"سعيد بلقائك."
أصبح الجمهور صامتا.
"اسمي ديكولين، الأستاذ الرئيسي لبرج الجامعة الإمبراطورية وساحر من رتبة العاهل."
كالعادة، بدأت محاضراتي بمقدمة.
"ستستمر محاضرتي لمدة ساعتين بالضبط، وسأناقش من خلالها النقطة المحورية الرئيسية: اختبار السحر العنصري النقي الذي تم بيعه بالمزاد العلني الأسبوع الماضي."
لقد قمت بالفعل بإعداد محتويات وتدفق المحاضرة منذ أسبوع. كانت المشكلة أن هناك احتمالًا كبيرًا ألا تسير المحاضرة في صالحي.
بمجرد أن بدأت…
صغير-
لقد أزعجتني ضحكة الرئيس.
"أولاً، اسمحوا لي أن أقدم لكم وصفًا موجزًا لـ "العناصر النقية" قبل أن ننظر إلى الأسئلة."
كنت أخطط لعقد المحاضرة على شكل شرح للمشكلة، لكنني أوجزت أولاً ما قلته في صفي السابق في البرج.
شرعت في تقديم ملخص قصير باستخدام عناصر خالصة مثل [النار المحروقة] و[السحابة الرعادة] و[Will o' the Wisp].
"... ومع ذلك، فإن هذه "العناصر النقية" ليس لها أي غرض. إنهم يكتسبون الانتماء السحري فقط وفقًا لهدف المعالج الذي ينفذ العنصر. عليك أن تكون على علم بذلك."
قد تتقلب أدمغة معظم الناس عند التفكير في "العناصر النقية" و"الانتماء السحري" معًا.
ببساطة، كان الأمر أشبه برسم صورتين بكلتا اليدين في وقت واحد. كان الرسم واحدًا تلو الآخر أكثر كفاءة بكثير.
"دعونا نضع الأرقام من 1 إلى 5 جانبًا في الوقت الحالي ونلقي نظرة على السؤال رقم 6 أولاً."
المشكلة المذكورة أعلاه ظهرت في الهواء.
لقد جسد السحر [الضباب البارد المرير] الذي تم فيه الجمع بين ثلاثة عناصر نقية في وئام تام.
لكن جوهر محاضرتي كان الرقمين 7 و 8، لذلك قمت فقط بشرح جوهر المحاضرة بشكل كافٍ والمضي قدمًا.
او على الاقل حاول.
"عندي سؤال!"
رفع أحدهم يده. وكما توقعت، كان الرئيس.
"سؤال! سؤال!"
قفزت وصرخت مثل العندليب، مما جعل من المستحيل تجاهلها. توقفت للحظة ونظرت إليها.
"تفضل."
"نعم! أكد الأستاذ الرئيسي على التمييز بين "العناصر النقية" و"الانتماء السحري!"
أشع الرئيس المانا ورسم دائرة سحرية في الهواء.
"ماذا يجب أن نفعل إذا أردنا ربط السحر الموجود في الرقم 6 بأفضل سحر مدمر متوافق معه؟"
نظرت إلى الرئيس لفترة من الوقت باستخدام [الفهم]. ثلاث ثواني كانت كافية.
أضفت دائرة أساسية إلى سحره: خط مستقيم يتكون من 28 ضربة لتكوين [انفجار].
"سيؤدي ذلك إلى تجميد العدو وإصابته في نفس الوقت."
"… أوه؟ آه لقد فهمت. صحيح. شكرا."
رمش الرئيس عندما جمعت مانا وجلست. "والآن، دعونا نلقي نظرة على السؤال رقم 7."
لقد جعلت السؤال رقم 7 يحوم في الهواء.
[النجم الاصطناعي] حشد عناصر الماء والرياح والأرض والنار. وبينما كنت أشرح ذلك، نهض الرئيس مرة أخرى.
"أستاذ! عندي سؤال!"
"..."
"كما قلت، هناك دائرتان أساسيتان في الرقم 7. ومع ذلك، ألا يؤدي هذا العدد الكبير من الدوائر الأساسية أو أكثر إلى تحريف السحر نفسه؟! أظن…"
أطلق الرئيس مانا ووجه السؤال رقم 7.
كان لدى [النجمة الاصطناعية] أكبر عدد من التركيبات السحرية، لكن نسختها اتخذت شكلاً مختلفًا عن سؤالي.
"سيكون من الأسهل إنشاء دائرة أساسية واحدة فقط مثل هذه. لماذا المخاطرة بإعداد دائرتين أساسيتين وجعل السحر يتلاشى؟!" سأل الرئيس، ربما يعرف الإجابة عليه بالفعل. نظرت إليها خاليًا للحظة بينما ابتسمت.
أومأت.
"هذا سؤال جيد."
لقد رسمت نسخة من سحر الرئيس.
"لكن [النجم الاصطناعي] مثل نجمك، الذي يحتوي على دائرة أساسية واحدة فقط، سوف يتسبب في استهلاك شديد للمانا."
أجاب الرئيس كما لو كانت تنتظر.
"لكن ألن نستهلك المزيد من المانا إذا استخدمنا دائرتين أساسيتين؟! هذه المعرفة الأساسية والشائعة! لماذا تفضل استخدام اثنين إذا كان بإمكانك استخدام واحد؟ أليس هذا مجرد إسراف؟!"
أخبرتني تعابير السحرة الآخرين أنهم يتفقون معها. تلك كانت كلمات الرئيس، بعد كل شيء.
لقد دحضت حجتها بطريقة هادئة ومنظمة.
"نعم، هذا صحيح بشكل عام، ولكن ليس دون قيد أو شرط. ذلك يعتمد على خاصية السحر. الدوائر الأساسية لـ [نجمة اصطناعية] ليست مخصصة فقط لطاقة المستخدم، ولكن أيضًا للعناية بطاقته."
تصلب تعبير الرئيس قليلا.
"[النجم الاصطناعي] في رقم 7 له خصائص خاصة. تركز إحدى الدائرتين الأساسيتين على "الدورة الدموية"، والأخرى على "التماسك". من خلالهم، سوف تدور عناصره الأربعة النقية وتتماسك داخل السحر وتطلق الطاقة من تلقاء نفسها، مما يسمح للملقي بالاحتفاظ بها لمدة أطول مع استخدام كمية أقل من المانا."
وبعد توقف قصير، واصلت.
"في هذا الصدد، فإن التقنية التي أظهرها الرئيس ليست نجمة. لا يختلف الأمر عن قطعة من المانا تهدف إلى استنزاف العجلات فارغة. "
"..."
أبقت الرئيسة فمها مغلقا. كان هناك بالفعل ظل على وجهها المبتسم.
"لكن…"
نظرت إلى الساعة. كان الوقت المحدد 120 دقيقة، وقد مرت 110 دقيقة بالفعل.
"لقد استهلكت الكثير من الوقت في الإجابة على الأسئلة. لن أقدم أي تفسير للسؤال رقم 8 بعد الآن.
"..."
نظر الجميع إلى الرئيس، الذي عبست بعد ذلك دون أن يقول أي شيء.
"سأتلقى بعض الأسئلة الأخرى وأختتمها."
في تلك اللحظة، في مكان ما داخل الغرفة، رن صوت بارد.
"هل فكرت في السؤال رقم 8 بنفسك؟"
لقد كان شكًا صارخًا. عابسًا، نظرت إلى المكان الذي أتى منه ووجدت ساحرًا يرتدي ملابس يحدق بي.
"يرجى تقديم نفسك."
"... أنا لوينا."
بدا اسمها مألوفا.
اعتقدت أنني أعرف من هي.
"يرجى أن تكون أكثر تحديدا مع سؤالك."
"إنه كما قلت. هل كان السؤال رقم 8 فكرتك حقًا؟ هل حقا كتبتها بنفسك؟ أنا فضولي بشأن ذلك."
كانت لوينا ساحرة قدمت أسئلة تتعارض مع ديكولين. لم أكن متأكدة، لكنه ربما طردها من البرج وطردها إلى المملكة.
لقد كانت شخصية مسماة تفيض بالكراهية له.
"… هاه؟ مستحيل! هل تقول أن شخصًا آخر كتب أسئلة الاختبار للأستاذ ديكولين؟! كاتب شبح؟!" قفز الرئيس وصاح. سرعان ما ملأت الهمسات قاعة المحاضرة.
ضحكت لوينا بينما واصل الرئيس الحديث.
"ليس هناك طريقة! البروفيسور ديكولين ليس هكذا!
سيكون من الأفضل لو أنه أبقى فمه مغلقا.
"..."
لم يقل السحرة أي شيء، لكن عيونهم أخبرتني بما كانوا يفكرون فيه. بدا البعض متشككًا بي، وبدا البعض الآخر وكأنهم يتعاطفون معي، وبدا الباقون فضوليين.
وقفت ساكنا وأفكر في الأمر. جاءت فكرة جيدة إلى ذهني قريبًا.
"البروفيسور ديكولين؟"
هززت رأسي وضحكت بتواضع على كلمات الرئيس.
"من الشائع أن تستلهم أشياء ليست ملكك."
وترددت أصوات الشهقات.
"… لكن."
لقد أطلقت المانا، التي رسمت خطوطها تقنية في الهواء.
"هذا ملكي بالكامل."
تذكرت منظرًا طبيعيًا وعيناي مغمضتين وحولته إلى تقنية، ورتبت العناصر النقية الصحيحة لتصويره كما لو كان يرسم على قماش.
بهذه الطريقة تمامًا، انبثق التصميم السحري الذي تصورته في الهواء باستخدام المانا كوسيط له.
[الفهم] سمح لي بإعادة إنتاج ما تعلمته وفك شفرته قبل استخدام قدر أقل بكثير من المانا.
لقد استهلكت أكثر من 50 ألفًا في كتابة الرقم 8، لكن الآن، 3 آلاف كانت كافية لتذكر نفس السحر.
نظر السحرة في القاعة إلى الصورة المرسومة بشكل متقن والتي عرضت أحد عشر تعويذة متصلة تمامًا ومتشابكة مع بعضها البعض.
"لأنني قمت بذلك على الفور، فإن إجابة هذه المعادلة مختلفة تمامًا عن رقم 8. فكر في العثور على إجابتها كواجب منزلي."
ثم نظرت إلى لوينا. "هل هذا يجيب على سؤالك يا أستاذ لوينا؟"
لا، لقد نظرت إلى مكان وجود لوينا، لكن لم يتم العثور عليها في أي مكان.
ابتسمت... ثم سخرت.
"سأنهي محاضرتي هنا."
وقفت بجانب الطاولة، نظمت أغراضي، وعدلت ملابسي، ونظرت إلى الرئيس.
بدت مريرة لسبب ما.
ولم يمض وقت طويل حتى اقترب مني بعض السحرة الشباب الجالسين في المقعد الأمامي. لم يكن من المألوف أن يطلب الناس توقيعًا من المعالج.
*****
[اكتملت مهمة الحدث]
◆ مانا +30
بعد محاضرتي، عدت إلى قصري، حيث وجدت سيارة أخرى متوقفة في موقف السيارات.
لقد كانت ييريل.
عندما دخلت المبنى الرئيسي، كانت ييريل تتناول الطعام في غرفة الطعام، وهو ما لم يكن مفاجئًا على الإطلاق. أثناء تقطيع شريحة لحمها، أثارت سؤالاً.
"سمعت أنك ألقيت محاضرة في الجزيرة العائمة؟"
"..."
أومأت.
"حسنا ماذا حدث؟ يجب أن يكون السحرة هناك على مستوى مختلف عن فراخ البرج.»
"لايوجد ماتقلق عليه او منه."
"اووه هيا. إنك دوما تقول ذلك. هل تريد مني أن أشعر بالقلق؟ ولسوء الحظ، أنا لست كذلك."
وبينما كنت أجلس أمامها، أسرع الحاضرون لإعداد الطعام.
بدت ييريل مرتبكة من حقيقة أننا الآن نتقاسم نفس الطاولة، لكنها استعادت رباطة جأشها بسرعة. "... سمعت أنك كسبت 40 مليون من النيس."
"صحيح. اسمحوا لي أن أعرف إذا كنت بحاجة إلى دعم مالي. سأكون متأكدًا من إقراضك بعضًا منها.»
"ثم ... هاه؟ انتظر! إقراض؟ إقراض؟!"
"نعم."
"ماذا تقصد بإقراض؟! أعطني نصفه!"
لقد قطعت لحمي دون أن أقول كلمة واحدة.
كما هو الحال دائمًا، كان مستوى الطهي هنا مثاليًا تمامًا.
حسنًا، كانت المكونات التي استخدمها الطاهي عالية الجودة، وكان راتبه أيضًا سخيًا جدًا مقارنة بالقصور الأخرى.
"فقط أعطني 10 ملايين من إلنيس... هنا أيضًا. المبتدئون في البرج يريدون أن يكون جبلهم في هاديكاين؟"
أخرجت ييريل وثيقة من حقيبة يدها.
[برنامج MT لقسم السحر في برج الجامعة الإمبراطورية]
"... هادكين."
عاصمة ملكية يوكلين. كما خططت لزيارتها يومًا ما.
كان لديه برج ساحر محلي وأمر فارس محلي. علاوة على ذلك، لم يكن مناخها مثاليًا فحسب، بل كان يقع أيضًا بجوار النظام مباشرةً.
تم تصميمها على غرار لوس أنجلوس في الولايات المتحدة وكانت واحدة من أفضل الأماكن للعيش فيها.
"ما رأيك يا يريل؟"
"حسنا، أنا بخير معها. لن يبقى جميع المبتدئين في برج الجامعة لآلاف السنين على أي حال، وقد ينضمون إلى برجنا إذا كانوا يحبون المدينة. " كانت تنظر إلي بينما تقول بفخر تلك الكلمات.
أومأت. "تمام."
"جيد ~"
أعادت ييريل الوثيقة إلى حقيبة يدها والتقطت السكين مرة أخرى.
لقد تحدثت وأنا أراقب ييرييل عن كثب. "عند استخدام السكين-"
"آه، أنا لن آكل هنا."
لقد كانت استجابة غريزية تقريبًا. ركضت ييريل إلى غرفتها ومعها طبقها، وذهبت أنا إلى المكتبة بعد الانتهاء من وجبتي.
"..."
وما أن جلست على مكتبي حتى أخرجت شهادة رعاية البرج وكان موضوعها…
[إيفيرين لونا].
كان الاختبار هذه المرة هو عملي الأصلي، لكن والد إيفرين منحني الإلهام لذلك بالتأكيد. "الرسم بالعناصر." وكانت هذه الفكرة له بالكامل.
لذلك، كان من الصواب أن يتم استخدام جزء صغير من الـ 40 مليون النس التي ربحتها منها لرعاية ايفيرين وعائلة لونا.
"لونا جوهالي."
وفقًا للمعلومات التي كانت لدي عن عائلة "لونا"، كان لديهم تاريخ مأساوي.
كانت عائلتهم لا تزال على قيد الحياة، لكن قصرهم القديم تم بيعه بالمزاد العلني منذ ثلاثة عشر عامًا، والآن لم يكن هناك سوى إيفرين وأجدادها هم أعضاؤه.
كما كتبت رسالة إلى عائلتهم مرفقة بـ 100.000 إلنيس.
*****
... ملابسي اليوم كانت باللون الأزرق الداكن. وبطبيعة الحال، قامت عصاي بتعديل لونها بدقة وفقًا لذلك.
"هل أنت جاهز؟" سأل ييريل.
نظرت إليها ومددت يدي إليها وأذهلتها وجعلتها تتراجع خطوة إلى الوراء.
"م-ماذا؟ لماذا؟"
"تراوح مكانها."
"... آه!"
عندما اقتربت من يدي، أغلقت عينيها بإحكام.
ثم تخلصت من التجاعيد على ياقتها وأكمامها. وكإجراء احترازي، قمت أيضًا بإزالة الغبار عن ملابسها باستخدام التحريك النفسي.
الآن تم ترتيب كل شيء، وأعربت عن عدم رضاها. "... هذا مرض حقيقي."
"اتبعيني."
ذهبت للخارج.
كان روي ينتظر في موقف السيارات، مرتديًا ملابس مناسبة لسماء الصيف الزرقاء الصافية. وسرعان ما دخلت السيارة مع ييريل.
ومن المقرر أن يتم التتويج اليوم في "ساحة الجفرين" بالنظام.
"ييريل، خذي هذا." سلمت الوثيقة المختومة لها.
انها عبس. "ما هذا مرة أخرى؟"
"هذا هو توقعي الذي حصل على ميل الإمبراطور القادم."
لقد كانت وثيقة تلخص الأحداث المهمة التي كنت على علم بها، بما في ذلك الأحداث التي يمكننا الاستفادة منها وكيف يمكننا تقليل صعوبة المهام. "هاه. هل أنت متنبئ؟"
"خذيها و حسب."
"يا للعجب." هزت رأسها وكأنها وجدت الأمر مثيرًا للشفقة، فأخذت الوثيقة. "لا مزيد من الألعاب الذهنية."
كانت النبوءات مضحكة فقط في البداية.
"يا سيدي، لا أعتقد أننا سنكون قادرين على الذهاب إلى أبعد من ذلك."
وكان حشد فظ يقطع الطريق.
خرجنا من السيارة.
"عائلة يوكلين هي بهذه الطريقة."
قادنا الفارس الإمبراطوري الذي كان يقف حول المنطقة إلى ممر منفصل. وبينما كنا نفعل ذلك، رأيت الساحة التي سيتم فيها التتويج قريبًا.
وكان في وسطها سجادة طويلة وواسعة تؤدي إلى مذبح مرتفع. وقف الحشد على جانبيه، للتأكد من ترك السجادة نفسها فارغة وغير مسدودة. في الجزء العلوي من المنصة، كان عرش الإمبراطور ينتظر مالكه التالي.
"هذه هي." كانت مقاعد عائلة يوكلين قريبة من العرش.
على مسافة غير بعيدة كان هناك بعض أفراد العائلة المالكة، بما في ذلك ماهو وإيلم وجليثيون وسيلفيا وإيسيكيل وبيتان وراجان، وما إلى ذلك... ويمكن رؤية العديد من الشخصيات المسماة أيضًا.
نظرت إلى واحد منهم على وجه الخصوص.
جولي.
شعرت بنظرتي وقبلتها بقوس. بدت متعبة للغاية، وكانت الهالات السوداء حول عينيها عميقة جدًا.
أردت أن أقترب منها، لكني لم أستطع أن أتبادل السلام مع أي شخص بتهور.
دونج—!
قرعت الطبول، تلتها الأبواق والموسيقى التقليدية، إيذانا ببداية تنصيب الإمبراطور.
وعلى مسافة ليست بعيدة، ظهرت عربة إمبراطورية، وهزت هتافات المواطنين السماء والأرض.
توقفت أمام السجادة الفاخرة والفخمة، في إشارة إلى أن الهتافات والموسيقى تتلاشى ببطء أيضًا.
انفتح باب العربة من الداخل، ولمست الأرجل الممدودة الأرض بعد فترة وجيزة.
سفيان إيكاتر أوغوس بواسطة جايجوس جيفرين.
كانت لديها عيون غائرة، وشعر أحمر طويل ملتهب، وملامح حادة للإمبراطور السابق. كان من المقرر أن تصبح الحاكم الجديد للإمبراطورية.
مشت سفيان بشكل مهيب على طريق الإمبراطور، وكانت كل خطوة من خطواتها تأمر الناس في الميدان بالركوع وإحناء رؤوسهم.
ولم يمض وقت طويل حتى تسلقت سفيان المنصة.
ببطء، اقتربت من عرشها. وبجانبها كانت إمبراطورة الإمبراطور الراحل، والدتها، تنتظر صعودها.
عندما ركعت سفيان أمام العرش، حبست الإمبراطورة دموعها ووضعت تاجًا ذهبيًا على رأس سفيان.
دونج—!
دونج—!
دونج—!
دقت الطبول الواحدة تلو الأخرى.
والآن تجلس سفيان على عرشها، وقد أصبحت الإمبراطورة.
تطل سفيان على كل شعبها وتحمل الآن أنبل لقب على الإطلاق، ونظرت إلى العالم. بدت متعبة لسبب ما.
نظرت إلى الإمبراطور.
عرفت سبب تعبها. كنت أعرف أصولها وحياتها بعد كل شيء. أنها كانت-
حولت الإمبراطورة نظرتها نحوي، وفي اللحظة التي التقت فيها أعيننا، أحنيت رأسي على الفور.
ومع ذلك، لا يزال بإمكاني الشعور بها وهي تحدق بي.