تم تحميل حزمة كبيرة من الأقحوان على العربة التي كانت كايينا تركبها.
كانت أزهار نعش السيدة إليفان. أغمضت كايينا عينيها لفترة وجيزة لتأخذ في الرائحة الزاهية.
دموعها لم تخرج. كانت تشعر بالمرارة من قلبها الجاف.
"رحلة آمنة ، صاحب السمو."
فيرا ، أوليفيا ، وسوزان وداعاها.
أرادوا أن يتبعوا كايينا ، لكن مدام دوتي فجأة أثارت ضجة حول احتفال بلوغ سن الرشد ، لذلك لم يتمكنوا من ترك قصر الأميرة فارغًا.
خلف عربتها ، أرسل فرسان النخبة تبعه القائد جيد ، راكبًا خيولهم.
حتى أن كايينا رفضتهم لكنهم لم يسمحوا بذلك. قالوا إن ذلك لمجرد أن فرسان الجيش المركزي أطاعوا أوامرهم.
كان عدد المرافقين كبيرًا ، مع فرسان الجيش المركزي واثنين من الفرسان الإمبراطوريين المباشرين. لكن بالنسبة إلى المتفرجين ، أعطت انطباعًا جيدًا. صعدت آني أيضًا ، جالسة على المقعد المجاور للحافلة.
"سأعود لاحقا."
تم إغلاق باب العربة.
فتحت كايينا نافذة النقل على مصراعيها. ثم رفعت الشبكة السوداء التي غطت وجهها فوق القبعة.
بدأ المشهد خارج العربة يتغير ببطء.
تفاجأ جدييا عندما انفتحت النافذة في الاتجاه الذي كان يرافقه على مصراعيها فجأة. لقد تفاجأ أكثر بوجه كايينا وهو ينظر من النافذة.
كان قد تعلم في وقت سابق وجه الأميرة من خلال صورة لها. بصراحة ، عندما رأى اللوحة الشخصية ، اعتقد أن العائلة الإمبراطورية كانت جميلة جدًا ...
'لا يمكن للصورة مواكبة الشيء الحقيقي.'
كان جدييا يغلق فمه.
"عمل جيد في العثور علي."
"...
سعال
، تحدثت كايينا إليه دون سابق إنذار ، مما جعله غير قادر على الكلام.
"لا يجب أن تتفاجأ. ألم تلاحظ حقيقة أنني كنت أميرة وساحرة على أي حال؟ "
"لا ، لم يكن الأمر كذلك ..."
نظر الجدييا وهو يتصبب عرقا باردا.
ومع ذلك ، لا يبدو أن أحدًا كان يستمع إلى كايينا.
"لقد أغلقت المنطقة من حولنا بالسحر ، لذلك لا تقلق."
كان أسلوب تطبيق سحر كايينا الذي استخدمه بايل في معبد دينيان.
نظرًا لأنه يمكنها التعامل مع الوقت والمكان ، بالطبع ، يمكنها التلاعب بمساحة الأصوات.
هل كانت هذه هي الطريقة التي عمل بها السحر في الأصل؟ لم يكن لديها أي علم بذلك ، لذلك لم يكن لديها حتى القدرة على معرفة ما هي الحقيقة.
تكلم جدييا بعناية.
"ولكن هل من الجيد أن تكشف لي حقيقة أنك ساحرة؟ مثله؟"
"سيحدث على أي حال."
كان هذا صحيحًا. كان صوتها مثيرًا للإعجاب لدرجة أنه فهمه على الفور.
بالطبع ، كانت غرائز الجدييا جيدة لدرجة أنه تمكن من ملاحظتها على الفور.
"علاوة على ذلك ، ألا تعتقد أننا بحاجة إلى البدء في التعرف على أنفسنا عندما نكون على متن نفس القارب؟"
"...نعم انت على حق."
كان هناك شيء يريد جدييا سؤاله طوال هذا الوقت.
"عندي سؤال."
تحولت نظرة كايينا ، التي كانت على المنظر البعيد ، إليه.
"كيف توقعت أنني سأصبح فارس إمبراطوري مباشر؟"
"كيف أعرف ذلك؟ أنا مجرد أميرة وساحرة ، ولست نبيًا ".
كانت هناك قوة مماثلة ، لكن ذلك لم يكن نبويًا على أي حال.
"هاينريش لا يثق في الناس. إنه يؤمن فقط بالمال. كيف يمكن لرجل مثل هذا أن يثق بك؟ بالطبع ، كان سيضع رجلاً تحت المراقبة."
عبس جدييا.
تذكر على الفور النظرة التي تبعته ، بعد وقت قصير من لقائه بهينريش في المسرح الكبير.
"ثم اعتقدت أنه سيطلق سراحك إلى القصر الإمبراطوري حتى تتمكن من التصرف بشكل مريب."
ومع ذلك ، لمجرد أنها علمت أن الأرشيدوق هاينريش هو ذلك النوع من الأشخاص ، كان بإمكانها أن تتنبأ بأنه سيسمح لجدايا بالرحيل؟
عدد غير قليل من المقامرين لن يكون لديهم شجاعة مثل الأميرة.
الجرأة والتهور كانا مختلفين. ضاقت عينا جدييا قليلا ، ناظرتا إلى كايينا.
ثم حدق في الجبهة مرة أخرى.
"الآن بعد أن جئت إلى القصر الإمبراطوري ، ماذا علي أن أفعل؟"
تبدو عيون كايينا مندهشة بعض الشيء ، لأنها اعتقدت أن هذا جديد.
"اعتقدت أنك ستطلب مني إخراج الإكسير على الفور."
"المبلغ الذي قمت به لا يمكن مقارنته بقيمة الإكسير."
كما هو متوقع ، فهو شخص ذكي. إنه سريع الملاحظة ، ويمكنه التفكير.
سألت كايينا بابتسامة خفيفة من فمها.
"أفكر في أن أصبح الإمبراطورة."
كاد جدايا أن يسقط من على الحصان بكلماتها.
بالكاد تمكن من تعديل تعبيره ووضعيته. ومع ذلك ، لم تفتح شفتيه بسهولة.
الامبراطور؟ تقصد الرجل الجالس على العرش وعلى رأسه تاج؟
"لذا جدايا ، أنا بحاجة إلى مهاراتك."
كان من الواضح ما إذا كانت بحاجة إلى مهاراته.
"هل تنوي السيطرة على الجانب المظلم؟"
"هذا صحيح."
احتفظ الكونت هامل بالسوق السوداء بإحكام.
كانت كايينا تخطط لضخ الأموال لجاديا لتكوين سلطته. وفي المستقبل القريب ، ستهاجم سيد هيمبل ، مما سيفتح المدينة أمام الدوقية الغربية.
استمع الجدايا إلى كايينا وفكر. فتح فمه.
" إذا كانت السوق السوداء هي الأساس ، فليس من الصعب خلق قوى جديدة. إنهم ليسوا رفقاء مخلصين ، لكنهم يعملون معًا فقط لأن الأرشيدوق هاينريش يدفع أكبر قدر من المال ". ( الأرشيدوق=الدوق الأكبر)
"يمكنني أن أعطيك أي مبلغ من المال."
عرف جدييا أن كايينا أصبحت ممثلة شؤون الدولة.
إذا قررت استخدام الخزانة الإمبراطورية ، فمن يمكنه التغلب على الأميرة عندما يتعلق الأمر بالمال؟
ماذا لو تركزت هذه الأموال الطائلة على الجدية؟
'...مجنون.'
كان يعلم أنه يتمتع بكفاءة عالية. قفز متأخراً إلى الجانب المظلم ، لكنه كان موهوبًا جدًا لدرجة أنه سرعان ما أصبح مقاولًا تنفيذيًا لشركة هاينريش.
لا أحد يستطيع أن يقف في طريقه ليصبح قطبًا جديدًا للبيت الأسود ما لم يكن لديه المال مثله.
توقفت العربة. توقفت كايينا عن استخدام السحر وغطت وجهها بشبكة.
سرعان ما انفتح باب العربة ومد إيدن يدها ، الذي نزل من الحصان ، لمرافقتها.
أخذت كايينا يده ونزلت ببطء من العربة.
كانت مقبرة في الضواحي.
أخذت نفسًا قصيرًا ومضت إلى الأمام. تبعتها آني خلفها بباقة من الزهور.
كان هذا مكانًا دُفن فيه الأثرياء الذين لم تكن لديهم وفيات مشرفة أو مشاكل تتعلق بوضعهم ، مثل الأطفال غير الشرعيين.
كان ذلك لأن الهيكل لم يقبل الجسد.
في ذلك الوقت ، مرّ نعش آخر مغطى بقطعة قماش يحمل شعار العائلة المألوف.
"زينون إيفانز".
كما يبدو أنه مدفون هنا اليوم.
تظاهرت كايينا بعدم الانتباه ، واتخذت خطواتها بعناية لتجنب التورط معهم.
عندما اقترب حارس المقبرة ، سألت آني.
"سمعت أن عائلة إليفان دفنت نعشًا اليوم".
"تعال من هذا الطريق من فضلك."
ساروا على طول حارس المقبرة. كانت مثل حديقة كبيرة ، لذلك كان من غير المحتمل أن تتشابك مساراتهم مع عائلة إيفانز.
"هذا هو المكان".
أشار حارس المقبرة إلى المكان الذي كان فيه بعض الناس يرتدون ملابس حداد.
اقتربت كايينا من هناك بعناية.
دقات قلبها الجاف تدوي ببطء في أذنيها.
اجتمعت العائلة ، بما في ذلك البارون إليفان ، في دائرة صغيرة.
لا أحد يذرف الدموع. بدوا هادئين كما لو كانوا يتوقعون أن يأتي هذا اليوم.
في تلك اللحظة شعرت كايينا بالذنب.
ثم وجدها البارون إليفان. شعرت بأنها غير مألوفة مع وجهه المتجعد.
"لم أرَ شيخوخته قط حتى في حياتي الأولى".
حنت كايينا رأسها برفق لتحييه. ثم وضع البارون إليفان ابتسامة صغيرة في فمه.
كيف يحييها بابتسامة؟
كانت كايينا تقوي قلبها المتردد عندما اقترب البارون إليفان.
"... صاحبة السمو الملكية ، هل أنا على حق؟"
ابتلعت كايينا أنفاسها وفتحت فمها وكأنها عاقدة العزم.
"أنا هنا للصلاة من أجل راحة مربيتي ... أريد أن أراها في رحلتها الأخيرة."
"زوجتي ستحبه".
بالمقارنة مع البارونة إليفان ، التي كانت منتصبة مثل الخيزران ، كان البارون رجل نبيل مثل نسيم الربيع اللطيف.
أرشد كايينا كما لو أن هذه لم تكن مقبرة بل ممر للمشي.
وقفت كايينا بشكل محرج أمام المقبرة.
تم دفن تابوت مغطى بقطعة قماش يحمل شعار عائلة إليفان في حفرة عميقة.
قبل تغطيتها بالتربة ، كانوا بحاجة فقط إلى رمي الزهور.
تم تسليم كايينا الزهور من قبل آني. لم تكن تعرف ما هي الزهرة التي تحبها مربية الأطفال. أُجبرت كايينا على تحضير مجموعة من الأقحوان الأبيض المختار بشكل شائع.
'سامحني على البحث عنك. كنت جشعًا عندما لم يكن لدي القوة لحمايتك.'
'...أنا آسف.'
ضاقت حواجبها ، مما خلق عبوسًا أعمق.
"كنا نستعد دائمًا ليوم مثل هذا."
خرج صوت البارون إليفان المنخفض الناعم ، كما لو كان يريح كايينا.
"إنها من هذا النوع من الأشخاص. قالت لي ألا أتفاجأ إذا ماتت فجأة. أليست غريبة حقًا؟"
توقفت يد كايينا التي كانت على وشك إلقاء الزهور.
"طالما أنها تمشي إلى مكان يمكن فيه تقصير حياة شخص ما ولا يمكن رفض الموت ، كما لو أنه لا يمكن إلقاء اللوم على أحد".
ألم يكن القصر الإمبراطوري مثل هذا المكان؟ واصل البارون بهدوء.
" قالت ذات يوم. قالت إن لديها شخصًا تحميه في القصر الإمبراطوري ، شخص صغير جدًا وضعيف ".
عرفت كايينا أن هذا الشخص كان هو نفسه.
"لا يمكن لوم أحد على هذه الوفاة. لإلقاء اللوم على شيء ما ، يجب أن يكون القصر الإمبراطوري نفسه."
"… .."
"أنا متأكد من أن هذا كان ما اعتقدته زوجتي. وأنا كذلك"
كان هناك أنين صغير. يبدو أنهم من أقارب مدام إليفان.
كانت كايينا مترددة بعض الشيء. كان البارون إليفان يقول الآن إنه سيكون قوتها وقوة لها.
هل سيكون من الجيد حقًا المشاركة معهم مرة أخرى؟
"قالت كلارنس أن الأمل الوحيد للقصر الإمبراطوري هو أنت. أنا أؤمن بزوجتي ".
كانت عبارة قد تعبر عن عدم الولاء للإمبراطور الحالي. ومع ذلك ، لم يهتز البارون.
"... إذن هل ستكون قوتي؟"
ركع البارون إليفان على ركبة واحدة على الأرض.
ثم تبعه جميع أقاربه بالدم وركعوا.
ثم قال.
"بالطبع ، سموك."
بعد سماع الإجابة ، ألقى كايينا الزهور فوق التابوت