رجعوا لرشدهم كما لو أنهم أصيبوا فجأة بالماء البارد.
"ن- نحن نحيي صاحبة السمو ، الأميرة!"
القوا لها التحية على وجه السرعة.
"تسك. إذا كان هذا أثناء الحرب ، فستتم معاقبتكم جميعًا لكونكم شاردوا ًالذهن!"
" نعتذر!"
سمع الفرسان العديد من القصص عن مزاج الأميرة كايينا ، وابتلعوا ريقهم في انتظار توبيخهم.
"انهضوا."
نهض الفرسان بتردد من أقواسهم.
ضحكت كايينا بخفة. قالت لجيد ،
"من الطبيعي أنهم لم يتمكنوا من التعرف علي. لقد كنت غافلًا عنهم حتى الآن ".
بدت وجوههم ، المليئة بالحرج ، منعشة وشابة.
عندما ضحكت كايينا ، سرعان ما استرخيت وجوههم وابتسمت .
وفجأة فكرت في رافاييل الذي كان يشبههم في العمر.
سيكون لديه أيضًا القدرة على هذا النوع من الشباب ، مع الأخذ في الاعتبار عمره. ومع ذلك ، لم يعط انطباعًا بأنه شاب بسبب شخصيته وسلوكه الفريد.
بالإضافة إلى ذلك ، كانت أفكاره وأفعاله مختلفة عنهم.
'لا شيء فيه عادي ، بما في ذلك مظهره. حسنًا ، إنه أمر طبيعي بالنسبة للذكور ... '
كايينا منعت نفسها من التفكير فيه.
"هااه..."
لقد فكرت عن غير قصد في رافائيل مرة أخرى.
تنهدت لبرهة ومضت.
لاحظ جيد ، الذي كان بجانبها ، تعابير وجهها. نظر إليها وسأل ،
"هل هناك شيء مستاءة منه صاحبة السمو؟"
كان جيد قلقًا من أن الأميرة كانت غير سعيدة بسبب موقف الفرسان. لكن كايينا لم يكن لديه مشكلة مع الفرسان. لقد ذكروها فقط برفائيل.
ابتسمت كايينا باستنكار الذات ، معتقدة أنها لا تزال تتصرف غير ناضجة.
"هذا ليس هو. كنت أفكر في شيء آخر."
القائد جيد لم يتوقف عن التحديق بها بريبة. محرجة ، ابتسمت قبل أن تقدم عذرًا أكثر ملاءمة.
"بصراحة ، لم أنم كثيرًا أثناء الدراسة لرعاية شؤون الدولة. لم أرغب في السماح للآخرين بمعرفة ذلك ... أفترض أنني لم أكن ناضجة ".
أضافت فيرا ، التي اتبعت خلفها بهدوء ،
"عملت سموها كثيراً في الآونة الأخيرة لدرجة أنها بالكاد تنام. كانت تعمل بشكل خاص حول كيفية تحسين معاملة الجيش المركزي ، بعد التقرير الذي أرسلته ".
"فيرا".
اتصلت كايينا باسمها لتقييد ظهورها ، لكن فيرا لم تتوقف عند هذا الحد. واصلت الحديث كما لو كانت تطرق أفعال كايينا داخل رأس جيد.
"كانت هناك العديد من الحوادث ، لكن صاحبة السمو رفضت كل شيء وقالت إنها بخير ، لذا فإن مخاوف مرؤوسيها كثيرة للغاية".
ضحكت كايينا وخجلت.
كانت تنام أربع ساعات فقط في المتوسط كل ليلة. لقد أرادت أن تغمى عليها قليلاً ، لكنها يمكن أن تتحملها في الوقت الحالي.
"لكنني سعيد لأن العمل يسير على ما يرام."
كانت تعمل حتى وقت متأخر من الليل ، وترتب لإعادة تخصيص ميزانيتها ، وتأمين أكبر تاجر أقمشة في العاصمة ، والحصول على كميات كبيرة من الطعام ، من بين أمور أخرى.
كم سيكون رائعًا إذا كانت مشروبات الطاقة موجودة في هذا العالم؟
"لا ، لم تكن بحاجة إلى الضغط على نفسك بهذه القوة."
فوجئ جيد بكلمات فيرا. شعر بالامتنان تجاه كايينا مرة أخرى.
"شكرا لك على كرمك الكبير ، صاحب السمو."
وأعرب بصدق عن تقديره.
شعرت بالرضا في غرف الإمبراطور واجتماع المجلس. مثل مرض دام عقدًا من الزمن يتم التخلص منه.
منذ متى تم القبض عليه في معركة شرسة ضد المستشارة ديبوسي ، تكافح من أجل السلطة؟
"سموك ..." نظر إلى الأميرة وهي تمشي ببطء ورشاقة ، فتح فمه بعناية. "... مختلف جدًا عما تخيلته."
"هل هذا صحيح؟"
كايينا يبث.
لقد مر وقت طويل منذ أن خدم جيد فردًا من العائلة الإمبراطورية كان بهذه المرونة. بشكل مضحك ، جعله هذا يتذكر شبابه ، وشعر بالحيوية.
سأستمر في دعم الجيش المركزي بميزانية قصري حتى يستقر.
إذا كنت ستضع شخصًا ما في دينك ، فعليك أن تفعل ذلك بشكل نهائي حتى يشعر الشخص الآخر بالأسف. ثم يتذكرونه بقلوبهم.
واصلت كايينا الابتسام وقالت ،
"الآن ، أود أن تركز كل طاقتك على إصلاح الوضع ، قائد الفرسان."
غمس جيد رأسه في قوس.
"من أجل تحويل الجيش المركزي إلى قوة مؤثرة ، فإن المظهر مهم أيضًا".
"بعد الانتهاء من إصلاحات الأراضي ، كنت أفكر في وضع فرسان النخبة فقط في القصر."
"ممتاز. سيكون من المفيد لو تم وضع وإدارة عدد ثابت من الفرسان هنا ".
بعد التحدث مع جيد ، نظرت كايينا حول قاعة التدريب.
ابتلعت تثاؤبًا وفكرت فيما ستفعله بعد ذلك. أولاً ، يجب تحديد الأرض التي يجب تطهيرها حول العاصمة. بعد ذلك ، كان عليها دراسة الإدارة للتحضير لاجتماع المجلس المقبل وتقديم المزيد من الوجبات الخفيفة لرزيف.
"بالإضافة إلى ذلك ، حفل بلوغ سن الرشد قادم."
أخبرت كايينا جيد بشيء أخير قبل أن تذهب للقيام بعمل آخر.
"الرجاء الحصول على أي عناصر ضرورية بدون حجز. ما عليك سوى إرفاق الإيصالات بتقريرك ".
"كما تأمر."
ثم جاء خادم إلى كايينا.
لقد أرسلت الخادم لطلب مقابلة الإمبراطور. انحنى العبد وقال:
"جلالة الملك يقول يمكنك الدخول."
"حسنا. هل نذهب؟ "
كايينا اتبعت الخادم بكل سرور. كانت ستهدي الملاعق الفضية التي أعدتها اليوم.
ساروا بسرعة إلى غرف الإمبراطور.
عندما وصلوا إلى غرفة النوم ، سمح لهم صوت من الداخل بالدخول.
"أحيي صاحب الجلالة الإمبراطوري ، أبي."
رفع الإمبراطور نفسه وقال ، "سمعت أنك زرت هاميل."
"نعم. ذهبت لفترة وجيزة لرؤية خالتي الموقرة ".
نظر الإمبراطور إستيبان إلى وجه ابنته. كان من الصعب فهمها. يبدو أن كايينا أصبحت أكثر مهارة في احتواء تعابيرها.
كانت ذات مرة متساهلة إلى حد ما ، لكنها الآن مقيدة بدرجة مخيفة.
"لقد قررت شيئًا ما."
نمت كايينا إلى شكل حاكم جاهز للسلطة.
"يجب أن تضع في اعتبارك دائمًا أقاربك حتى لا يخطر ببال أي منهم أي أفكار غريبة".
"سأضع تعاليمك في الاعتبار ، أيها الآب."
كان هذا ما ردت عليه كايينا ، لكن داخليًا ، شعرت أنه أمر غير معتاد أن تقوله.
يجب أن تكون دائمًا على دراية بأقاربك ، أليس كذلك؟
'أليس المنظر أمامي نتيجة عدم اليقظة؟"
نظرت كايينا إلى والدها ، الذي كان نحيفًا أكثر من ذي قبل ، ثم نادت فيرا.
"فيرا ، أحضر الشيء الذي أعددناه."
أحضرت فيرا صندوقًا ملفوفًا بالحرير ، في إشارة إلى أن المعبد قد باركه.
"ما هذا؟"
"إنها ملعقة فضية باركها الهيكل."
تم تزيين كل من الملاعق الفضية الخمس الموجودة في الصندوق بأحجار كريمة بألوان مختلفة. كانت جميعها جميلة الشكل والزينة.
"لقد أعددتها على أمل أن تستعيد صحتك قريبًا ، أبي ، وتبقى معنا لفترة طويلة."
في هذه القلعة المليئة بالمخططات والخداع ، كانت الملعقة الفضية من أهم العناصر التي يمكن أن يمتلكها أي شخص.
علاوة على ذلك ، تحقق المعبد من أنه مصنوع من الفضة الحقيقية وباركه.
"طفل ، لم تكن هناك حاجة لهذا. يجب أن تكون مشغولاً بشؤون الإمبراطورية ".
"كيف لا أهتم؟"
ابتسمت كايينا.
ثم نظرت في الغرفة ولاحظت أحد المصاحبين القلقين ورأسه يتدلى إلى أسفل.
كان الخادم هو الذي سمم شاي الإمبراطور وشرب السم سابقًا بكايينا.
"أنت هناك."
لقد استدعت ذلك المصاحب عمدا.
ارتجف.
"نعم نعم؟"
أشارت كايينا إلى الصندوق الذي يحمل الملاعق وقالت ، "خذه وتحرك".
على الفور ، اقترب الخادم وأخذ الملاعق الفضية. لم يكن تعبيره جيدًا جدًا.
ابتسم غراند تشامبرلين لودن ، الذي كان بجانبهم.
"إن تقوى صاحبة السمو الأبناء تزداد عمقاً يوماً بعد يوم. يجب أن تكون الأميرة قدوة لجميع النبلاء ، جلالة الملك ".
ابتسمت كايينا وأثنت رأسها قليلاً.
"سمعت عن الجيش المركزي. لقد قمت بعمل رائع. "
"أنت تجاملني."
كان الإمبراطور على وشك أن يخبرها أنه ليس من الضروري أن تكون متواضعة للغاية عندما يعاني من نوبة سعال.
تحول وجهه شاحب. قال لودن بتعبير متشدد ، "جلالة الملك يحتاج إلى راحته الآن".
"يبدو أن هذا هو الأفضل. ثم سأعود ".
***