***
كان باستون أحد فرسان النخبة لدوقية كيدراي ، لذلك كان جزءًا من دورية اليوم. كان يستكشف محيطهم عندما ركض رافائيل خارجًا من تلقاء نفسه ولم يعد.
أخيرا-
"سيدي!".
كان رافائيل يسير عائداً إلى المعبد بينما كان يحمل الأميرة كايينا التي كانت ملفوفة في عباءة سوداء. أطلق الفرسان الصعداء.
"هناك منزل عقد خلف المعبد. يجب أن نغتنمها ".
مع توتر وجوههم مرة أخرى ، تبعه الفرسان. دفع رافائيل كايينا إلى عربته. عبس قليلا.
"ألم نقرر الذهاب إلى عربتي؟"
"الألغام أكثر أمانًا".
سيكون الوضع آمنًا هنا لأنه كان ينشر عدة فرسان ليقفوا حراسًا حول العربة ... على الرغم من أنه يمكنه وضعهم بسهولة بجوار مركبة كايينا.
داخل العربة ، حيث لا يمكن لأحد أن يرى ، قبل رفائيل شفتيها بجرأة. لم يتردد على الرغم من وجود الفرسان في الخارج ، وحبست كايينا أنفاسها.
شد رفائيل شفتيه عن وجهها ، وقبل جبهتها ، وقال بجدية ، "أرجوك لا تترك هذه البقعة."
يمكن أن تقول كايينا فقط نعم. كانت بحاجة إلى رافائيل حتى تتمكن من تولي العرش. لم يكن رافائيل متأكدًا مما إذا كانت كايينا ستتعاون من خلال البقاء في الداخل ، لكنه ترك العربة وأغلق الباب خلفه.
راقبته كايينا بفارغ الصبر وهو يغادر ، ثم شبكت وجهها بيديها.
'ماذا فعلت؟'
***
يبدو أن النزل الذي كان يقيم فيه المقاولون عادي.
لكن تحت مستوى الأرض ، كانت هناك مشكلة.
"إنه بارود!"
حوصر عمال معصوبي الأعين في مستودع تحت الأرض ، يصنعون أسلحة بالبارود. وكان من بينهم كبار السن وكذلك الأطفال الصغار. كانت ظهورهم ممزقة بآثار السوط.
صاح الحراس الممسكون بالسياط بدهشة في وجه الفرسان الذين اقتحموا. "من أنت؟!"
"أوقفوهم جميعًا!"
أبلغ باستون رافاييل بوجه جاد. "إنهم من الأحياء الفقيرة."
كان الأشخاص الذين كانوا سجناء تحت الأرض ويستنشقون البارود جميعهم من سكان مدينة الصفيح.
"إذن هذا هو منزل عقد هاينريش."
المقاولون الذين حاولوا اختطاف كايينا اليوم كانوا رجال هاينريش أيضًا.
أمال رفائيل رأسه.
"اكتشف من يملك هذا المستودع."
"نعم يا صاحب السعادة!"
أخبره كايينا أن يحضر فرسان النخبة فقط ، لذلك طلب رافائيل من الفرسان الآخرين البقاء بالقرب من المنطقة. بينما كان ينظم الفرسان لمغادرة المعبد ، جاء رئيس الكهنة برفقة رجل دين آخر ، كان شكله مخفيًا بقلنسوة.
"هؤلاء هم الفرسان المتمركزون هنا سموها."
قد يكون هذا مزعجًا للمعبد. ومع ذلك ، أظهر الأب دانيان موقفًا تعاونيًا.
"أشكر الله أنك عاقبتم الفتنة وأنقذتم سموها".
"شكرا لتفهمك."
"الفرسان الذين تم طردهم استيقظوا للتو."
في تلك اللحظة ، جاء الفرسان والجنود الذين بدا عليهم الحرج الشديد يركضون نحوهم.
"دوق كيدراي! ماذا حدث لصاحبة السمو ؟! "
"صاحبة السمو آمنة. تمكنت من العثور عليها بسرعة مع الفرسان الآخرين في المنطقة ".
نزل الفرسان الذين سقطوا على ركبة واحدة وانحنوا.
"شكرًا لك على إنقاذ العائلة الإمبراطورية!"
"أخذتها إلى عربتي."
"ثم سنقوم..."
قال رافائيل ببرود ، "هل يمكنك حقًا حماية صاحبة السمو عندما لا تفحص محيطك بشكل صحيح عندما تكون في أمس الحاجة إليه؟"
"......"
"تم اختطاف الأميرة قبل ثلاثة أيام فقط ، لكنك ما زلت مهملاً".
لأن هذا كان صحيحًا ، أغلقوا أفواههم. بالنسبة لهم ، لا يهم ما إذا كانت كايينا في مشكلة. كان سيدهم رزيف وليس الأميرة.
أدرك رافائيل في وقت مبكر أنهم لم يكونوا موالين لكايينا.
قال: "سأراقب سموها".
التفت رافائيل للنظر إلى الأب دانيان مرة أخرى.
"لن ينسى آل كيدراي مساعدتكم اليوم."
"لقد كان لاشئ."
انحنى رفائيل بهدوء للأب دانيان. عندما نظر إلى الأعلى ، أجرى اتصالاً بصريًا مع القس الواقف خلف الأب دانيان. كانت عيناه السمراوان ساطعتان لدرجة أنهما بدتا ذهبيتين.
شعر رفائيل بغرابة أنه كان مراقبًا ونظر بعيدًا ببطء. كان عليه أن يذهب إلى العربة حيث كانت كايينا.
"ثم وداعا."
اقترب من العربة.
عندما فتح الباب ، رأى أن كايينا قد نامت أثناء انتظاره. يجب أن تكون قد استنفدت. لقد كان الفجر بالفعل.
وميض ضوء أصفر على وجه كايينا.
سأل باستون رافائيل ، "هل نذهب إلى القصر الإمبراطوري؟"
أمسك رفائيل بباب العربة وأجاب ، "خذنا إلى الفيلا الخاصة بي".
المشهد 14. وكيل الإمبراطور
استغرق الأمر وقتًا أطول من المعتاد حتى تفكر كايينا بشكل صحيح بعد أن استيقظت. كان بسبب الستائر غير المألوفة.
لم تر ستائرها الداكنة المعتادة مع التطريز المثير للإعجاب. بدلاً من ذلك ، تم لف عدة أقمشة رقيقة بلون الخوخ حول قواعد السرير مثل بعض الأضرحة القديمة.
سحبت كايينا نفسها ببطء من السرير.
داخل الغرفة ، صنعت مصدات الشمس الذهبية المكسوة بالجواهر أقواس قزح في كل مكان.
كانت غرفة جميلة لسيدة شابة. أو ، في الواقع ، هل كانت غرفة مناسبة لشخص في عمر كايينا الحالي؟ شعرت بتفاوت خطير بين أعمار عقلها وجسدها.
فحصت كايينا حالتها. كانت العواقب المترتبة على عقد العقد السحري على وشك الانتهاء.
"الآن بعد أن فكرت في الأمر ، هل نمت في عربة رافائيل؟"
هذا النوع اللطيف من الأجواء لم يكن موجودًا في القصر الفخم والمهيب ، لذلك لا يمكن أن تكون هذه القلعة الإمبراطورية.
أثارت كايينا حواجبها في التفكير عندما سمعت ضوضاء.
دق دق.
دخلت عدة خادمات يرتدين ملابس راقية. لاحظوا أن كايينا فتحت عينيها ، وانحنوا بعمق ، راكعين على الأرض.
"نحيي صاحبة السمو ، الأميرة بكل احترام."
رفعت كايينا الستائر الرقيقة جانبًا وسألت ، "أين هذا؟"
كانت الخادمات مرتبكة. لم يعتقدوا أبدًا أن سيدهم سيحضر الأميرة إلى منزله دون إذنها.
حنت إحدى الخادمات رأسها بسرعة وقالت ، "هذه غرفة ضيوف في فيلا كيدراي."
"اعتقدت أنه قد يكون كذلك ، لكن أعتقد أنه كذلك بالفعل."
شعرت كايينا بالذهول قليلاً عندما فهمت ما حدث. كانت تعلم أنها لم تكن متيقظة للغاية عندما نامت في عربته ، لكن من كان يعلم أن رافائيل سيصطحبها إلى منزله؟
"ربما يكون من حسن حظي أن سمعتي لا يمكن أن تزداد سوءًا."
حتى لو بقيت فجأة في منزله لمدة يوم ، فلن يتضرر شرفها مثل شرف السيدات النبيلات الأخريات. بدلاً من ذلك ، كان الناس سيقولون فقط ، "هذا ما تبدو عليه الأميرة." قد يشعر الكثير منهم بالارتياح لأنها كانت تتصرف مثل نفسها المعتادة.
ومع ذلك ، فإن رافائيل ليس من النوع الذي سيفعل ذلك. يجب أن يحدث شيء آخر.
لقد وثقت في رافائيل ، إن لم يكن أي شخص آخر ، حتى لا يسبب لها مشاكل.
هذا الاقتناع لم ينبع من بعض الأسباب السكرية المحببة. كان ذلك لأنها عرفت أن رفائيل يتمتع بشخصية حكيمة للغاية.
"سنساعد سموك على ارتداء ملابسها."
كانت الخادمات متوترة للغاية. لم يتوقعوا أبدًا أن يضطروا إلى حضور الأميرة الإمبراطورية. لم يعرفوا مدى صحة الشائعات ، لكن قيل أن الأميرة الشريرة تعدم الخدم إذا ارتكبوا خطأ.
كان الخوف الشديد يحوم حول الخادمات.
من المؤكد أن الأميرة لن تهاجم خادمًا لدوقية كيدراي؟ لكن القصص جعلتهم متوترين.
"تفضل."
كايينا عهدت بهم بلطف إلى الاستمالة. كان عليها أن تستعد بسرعة حتى تسمع القصة كاملة من رافائيل.
لم أكن أعتقد أنني سأرى وجهه مرة أخرى في الصباح.
فجأة ، تذكرت ذكرى تقبيلهما في اليوم السابق.
إذا كان رفائيل قد أعادها إلى القصر بدلاً من قصره ، كان من الممكن أن تتجنبه وتتظاهر بعدم المعرفة لفترة.
"كان من الرائع لو تظاهرنا بأن شيئًا لم يحدث والتقينا للتو في احتفالي بقدوم سن الرشد."
تركت كايينا تنهيدة ضعيفة قسريًا.