الفصل 47: قرار القائد الجيد.
...........................................................
"إيرون، ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل مع هذين الاثنين؟" - نظر شين إلى هارون، فشعر أنه قد اتخذ قرارًا بالفعل، وأظهر لهم هذه المعلومات فقط حتى يفهم الجميع دوافعه لحل هذه المشكلة، هذا كل شيء.
رفع إيرون حاجبيه ونظر إلى جميع الحاضرين وقال: "سيُقتل هذان، وسيتم عزل الباقي لبعض الوقت".
بعد أن شعروا بالبرودة في لهجة محاورهم، نظر ريك ومورجان إلى آرون. على الرغم من أن لديهم مثل هذا الهاجس، إلا أنهم ما زالوا يشعرون بالغرابة بعد سماع كلمات إيرون وسألوا: "هل ستقتلهما معًا؟"
لم تتغير التعبيرات على وجوه الآخرين، وسرعان ما سمع صوت ميرل فقط: "حسنًا، على الرغم من أنني أوافق على عدم ترك هذين الشخصين هنا، إلا أنه لا يستحق قتلهما بعد ..."
لم يكمل ميرل جملته، ألقى نظرة خاطفة على ريك والآخرين، ثم همس بهدوء: "لماذا لا تتظاهر بأنك تركتهم يرحلون، ثم تبا لهم... هاه؟"
التقط ميرل شوكته من على الطاولة ومررها على رقبته، ففهم الجميع ما كان يفكر فيه، لكن لم يجبه أحد.
قبل أن يتمكن أي شخص من قول أي شيء، هز آرون الطاولة مرة أخرى وقال: "أعلم أن هذا قرار صعب على الجميع، لذلك سأفعل ذلك بنفسي دون أن يضطر أي شخص إلى وضع يديه على هذين الشخصين."
وعلى الرغم من أن إيرون تحدث بهدوء، إلا أنه كان واضحًا من الطريقة التي كان يقف بها إلى أعلى والصوت الذي أصدره عندما ضرب أصابعه بخفة على الطاولة أنه لن يتردد في قتلهم.
لا يزال الناس نبلاء، فهو يود أن يترك هذين الاثنين ليظهر بقية أخطائهما، لكن الآن لم يعد هناك وقت لهذه الألعاب الغبية، لذلك سيحل هذه المشكلة بهدوء حتى لا يلاحظها أحد باستثناء القادة.
"لا، هذا سيكون قرارًا سنتخذه جميعًا..." قال مورغان وقد بدا عليه التوتر.
بالنظر إلى مورغان، الذي كان لا يزال يكافح داخليًا، عرف إيرون للوهلة الأولى أنه لم يوافق على هذا القرار، وإذا أمكن، فإنه يود ألا يقتل أحدًا. لكنه لم ينتبه لهذا الهراء وقال بوضوح إنه سيتعامل معه بنزاهة.
أدار آرون رأسه بحدة نحو شين وسأل: "شين، ميرل، ربما لديكما رأيكما الخاص حول هذه القضية؟"
- أيّ؟ - نظر شين إلى آرون بصدمة، ولم يفهم بالضبط ما الذي أراد محاوره لفت الانتباه إليه.
ابتسم ميرل، وأصبح التعبير على وجهه أكثر سعادة: "بالطبع هناك، لقد غمرني اليأس لفترة طويلة." المجموعة تصنع جبلاً من الجبل. يمكننا إطلاق سراحهم والسماح لهم بتجربة حظهم خارج السجن، وينبغي أن يتمكن توماس وأندرو من البقاء على قيد الحياة.
أضاءت عيون شين عندما سمع كلمات ميرل، وفهم أيضًا ما يريد نقله إلى الجميع في الكافتيريا.
نظر إيرون حوله، ووجد أن الجميع كان يستمع إلى المحادثة، فخفض نبرة صوته ببطء حتى لا يتمكن سوى عدد قليل من سماعه.
ثم رأى أن الجميع كانوا ينتظرون كلماته، فقال: "أنت وشين يجب أن تتصرفوا بشكل طبيعي، تحدثوا معهم بعد أن تخرجوهما وانظروا ما يفكرون به". إذا ارتكبوا خطأ، فسوف أتعامل معه بنفسي بمجرد إحضارهم إلي.
بعد ذلك، قام بإشارة بيده حول رقبته، تمامًا كما فعل ميرل، ومن هذه الحركات عرف ريك والآخرون ما يعنيه إيرون. إيرون هو بالتأكيد رجل حازم تجاه أعدائه.
وبما أنه لم يكن لدى أحد طريقة من شأنها أن تبدد كل الشكوك، أصبحت الطريقة التي اقترحها إيرون هي الخيار الوحيد.
ثم جلس آرون معهم وناقش الخطة بعناية. وبعد حوالي نصف ساعة، توصل الثلاثة إلى خطة، وغادر شين وميرل غرفة الطعام.
حوالي الساعة الواحدة صباحًا في الزنزانة التي كان يُحتجز فيها السجناء.
توماس، مستلقيًا على السرير، يتقلب ويستدير. ما قاله له ذلك الشخص الذي يقدر مكانة قائد المجموعة بشدة لم يخرج من رأسه بعد. كان يعلم جيدًا أنه بمجرد أن يكتشف شخص ما أنه وأندرو قاتلين، فإن الوضع الذي سيجدون أنفسهم فيه سيكون خطيرًا للغاية.
- عليك اللعنة!
وفجأة سمع توماس طرقين خفيفين على باب الزنزانة.
رفع رأسه ورأى شخصًا يقف في الظل خارج الباب، ومن الخوف لم يستطع إلا أن يزمجر تحت أنفاسه: "من هناك؟"
- اصمت أيها الأحمق! لا تكن صاخبة! تعال الي هنا بسرعة!
تردد توماس، وكان صوت الشخصية المظلمة عميقًا وأجشًا، مما تسبب في قشعريرة في عموده الفقري، لكن الفضول ما زال يدفعه نحو الباب.
سار ببطء نحو الباب، واقترب منه شخصية سوداء قليلاً. رأى توماس الرجل وتعرف عليه على الفور. كان هو الذي وقف خلف الرجل الذي قاد المجموعة في غرفة الطعام. كان رجلاً أبيض وكان هناك رجل آخر بجانبه، لكن الظلام كان شديدًا بحيث لم يتمكن من رؤيتهم بوضوح.
- ما هو يا صديقي؟ - سأل توماس بشكل غير مؤكد. لم يستطع حقًا التفكير في أي سبب يجعل شخصًا ما يظل مستيقظًا في منتصف الليل ليأتي إليه.
- مهلا، مهلا، مهلا، يا فتى! ماذا تريد - أن تموت أم تعيش؟ "هذا الشخص، بطبيعة الحال، تبين أنه ميرل." في هذه اللحظة كان يرتدي ملابس داكنة ونظر إلى توماس في الزنزانة بتعبير مصطنع على وجهه.
لقد صدم توماس عندما سمع هذا. لقد أدرك فجأة أن هذا يمكن أن يكون شريان الحياة له، لكنه سأل بتردد: "ماذا تقصد؟"
أجاب ميرل بفارغ الصبر: "ليس لدي الكثير من الوقت!" إذا واصلتم الحديث عن هراء، سأغادر! اسمحوا لي أن أذكرك أن الأمر المتعلق بك قد تم حله بالفعل من قبل ذلك الغبي آيرون. هل سيطلق سراح القتلة؟ هاهاها، هذا هراء.
عند سماع كلمات ميرل الأخيرة، أدرك توماس أخيرًا خطورة المشكلة، ودون التفكير في أشياء أخرى، سار إلى حافة الباب وسأل: "ماذا تقصد؟" هل تريد أن تنقذني؟ لماذا؟
وفجأة سمع توماس الرجل الذي بجانبه يهمس: "هيا يا ميرل، هذا الرجل أحمق!" يمكننا أن نفعل ذلك معا!
ضحكت ميرل ساخرة، ووصل صوت نزيه إلى توماس: "نعم، انسَ الأمر، لقد خططنا في الأصل للقبض عليك قبل أن نخرج من هنا، لكننا لم نتوقع مثل هذه النتيجة."
بعد الانتهاء من الحديث، استدار ميرل وكان على وشك المغادرة، لكن توماس أمسكه من ملابسه.
- ماذا، هل أنت خائف؟ - شد ميرل ملابسه ولم يستمر في المشي، بل استدار ونظر إلى توماس.
- أخرجني! لن يخيب ظنك، فأنا أعرف هذا السجن وأعرف بالضبط إلى أين أذهب. بمجرد أن نخرج من هنا، كلما زاد عدد الناس، كلما كان الوضع أفضل، أليس كذلك؟
نظر ميرل إلى توماس للحظة، ثم استدار وهمس للرجل الذي يقف خلفه، ثم قال لتوماس: "حسنًا!" لكن يا فتى، استمع لي بعناية، لسنا بحاجة إلى جبناء، ومن الأفضل ألا تكون واحدًا منهم. وإلا فمن الأفضل ألا تعلم بالعواقب.
أومأ توماس رأسه بسرعة. ومن وجهة نظره فإن الوضع الحالي واضح. كان هذان الشخصان غير راضين عن بعض الأشياء في مجموعتهما وكانا يخططان لتركها.
كانوا خائفين من أن يكتشف أعضاء الفريق هذا الأمر، لذلك اختاروا الوقت المناسب والليل وخططوا للهروب.
أدرك توماس أنه سيكون هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص في الخارج، لكن لا يزال هناك شخصان غير كافيين لحل الموقف، لذلك ذهبوا للبحث عنه للهروب معًا.
في أعماقه، كان توماس يحتقرهما ويخطط للهروب بمفرده بمجرد خروجه من هذا المكان.
"دعونا نذهب..." فتحت ميرل باب زنزانة توماس وسمع صوتًا هادئًا.
خرج توماس بسرعة، وربت على صدره وقال: "أنا توماس!" وأنت؟
- أنا ميرل، وهذا شين! لا تتحدث كثيراً، هيا بسرعة! "وقال ميرل بفارغ الصبر.
- انتظر، دعونا نحضر أندرو! إنه مقاتل جيد أيضًا! - أوقف توماس الاثنين وأشار إلى باب الزنزانة بجانبه.
- هل تمزح؟ يمكنني سحق هذا القزم بيد واحدة، هل هو مفيد حقًا؟ - سأل شين توماس ببعض الغضب.