لا يمكن أن تتفتح جميع أزهار الحديقة السوداء على مدى 20 أو 30 عامًا فقط.
كان هذا مستحيلا. كايينا لم تستطع العيش لمئات السنين.
'هذه المرأة. هل من الممكن ذلك…'
لا يمكن لشخص واحد أن يزهر هذه الورود الكثيرة. نظر بايل إلى كايينا ، التي كانت تشد قبضتيها حتى أصبحتا بيضاء لتظل واعية.
'إنه مستحيل ما لم يكن الشخص غير قادر على الوفاء بعمره المخصص'.
بعبارات بسيطة ، كان يعني أن هناك عمرًا آخر متراكمًا في جسد هذا الشخص.
في تلك اللحظة ، لم يعد بإمكان كايينا تحمل الألم وانهارت فوق الدائرة السحرية. في الوقت نفسه ، توقفت الحديقة السوداء عن التفتح.
"هيوك ...!"
عندها أطلقت كايينا أخيرًا أنفاسها ، والتي كانت مكبوتة بسبب الألم.
"تم التنفيذ."
نظر بايل إلى الورود السوداء على ظهر كايينا الأبيض. ترفرفت الأزهار كما لو كانت تهتز في الريح ، ثم اختفت تدريجياً. كانت هذه المرأة مليئة بأشياء لا يستطيع فهمها.
اعتقد بايل أنه ربما وقع عقدًا مع شخص قد يكون أكثر خطورة مما كان متوقعًا.
نظر إلى الأميرة التي كانت تتهوى بشكل مثير للشفقة.
"... سوف تنكشف العلامة الموجودة على ظهرك عند استخدام السحر ، لذا يجب تجنب الكشف عن الملابس."
واصلت كايينا أن تبدو بائسة. لابد أنها أرادت أن تموت من ألم خسارة ما يكفي من حياتها لإحياء الحديقة السوداء. زفرت وأجابت. "كما قلت ، إنه يؤلم قليلاً".
كان الشعور بفقدان عمر الإنسان أمرًا مروعًا ، مثل التمشيط من الرأس إلى أخمص القدمين بفرشاة من الشفرات الدقيقة. مسحت دموعها وعرقها بمنديل. عندما رفعت الجزء العلوي من جسدها ببطء ، سقطت ملابسها الخشنة. كان على بايل أن يدير رأسه بسرعة.
التقطت كايينا ملابسها ببطء. ومع ذلك ، هزت يدها من الألم المستمر ، ولم تستطع حتى إغلاق زر. تنفث نفسًا منخفضًا بقممها مغلق تقريبًا.
لقد فكرت في هذا باستخفاف. لقد افترضت أنها ستكون قادرة على استئناف حياتها الطبيعية حتى لو كانت تعاني من الألم.
'كدت أفقد عقلي'.
لم تفقد وعيها ، لكنها لم تستطع الوقوف ولا المشي بساقيها. أصبح جسدها كله ممزقًا ، وتوسلت إليها أن ترتاح.
لكنها لم تستطع.
'إذا استغرقت وقتًا طويلاً ، فسوف يعتقد المرافقون أن شيئًا ما قد توقف.'
حاولت إجبار نفسها ، لكنها تعثرت كما لو كانت تنهار.
فرقع،ووش!.(ووش صوت البتلات تتحرك🌚)
حرك بايل أصابعه ، وتجمعت البتلات السوداء على الأرض معًا ورفعت كايينا. سرعان ما اتخذوا شكل أريكة طويلة ودعموا كايينا برفق.
"شكرا."
قالت بوجه شاحب وابتسامة منهكة ، "بالمناسبة ، لا أعرف ما هي قدرتي. لم أتعرض للغش ، أليس كذلك ...؟ "
حتى قرب الموت ، كان فمها لا يزال حيًا ونشطًا.
هز بايل رأسه. "من المدهش أكثر أن يكون لديك عقل للتفكير في ذلك الآن."
أطلقت كايينا أنفاسها المحمومة. أرادت أن تفقد الوعي براحة. ومع ذلك ، لم تستطع التصرف بشكل مريب مع القابلات في الجوار.
حاولت كايينا البقاء مستيقظة بقرص جسدها وخدش نفسها بأظافرها. أمسك بايل يدها بسرعة.
"هل أنت مجنون؟!"
دفع كايينا يده بعيدًا كما لو كان يطلب منه التوقف عن مضايقتها. قالت بحزم: "حاشيتي تنتظر بالخارج ..."
لذلك ، كان عليها أن تجبر نفسها الآن.
أمسك بايل معصميها بيد واحدة حتى لا تؤذي كايينا نفسها. ثم سحب كمه على يده الأخرى ووضعها في فمها.
"اوتش!".
كما هو متوقع ، كانت كايينا تحاول مضغ داخل فمها. عان بايل وهي عضت يده حتى أصيبت بكدمات. كايينا كانت تبكي. أخيرًا ، تدلّت كما لو أنها استسلمت.
ثم سحب بايل من ناحية كايينا قليلا.
"اللعنة."
حدق في كايينا. بدا غير راغب ، أخرج زجاجة زجاجية صغيرة من جيبه. أزال بايل السدادة بأسنانه وصب السائل بين شفتي كايينا.
كشفت الرموش الطويلة المرتعشة ببطء عن عينيها الزرقاوتين اللتين كانتا مغلقتين بإحكام. بدأ الذكاء الضبابي وراءهم بالتعافي تدريجياً.
"ما الذي يدفع الأميرة بقوة؟"
سألت كايينا بصوت جاف ، "إكسير ...؟"
"وكيف تعرف ذلك؟"
لم يفهم بايل كيف عرفت عن الإكسير. لا. في هذه المرحلة ، كان من الممكن تمامًا أن تكون على علم بما أنها كانت كايينا.
تنفست كايينا بعمق ، مستمتعة بالحيوية الجديدة المنتشرة في جميع أنحاء جسدها. كان "الإكسير" جرعة أسطورية لا يمكن صنعها إلا بدم ساحر.
"شكرا. أنت شخص جيد يا بايل ".
كانت كايينا ممتنًا بصدق لطفه المريض.
تجعد بايل حاجبيه.
"مرحبًا ، أنت تعلم أنني عشت أطول كثيرًا منك."
"لكنني أيضا عشت طويلا بما فيه الكفاية؟"
"لا…"
كايينا ، التي ابتسمت بشكل مذهل مثل سطح البحر الأبيض الساحق ، أشرق مثل الشمس نفسها.
تجنب بايل بصره.
"…لا تهتم."
سألته كايينا ، "لكن إلى متى ستبقى هكذا؟"
عندها فقط أدرك بايل أنه كان لا يزال يمسك ويقيد كايينا.
"لا هذا غير…!"
رفعت كايينا نفسها ببطء عندما استعاد يده كما لو كانت مشتعلة. كانت لا تزال في حالة جيدة ، لكنها كانت لا تضاهي حالتها السابقة.
"أنا بالتأكيد أشعر بتحسن."
فجأة ، تذكرت أنها عضت يد بايل بقسوة. عندما فحصت يده ، كان لديه كدمة.
"أنا آسف. لم أدرك أنني عضتك بشدة ".
سحب بايل يده خلسةً من يدها وبخ: "هذا هو مقدار اللحم في فمك الذي كان سيُعض."
ضحكت كايينا بجفاف. "عندما أعود إلى القصر الإمبراطوري ، سأرسل لك أفضل مرهم."
"من برأيك صنع الدواء الذي شربته للتو؟"
يبدو أن كايينا تعرف بالضبط كيف تجعل قلبه ضعيفًا. بايل كان يشتكي بدون سبب.
ارتدت كايينا ملابسها بشكل صحيح وتفحصت حالتها.
لابد أن هناك وردة سوداء على ظهرها ، لكنها لم تستطع التحقق من ذلك لأنها لم يكن لديها مرآة.
قال بايل بصراحة ، "ركز ببطء على حواسك. بعد ذلك ، ستشعر بطاقة غريبة ".
ركزت كايينا على حواسها كما نصحها. بعد ذلك ، من الواضح أنها يمكن أن تشعر بإحساس غير مألوف في الهواء. لم يكن غير مريح أو غريب. بل كانت ناعمة ومريحة ، على غرار الأمان الذي يشعر به المرء عند الطفو في الماء.
"تختلف الطاقة بناءً على خصائص العجلة. عليك استخدامه لمعرفة ما هي قدرتك ".
أومأت كايينا برأسه وحاول إطلاق الطاقة. تخيلت أن تصنع لهبًا.
تخفق.
"همم."
بدت الطاقة وكأنها تحترق باللون الأحمر ، ثم انطفأت بلا قوة.
"بعد يوم ، يجب أن تشعر بالقدرة التي يمكنك استخدامها."
"أرى."
كانت كايينا تخطط للعودة إلى القصر الإمبراطوري بعد التحقق من قدراتها في مبنى مستأجر. نظرًا لأنها قد تبرعت بمبلغ كبير في وقت سابق ، يمكنها استعارة ملحق المعبد.
"سأبدأ بالعودة الآن."
بعد وصوله إلى غرفة الصلاة ، امسكت كايينا بمقبض الباب. قبل أن تغادر التفتت وابتسمت لبايل الذي كان يقف خلفها.
"أراك مرة أخرى يا بايل."
أغلق بايل الممر دون رد حاد.