الفصل 59: المسؤولية.
………………………………….
- ماذا قلت؟ لقد تركتها بمفردها وأنت تركتها تذهب؟ "أظلم وجه شين عندما سمع كلمات ريتشارد، ولم يتوقع أن ينفد صبر لوري إلى هذا الحد.
لقد فهم جيدًا ما أراد لوري تحقيقه، لذلك أثار هذا الوضع قلقه أكثر.
- ريتشارد، أليس كذلك؟ لوري لم تخبرك إلى أين كانت ذاهبة بحق الجحيم؟ "ضغط شين على أكتاف ريتشارد بقلق؛ فهو لم يكن يريد حقًا انتظار عودة صديقه ريك ومعرفة أن زوجته قد غادرت السجن.
"آه... قالت إنها ستلتقط شيئًا قريبًا، اعتقدت أنها حصلت على إذن لأنها كانت تقود شاحنة." لقد انتظرتها لفترة طويلة، لكنني لم أرها تعود أبدًا، لذلك أتيت لأخبرك.
كان ريتشارد خائفًا بعض الشيء من الموقف، وكانت نواياه حسنة، لكنه انتهى به الأمر إلى القيام بشيء أضر بالمجموعة بأكملها.
- هراء!
كان شين يشعر بالقلق أكثر فأكثر، والطريقة الوحيدة لحل هذه المشكلة الآن هي العثور على نوع من "المتعقب" حتى نتمكن جميعًا من الذهاب معًا للبحث عنها.
- ماذا حدث، شين؟ - اقترب سام فالديز، ولاحظ أن هناك خطأ ما، فحوّل نظره إلى ريتشارد، الذي كان من المفترض أن يحرس البوابة في تلك اللحظة.
لقد شعر بعدم الارتياح بعض الشيء عندما شاهد الشاحنة تبتعد قبل نصف ساعة، لكنه أُبلغ أنه من المقرر أن يغادر رجل لتفقد السجن. لذلك لم يتخذ أي إجراء، ولكن يبدو أن شيئًا ما قد حدث.
التفت شين، الذي كان يتساءل عما يجب فعله، إلى سام فالديز وقال: "هذه لوري، لقد خرجت من السجن ولا يبدو أنها تعرف ماذا تفعل".
- ماذا ستفعل؟ "لم يكن سام فالديز يريد إضاعة الوقت في البحث عن الرجل الذي هرب بنفسه، فهناك بالفعل الكثير للقيام به هنا."
"سأذهب للبحث عنها، وآخذ معي مجموعة لإعادتها." — سلم شين الراديو لسام، والآن يخطط للتصرف في أسرع وقت ممكن.
من جانبه أبدى سام فالديز استياءه الشديد من الوضع الحالي الذي سيؤدي إلى إضاعة الوقت. الموارد البشرية ضرورية للغاية بحيث لا يمكن استخدامها لمطاردة الأشخاص عديمي العقل خارج السجن.
- هل تعلم أن هذا يتجاوز نطاق عملنا؟ لن تترك رسالتك لملاحقة امرأة غبية فحسب، بل ستعرض الآخرين للخطر أيضًا.
بعد تسليم الراديو، نظر شين إلى سام وكان سيوافق على أنه كان على حق إذا كان الأمر يتعلق بشخص آخر لا يعرفه جيدًا. لكن الشخص الذي خرج كان زوجة أفضل صديق له، أومأ شين برأسه وقال: "يجب أن أذهب لإحضارها، سأعتني بالأمر بنفسي".
- حسنًا، لا تأخذ أكثر من خمسة أشخاص، إذا لم تجدها في يوم واحد، اتركها. - توقف سام فالديز وأضاف: - أنت قائد جيد، أعتقد أنك تفهم.
- يفهم! - لم يعد شين ينتبه إلى سام فالديز، على الرغم من أنه كان غاضبًا من كلام الرجل، إلا أنه كان عليه أن يعترف بأنه كان على حق.
من يجب أن يأخذ معه بحثًا عن لوري؟ أثناء البحث... نعم يا داريل، عليه أن يأخذ داريل.
وضع شين البندقية في حزامه، ثم التقط البندقية، واستدار ومشى بخفة بعيدًا، وسأل وهو يمشي: "هل تعرف أين هو داريل الآن؟"
أومأ ريتشارد برأسه، وأشار إلى شين ليتبعه، فركض الاثنان بخفة.
لاحظ شين داريل من بعيد وأسرع نحوه وهو يصرخ وهو يركض: "داريل!" داريل!
- تعال معي يا صديقي، لوري هربت وحدها! أحتاج لمساعدتكم للعثور عليها! — تحدث شين بسرعة، وقبل أن يتمكن داريل من قول أي شيء، ركض نحو من كانوا بجانبه.
- ماذا؟ — نظر داريل إلى ريتشارد، الذي ركض في حيرة من أمره خلف شين.
عندما رأى ريتشارد أن داريل لم يفهم، أوضح ريتشارد: "كنت أحرس المدخل، ولكن بعد ذلك ظهرت زوجة ريك وقالت إنها ستحضر شيئًا وستعود بعد فترة، لذلك سمحت لها بالخروج". كان الأمر غريبًا جدًا لأنها كانت تقود السيارة ولم يتم إيقافها مبكرًا، لذلك قررت أن أذهب إلى شين وأخبره بما حدث.
- امرأة غبية، ماذا كانت تفكر؟
عند سماع ذلك، لم يستطع داريل إلا أن يلعن. كما سار بسرعة نحو شين، تردد ريتشارد للحظة وتبعهم.
ركض شين من مسافة بعيدة ونادى عرضًا على بعض الأشخاص، وسرعان ما لحق به داريل وريتشارد.
- شين! سأذهب أيضا. بعد كل شيء، كل هذا خطأي! - اقترب ريتشارد، معربا عن بعض الندم.
- حسنًا، ثم أنا وداريل وريتشارد ومورجان وجلين! أسرعوا جميعًا وأحضروا أسلحتكم، سنقابلكم عند المدخل خلال خمس دقائق! - بعد أن شارك شين الخطة، سار نحو السيارة.
سارع الباقون إلى السجن، وحزموا أغراضهم، وتناولوا وجبة خفيفة، وأخذوا الأسلحة اللازمة وركضوا إلى البوابة - في ذلك الوقت كان شين ينتظرهم بالفعل.
ركب الجميع السيارة، وفي غمضة عين توجهوا نحو أتلانتا.
- لن نساعدهم؟ تجدر الإشارة إلى أن معظمهم من المدنيين، وسيموتون إذا التقوا بمجموعة أخرى من الناجين. - قال ماركو وهو يقف بجانب سام فالديز.
- لا، هم أنفسهم سوف يتعاملون مع ما حدث. الآن نحن بحاجة إلى إلغاء جميع الطلعات الجوية وإنشاء إدارة أكثر صرامة حتى لا يأخذ أي مدني أي شيء ويتكرر هذا الوضع. قال سام فالديز بتعبير بارد.
لقد وعد بأنه سيعتني بهذا الملجأ أثناء رحيل إيرون، لكنه تسبب بالفعل في الكثير من المتاعب ولا يمكن أن يحدث ذلك مرة أخرى.
...
في هذه اللحظة، لم تكن لوري بعيدة عن السجن. بعد أن غادرت المنطقة، قادت إلى الأمام. لا تعرف حالة الطريق والطرق، كانت تقود سيارتها دائمًا على جانب الطريق.
يعتقد آرون أن عقلية جميع أفراد مجتمعه الباقين على قيد الحياة يجب أن تتعلم كيفية تقدير الامتيازات التي يعيشون فيها، حتى يكونوا في مثل هذه الحالة على دراية كاملة بالعواقب.
لحسن الحظ، سرعان ما وجدت لوري الطريق الرئيسي، لكن هذا أدى أيضًا إلى ضياع طريقها تمامًا. واصلت القيادة أبعد وأبعد، وأخيراً وصلت إلى بلدة صغيرة.
بدت المدينة لائقة تمامًا، ويبدو أنه لم يكن هناك الكثير من السكان هنا، لذلك لم يكن هناك سوى شارعين.
مرت الشاحنة عبر المدينة، وكان هناك نوع من الجو المنعزل حولها.
يبدو أن المدينة بأكملها كانت مغطاة بطبقة من الطين. كانت هناك طبقة سميكة من الغبار في الهواء، وكانت الشاحنة مغطاة بالكامل بها.
بعد القيادة لمسافة عشرة أمتار، رأت لوري حانة لم يكن لها اسم حتى؛
أدركت لوري أنها إذا أرادت المضي قدمًا، فإنها بحاجة إلى العثور على خريطة، على الأقل لمعرفة اسم المدينة التي تتواجد فيها، ثم تقرر ما يجب فعله.
الآن أدركت أيضًا أنه ليس من الحكمة الاستسلام الآن، وسارعت للعثور على الخريطة.
"ربما توجد خريطة في هذا الشريط؟" فكرت لوري، كل ما كان عليها فعله هو تجربة حظها: أخرجت مسدسًا وأخرجته من الخزانة، كما تعلمت من قبل، وخرجت من الشاحنة واقتربت بعناية من مدخل الحانة.
صدع!
تراجعت لوري بسرعة بضع خطوات إلى الوراء، وشعرت باضطراب في معدتها، وشعرت بشعور سريع بالغثيان، وبدأت في التقيؤ بمجرد أن أمسكت بمقبض الباب.
- أوه!
خفضت لوري رأسها، لكنها لم تلاحظ عدد المشاة، الذين كانوا يرقدون بلا حراك في أماكن مختلفة من البار، بدأوا في الاقتراب ببطء.
مشى أحدهم، ذو الوجه الفاسد، بضع خطوات وركل زجاجة نبيذ بقدميه الخرقاء، التي تدحرجت من المدخل الرئيسي للحانة وأصدرت صوتًا مدويًا.
سمعت لوري، وهي تنفخ رأسها وتعلقها، هذا الصوت، فرفعت رأسها فجأة ورأت العديد من المشاة يسيرون نحوها.
- هراء! - غرقت لوري على الأرض من الخوف. لقد حاولت إخفاء كل الأصوات - طوال هذا الوقت لم تقابل أي مشاية واحدة.
ومع اقتراب المشاة أكثر فأكثر، تومض أفكار مختلفة في رأسها، كما لو كانت في فيلم. تذكرت أن ريك كان يودعها، ونصحها شين بالانتظار بهدوء بجوار كارل، وأفري في المنزل، ثم وجه ريتشارد، مترددًا في السماح لها بالرحيل.
عند تفكير كارلا، بدا أن لوري قد استيقظت على الفور - لم تستطع السماح لابنها بفقد والدته في مثل هذه السن المبكرة. حتى الآن أرادت أن تنجب طفلاً مع ريك.
بدأت لوري التي كانت تجلس بخدر، تتحرك فجأة، زحفت على الأرض، ثم استدارت وتمكنت من النهوض، وركضت بسرعة إلى السيارة التي وصلت بها.
ومع ذلك، فإن هذا العالم مليء بالمفاجآت، ومن الواضح أنه مليء بالإخفاقات.
في تلك اللحظة، ظهر أحد المشاة خلف السيارة فجأة، وعند رؤيته بدأ قلب لوري ينبض بشدة، ولم تستطع مقاومة الشتائم.
التفتت ونظرت حولها، مسرعة نحو صف من المباني السكنية على الجانب الآخر من الشارع، ولكن عندما وصلت إليهم، حاولت فتح الباب، الذي تبين أنه مغلق. بينما واصلت لوري محاولة فتح أحد الأبواب، نقر الباب الأخير وفتح.
فرحة ودخلت الغرفة بسرعة وأغلقت الباب.
تلهث، أسندت لوري جسدها على الباب وسقطت ببطء على الأرض، وكانت هناك دموع في عينيها، وأعربت عن أسفها حقًا لأنها قررت مغادرة السجن.
ومع ذلك، بينما كانت على وشك أن تعانق رأسها وتبكي، سُمع هدير أحد المشاة في غرفة المعيشة، وخرج أحد المشاة من الزاوية المقابلة للغرفة.
وقفت لوري مرة أخرى في خوف، ورفعت المسدس وهي ترتعش في يدها، ووجهته نحو المشاة الذي يقترب.
انفجار!
عند الضغط على الزناد، أخطأت لوري، وأصابت الطلقة الأولى جسد المشاة. كانت يدها لا تزال ترتجف وهي تحاول بذل قصارى جهدها لتدمير المشاة التي كانت تقترب منها.
بانغ بانغ بانغ!
وبعد ثلاث طلقات متتالية، كانت محظوظة بما فيه الكفاية لتضرب رأسها أخيرًا، وسقطت الجثة على الأرض.
في تلك اللحظة، كان هناك طرق على الباب، جلست لوري على الأرض، ولم تفهم ما سمعته منذ لحظة، وحدقت بصدمة في المشاة التي قتلتها للتو.