"كنت سأسألك عن ذلك ، وشكرا لك. سأحضر جميع أغراضك إلى القصر في وقت ما صباح الغد. هذه هدية لك ، سيدة إريا روزنت".
أخذ الموظف صندوق من كمه. يحتوي على قلادة من الياقوت. إذا حكمنا من خلال حجمه ، فمن المرجح أن يكلف ذلك قليلاً. فهمت إريا على الفور نيته وقبلت فكرته الخبيثة.
"جيسي ، هل من الممكن أن تعليقها حول رقبتي؟"
"نعم آنستي."
ربما كانت قلادة غير مناسبة لعمرها الصغير ، ولكن عندما ارتدتها ، من الغريب أنها اختلطت بشكل طبيعي مع جمالها ، كما لو أن العقد قد قابل سيدته.
أشرقت عيني الرجل الذي أعطاها القلادة. كان يعتقد أن الفتاة ستظهر لأول مرة في الاجتماعات في المستقبل ، وأنها ستكون رائدة الموضة. لن يكون هناك خطأ إذا فضلها إلى حد ما.
"ليس سيئا. شكرا لك."
ابتسمت إريا بلطف. كان المتجر داخليًا ملونًا ، لكنه أضاء فجأة بابتسامة إريا المنمقة. لم يستطع الموظف إخفاء أذنيه الحمراء أثناء إعطائها إيماءة طفيفة.
"أطلب منك أن تفضلينا في المستقبل أيضًا".
عاد العقد حول عنق أريا إلى يد الرجل بيد جيسي. هذا يعني أنه يجب إرسالها مع كل شيء آخر في الصباح.
لم تستطع تحمل الأشياء الفاخرة حتى الآن. على أي حال ، لم يعطها ذلك الرجل القلادة حتى ترتديها إريا على الفور. لقد كانت هدية لبناء علاقة قوية.
"أوه ، هل أنت المالك هنا؟"
"نعم آنستي."
"سأتوقف كثيرا."
"شكرا لك."
الشخص الذي اعتقدت أنه موظف هو في الواقع المالك. بالنظر إلى أنه كان يميل إلى عميل بمفرده ، بدا أنه يدير متجره بالكثير من المودة. احتاج المتجر أيضًا إلى إدارة شاملة ، حيث كان أكبر متجر مجوهرات وأكثرها فخامة في العاصمة.
كان حصادًا غير متوقع. لم يكن هناك خطأ في أن تكون قريبًا من متجر أو متجر مجوهرات. ستكون أول من يسمع منه عندما يأتي شيء ثمين ، وقد يطلعها على أحدث صيحات الموضة.
ستقبل المساعدة لأنه لم يتم ذكر كل ذكرياتها بالتفصيل. بالطبع ، لن تكون المساعدة هائلة لأنها كانت قادرة على صنع اسم لنفسها في المستقبل وتعيش كجزء من المجتمع الراقي.
بينما كانت تنتظر أحد فرسانها الغبيين للعثور على عربة ، كان لديها كوب شاي قصير. لكن الفارس الغبي لم يعد حتى بعد تحضير الشاي.
كانت إريا ، التي بدلت الشاي مرتين بالفعل بعد أن أصبح بارد ، نفد صبرها لدرجة أنها أمرت الفارس الآخر بالعثور على مكان وجود الأول.
هرعت جيسي ، التي أدركت أن إريا لا تشعر بشعور جيد من التجربة حتى لو لم تعبر عنها ، من الغرفة بينما قالت إنها ستجلب لها مشروبًا جديدًا.
أضافت إريا نحو شخصيتها المتراجعة الرشيقة: "ليس عليك العودة حتى تكون مستعدًا".
'أنت حاد'.
لم تقصد إريا أن تثير أي مشكلة في تصريحها ، لكنها لم تكن تريد أن ترى جيسي مقلقة ومرهقة. بالإضافة إلى ذلك ، لا يمكن أن تكون إريا هي نفسها ، التي كانت في حالة مزاجية سيئة لعدة أسباب ، مع وجود آخرين حولها. أثناء انتظار جيسي ، لم يكن هناك ما تفعله ، لذلك فتحت النافذة وفتحت الستارة الموجودة في وسط الغرفة.
كانت النافذة التي بدأت بالقرب من صدر آريا وتمتد إلى السقف العالي ضخمة بما يكفي لسقوط جسدها بالكامل.
جلست أريا على أريكة منفردة بجوار النافذة وشاهدت المنظر منها ، مع الحرص على عدم ترك نفسها تسقط.
خارج النافذة ، كان الفقراء والمظهرين المتهالكون منشغلين في التنقل ، على عكس أولئك داخل متجر المجوهرات الملون بشكل مؤلم.
لم يكن النبلاء يمشون ، لذلك كان أولئك الذين كانوا يسيرون صعودًا ونزولًا في الشارع من عامة الناس ، باستثناء النقل الملون العرضي.
البعض كان لديهم جلد مدبوغ وحروق الشمس وارتدوا ملابس ممزقة ، وكان هناك أولئك الذين كانت جميع ملابسهم مرقعة. هؤلاء هم عامة الناس. حتى أن البعض تركوا ثقوبًا دون إصلاح لأنهم لم يتمكنوا من إصلاحها.
كانت مكاتب الجمارك موجودة على جانبي متجر المجوهرات ، مثل الغبار على المجوهرات الفاخرة.
'كنت أرتدي تلك الملابس أيضًا'.
كانت والدتها تشغل نفسها دائمًا بارتداء ملابسها ، لذلك كان عليها أن ترتدي باستمرار ملابس قديمة لا تناسبها.
ما كانت والدتها لتعيش حياة بائسة لو أنها أولت القليل من الاهتمام لأشياء أخرى ، لكنها لم تحلم بمثل هذا الشيء. كانت أيضا يائسة للعيش كل يوم.
واجهت إريا قطع ماضيها التي خرجت من النافذة بشكل فارغ.
ثم شكرت والدتها لإخراجها من تلك الحياة القذرة. لم ترغب في العودة إلى ذلك الوقت ورفضت أن تدفعها ميلي من الهاوية مرة أخرى.
'سآخذ كل ما لديك وأقضي عليك بشكل رهيب. إذا استطعت ، فلن تكون فكرة سيئة أن تعلق وجهك الجميل على الحائط بتهمة الخيانة '.
مستمتعة بنسيم الخريف البارد ، لا تزال تفكر في كيفية التخلص من ميلي ، ولكن فجأة ، صار شيء غريب ، مشهد غير عادي.
'... الرجل ذو العباءة السوداء!'
لقد قابلته في المتجر العام. على الرغم من أن غطاء الرأس أظهر وجهه قليلاً فقط ، إلا أن محيط وجهه الدقيق وتصفيفة الشعر الناعمة جعلتها تفترض أن لديه مظهرًا غير عادي. ومع ذلك ، حتى بالنسبة للنبلاء ، كان لديه وجه جميل.
وبهذا الوجه الذي كان لا يزال بعيدًا عن بلوغ سن الرشد ، اخذ حرية إريا وحثها على الرد عليه. لا بد أنه لاحظ نظرة إريا عندما خرج من مبنى الجمارك القريب ونظر إليها.
إريا ، التي كانت خائفة من الماضي ولم تقابله طوال هذا الوقت ، كانت على وشك الوقوف على الفور ، لكن التعبير على وجه الرجل أوقفها.
'هل ابتسم؟'
كان يبتسم لها بشكل ساحر ، فمه في قوس تحت غطاء المحرك يغطي وجهه ، كما لو أنه لم يهدد إريا.
خافت إريا و رجعت إلى الوراء بضع خطوات. لقد روعت من الطريقة التي وضع بها يديه بالقرب من صدره واستقبلها بأدب ، كما لو أنه لن يضرها.
'... ما هي نيتك؟'
كان رجلاً غير معروف النية. عندما وقف عند الباب ورفض الخروج بشكل كامل ، بدا الرجل الذي كان يسير على خطى الرجل المغطى مضطربًا ، غير قادر على الخروج أيضًا. ومع ذلك ، وقف الرجل هناك ، في مواجهة إريا.
مندهشًا ، أغلقت إريا النافذة بسرعة ولفتت الستائر لحجب المنظر ، وعادت بسرعة إلى الأريكة الموجودة في وسط الغرفة. على الرغم من أنه لم يعد مرئيًا ، إلا أنها لا تزال تتذكر ابتسامته ونظراته غير المتوقعة ، مما جعلها تشعر بعدم الارتياح. هدأت عقلها عن طريق ترطيب حلقها مع القليل من الشاي البارد.
ظنت أنها لن تراه مرة أخرى. 'كيف يمكن أن تكون مثل هذه المصادفة؟'
غيّرت إريا ، التي عانقت جسدها فيما كانت ترتجف مثل الأوراق المجففة تبكي في رياح الخريف ، رأيها.
'دعنا لا ننتبه لذلك. لا يمكن أن يكون رجلاً قويًا إذا كان سيخرج من مكتب الجمارك.'
عادة ، كان على النبلاء السماح لخدمهم بالقيام بهذه الأعمال. لذلك ، لم يكن على النبلاء الدخول والخروج من المكاتب الحكومية شخصيًا. إذا لزم الأمر ، يمكنهم الإعلان عن أنفسهم من خلال الرسائل أو خدامهم.
لذا ، لم يكن عليها القلق بشأن ذلك بعد الآن. يمكن أن تتجاهله. لم يكن ليتمكن من الوصول إليها بقدر ما كان لن يتمكن من الاقتراب منها.
في الماضي والمستقبل ، كان يجب أن تكون المسافة بينهما كبيرة بما يكفي بحيث لم يتمكنوا من التعرف على وجوه بعضهم البعض. بمجرد أن أحضر ذلك الفارس الغبي العربة الجديدة ، ستعيدها إلى القصر.
في هذه الأثناء ، ستجلب لها جيسي مرطبات جديدة ، لذلك ستستمتع بالبسكويت الحلو لتحسين مزاجها.