عنه يستعد للتحرك."

"…ممتاز."

أومأت يرييل برأسها. كان هذا هو المشروع الكبير الذي كانت تُعدّه يرييل طوال الفترة الماضية. العمل في الخفاء، وتحريك أصحاب دماء الشياطين داخل معسكر الاعتقال في روهالاك إلى الخارج حتى يتمكنوا من مساعدة ديكولين.

هدفهم لم يكن فقط القضاء على العناصر الأساسية في المذبح، بل أيضًا قتل النبلاء في الإمبراطورية الذين يتعاونون معهم. لن يُترك أي دليل خلفهم. لا، حتى إن بقي الدليل، فلن يكون هناك أي مشتبه بهم لملاحقتهم. بعد كل شيء، سيعودون جميعًا إلى المعسكر.

عقدت يرييل ذراعيها.

"لنبدأ."

***

"آه!"

كانت جولي تقوم بتمارين العقلة. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة، سبعة، ثمانية، تسعة... توقفت عند المئة. وعلى الفور، قفزت من القضيب وبدأت في أداء تمرينات الضغط. تحرك مجند آخر نحو القضيب الحديدي الذي أصبح شاغرًا.

– "أنت بطيئة! هل أنت حلزون؟!"

انهمرت صرخات المدرب عليهم. أنهت جولي مئة تمرين ضغط على الفور، ثم ألقت بجسدها في الوحل. كانت التربة السوداء المليئة بالطاقة السحرية تلسع باطن قدميها. سحبت ركبتيها للأعلى وهي تزحف إلى الأمام.

– "بطيئة جدًا!"

ومع ذلك، قال المدرب إنها بطيئة. أدارت جولي رأسها ونظرت حولها. كانت وجوه المجندين لا توصف، بعيون خاوية وتعابير ألم شديدة. من وجهة نظرهم، هذا التدريب الجحيمي بدأ فور انتهاء الجلسة التدريبية السابقة.

— "تحركوا!"

تحركت جولي. زاحفة عبر الوحل، وصلت إلى جدار خشبي شديد الانحدار. ارتفاعه تجاوز العشرة أمتار. ومع ذلك، لم يكن مسموحًا باستخدام الطاقة السحرية في هذا النوع من التدريب البدني. فأمسكت بالحبل المرتخي وبدأت في التسلق. وعندما اقتربت من القمة—

"آه!"

دفعت نفسها للأعلى وسقطت. وما إن هبطت، حتى ركضت جولي نحو المدرب دون أن تُظهر أي علامات صدمة أو ألم.

"...المجندة رقم 273. المركز الأول."

لم يكن المدربون ينادون المجندين بأسمائهم. كانوا مجرد أرقام.

"أرى أنكِ لستِ حالة محسوبية تافهة."

صرخت جولي بصوت عالٍ:

"شكرًا-!"

…

في المطعم بعد التدريب مباشرة، كانت جولي تأكل وحدها. ولأكون صريحًا، كان طعم الطعام أفضل من وجبات فرايدن.

"مرحبًا."

وضع أحد المجندين صحنًا بجانبها بينما كانت تلتهم الطعام.

"...؟"

رفعت جولي رأسها. كانت امرأة ذات جمال محايد. لا، هل كان رجلًا؟

سألت:

"سمعت أنكِ من فرايدن؟"

"...نعم."

"آه. أنا أيضًا من الشمال. تشرفت بمعرفتك."

مدت يدها. أمسكت جولي بها.

"اسمي كواي."

كان الاسم غريبًا بعض الشيء.

"كوين، كوان، كواي؟ كواي؟"

كان من الصعب نطقه.

"نعم. كواي. ما اسمكِ؟"

عندما سُئلت عن اسمها، ترددت جولي قليلًا. ربما من الأفضل إخفاء اسمها الحقيقي.

"...اسمي يوري."

كان مكتوبًا "يوري" في بطاقة هويتها. ومن باب مراعاة جولي، التي لم تكن معتادة على الكذب، غيّرت جوزفين بضع حروف فقط.

"نعم، يوري. لكن ما هذا المأزق؟ كل ذلك بسبب ديكولين."

"ديكولين... تقصدين الرئيس؟"

"نعم. أنتِ تتدربين في الجحيم لأن ديكولين يراقب."

وبينما كانت تتنهد وتأخذ ملعقة من الأرز، نظرت كواي إلى جولي.

"الأهم من ذلك. أنتِ. بما أنكِ من فرايدن، فلا بد أنك لا تعرفين الكثير عن الإمبراطورية، أليس كذلك؟"

"...نعم؟ آه، صحيح. لا أعرف."

"إذن. ممتاز."

مدّت كواي يدها إلى جولي.

"لنبقَ أصدقاء. دعيني أُعرفك على كل شيء. كل ما يتعلق بالإمبراطورية."

"..."

ترددت جولي للحظة، لكنها لم تكن بحاجة لذلك. كانت تجهل الكثير.

"نعم. شكرًا لك."

أمسكت بيد المجندة كواي.

***

…انتهى تقييم نتائج اختبار تصفية الإمبراطور. كان هناك ما مجموعه ثمانية أشخاص أجابوا إجابات صحيحة. كان العدد أقل مما توقعت، ولكن تم استبعاد أحدهم، فلم يتبق سوى سبعة. ومع ذلك، كانت هناك بعض الأسماء الغريبة بينهم. كنت أستطيع فهم "لوينا"، و"إيلهيلم"، و"سيفين"، و"إيفرين". ولكن، كان من الصعب تقبل وجود أربعة من أساتذة برج السحر الإمبراطوري، بمن فيهم "ريلين" و"سياري".

"...هل ساعدتهم؟"

سألت الكائن الذي يزعم أنه السامي، والذي كان يجلس الآن على كرسي الضيوف في مكتبي ويتثاءب. "كواي".

"ماذا؟ لا. لقد أيقظت فقط قدراتهم الكامنة وأظهرتها. إنها قوة الأساتذة هي من أوصلتهم إلى هذا الحد."

ضحك "كواي" بهدوء. أومأت برأسي بلا تصديق.

"ولكن، هل يمكنك التحرك بسهولة هكذا؟"

"وما المشكلة؟ في النهاية، سنلتقي عاجلاً أم آجلاً. من الجيد أن نتحدث كثيرًا."

"…"

نظرت إلى "كواي". كان هادئًا بشكل غريب.

"ما الذي تفعله هذه الأيام؟"

في البداية، لم أكن أنوي الرد عليه. إذا عاملته وكأنه غير مرئي، فسوف يثرثر في النهاية ثم يغادرني وشأني.

"أتيت إلى هنا بعد لقائي بـ جولي."

ولكن، عند سماعي هذا، انتفخت عروقي في جبهتي.

"…"

وضعت أوراق الاختبار المصححة داخل مظروف ورددّت تعويذة لإغلاقه بالسحر.

"أنا أبحث عن السامي."

"...السامي؟ أنا؟"

وأشار "كواي" إلى نفسه، لكن ذلك كان مثيرًا للسخرية. ضحكت بمرارة.

"لستَ أنت."

"...إذًا؟"

في تلك اللحظة، بدا أن وجهه أصبح أكثر صرامة. "سامي"، لكن ليس "كواي"؟ لا يوجد سوى واحد فقط.

"السامي البدائي الذي كنت تعبده."

"…"

صرّ "كواي" على أسنانه. هل ظنّ أنني أُهينه، في النهاية؟

"هذا ليس هراءً ولا ازدراء. حتى الآن، ما زلت أفكر بك وأدرس."

في نفس اللحظة، رفعت إنجيلي المذبح وإنجيل دماء الشياطين باستخدام 「التحريك العقلي」. امتلاك أحدهما كان يستوجب العقوبة، ولكن: "اعرف عدوك، تصبح لا تُقهَر". فسّرت كل شيء باستخدام مهارة الفهم.

"أنت وإنجيل دماء الشياطين تتنبآن بنفس النبوءة، وهي أن السامي سيعود. ولكن، الموضوع مختلف."

"لا. إنهما نفس الكيان."

"لو كانا نفس الكيان، لما كان أتباع دماء الشياطين غير موحدين معك."

فدماء الشياطين الآن منقسمون. بعضهم يعبدون المذبح، ولكن أكثر من نصفهم يرونهم كأعداء.

"كواي. السامي الذي عبدته قد يأتي لرؤيتك."

"…"

اندفعت هالة من الطاقة عبر جسد "كواي".

"السامي مات. أنتم، البشر، قتلتموه."

"لا. السامي مات بيده، من أجل تطور البشر."

أغلق "كواي" عينيه، وجسدُه محاطٌ بتيارٍ أحمر من الهواء. متغيّر مميت.

"كواي. أعتقد أنني أعلم."

ومع ذلك، لم أُوقف كلامي. حتى لو أراد "كواي" قتلي، فهناك سبب يمنعه.

"الاسم الحقيقي للسامي."

"…"

ووووش—!

اندفع المتغيّر المميت مثل البرق، لكنه لم يتحرك. على العكس، خمد المتغيّر بسرعة.

أظهر لي "كواي" ابتسامة هادئة على مضض.

"أنت جادٌ جدًا لدرجة تثير السخرية."

"هذه هي الحقيقة."

"...سأغادر فقط."

هززت رأسي عندما وقف ليستعد للمغادرة.

"كان عليك أن تدرك ذلك في وقت أبكر."

قبض على قبضتيه.

"إذا كان خالق هذا العالم هو السامي..."

السامي الذي خلق هذا العالم. أي، بمعنى آخر، من أنشأ هذه اللعبة.

"فأنا قد عرفته بالفعل. منذ وقت طويل."

أنا.

نعم، "كيم ووجين" كان يعلم مسبقًا.

…ووووووش.

في تلك اللحظة، اجتاحتني برودة الخريف من الخلف. رفرفت الستائر في غرفة الرئيس بقوة.

ولم تكن النافذة حتى مفتوحة.

"...لقد هرب."

ولم يعد "كواي" موجودًا.

"إذا لم يكن قادرًا على تحمّله، فلماذا استفزّني؟"

ومع ذلك، ضحكت.

حديقة الجامعة الإمبراطورية.

رأت "سيفين" مغامرًا يقترب منها بينما كانت تمشي في الحرم الجامعي وتأكل قطعة وافل. بالفعل، لقد حان الوقت أخيرًا.

كتمت "سيفين" ضحكتها بسعلة، وانتظرتهم حتى يقتربوا.

"هل أنتِ الآنسة سيفين؟"

سألوا.

"نعم."

أظهرت "سيفين" بطاقة هويتها. أومأ المغامر وسلّمها طردًا.

"تفضلي، هذا من القصر الإمبراطوري. الرجاء التأكد من فتحه بمفردك، في مكان لا يوجد فيه أحد غيرك."

"حسنًا."

"بعيدًا عن الجداول الزمنية التفصيلية، سيأتي شخص من القصر الإمبراطوري ليشرح لك الأمور."

غادر المغامر بسرعة، وفتحت "سيفين" محتوى الطرد.

[إحدى الأشخاص الذين أجابوا إجابة صحيحة في اختبار اختيار السحرة الإمبراطوريين: سيفين]

لم تكن بحاجة إلا إلى قراءة العنوان. أعادت الباقي إلى الطرد، وواصلت المشي في الحديقة. ثم، وفجأة، أخرجت كرة الكريستال خاصتها.

"أين أنتِ؟"

—مقعد الحديقة.

اتصلت بتلميذتها الأولى.

"نعم. سأصل قريبًا."

—نعم.

سارت "سيفين" نحوها، ثم تخلصت من سعالها وقالت من جديد:

"بالمناسبة، أنتِ. هل سبق لكِ زيارة القصر الإمبراطوري؟"

—ت-ت-الق-القصر الإمبراطوري؟!

بمجرد أن ذكرت القصر الإمبراطوري، بدأ صوت التلميذة يرتجف على الفور. فزيارة القصر الإمبراطوري مرة واحدة كانت حلمًا هائلًا لكل الفرسان.

"نعم. أعتقد أنني سأضطر إلى الذهاب إلى القصر الإمبراطوري قريبًا."

—وواو... هـ-هـل هذا حقيقي؟

"لذا، أعتقد أنني بحاجة إلى مرافقة واحدة، ويسمح لي بأخذ شخص واحد فقط غيري."

ثم انقطع صوتها. للحظة، شكّت "سيفين" في أن كرة الكريستال قد تعطلت. ولكن، سرعان ما ردت التلميذة بجدية.

"أين أنتِ الآن؟ سأقابلك فورًا. المعلمة سيفين."

"أنا أراك بالفعل. ها هي الوافل."

رفعت "سيفين" قطعة الوافل. وفي تلك اللحظة، نهضت "يوري"، تلميذتها الجالسة على المقعد.

كلما فكّرت في الأمر، بدا أن اسمها ومظهرها يشبهان "جولي". حتى الطاقة السحرية التي تشع منها كانت مشابهة.

"...هناك شيء ما."

لم تكن قد اختارتها تلميذة لها عبثًا. كان هناك شيء غير عادي ومريب بشأن "يوري"—

"ماذا تقصدين، المعلمة سيفين؟!"

"...لا شيء. لنذهب. لدي الكثير لأعلمكِ إياه."

قدّمت "سيفين" الطرد أولًا إلى تلميذتها.

"احمليه."

"نعم!"