لو كان رزيف قبل تناسخها ، لكان قد سخر من رد فعلهم ودعا كايينا لإظهار كم كانت دميته جميلة وغبية. لكن الآن ، بدلاً من الدعوة إلى كايينا ، طرد رزيف النبلاء بعيدًا.
'يجب أن أتأكد من أنك لن تكون قادرًا على الزواج'.
على الرغم من أن رزيف كان طفلاً ماكرًا ، إلا أنه لم يكن ماهرًا بعد في التحكم في عواطفه. عندما تذكرت حياتي الأولى ، بدا الأمر وكأنه لم يكن قادرًا على ذلك حتى بعد أن أصبح الإمبراطور.
'جيد. بينما تهدر وقتك وطاقتك في منع زواج لن يحدث ، سأقلب الموازين لصالحي'.
نظرت كايينا إلى جوناثان مرة أخرى.
"آه بالمناسبة ألم تعين كونت هامل؟".
سألت عمدا - مع العلم أن جوناثان يرغب في مناقشة مثل هذا الموضوع. كما هو متوقع ، تغير مزاج جوناثان حيث ظهر موضوع منصب الكونت. بدوره ، تحدث بتعبير حزين.
"أنا في سن متقدمة ومن الصعب علي أن أتحسن ... لكن لا تقلق ، سأعتني بالأمر جيدًا."
قام بسعال خفيف.
"حسنًا عن ذلك ... متى تكون الخلافة؟".
"اه اه."
سارع جوناثان عندما ردت كايينا كما لو أنها لم تكن مهتمة حقًا.
"كان هناك الكثير من الضوضاء داخل الأسرة"
طوال هذا الوقت ، كان جوناثان ينتظر بفارغ الصبر على أمل أن تأتي الأميرة لدعمه. لا بد أنه أخبر أقاربه بالفعل أنها ستدعم خلافته.
'لكن جوناثان ليس الوحيد الذي له الحق في خلافة منصب الكونت.'
لم يسمع أقاربه بالدم أي أخبار ، لذا لابد أنهم يستجوبونه مع تزايد شكوكهم. تكهنت كايينا بالوضع رغم أنها تظاهرت بأنها لا تعرف.
"أوه ، هل هناك خلاف داخل الأسرة على الخلافة؟".
لوح جوناثان كما لو أنه أحرق يديه - فاجأه سؤال الأميرة.
"أوه لا لا! الأمر ليس كذلك ، إنه فقط ، أعني أن الجميع يتطلعون إلى ازدهار الأسرة."
أسقطت كايينا كلمات ذات معنى بنبرة خفيفة كما لو كانت مزحة.
"أرى. واعتقدت ان الحق في خلافة منصب الكونت معركة من دمك".
"ها ها ها ها..."
أُجبر جوناثان على الابتسام رغم أن أحشائه كانت تغلي.
'هذا جنون. ليس لدي وقت لرعاية أقاربي - الأمير رزيف يعاني بالفعل من ألم في الرقبة.'
مع مرور الأيام ، أصبحت كايينا لقطة كبيرة في لحظة. كانت هناك إشاعة متنامية تدور حول الأعمال الداخلية للنبلاء قائلة إن أولئك الذين تفضلهم الأميرة سيقودون الجيل التالي. كان اتجاه العصر الحالي.
كان الجيل الأكبر سناً يتقدم في السن ويزداد مرضاً حيث كان خلفاؤهم الأكثر شبابًا يتولون مسؤولية المناصب العائلية واحدًا تلو الآخر. عرف جوناثان أنه إذا لم ينل لقب الكونت هامل ، فلن يتبقى له أي شيء. من أجل الحصول على ميزة ، كان بحاجة إلى تقليل نعمة كايينا لكسب مصلحتها. ومع ذلك ، لم يستطع أخذ زمام المبادرة في الحديث معها. كان دائمًا محاصرًا من قبل هذه المرأة التي تبلغ من العمر ابنته.
"آه .. الوضع داخل الأسرة يبدو غير مريح ومن المؤسف أن عمي يمر بمثل هذا الوقت الصعب ..."
"أوه ، هذا صحيح؟ كما هو متوقع ، سموك هي الوحيدة ألتي تهتم بعمك".
"بالمناسبة يا عمي ..."
سألت كايينا جوناثان بابتسامة.
"ألن يرث الشخص الذي سيخلف العائلة "الضعف" أيضًا؟".
اغلق جوناثان فمه. في تلك اللحظة ، أدرك على الفور ما تعنيه كايينا عن "الضعف" - السوق السوداء.
"إنه بالفعل ضعف واضح في مقاطعة هامل ، هل أنا على صواب؟ ما دام يتم كشفه من قبل رزيف ، ستظل قيداً."
كايينا هددت عمها على الرغم من التحدث بلباقة.
"كما تعلم ، إنه ليس طفلًا سيستمع إلى شخص ما: إنه يرى الناس على أنهم مستهلكون."
قالت تلك الكلمة الأخيرة وجوناثان يمضغ شفتيه بعصبية. كانت الرسوم من السوق السوداء تفوق الخيال. نظرًا لأن جميع البضائع كانت مسروقة ، كان من المستحيل إجراء معاملات عامة وقام صاحب السوق السوداء بتحديد الرسوم كما يريد. ساعدت الرسوم المحصلة سرًا الكونت هامل ؛ ولكن بسبب تدخل رزيف ، اضطر جوناثان لسوء الحظ إلى خفضها ، مما أثار استياءه.
'إلى متى برأيك سيتمكن الكونت هامل من حمايته من يد رزيف والدوق الأكبر؟'
أدرك جوناثان أنه يجب عليه اتخاذ قرار الآن ؛ ما إذا كان سيعطي السوق السوداء للأميرة ويخلف المقاطعة في المقابل ، أم أنه سيتحمل بقوة ويسحب السوق السوداء إلى أسفل.
'الأميرة لديها جيش. إذا اعتل رزيف العرش ، فستكون أخت الإمبراطور في المستقبل. من ناحية أخرى ، إذا أصبح هاينريش إمبراطورًا بسبب ظروف غير متوقعة ، فسيحاول أن يجعل كايينا زوجته بسبب جانب الشرعية. أما بالنسبة للسوق السوداء ، فقد تم الكشف عنها للأمير رزيف في هذه المرحلة الزمنية ولذا فهي مثل القنبلة التي يمكن أن تنفجر في أي وقت.'
"هذه نصيحة قيمة. الأميرة لديها نظرة ثاقبة. إذا كان الأمر كذلك ، فهل لي أن أترك الأمر لسموك؟".
ابتسمت كايينا بهدوء وأومأت برأسها عندما قيل لها إنها تستطيع السيطرة على السوق السوداء.
"بالطبع بكل تأكيد. لا تقلق وقُد مقاطعة هاميل جيدًا في المستقبل."
عامل جوناثان كايينا باحترام ولطف.
"سافعل ما بوسعي."
في ذلك الوقت تقريبًا ، بدأ الضيوف الواصلون حديثًا يتدفقون إلى القاعة الكبرى. كان بإمكان كايينا معرفة من جاء دون الحاجة إلى الالتفاف والتحقق.
"ثم سآخذ إجازتي".
انتقلت كايينا قبل أن يتمكن جوناثان من إيقافها. كان عليها أن تحيي مرافقتها - كاثرين. كانت كاثرين تنزل أسفل الدرج الحلزوني المؤدي الذي كان يسكن في اتجاه الأحياء الخاصة للإمبراطور. كان ثوبها وزينتها منقطعة النظير مقارنة بأي شخص آخر. لو كان أي شخص آخر ، فسيكون من الخطأ الوصول بعد كايينا ، الشخصية الرئيسية في مأدبة اليوم.
'ومع ذلك ، الأمر مختلف إذا حملت حب الإمبراطور على ظهرها.'
اليوم ، كايينا لم تزر الإمبراطور عن قصد. كان لتسليط الضوء على أن كاثرين كانت تقابل الإمبراطور بعد فترة طويلة منفردة منذ اليوم الأول من احتفال كايينا ببلوغ سن الرشد. استقبلت الأميرة كاثرين بابتسامة كبيرة مشرقة.
"كيف كانت محادثتك؟"
ابتسمت كاثرين بجدية. كانت ابتسامة بلا أي بوادر فرح ، مليئة بالارتباك. ربما جعلتها رؤية الإمبراطور المريض مقتنعة بأنه سيكون من الصعب توفير سلامة ابنها. لم تقدم كايينا أي معلومات ، وبالتالي ، ظلت كاثرين في الظلام بشأن حيلتها ... ترددت كاثرين قبل التحدث.
"لا أعرف كيف أرد الجميل لسموك".
عرفت كاثرين كيف كانت الطريقة التي تعاملها بها الأميرة غير عادية.
"أنت من أفراد العائلة".
أخذت كاثرين صندوقًا صغيرًا من حقيبتها الصغيرة.
"طلب مني إثيل أن أنقلها إلى سموك".
"اثيل؟"
على ما يبدو ، كانت هدية عيد ميلاد. فتحت كايينا الصندوق بفضول. كان بداخله سوار رفيع بقلادة على شكل قمر. ابتسمت كايينا على المجوهرات التي كان الصبي ينتقيها بعناية فائقة.
"عندما ينتهي الحفل ، سيكون هناك حفل لاحق. لذا من فضلك ، تعال مع إثيل. سيصل هدية إثيل بحلول ذلك الوقت."
"سأفعل ، صاحبة السمو."
مع ظهور المرافق ، بدأ رجال النبلاء في اتخاذ نهجهم تجاه كايينا. كان أحد الأسباب الرئيسية للمأدبة هو فرصة أن تصبح خاطبًا للأميرة ، وبالتالي كان على الرجال أن يكونوا سباقين في جهودهم.
'لا يوجد أحد أكثر ملاءمة من رافائيل للرقصة الثانية.'
احتمالية الزواج من الشريك الراقص الأول باستثناء الأسرة مرتفعة. حتى الآن ، كانت للأميرة مشاعر غير متبادلة تجاه رافائيل. هذا فقط هو الذي جعل الجمهور يعرف - لذا فإن كل شخص خارج علاقاتهم سيعتبر أن إمكانية زواجهما سخيفة وليست متوقعة. ومع ذلك ، وبسبب التوتر الناجم عن حادثة الاختطاف الأخيرة وعربة الزهور الجميلة التي وصلت إلى القصر الإمبراطوري اليوم ، ظهرت إمكانية أن يصبح رافائيل خطيب كايينا.
ولكن بغض النظر عن السياسة ، إذا لم تكن معه ، لما كانت كايينا ترغب في الرقص على الإطلاق.
'أنا أيضا سخيفة.'
ابتسمت كايينا وضحكت بشكل عرضي. لقد وضعت يديها على قوى سحرية وبالتأكيد جعلت من نفسها مكانًا في ذهنه.
'إذا كان الأمر كذلك من قبل ، لكنت حذرت من المتغيرات التي لا يمكنني التحكم فيها ... '
تمتمت قليلا.
"هل هي قوة؟"
"....؟"
نظرت إليها كاثرين ، التي كانت بجانبها بفضول. ابتسمت كايينا كما لو لم يكن هناك شيء واستدار.
"أود أن آخذ قسطاً من الراحة على الشرفة."
في الوقت الحالي ، كانت تتجنب الرجال الذين يضايقونها.
"أرافقك؟"
"لا ، سوف أتوجه إلى الشرفة الخاصة حتى لا يتمكن أحد من الوصول إليها."
"تمام."
توجهت كايينا إلى إمبريال تراس. كانت الشرفة تقع على الجانب الأعمق من القاعة الكبرى ولكن لم يكن هناك حراس لأن الفرسان لم يتمكنوا من الوصول إلى هذا المكان. قامت الأميرة بلف الستائر ودخلت. كانت السماء قاتمة لأن الشمس كانت لا تزال قصيرة. توترت أعصابها التي شحذتها العديد من العيون والحوارات السياسية قليلاً. كان من المستحيل تحديد من كان على الشرفة أو نوع المحادثة التي كانوا يجرونها ما لم يكونوا غريبين حيال ذلك. تم إنشاء هذه المنطقة بهذه الطريقة للسماح للعائلة المالكة بإقامة علاقات خاصة مع المفضلين خلال المآدب. ومع ذلك ، على عكس الغرض الأصلي منه ، فقد كان جذابًا ومريحًا هنا. بنيت أمام الشرفة عبارة عن نافورة يمكنك اللعب فيها في الماء - مما سيؤدي إلى أن تصبح ملابسك مبللة للغاية. كان حجب هذا المنظر شجيرة طويلة في مكان مناسب. لدهشتها ، كان هناك رجل وسيم يقيم في مثل هذه المنطقة الخاصة.
"...لماذا أنت هنا؟"