تأملت سارة في كلماتها عدة مرات للتأكد من أنها لن تؤذي آريا قبل أن تفتح فمها بعناية لتطلب ، "... هل تنوي إعطائها للدوق"
"لا"
"إذن... السيد أوسكار؟"
شعرت إريا أن يد سارة ترتجف بشكل خافت في تماسكها .
كان بإمكانها أن تخمن أن سارة كانت تخشى على الأرجح أن إريا ، التي كانت تتظاهر بأنها لطيفة ونقية ، ستقع في صراع مع عدد كبير من المنافسين.
"أنتي لا تعرفين أنني أسوأهم جميعًا."
على الرغم من أنها كانت تستغل معرفتها بالماضي ، فقد كان صحيحًا أنها ارتكبت الكثير من الأعمال السيئة. إذا كانت بالفعل فتاة لطيفة ، لكانت قد رفضت أو تم تثبيطها عن اتخاذ مثل هذه الإجراءات.
ليس ذلك فحسب ، فقد فكرت فقط في الانتقام الصارم من ميلي، لكنها لم تفكر يومًا في العيش حياة كريمة.
لهذا السبب لم يكن أمام آريا خيار سوى إخفاء أفكارها الداخلية الخبيثة والابتسام ببراعة حتى لا تكشف عن أسبابها الخفية بحماقة أو الوقوع في فخ كما وقعت من قبل.
هزت إريا رأسها وقالت: "إن شعار العائلة جميل جدًا لدرجة أنني أردت حقًا صنعه. أنا لا أعرف حتى عمن تتحدثين".
كانت كذبة.
في الواقع ، كانت تعرف جيدًا. في مرحلة ما ، حاولت إغواء أوسكار. على الرغم من أنها استسلمت من الخوف بعد إجراء اتصال بالأعين مع عينيه الباردة و المقشعرة ، كان صحيحًا أنهم التقوا في كثير من الأحيان ولكن دون أي توقعات.
ساعد رد إريا الراسخ على إرياح سارة ، ووجهها خف لترسم ابتسامة لطيفة و خيرة. كان صحيحًا أن ختم دوق فريدريك كان جميلًا ، لذلك أقنعت سارة بأن هذا هو السبب.
لم تعد سارة تشك في قلب أريا النقي ، لذلك بدأت تشرح تفاصيل ختم دوق فريدريك. كما بدأت في الإشارة بعناية إلى الأماكن التي تحتاج إلى اهتمام إضافي أثناء عملية التطريز ، كما لو كانت تصنعها بنفسها.
"للحصول على شكل وردة ، نحتاج إلى تقنيات متقدمة. حتى إذا كان المحور مشوهاً قليلاً ، فإن الشكل سوف يلتوي. لذا ، عليك التمسك بالمحور المركزي وتضخيم البتلات كما لو كانت تحيط بها."
كما قالت سارة ، كان تضمين وردة على المنديل إجراءً مرهقًا وصعبًا للغاية. إذا أخذت غرزة في الاتجاه الخاطئ ، فستصبح الوردة قبيحة للغاية. نظرًا لأنها كانت قد أمضت بالفعل أكثر من نصف يوم في تطريز قمة عائلة روسنت، فسيستمر ختم الورد في الفصل التالي.
***
في ذلك المساء ، عاد الكونت إلى القصر قبل الموعد المحدد ، لذلك تمكنت الأسرة بأكملها من التجمع لتناول العشاء لأول مرة منذ فترة طويلة. غردت ميلي طائرة القنبرة ، والثرثرة التي درستها بجد لدرجة أنه كان عليها أن تبدو منهكة ، بينما أخبرهم كاين أنه سيعود إلى سكن الأكاديمية بما ان عطلته إنتهت.
"هل انتهت بالفعل؟"
"قررت أن أغادر في عطلة نهاية الأسبوع."
كان هذا شيء جيد. ابتسمت إريا ، لكن لم يتم القبض عليها وهي تفعل ذلك لأنه لم ينتبه له أحد.
راقبت إريا بهدوء العائلة المتناغمة.
لقد قضوا وقتا ممتعا بدونها ، يضحكون ويقهقهون ، وكانت والدتها هناك ، وإن كان ذلك محرجا بعض الشيء. قادت ميلي المحادثات عن طريق اختيار الموضوعات التي لن تكون إريا مدركة لها لاستبعادها شخصيًا.
'أنت في الثالثة عشر فقط.'
رؤية مدى معرفة ميلي عن أعمال والدها جعل إريا ممتنة للغاية لدرجة أنها تمكنت من البكاء.
"أبي ، لماذا لا تستثمر في الجلود المكررة؟ بدأت العديد من السيدات النبيلة الأنيقات بالفعل في استخدام الجلد في فساتينهن. إنه منعش لارتداء مشد الجلد حول منطقة الخصر."
رد كونت روزنت على ميلي بتعبير سعيد: "تم توقع اتجاه الجلد العام الماضي. على الرغم من أننا تأخرنا قليلاً ، كما تقولين ، أعتقد أنه من الجيد أن نكتسب جلدًا عالي الجودة الآن".
كان من اللطيف رؤية فتاة صغيرة تعطي رأيها. ومع ذلك ، على عكس توقعات ميلي و الكونت ، فإن هذا الاتجاه سيكون غائبًا تمامًا عن الموضة في السنوات القليلة المقبلة ؛ لا ، إلى الأبد.
كان من الصعب تنقيح هذا الجلد الثقيل والصلب ، وبدأت المواد التي يتم تجنبها تدريجيًا من قبل أولئك الذين يرتدونها لأنها تشعر بعدم الارتياح. علاوة على ذلك ، لم تكن الأشكال والألوان متنوعة ، وكانت الرائحة الفريدة للجلد متناقضة مع تفضيلات السيدات النبيلة العصرية.
بعد الاستماع إلى المحادثة الودية بين الأب وابنته ، مسحت أريا فمها بمنديل وفتحت فمها ببطء. لقد حان الوقت بالنسبة لها للتحدث عن المستقبل الذي تعرفه.
"أبي ، هل يمكنني أن أقول لك شيئا؟"
"إريا ، أنت؟ حسنا ، دعني أسمع ما تريدين قوله."
ركزت نظرات الجميع على إريا ، التي انضمت إلى المحادثة بعد أن كانت هادئة في مقعدها طوال الوقت. ملأ نظرات السخرية والمفاجأة والقلق نظرات الجمهور.
ولكن في وسط هذا الجو ، بقيت إريا غير خائفة وقالت بثقة ، "من المؤكد أن الجلد كان يتداول بين السيدات الشابات النبيلات ، وأن المواد استخدمت من قبل النبلاء الشباب على مر السنين ، لذلك أتفق مع فكرة أننا بحاجة إلى العرض المستمر لها. ولكن ، هل تعتقد حقاً أننا يجب أن نستثمر عليها بشدة؟ "
اعتادت آريا على التذمر والصراخ ، لذلك عندما تحدثت فجأة بأدب ، تم جذبت اهتمام الكونت. لم يمض وقت طويل منذ أن بدأت تعليمها ، لكن تلك النبرة الناضجة والمفصلة والتعبير الواثق كانت كافية لجذب انتباه الكونت.
بالتأكيد ، كان الجلد يتجه بين عدد قليل من السيدات الأرستقراطيات ، ولكن بصرف النظر عن تلك الأقلية ، لم يكن هناك أي اهتمام واسع النطاق. كان الكونت يعرف عن النقص في الجلد ، لذلك لم يقم بتأمين المواد وليس لديه نية للقيام بذلك. كان قد وافق للتو بحماس على كلمات ابنته اللطيفة بينما كان يعتقد أن لديها رؤية محدودة للأشياء بسبب صغر سنها.
لكن أريا بدت مختلفة قليلاً. كانت مليئة ببعض الثقة غير المعروفة. بصفته رجل أعمال سليم ، بدأ الكونت في توقع الكلمات التي ستتبع ، ووضع جانباً ولادة وخلفية إريا جانبا.
"هناك قيود على الجلد. حتى إذا قمت بصبغه ، فإن اللون يستنزف منه بسهولة ، ومن الصعب صبغ الجلد في البداية. لذلك ، كان تبادل الجلود بطيئًا في السنوات القليلة الماضية. بين النبلاء ، الموضة تنتشر بسهولة وتختفي بسهولة أيضًا ".
"نعم ، هذا صحيح بالتأكيد" اتفق الكونت بينما كان يفرك ذقنه.
"ومن ما سمعته ..."
حولت أريا نظرتها بعيدا عن العد وتحدق في ميل ، مبتسمة مشرقة. لم تتناول إريا حتى وجهة نظرها الرئيسية ، لكن ميلي ، التي تم رفض رأيها بالفعل ، عضت شفتها.
في الماضي ، كانت تجربة إريا الشخصية هي أنه بعد الجلد ، اتجهت مادة أخرى وأصبحت رائدة في الموضة. بدأ شخص هذا الموضة وكل شيء كانت ترتديه منذ أن كانت أيقونة أزياء. كانت تعلم أن كل شيء ارتدته أصبح موضة ، لذلك كانت حذرة للتأكد من عدم تسرب أي شيء قبل أن تتمكن من ارتدائه بشكل صحيح.
من ناحية أخرى ، كانت إريا ، التي اختبرت المستقبل من قبل ، مختلفة. لقد عرفت كل شيء بالفعل. إذا كان الشخص قد ارتدى جلدًا ، فقد أصبح شائعًا ، ولكن لحسن الحظ ، لم يكن من الجلد الذي سترتديه.
"سمعت مؤخرا أن الأميرة ذهبت إلى الشمال لشراء كمية كبيرة من الفراء".
"... فرو؟"
"نعم. هناك شائعات بأن العديد من العربات التي تحمل الفراء دخلت القصر. على عكس الجلد ، هناك مجموعة متنوعة من الألوان المختلفة التي يمكن الاختيار منها وصبغها. الفراء ناعم ولا يشبه رائحة أي شيء إذا استخدم المرء طريقة الغسل الصحيحة ".
في الواقع ، لم ير أحد تلك العربات ، لذلك لم تكن هناك شائعات ، لكنها كانت الحقيقة. كانت الأميرة قد عادت بالفعل من الشمال بعد شراء كمية كبيرة من الفراء ، وسترتدي نوعًا مختلفًا من الفراء في كل مرة تقام فيها حفلة. سيرتفع بسرعة كموضة.
كان من الصعب معالجة الفراء وتزويده لذا لن يكون هناك فائدة إذا اكتسبه شخص في وقت متأخر عندما كانت الموضة مستمرة بالفعل. بما أن الفراء عالي الجودة كان محدودًا ، كان من الواضح أنه إذا كان الشخص مجتهدًا ، فسيحتكر الصناعة.
إذا كانت الأميرة سترتدي الفراء ، فإن الموضة ستنتشر بالتأكيد في جميع أنحاء الإمبراطورية. إذا كانت كلمات إريا صحيحة ، عليه أن يكتسب فروًا عالي الجودة بسرعة ، وحتى إذا كانت كلماتها خاطئة ، فلا يزال عليه التحقق.